Bab Enam Belas: Sepuluh Murid Utama Sekte Iblis

Di dalam kandang besi itu, terdapat lebih dari sepuluh pemuda berpakaian jubah pendeta, dari pakaian mereka dapat dipastikan bahwa mereka adalah murid generasi kelima Perguruan Wudang, generasi "Qing".

Para pendeta muda itu, usianya sekitar lima belas atau enam belas tahun, mata mereka ditutup kain, tangan terikat di belakang, dan mulut mereka dijejali kain kotor.

Orang yang dipanggil "Tuan Muda" itu tertawa keras, berjalan ke depan kandang besi sambil mabuk, memeriksa orang-orang dalam kandang seperti sedang menginspeksi ternak.

Tiba-tiba ia berbalik dan berkata, "Saudara-saudara, sudah makan dan minum kenyang belum? Kalau sudah, mari kita cari hiburan. Ini adalah hiburan terakhir sebelum kita mendaki Puncak Awan Menjulang, jadi kita harus benar-benar bersenang-senang!"

"Setuju!" yang lain menjawab dengan suara lantang, lalu mengelilingi kandang besi, mengejek murid-murid Wudang tanpa belas kasihan.

"Perguruan Wudang katanya perguruan terhormat nomor satu di dunia, tapi nyatanya cuma kumpulan pecundang!"

"Iya, buktinya banyak murid mereka yang kami tangkap hidup-hidup!"

"Heh, di mana formasi Tujuh Bintang Utara kalian? Mana Ilmu Penakluk Iblis Xuanyue kalian? Coba tunjukkan, biar kami lihat sendiri."

"Kakak, kali ini Sepuluh Prajurit Muda kita pasti lebih hebat dari ayah-ayah kita!"

"Betul, nanti siapa lagi yang berani memandang rendah kita."

Tuan Muda berkata, "Saudara-saudaraku, jangan sampai kemenangan kecil ini membuat kita lupa diri. Setelah ini masih ada urusan besar yang harus kita lakukan, yaitu, mengumpulkan madu Bunga Suci!"

Begitu kata-katanya selesai, semua orang langsung bersorak.

Perkataan itu membuat Qiu Suo tertegun, tak disangka mereka benar-benar datang untuk madu Bunga Suci!

Xiangcao tahu Qiu Suo merasa kecewa, ia memegang bahu Qiu Suo dengan lembut, Qiu Suo menoleh dan memaksakan senyum, berkata, "Kak Xiangcao, aku tidak apa-apa."

Xiangcao berbisik pelan, "Aku pernah mendengar guru menyebut mereka, mereka adalah Sepuluh Anak Iblis, juga disebut Sepuluh Prajurit Muda Sekte Iblis. Mereka anak-anak dari Lima Raja Iblis, Tuan Muda itu bernama Jin Gong, berjuluk Awan Iblis, orangnya sangat licik."

Qiu Suo bertanya, "Siapa Kepala Pengurus Huang itu?"

"Ia adalah kepala pengurus besar Sekte Iblis, setelah Sekte Iblis bersatu, dialah yang bertugas menyampaikan perintah para Raja Iblis. Bisa dibilang, dia adalah orang terpenting setelah Lima Raja Iblis. Konon ilmu silatnya sangat tinggi, tapi belum pernah ada yang melihat dia bertarung. Orang-orang di dunia persilatan menjulukinya 'Tangan Iblis Tanpa Bayangan', sosok yang sangat menakutkan."

Mendengar penjelasan Xiangcao, Qiu Suo pun memperhatikan pria itu dengan saksama. Kepala Pengurus Huang berwajah bulat dan berjanggut dua helai, selalu tersenyum, sangat hormat pada Sepuluh Anak Iblis, bahkan terkesan menjilat, sungguh sulit dipercaya dia adalah "Tangan Iblis Tanpa Bayangan" yang terkenal itu.

Saat itu, hiburan Sepuluh Prajurit Muda pun dimulai, mereka hendak memberi makan tunggangan mereka dengan "makanan hidup".

"Kakak, keluarkan satu murid Wudang untuk memberi makan serigala-macamku, lihat, ia sudah kelaparan!"

"Shuijiao, serigala-macammu kecil dan kurus, sanggup makan satu orang? Lebih baik kasih saja ke beruangku."

"Kudaku juga kelaparan..."

"Diam!" Tuan Muda Jin Gong membentak dingin, seketika suasana menjadi sunyi. Ia berkata, "Semua ingin tunggangannya makan makhluk hidup, bagaimana menurutmu, Kepala Pengurus Huang?"

Kepala Pengurus Huang mengelus janggutnya dan berkata, "Gampang, keluarkan makhluk hidupnya, tunggangan siapa yang berhasil mengejar, dia yang makan. Kalau tak dapat, biar mati kelaparan!"

"Bagus, Kepala Pengurus Huang benar!" Semua orang kembali menyetujui.

Di mulut goa batu, Qiu Suo dan Xiangcao mendengarnya dengan cemas. Para bocah iblis itu benar-benar ingin memberi makan tunggangan mereka dengan murid Wudang, sungguh lebih kejam dari binatang!

Xiangcao gemetar, "Bagaimana ini, kita tidak boleh membiarkan mereka berbuat seperti itu!"

Qiu Suo mengangguk, "Tapi kita juga bukan tandingan mereka!"

Keduanya bingung, sementara Sepuluh Anak Iblis di luar mulai bergerak.

Mereka membuka kandang besi, mencabut kain kotor dari mulut murid-murid Wudang, lalu melepas penutup mata mereka.

"Dengar! Kalian para tawanan sebenarnya bisa saja kami bunuh dengan satu tebasan, tapi sekarang ada satu kesempatan untuk kalian keluar, mau atau tidak?" tanya Kepala Pengurus Huang licik, sementara Sepuluh Anak Iblis di sampingnya tertawa.

Sebagian besar murid Wudang diam, mereka tidak tahu apa yang direncanakan para bocah iblis itu, tetapi secara naluriah mereka merasa ini bukan hal baik. Hanya satu yang bertanya dengan suara lirih, "Apa yang harus dilakukan?"

"Bagus, akhirnya ada yang mau bicara. Aku akan beritahu kalian, asal kalian bisa berlari cukup cepat, kalian masih punya kesempatan hidup!"

Mendengar ada peluang untuk hidup, para murid Wudang pun mengangkat kepala, mata mereka bersinar penuh harapan.

Melihat tatapan penuh harapan untuk bertahan hidup dari anak-anak muda itu, hati Qiu Suo terasa tertusuk. Sakit yang sama dirasakan, Qiu Suo pun sangat merindukan hidup. Namun dunia persilatan terlalu sedikit memberi kesempatan padanya!

Qiu Suo melirik ke arah Puncak Awan Menjulang yang tinggi menjulang, dalam hati ia tersenyum pahit: Begitu dekat, namun terasa sejauh langit dan bumi.

Ia menoleh, menatap Xiangcao lekat-lekat, lalu tiba-tiba berkata, "Kak Xiangcao, aku harus menyelamatkan mereka!"