Jika itu aku, aku mungkin akan mengumpulkan kata-kata yang ingin kusampaikan selama waktu yang sangat, sangat lama.....

[Zaman Ke-1 Era Baru—21 Tahun Sebelum Era Baru]

[Negara-Negara Utara·Wilayah Kekuasaan Count Granat]

Pagi hari, empat hari kemudian, kelompok yang dipimpin oleh Pahlawan Himmel kembali dengan selamat.

Jenazah para prajurit yang telah gugur satu per satu dibawa kembali oleh para prajurit yang masih hidup.

Di bawah pimpinan penguasa kota, Count Granat, para prajurit yang masih hidup membawa jenazah para pendahulu mereka ke sebuah area terbuka yang telah ditutup.

Tempat ini adalah tempat peristirahatan terakhir yang dipilih oleh sang count untuk para prajurit yang telah gugur; pemandangannya indah, lingkungannya tenang, dan berlatar belakang gereja.

Meskipun belum bisa disebut sebagai yang terbaik, tempat ini sudah menjadi lokasi pemakaman yang sangat layak.

Pahlawan Himmel berdiri di samping sang count, menyaksikan para prajurit menempatkan jenazah para leluhur satu per satu sesuai dengan posisi yang telah ditentukan.

Setelah beberapa lama, Himmel bertanya kepada sang count bagaimana ia akan memimpin prosesi pemakaman para prajurit yang telah gugur tersebut.

Sang count membuka suara, menceritakan rencananya kepada sang pahlawan.

Penyihir Agung Lady Serie telah berjanji untuk tinggal di [Wilayah Count] paling lama selama lima hari.

Oleh karena itu, [Pemurnian] atas jenazah para prajurit yang gugur ini sengaja diundur oleh sang count hingga batas waktu terakhir, yaitu besok malam.

Penundaan yang dilakukan oleh sang count bukan karena ia tidak ingin para prajurit yang telah gugur ini segera beristirahat dengan tenang, melainkan ia ingin memanfaatkan saat-saat di mana jiwa para prajurit masih tertinggal di dalam jenazah—yang dapat menekan pembusukan tubuh—untuk mengenali identitas mereka sebanyak mungkin.

Jauh sebelum sang pahlawan berangkat berperang, sang count telah memberitahu keluarga mereka yang masih hidup berdasarkan daftar prajurit yang gugur, meminta mereka datang untuk mengenali jenazah para pahlawan tersebut.

Nanti pada nisan yang didirikan, alangkah baiknya jika ada nama yang tertulis di sana.

Untungnya, banyak prajurit yang telah bersiap untuk bertempur sampai titik darah penghabisan sebelum perang dimulai, sehingga mereka membawa aksesoris yang membuktikan identitas mereka atau meninggalkan nama mereka di atas zirah.

Oleh karena itu, mengenali identitas mereka seharusnya tidak begitu sulit.

Tidak lama kemudian, para prajurit yang masih hidup menempatkan seluruh jenazah pahlawan yang dibawa kembali sesuai dengan posisi yang telah dibagi sebelumnya.

Melihat hal tersebut, sang count melambaikan tangan, memberi isyarat untuk membuka blokade di area terbuka ini agar para sanak saudara dari prajurit yang telah gugur yang masih hidup dapat masuk dan mengenali identitas jenazah tersebut.

Beberapa saat kemudian, suara kegembiraan, kesedihan, kerinduan, dan tangisan pecah di area terbuka yang tadinya tenang.

"Tuan! Nyonya!"

Di samping, Miles, penjabat ketua [Kamar Dagang Dalermous] saat ini, menemukan dua jenazah. Sambil berlinang air mata, ia mendekati sang count dan mengajukan permohonan untuk membawa pulang jenazah tuan dan nyonya mereka agar dapat dimakamkan dalam satu liang lahat.

Sang count mengangguk dan menyetujuinya.

Ia meminta para pengawal untuk menempatkan jenazah kedua suami istri itu berdampingan, dan menunggu hingga keesokan malam setelah Penyihir Agung Lady Serie mengerahkan [Sihir Pemurnian], barulah para pendeta membantu mengurus kepulangan mereka ke rumah.

[Bagian 1 dari 3]

[Bagian 2 dari 3]

Bukan hanya Miles yang memiliki "hak istimewa" semacam ini. Mempertimbangkan emosi yang dirasakan oleh semua orang, sang count menyatakan bahwa siapa pun yang ingin membawa pulang jenazah kerabat mereka dapat menunggu hingga setelah [Pemurnian] pada keesokan malam, dengan dibantu oleh para pendeta untuk membawa para pahlawan pulang dan dimakamkan di rumah masing-masing.

Sepanjang sore hari.

Ada seorang ibu yang menemukan anaknya; seorang istri yang menemukan suaminya; seorang anak yang menemukan ayahnya; dan ada pula yang mencari berputar-putar namun tidak menemukan sosok yang ada dalam ingatan mereka, sehingga berlutut di atas tanah dengan putus asa dan menangis tersedu-sedu.

"Tuan Pahlawan, bisakah Anda menemani saya sebentar?"

Seiring dengan turunnya malam, orang-orang dan suara tangisan di area terbuka itu menjadi jauh berkurang, barulah sang count berbicara kepada pahlawan di sampingnya.

"Tentu saja."

Himmel menjawab, mengikuti di belakang sang count, dan bersama-sama mendatangi jenazah seorang prajurit yang sudah agak membusuk.

"Aduh, orang tua, aku pikir kau bisa bertahan sedikit lebih lama, bagaimana bisa kau berakhir dalam wujud seperti ini."

Melihat zirah yang sedikit lebih berornamen pada jenazah prajurit tersebut, serta lambang keluarga yang tercetak di atasnya yang sama persis dengan yang dikenakan oleh penguasa kota, sang count, Himmel bertanya kepada sang count, "Apakah beliau ini...?"

"Ini adalah ayahku."

"Beliau gagal menerobos kepungan saat bertempur melawan [Aura], dan tidak berhasil selamat."

"Hal itu membuatku yang masih tertidur lelap di dalam kota terbangun dan mendapati diriku tiba-tiba sudah menjadi penguasa kota."

Sang count menjawab dengan ekspresi datar, seolah-olah takut membuat suasananya menjadi sedih, ia menyisipkan sedikit nada canda dalam ucapannya.

Hanya saja, betapa banyak kesedihan yang ditekan di balik sepasang mata yang tenang itu, mungkin hanya sang count sendiri yang mengetahuinya.

"Orang tua, bukankah kau selalu berkeinginan untuk membentuk pasukan demi memberikan dukungan kepada [Kekaisaran], serta menaklukkan [Raja Iblis]?"

"Sekarang, wilayah kekuasaan [Keluarga Granat] kita telah memulihkan hubungan dengan [Kekaisaran], dan [Raja Iblis] pun telah ditaklukkan oleh pahlawan yang ada di sampingku ini, yang bernama [Himmel], beserta rekan-rekannya."

"Dia jauh lebih hebat darimu. Kau yang setiap hari secara lisan mengatakan telah menaklukkan Raja Iblis ribuan kali, bahkan tidak mampu menerobos lingkaran pengepungan yang dibentuk oleh seorang [Tujuh Petapa Kegelapan]..... Pada akhirnya, bahkan jenazahmu pun dibawa kembali oleh pahlawan ini."

"Besok ketika kau pergi ke [Surga], jangan bersikap keras kepala lagi. Ajaklah Ibu berbicara dengan baik; beliau telah menyimpan perkataan selama belasan tahun untuk disampaikan kepadamu."

"Adapun aku......"

"Meskipun zaman sekarang belum sepenuhnya damai, tetapi kita sudah melangkah maju dengan pasti ke arah itu. Izinkan putramu ini menjaga wilayah kekuasaan keluarga kita dan melihatnya selama dua atau tiga puluh tahun lagi."

Setelah selesai berbicara, sang count berjongkok dan menepuk zirah ayahnya dua kali, lalu bangkit dan kembali bersama Himmel.

"Count, apakah Anda tidak ingin melihat ayah Anda lebih lama lagi?"

"Tidak."

Di tengah perjalanan kembali, sang count menggelengkan kepalanya.

"Segala hal yang harus dikatakan sudah dikatakan. Orang tua itu tidak suka bertele-tele."

[Bagian 2 dari 3]

[Bagian 3 dari 3]

"Lagi pula, waktu itu hanya tinggal dua atau tiga puluh tahun lagi."

"Ketika aku sudah menimbun kata-kata sepertiku ibuku, aku akan mengatakannya saat kita bertemu di [Surga] nanti."

Setelah menjawab, sang count tiba-tiba menoleh ke arah Himmel dan berbalik bertanya.

"Apakah Tuan Pahlawan memiliki kata-kata yang harus disimpan, untuk disampaikan kepada orang yang penting ketika tiba di [Surga] nanti?"

"Hm....."

Pertanyaan sang count membuat Himmel terdiam. Setelah beberapa lama, ia tersenyum pasrah dan memberikan jawabannya.

"Jika itu aku, sepertinya aku harus menyimpan kata-kata yang ingin kusampaikan itu untuk waktu yang sangat, sangat lama, barulah aku bisa menunggu orang yang penting itu tiba di [Surga]."

"Namun, kata-kata yang ingin kuucapkan sebenarnya sangat sederhana, hanya butuh tiga atau empat patah kata untuk merangkumnya."

.........

Keesokan harinya, petang.

Waktu hampir mendekati akhir dari batas tunggu yang dijanjikan oleh Serie kepada sang count dan kelompoknya.

Melihat sang count yang baru meminta mereka untuk pergi di saat-saat terakhir ini, air muka Serie sedikit menunjukkan ketidaksenangan.

Namun, ketika sang guru dan murid diantar ke area pemakaman yang dipersiapkan untuk para prajurit yang telah gugur, menyaksikan pemandangan keluarga yang mengenali jenazah para pahlawan dan berpamitan dengan anggota keluarga yang telah tiada, rasa tidak senang di lubuk hati Serie seketika lenyap.

Menatap sang count, Serie berinisiatif bertanya.

"Apakah kalian butuh waktu lagi? Aku masih bisa tinggal di dalam kota ini selama beberapa hari lagi."

"Tidak perlu, Lady Serie."

Sang penguasa kota berkata dari lubuk hatinya, "Anda sudah berbuat cukup banyak bagi kami, dan jangan biarkan hal ini tertunda lagi. Biarkan jenazah para pahlawan ini segera mendapatkan ketenangan."

[53] jenazah pahlawan yang identitasnya tidak dapat dikenali, aku telah mengatur para penyihir di dalam kota untuk mengerahkan [Sihir Fotografi] pada mereka, merekam ciri-ciri mereka secara detail. Setelah ini, jika ada orang yang ingin mengenali mereka, mereka dapat melakukannya dengan mengandalkan foto-foto tersebut."

"Baiklah."

Karena sang penguasa kota telah menangani semuanya dengan baik, Serie pun tidak memiliki kekhawatiran lagi.

Menunggu para pengawal mempersilakan para kerabat prajurit yang gugur untuk pergi, Serie mengulurkan tangan kirinya, tanpa harus meminjam alat sihir apa pun, ia langsung mengerahkan [Sihir Pemurnian] dengan jangkauan super luas. Cahaya putih yang temaram menyelimuti seluruh jenazah prajurit yang telah gugur.

.......

[Bagian 3 dari 3]