Bab 162: Anggota Klan Chen Melaporkan Sang Putra Mahkota

Keesokan harinya, didampingi oleh Adipati Pingbo, Chen Qi menabuh genderang pengaduan di Kuil Dali untuk menuntut Putra Mahkota.

Tuntutan pertama, Putra Mahkota merampas kekayaan di Qingzhou, memperberat beban pajak, dan berkolusi dengan para pejabat, membuat rakyat menderita hingga tidak bisa hidup tenang.

Tuntutan kedua, Putra Mahkota membunuh mantan Prefek Qingzhou, Prefek Chen, beserta seluruh keluarganya dengan cara yang sangat keji dan kejam.

Sebagai putra dari keluarga Chen, ia berhasil melarikan diri dan menyelamatkan nyawanya, tetapi ia tidak ingin membiarkan orang-orang yang telah membunuh orang tua dan seluruh keluarganya lolos begitu saja. Oleh karena itu, ia maju ke depan, hanya berharap Kuil Dali dan Baginda Kaisar dapat memberinya keadilan, keadilan bagi dunia, dan keadilan bagi rakyat Qingzhou.

Begitu berita ini menyebar, ibu kota langsung gempar.

Faksi Putra Mahkota langsung memucat seketika saat mendengar berita tersebut, dan beberapa yang tidak tahan bahkan langsung pingsan di tempat.

Guru Kekaisaran Song membanting cangkir teh di tangannya, gemetar karena marah, "Benar-benar anak bodoh yang tidak bisa dididik! Hal seperti ini pun dilakukannya, dia benar-benar sudah gila!"

"Kalau sudah dilakukan ya sudah, tapi kenapa masih bisa meninggalkan jejak bukti!"

"Bahkan saat ingin melenyapkan saksi, dia tidak melakukannya dengan bersih!"

Guru Kekaisaran Song awalnya adalah guru bagi sang kaisar, lalu ditugaskan oleh kaisar untuk mendidik Putra Mahkota, dan cucu perempuannya kini menjadi Putri Mahkota. Jika sesuatu terjadi pada Putra Mahkota, keluarga Song juga tidak akan berakhir dengan baik.

Putra sulung Guru Kekaisaran Song, Song Dian, bertanya dengan cemas, "Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?! Jika sesuatu terjadi pada Putra Mahkota, apa yang akan terjadi pada Putri Mahkota? Apa yang akan terjadi pada keluarga Song kita?!"

Guru Kekaisaran Song memejamkan matanya sejenak dan berkata, "Sekarang sepertinya satu-satunya jalan adalah menyingkirkan Chen Qi. Selama Chen Qi masih ada, dia adalah bukti hidup yang bisa menuduh Putra Mahkota. Tapi jika dia sudah tidak ada, masih ada secercah harapan."

Song Dian berkata, "Chen Qi sekarang dilindungi oleh orang-orang dari Kediaman Pangeran Sui, bagaimana kita bisa bertindak?"

Chen Qi adalah sosok kunci, bagaimana mungkin Pangeran Sui membiarkan sesuatu terjadi padanya? Entah sudah berapa banyak orang yang melindunginya.

Guru Kekaisaran Song berkata, "Mau tidak mau, ini harus dilakukan. Kirimkan pembunuh bayaran dari kediaman kita, singkirkan Chen Qi dengan cara apa pun!"

Song Dian tertegun sejenak, tetapi akhirnya hanya bisa menyetujuinya. Jika Putra Mahkota bernasib sial, keluarga Song juga tidak akan mendapatkan akhir yang baik. Meskipun para pembunuh bayaran itu sulit dilatih, namun kini saatnya hidup mati keluarga dipertaruhkan, jadi seberapa enggan pun, mereka harus rela melepaskannya.

Tuntutan Chen Qi terhadap Putra Mahkota juga mengejutkan Hakim Agung Kuil Dali. Setelah menanyakan asal-usul masalah tersebut, ia merasa marah sekaligus khawatir. Dinasti Dongzhao hanya memiliki sembilan provinsi, dan prefek provinsi hanya ada sembilan orang. Mencapai posisi ini berarti menjadi pejabat tinggi di istana kekaisaran.

Hakim Agung tentu saja mengetahui berita tentang tragedi keluarga Prefek Qingzhou setahun yang lalu. Saat itu dikatakan sebagai kebakaran, dan tidak seorang pun dari seluruh keluarga tua dan muda yang selamat. Orang-orang yang dikirim untuk menyelidiki kasus tersebut kembali dan melaporkan bahwa itu adalah kebakaran tidak disengaja. Setelah kasus ditutup, seorang prefek baru segera ditugaskan ke sana.

Tidak disangka ada hal lain di balik semua ini.

Masalah ini terlalu besar, menyangkut pewaris takhta negara, dan bukti yang diberikan oleh Chen Qi sangat jelas. Hakim Agung tidak berani menyelidiki kasus ini secara gegabah, ia hanya bisa mencatat kasus tersebut dan menyatakan bahwa ia akan melaporkannya kepada Kaisar sebelum menyelidiki lebih lanjut.

Setelah mengumpulkan beberapa bukti, ia berbalik dan langsung memasuki istana untuk melapor kepada Kaisar.

Setelah mendengar laporan Hakim Agung dan melihat bukti-bukti yang diajukan, betapa pun tenangnya Kaisar, wajahnya tetap menjadi gelap gulita.

Hakim Agung berlutut di lantai untuk waktu yang lama sebelum berkata, "Hamba tidak tahu bagaimana Baginda ingin menangani masalah ini?! Menurut prosedur, hamba harus meminta Yang Mulia Putra Mahkota datang ke Kuil Dali untuk diselidiki."

Setelah mengatakan itu, Hakim Agung menundukkan kepalanya. Ia hanyalah seorang pejabat, meskipun ia adalah pejabat yang mengadili kasus, ia tetaplah pejabat di bawah kekuasaan Kaisar. Mengucapkan kata-kata untuk mengadili Putra Mahkota membuatnya khawatir bahwa kepalanya akan terpenggal pada detik berikutnya.

Setelah sekian lama, ia mendengar Kaisar bertanya, "Kapan kasus ini akan diadili?!"

Hakim Agung menunduk, "Mohon petunjuk Baginda."

Kaisar menarik napas perlahan, lalu berkata, "Adili besok. Besok Aku akan mengirim seseorang untuk mengantar Putra Mahkota ke sana, selidiki saja sebagaimana mestinya."

"Pramusaji, siapkan dekrit kekaisaran, perintahkan Pangeran Zhao dan Guru Kekaisaran Song untuk hadir dan mendampingi persidangan besok."

Hati Hakim Agung bergetar hebat. Ia berpikir, jika persidangan ini benar-benar dilanjutkan, berdasarkan hukum bahwa pelanggaran hukum oleh anggota kekaisaran sama hukumnya dengan rakyat jelata, apakah Yang Mulia Putra Mahkota masih bisa bertahan hidup?!

"Baginda."

"Undur diri."

Hakim Agung ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya. Mendengar perintah itu, ia terpaksa pergi.

Tidak lama setelah Hakim Agung pergi, Istana Taiji memanggil tabib istana, dan Pangeran Zhao masuk ke istana dengan terburu-buru.

Saat Pangeran Zhao tiba, Kaisar sedang meminum obatnya. Melihat Pangeran Zhao datang, ia melambaikan tangan untuk menyuruh orang-orang di sekitarnya mundur.

"Apakah Kakak Kekaisaran sudah merasa lebih baik?!"

Kaisar berkata, "Sudah lebih baik, duduklah."

Melihat uban yang bertambah di pelipis Kaisar, Pangeran Zhao merasa teriris hatinya, "Kakak Kekaisaran harus menjaga kesehatan."

Kaisar dan Pangeran Zhao adalah saudara yang terpaut usia tujuh atau delapan tahun. Mereka benar-benar kakak beradik yang akur dan saling mendukung selama lebih dari separuh hidup mereka.

Meskipun keduanya memenangi takhta, sang kakak menjadi kaisar, dan sang adik menjadi pangeran, sang kakak selalu khawatir adiknya hidup dalam kesusahan dan memastikan tidak ada yang kurang, sementara sang adik selalu khawatir akan kesulitan sang kakak yang bekerja keras siang dan malam.

Kaisar melambaikan tangannya, "Aku mengerti, duduklah."

Pangeran Zhao maju untuk mengambil mangkuk obatnya, meletakkannya di atas meja kecil di samping, lalu duduk di dekatnya.

"Tersangka yang baru saja masuk tadi, aku berpapasan dengan Pangeran Sui, Pangeran Ming, dan Pangeran Kesembilan di luar aula, mereka semua mengkhawatirkan Kakak Kekaisaran."

Kaisar merapatkan bibirnya, "Aku tidak ingin melihat mereka."

Pangeran Zhao berkata, "Keluarga Chen menuduh Putra Mahkota di Kuil Dali, dan hari ini berita itu telah menyebar di seluruh ibu kota. Apa rencana Kakak Kekaisaran?! Masalah Putra Mahkota ini, entah benar atau salah. Jika Kakak Kekaisaran mempercayai adikmu ini, biarkan aku yang menyelidikinya."

Kaisar berkata, "Prefek Qingzhou saat ini adalah orang dari keluarga Sun, dan kasus Prefek Chen juga diselidiki oleh orang dari keluarga Sun. Sekarang orang-orang dari keluarga Chen telah maju ke depan, masalah ini kemungkinan besar benar."

Wajah Kaisar sangat buruk, "Putra Mahkota benar-benar sangat mengecewakan."

Jika insiden di Paviliun Qingfeng sebelumnya membuat Kaisar merasa marah sekaligus kecewa karena Putra Mahkota tidak belajar dengan benar, tidak memiliki kelapangan dada yang seharusnya dimiliki oleh seorang pewaris takhta, bertindak sangat egois, tidak memedulikan konsekuensi, dan kurang pandai membaca situasi.

Namun, dengan munculnya masalah hari ini, Kaisar melihat sifat asli Putra Mahkota dengan jelas dan sepenuhnya kehilangan harapan padanya.

Membebani rakyat dengan kerja paksa, membunuh pejabat yang setia dan berjasa, dia tidak berbeda dari seorang penguasa yang lalim.

Jika dia naik takhta, dinasti Dongzhao cepat atau lambat akan berpindah tangan, atau perang saudara akan berkobar kembali.

Pangeran Zhao menatap Kaisar, untuk sesaat tidak tahu harus berkata apa. Kalau soal anak yang suka membuat onar, ia juga punya seorang putra; Zhao Minghui berwatak pemarah dan sering kali berulah atau membuat kekacauan di mana-mana.

Setelah sekian lama, Kaisar bertanya kepada Pangeran Zhao, "Bagaimana pendapatmu tentang Mingzhan?!"

Pangeran Zhao tertegun sejenak. Setelah memahami maksudnya, ia hampir melompat, "Kakak Kekaisaran!"

Pangeran Zhao merasa mulutnya terasa kering, "Masalah ini... masalah ini tidak boleh."

Kaisar tampak sudah tenang sekarang. Dibandingkan dengan putra-putranya yang lain, Zhao Mingzhan memang sangat luar biasa; dia cakap, memiliki keluasan pandangan, berkapasitas, teliti dan tepat dalam menangani segala hal, tidak suka menindas orang dengan mengandalkan kekuasaan, dan jika seseorang memohon kepadanya, dia juga akan membantu sebisa mungkin.

Kaisar selalu sangat menyukai keponakannya ini, dan sering kali ia berpikir dalam hati mengapa anak itu bukan putranya sendiri.

Namun, semua itu tidak lagi penting sekarang.

Kaisar berkata, "Putra Mahkota tidak layak menjadi penguasa."