Bab Dua Puluh Enam: Menyuruh Binatang Menarik Musuh

Seperti yang diduga, setelah Huang Miaoshui menenangkan Tuan Muda Pertama, ia langsung berjalan menuju Qiu Suo.

“Kau bernama Qiu Suo?”

“Benar.”

“Bagus, aku akan mengingatmu.”

“Apa yang dia katakan padamu?” Qiu Suo tiba-tiba bertanya tentang Xiang Cao.

Huang Miaoshui mengangguk, seolah pertanyaan itu sudah ia perkirakan. Ia berkata perlahan, “Dia... dia adalah murid dari seorang tokoh luar biasa. Aku harus memberinya muka, takkan mempersulitnya. Tapi kau...”

“Itu sudah cukup. Lepaskan dia, semua tanggung jawab akan kutanggung sendiri.”

Saat itu Jin Gong melompat maju dan berteriak, “Kau pikir kau sanggup menanggungnya? Itu adalah binatang kesayanganku, singa harimau! Nyawamu yang tak berharga itu, pantaskah dibandingkan dengan milikku?”

Qiu Suo sama sekali tidak menyukai Jin Gong, jadi ia membalas dingin, “Hanya seekor binatang! Kalau memang harus, aku pun rela lompat ke api dan membakar diri. Kalau kau belum puas, silakan potong tubuhku dan makan dagingku. Berani tidak?” Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tawa, “Sejujurnya, rasa singa harimau milikmu itu enak juga, dagingnya kalau dipanggang bisa memperkuat tubuh, menyehatkan, dan menambah vitalitas! Hahaha.”

Jin Gong begitu marah hingga wajahnya pucat, hampir pingsan, mulutnya terus menggumam, “Akan kubunuh kau! Akan kubunuh kau!”

Qiu Suo berpikir, toh hari ini aku pasti mati, jadi tak perlu takut apa-apa lagi. Jika bisa membuat Tuan Muda menyebalkan ini mati karena marah, setidaknya aku punya teman di alam baka.

Dengan pikiran seperti itu, hati Qiu Suo menjadi lebih lapang.

Angin dingin bertiup di pegunungan, awan gelap menutupi matahari, hujan deras tampak akan segera turun.

Aroma segar pepohonan tercium, burung-burung berkicau dengan nyaring.

Sepuluh pendekar muda dari Sekte Iblis berdiri dengan pedang terhunus, namun tak satu pun yang mau bertindak lebih dulu.

Qiu Suo menoleh ke arah Xiang Cao, namun gadis itu diam bagai patung, tak bergerak sedikit pun. Qiu Suo merasa cemas, takut dia terluka.

Saat itu Jin Gong memerintahkan, “Lao Huang, hari ini kita sudah rugi besar. Kalau bocah itu tidak dibunuh, muka Sekte Iblis akan hilang. Kau yang urus dia, kalau tidak akan kulaporkan pada ayahku.”

Huang Miaoshui tahu betul beratnya kata-kata itu, tentu saja ia tak berani menyepelekan.

Ia meraba janggutnya, berpikir masak-masak: sekarang ini keadaannya sulit, kedua belah pihak sama-sama menekannya. Dengan kemampuannya, membunuh Qiu Suo memang semudah membalikkan telapak tangan, tapi Qiu Suo dilindungi oleh Xiang Cao...

Akhirnya, Huang Miaoshui mendapat ide.

“Tuan Muda, izinkan aku bertanya, untuk apa kau membawa singa harimau ke Puncak Awan?”

Jin Gong terkejut dengan pertanyaan itu, lalu menjawab tak sabar, “Pertama untuk membuka jalan, kedua untuk mengalihkan perhatian musuh.”

“Mengalihkan perhatian musuh bagaimana?”

“Gunakan singa harimau untuk menarik pergi ‘Tiga Harta Burung Sejati’, agar kita bisa mengambil madu Bunga Suci.”

“Tuan Muda menjawab dengan sangat baik,” puji Huang Miaoshui, lalu bertanya lagi, “Sekarang singa harimau sudah mati, menurutmu apa yang harus dilakukan?”

“Apa lagi? Aku hanya ingin membunuh dia agar hatiku puas!”

“Membunuh dia memang mudah... tapi, Tuan Muda mau mendengar saranku?” Mata Huang Miaoshui berkilat licik.

“Katakan!”

“Sekarang singa harimau sudah mati, lebih baik biarkan bocah bermarga Qiu itu menggantikannya untuk melaksanakan tugas mengalihkan musuh. Toh itu juga nyaris mustahil untuk selamat. Kalau dia berhasil mengalihkan Tiga Harta Burung Sejati, kita bisa mengambil madu Bunga Suci. Kalau gagal, dia akan mati dicabik-cabik Tiga Harta Burung Sejati. Dengan begitu, tujuan membunuh dia tercapai, madu pun kita dapatkan. Dua tujuan sekaligus.”

Jin Gong sangat gembira, “Bagus, bagus, bagus, ide yang hebat, Lao Huang! Lakukan saja, suruh dia mengalihkan musuh!”

Huang Miaoshui berjalan ke hadapan Qiu Suo dan berkata, “Kau sudah dengar sendiri, aku tidak berniat membunuhmu. Tapi aku juga tak bisa melepaskanmu. Sekarang kau harus mengalihkan tiga burung sejati itu.”

Qiu Suo menatap ke puncak Puncak Awan, awan hitam sepenuhnya menyelimuti puncak, samar-samar terdengar suara petir dan kilat, tiga burung besar terbang berputar di tengah awan, suara bangau menggema, elang menerjang langit, angsa berseru panjang, sepertinya itulah yang disebut “Tiga Harta Burung Sejati”.

Qiu Suo lama tak berkata apa-apa.

Huang Miaoshui bertanya, “Apa, kau takut?”

Qiu Suo berpikir sejenak, “Tidak, hidupku memang sudah tak lama lagi... Tapi, bolehkah aku bicara satu kata dengan Xiang Cao?”

Huang Miaoshui menoleh ke arah Xiang Cao, lalu berkata, “Tidak bisa. Terus terang saja, saat ini dia sudah masuk ke alam lain, tak ada yang bisa membangunkannya... Ah, kau mungkin takkan pernah tahu, berapa besar pengorbanannya demi menyelamatkanmu.”

Qiu Suo tertegun, memandang Xiang Cao untuk terakhir kalinya. Ia tetap tak bergerak, bagai biksu tua yang sedang bermeditasi.

“Ayo, aku setuju. Aku akan mengalihkan Tiga Harta Burung Sejati!” ujar Qiu Suo.