Bab Empat: Sang Gadis Cantik, Li Qianmo

Qiuso segera berlari melintasi tanah lapang, mengangkat Li Qianmo, dan memeriksa napasnya. Untunglah, ia hanya pingsan. Qiuso mengambil sebuah kantung air dari atas kuda, lalu memberinya sedikit minum.

Hutan sunyi senyap, bayang-bayang lebat dari tajuk pohon membentang di tanah, cahaya dan bayang-bayang berubah tanpa suara. Jika bukan karena mayat-mayat para pria berbaju putih yang berserakan di tanah, mungkin keheningan hutan pegunungan ini bisa disebut sebagai panorama indah dunia.

Melihat potongan-potongan tubuh yang berserak dan bau darah yang pekat memenuhi udara, Qiuso tiba-tiba merenung banyak hal.

Angin gunung berhembus melewati hutan, awan bergulung lembut di angkasa.

Pandangan Qiuso jatuh pada Li Qianmo. Wajahnya yang bening, kulitnya yang putih, bibirnya merah, giginya putih, alisnya yang halus tampak menyimpan kesedihan samar; bahkan dalam keadaan pingsan, di sudut matanya masih menggantung butiran air mata, membangkitkan iba dan belas kasih di hati siapa pun yang memandang.

Qiuso diam-diam menghela napas, ternyata di dunia ini ada perempuan secantik dan sesendu ini.

Tak lama kemudian, Li Qianmo sadar. Ia menatap pemuda di depannya dan bertanya, "Siapa kau?"

"Saya Qiuso."

"Kau yang menyelamatkanku?"

"Hanya sekadar menolong, tak perlu disebut."

"Lalu, ke mana tiga Gagak Timur itu?"

"Mereka sudah pergi."

"Apakah kau yang mengusir mereka? Terima kasih telah menolongku."

"Eh..." Qiuso ragu sejenak, tak tahu harus menjawab bagaimana. Sejujurnya, tiga Gagak Timur itu sebenarnya pergi karena ia menakut-nakuti mereka dengan berpura-pura kuat.

Mendengar penjelasan Qiuso, Li Qianmo tersenyum lemah. Namun saat ia melihat mayat-mayat berbaju putih di tanah, wajahnya semakin suram. "Tuan Qiuso, tolong bantu aku berdiri."

Qiuso membantu Li Qianmo memeriksa mayat-mayat itu satu per satu. Air mata Li Qianmo terus mengalir. Qiuso tidak tahu apa kedudukan Li Qianmo di Gerbang Pahlawan Jianghai, juga tak paham mengapa banyak orang rela mati demi melindunginya. Walaupun ia ingin bertanya, kondisi tubuh Li Qianmo saat ini membuatnya enggan menambah beban.

Akhirnya, mereka menemukan Yu Feng yang ternyata masih bernapas.

Li Qianmo mengeluarkan sebuah botol obat kuning terang yang indah, lalu menyerahkannya pada Qiuso. "Tuan Qiuso, tolong beri dia satu butir."

Qiuso membuka botol itu, aroma harum langsung menyeruak. Ia menuang satu pil kuning dan memasukkannya ke mulut Yu Feng, lalu membantu menelannya dengan air.

Kondisi Li Qianmo sangat lemah, namun bukan karena jatuh dari kuda, melainkan karena penyakit bawaan. Qiuso penasaran, "Nona, mengapa kau tidak minum pil ini?"

Li Qianmo menjawab, "Tenaga dalamku belum cukup, aku tidak boleh meminumnya. Pil ini namanya Pil Bunga Murni Embun Giok, ramuan rahasia dari Gerbang Pahlawan Jianghai kami. Hanya yang sudah cukup kuat tenaganya yang boleh minum, jika belum, justru bisa berakibat fatal."

Tak lama, Yu Feng pun sadar. Diam-diam Qiuso kagum, pil Bunga Murni Embun Giok ini sungguh luar biasa. Luka Yu Feng sangat dalam, Qiuso membantunya membalut, tetapi ia tetap tak bisa bangun, dan sebentar kemudian kembali pingsan. Rupanya ia sangat membutuhkan pengobatan segera.

Li Qianmo pun semakin lemah, ia terus-menerus mengeluh kedinginan. Qiuso melepas jubahnya dan memakaikan padanya, tapi Li Qianmo tetap gemetar sampai giginya bergemeletuk.

Hari semakin larut. Qiuso menatap dua orang sakit di depannya, hatinya dipenuhi kecemasan. Mereka sangat butuh pertolongan tabib, tapi di tengah hutan belantara begini, di mana bisa ditemukan rumah pengobatan?

Sebenarnya, Qiuso dan kedua orang ini hanyalah bertemu secara kebetulan. Qiuso telah melakukan segala yang bisa, seharusnya sudah cukup disebut berbudi luhur. Namun jika harus meninggalkan mereka begitu saja, Qiuso juga tak tega.

Mungkin hanya mereka yang pernah di ambang maut yang benar-benar memahami betapa berharganya hidup. Qiuso hanya punya sisa hidup kurang dari tiga bulan, kini setiap melihat pohon, bunga, angin, hujan, dan petir, semua tampak sangat indah baginya.

Saat itu, Qiuso teringat pada gadis berbaju biru itu. Entah ia masih bersembunyi di balik pohon atau sudah pergi.

Tadi, karena terburu-buru menolong Li Qianmo, ia sampai lupa akan keberadaannya.

Qiuso segera berlari ke dalam hutan, lalu berteriak, "Hei, keluarlah bantu aku!"

Tak ada satu pun yang menjawab. Di pohon tempat gadis berbaju biru itu bersembunyi pun, ia sudah tiada.

Sepertinya dia sudah pergi, pikir Qiuso dengan kecewa.

Tapi, masih ada satu pendekar lagi, orang yang tadi sempat membantunya dengan suara.

Qiuso tidak tahu di mana ia bersembunyi, maka ia pun berteriak ke arah hutan, "Saudara, aku tahu kau di situ, cepat keluar!"

Ia berteriak sampai tiga kali, namun hutan tetap sunyi. Hanya suara angin senja yang melewati pucuk-pucuk pohon, beberapa ekor gagak yang terkejut oleh teriakannya terbang panik menjauh.

Hutan kembali sunyi. Sisa cahaya senja perlahan menghilang di ufuk barat.

Tiba-tiba, terdengar suara dari belakang, "Kau sedang mencariku?"