Bab Sembilan: Jalan yang Sulit

"Kau menyakitiku, lepaskan!" Vanila dengan kuat mendorong Kiuso.

"Maafkan aku, Kak Vanila, aku terlalu terburu-buru. Tolong beritahu aku di mana jalan kecil itu?" Kiuso hampir memohon.

Vanila dengan wajah marah berkata, "Besok aku akan membawamu ke sana. Tapi jalan itu sangat sulit, kau harus bersiap-siap."

"Seberat apapun jalannya, aku tidak takut. Sekalipun harus menembus gunung api atau tebing tajam, aku akan tetap maju."

Ruangan menjadi sunyi, nyala lampu minyak semakin kecil, keduanya tak tahu harus berkata apa.

"Sudah larut, waktunya istirahat. Kak Vanila, kau tidur di ranjang, aku tidur di depan pintu," kata Kiuso.

"Baiklah, besok pagi kita berangkat, aku akan membawamu ke Puncak Awan."

Mereka pun beristirahat masing-masing, biara itu benar-benar sunyi, hanya terdengar suara lemah serangga malam.

Keesokan paginya, Kiuso bangun saat langit masih remang, tampaknya Vanila belum terbangun. Ia keluar kamar dengan diam-diam, berkeliling biara, lalu mencari tempat tenang di tepi kolam teratai untuk memulai latihan pedangnya seperti biasa.

Kiuso berlatih ilmu pedang aliran Air Keruh, dikenal sebagai "Tiga Jurus Air Keruh", yang diciptakan oleh guru Kiuso, Kucenggui. Jurus ini mengutamakan kelincahan, gerakannya seperti naga berenang, jika mencapai tingkat tertentu, energi pedang akan menyilang tajam, bahkan mampu membelah arus sungai. Sang guru memang terkenal di dunia persilatan berkat ilmu ini.

Kiuso sejak kecil sangat menggemari ilmu pedang, gurunya pun sangat menyayanginya. Tak hanya mengajarkan seluruh jurus aliran mereka, tetapi juga memperbolehkan Kiuso mempelajari kitab-kitab rahasia berbagai aliran, menjelaskan semua jurus padanya, bahkan memperlihatkan cara mengatasinya. Jadi meski usianya masih muda, Kiuso telah memahami ilmu pedang dari berbagai aliran.

Saat Kiuso sedang berlatih, tiba-tiba ia mendengar suara pelan di tepi kolam teratai.

Ia tetap tenang, lalu dalam satu putaran tubuh, tiba-tiba menyerang, ujung pedangnya langsung mengarah ke sumber suara.

Guru pernah berkata, mengintip orang berlatih adalah pantangan besar di dunia persilatan, bahkan jika terbunuh di tempat pun tak dianggap salah.

Ujung pedang Kiuso menusuk dengan tajam ke arah semak holly di tepi kolam.

"Itu aku, jangan bunuh aku!" sebuah suara terkejut, bersamaan dengan seseorang muncul dari balik semak.

"Kamu?" Setelah melihat jelas, Kiuso menurunkan pedangnya dan memasukkan kembali ke sarung.

Ternyata orang itu adalah biarawan muda yang selalu tampak mencurigakan, kini memandang Kiuso dengan penuh kagum.

"Tuan, ilmu pedangmu luar biasa," kata biarawan itu.

"Kau tak tahu kalau mengintip orang berlatih pedang itu sangat tidak sopan? Kau tahu, kalau orang lain mungkin sudah membunuhmu dengan satu tebasan," kata Kiuso dengan serius.

"Maaf, maaf," biarawan muda itu segera meminta maaf, "Aku datang untuk memanggilmu sarapan."

Setelah sarapan, Kiuso dan Vanila bersiap berangkat ke Puncak Awan di Gunung Wudang. Mereka menitipkan Li Qianmo dan Yu Feng pada biarawan muda di biara.

Awalnya biarawan itu tampak ragu, katanya di biara tidak ada obat atau dokter, takut tidak bisa merawat dua orang sakit itu.

Kiuso tidak berkata apa-apa, hanya mengeluarkan sepotong perak dari pinggangnya, "Biarawan muda, ini sedikit tanda terima kasih, mohon diterima. Kami pasti kembali dalam tiga hari, saat itu akan ada imbalan besar."

Biarawan muda menerima perak itu, wajahnya langsung berubah, dan berkata, "Baik, baik, baik."

Sebelum berangkat, Vanila kembali memeriksa nadi Li Qianmo dan Yu Feng, keduanya masih tak sadarkan diri. Luka pedang Yu Feng sangat parah, kehilangan banyak darah. Li Qianmo entah kenapa, tubuhnya kadang panas, kadang dingin, kadang berbicara ngawur.

Vanila menyerahkan keranjang bambu pada biarawan muda, baru Kiuso tahu bahwa di dalamnya penuh dengan obat herbal. Rupanya sore kemarin Vanila pergi mengumpulkan ramuan, itulah sebabnya Kiuso tidak menemukan dia di hutan.

Vanila berpesan kepada biarawan muda agar merebus ramuan itu selama tiga hari dan memberikannya pada Li Qianmo dan Yu Feng, lalu menyerahkan botol kecil biru yang indah pada biarawan muda untuk diberikan pada waktu tertentu.

Melihat botol biru Vanila itu, Kiuso teringat pada botol "Pil Embun Giok Bunga Biru" milik Li Qianmo, kedua botol itu benar-benar mirip. Ditambah perhatian Vanila pada Li Qianmo, Kiuso semakin yakin mereka punya hubungan yang sangat erat. Namun, hubungan seperti apa sebenarnya?

"Baik, kita berangkat," kata Vanila sambil menepuk tangan, memanggil anjing kuning Ciu-ciu agar membawa barang-barang. Ciu-ciu senang menggoyang kepala dan ekor, lalu berjalan di depan membuka jalan.

"Huh, anjing tak tahu balas budi, jangan lupa aku adalah tuan lamamu!" Kiuso mengeluh di belakang. Sejak Ciu-ciu bersama Vanila, anjing kuning itu melupakan Kiuso, hampir tidak memperdulikannya lagi. Kiuso harus memanggul barang sendiri, tentu saja dia tidak senang.

"Tunggu aku," teriak Kiuso dari belakang.

"Cepatlah, siapa suruh bawa barang sebanyak itu, kau pindahan ya?" Vanila menoleh dengan nada kesal.

"Aduh, kitab-kitab rahasia aliran, tak boleh ditinggalkan!"

Begitulah, dua orang dan seekor anjing, ribut dan ramai berjalan menuju Puncak Awan di Gunung Wudang.