Bab Dua Puluh Satu: Membahas Honorarium, Masa Depan Hu Weimin Terbuka Lebar

“Kenapa surat balasan belum juga datang?”

Surat sudah dikirim dua hari yang lalu, tapi dari koran Pemuda belum ada kabar, membuat Hu Weimin yang awalnya sangat percaya diri menjadi ragu.

Dia berpikir, dirinya tidak melakukan trik atau tipu muslihat apa pun, semua tulisannya masih berada dalam batas yang diterima oleh zaman ini.

Mungkinkah Zhao Lili mencuri karyanya?

Meskipun ini era yang sederhana, Hu Weimin tak segan-segan menduga hal buruk pada orang lain dengan pikiran terburuk.

Dia yakin dengan kualitas novelnya, lima puluh ribu kata jika berhasil diterbitkan pasti bisa menghasilkan beberapa ratus yuan.

Namun selama dua hari ini dia sudah membaca koran Pemuda, tapi tidak menemukan novelnya di sana.

Saat dia sedang bersiap-siap untuk mendatangi kantor koran Pemuda guna menyelidiki kabar, akhirnya Zhao Lili datang juga.

Tempat pertemuan mereka tidak lagi di pos penjaga, melainkan di sebuah ruang kelas kosong di Universitas Yan.

Hu Weimin sekarang hanya bekerja shift malam, tidak nyaman bertemu di pos penjaga, dan mengundang Zhao Lili ke rumahnya juga tidak memungkinkan.

Seorang pria dan wanita sendirian, jika tersebar, keduanya akan sulit menjelaskan.

Oleh karena itu, dia meminta bantuan kepada guru Ma dan meminjam sebuah ruang kelas kecil sebagai tempat sementara.

Setelah duduk, Hu Weimin setengah bercanda berkata, “Rekan Zhao Lili, untung kamu datang hari ini, kalau terlambat lagi, aku sudah mau ke kantor koran kalian.”

“Maaf, Guru Hu, membuat Anda menunggu dengan cemas,” Zhao Lili tampak sedikit malu, “Novel panjang Anda sangat bagus. Semua orang di bagian redaksi, termasuk pemimpin redaksi setelah membacanya, memuji tanpa henti. Namun...”

Hu Weimin bertanya, “Namun apa?”

“Hanya saja desain tokoh dalam novel dan beberapa adegan serta isi cerita mungkin agak sensitif,” Zhao Lili menambahkan, “Bahkan pemimpin redaksi pun tidak yakin, jadi memutuskan untuk meminta bantuan teman dan guru mereka untuk meninjau.”

“Oleh karena itu, memakan waktu cukup lama, baru hari ini ada hasilnya.”

“Sekarang sudah ada hasil?” tanya Hu Weimin.

Zhao Lili ragu sejenak, agak cemas berkata, “Bisa diterbitkan, tapi mungkin sewaktu-waktu akan dihentikan.”

Dia takut Hu Weimin salah paham, lalu menjelaskan, “Koran kami adalah surat kabar, bukan majalah. Surat kabar memiliki audiens yang lebih luas dan pengaruh lebih besar. Kalau ada keluhan dari masyarakat, pemimpin redaksi juga akan kesulitan.”

Mendengar itu, Hu Weimin paham maksudnya.

Mereka ingin memanfaatkan lonjakan pembaca dari novel cinta ini, tapi tidak ingin mengambil risiko besar.

Namun dia juga mengerti, seperti yang dikatakan, surat kabar berbeda dengan majalah.

Menyadari hal itu, Hu Weimin pun melepaskan kekhawatiran dalam hatinya karena novel itu adalah karyanya. Jika mereka ingin menerbitkannya secara bersambung, harus mendapat izin darinya, kendali ada di tangannya.

“Aku bisa mengerti, tapi bagaimana dengan honorarium?”

Zhao Lili berkata, “Bagaimana jika tujuh yuan per seribu kata? Itu sudah standar honorarium tertinggi di dalam negeri.”

“Sangat wajar, tapi aku punya beberapa syarat,” Hu Weimin berkata datar.

Zhao Lili terkejut, tidak menyangka Hu Weimin akan mengajukan persyaratan.

“Guru Hu, silakan.”

“Pertama, honorarium harus saya terima sekaligus. Mengenai berapa banyak yang dicetak setiap hari, itu urusan koran kalian, bukan urusanku.”

“Tentu saja tidak masalah.”

“Kedua, hak cipta ‘Manis Manis’ tetap milikku, kalian hanya memiliki hak terbit di koran Pemuda.”

“Apa itu hak cipta?”

Zhao Lili baru pertama kali mendengar istilah itu, wajahnya bingung.

Pada masa ini, di dalam negeri belum ada undang-undang hak cipta resmi. Baru pada tahun 1990 undang-undang hak cipta diterbitkan, jadi Hu Weimin harus menjelaskan sedikit.

Zhao Lili cepat menangkap maksudnya, “Aku mengerti, maksud Guru Hu, jika karya ini nanti ingin diterbitkan di majalah atau dicetak terpisah, koran kita tidak bisa menghalangi dan juga tidak berhak mengambil keuntungan, benar begitu?”

“Benar, itu maksudnya,” Hu Weimin mengangguk.

Zhao Lili agak bingung, “Aku tidak mengerti hukum, tapi aku belum pernah dengar ada undang-undang penerbitan atau hak cipta seperti itu di dalam negeri. Jadi, kalau karya Anda diterbitkan di tempat lain, kami memang tidak bisa menghalanginya.”

“Kalau begitu tidak ada masalah, kapan kita tanda tangan kontrak?” Hu Weimin langsung berkata.

Zhao Lili terkejut karena dia begitu tegas, segera menjawab, “Kalau Anda tidak keberatan, tentu semakin cepat semakin baik.”

...

Cuaca di Kota Yan Jing pada bulan Desember semakin dingin, langit tertutup awan tebal, matahari tidak terlihat, angin utara yang menusuk sering menggoyangkan ranting pohon setengah menggantung, sesekali daun-daun kering berwarna kekuningan diterbangkan angin dingin, mengeluarkan suara sayup yang sunyi.

Meski dingin, antusiasme masyarakat terhadap ilmu pengetahuan tak terbendung, toko buku Xinhua kembali dipenuhi antrian panjang, orang-orang membungkus diri dengan mantel tebal berlomba membeli cetakan ulang karya sastra dunia.

“Aku percaya, suatu hari nanti, karyaku juga akan diterbitkan dan diburu oleh rakyat.”

Hu Weimin sangat yakin akan hal itu.

Zhao Lili memperhatikan tatapan Hu Weimin, bertanya, “Guru Hu, ada karya sastra dunia yang ingin Anda beli?”

“Tidak, aku sedang membayangkan suatu hari nanti novellaku diterbitkan dan mendapat sambutan seperti ini,” Hu Weimin tersenyum kecil, kepercayaan dirinya terpancar kuat.

Mendengar itu, Zhao Lili terkejut, lalu berhenti berjalan dan memandang Hu Weimin di sisinya, kepercayaan diri macam apa itu!

Setelah lama, dia hanya bisa berkata pelan, “Guru Hu, aku percaya suatu hari itu akan datang.”

Hu Weimin tahu dia tidak benar-benar percaya, tapi dia tidak berkata apa-apa lagi. Dia yakin hari itu akan segera tiba.

Daripada bicara kosong, dia lebih suka membiarkan fakta yang berbicara.

Tak lama kemudian, Hu Weimin mengikuti Zhao Lili ke depan gedung kantor koran Pemuda yang menjulang di kawasan sibuk Yan Jing.

Di sekitar kantor koran, sesekali terlihat pejalan kaki dan pengendara sepeda berlalu-lalang, kadang melintas bus tua yang tubuhnya pudar warnanya, seolah membawa jejak waktu.

Gedung menghadap utara ke selatan, dengan tata letak simetris menampilkan kesan megah dan kokoh.

Gedung kantor koran bergaya arsitektur khas tahun 1950-an dengan dinding bata merah yang kuat, dinding tebal, garis-garis sederhana namun tegas, memancarkan keindahan yang sederhana dan solid.

Jumlah lantai tidak tinggi, sekitar lima atau enam, atapnya dihiasi plakat slogan sederhana yang mencerminkan ciri zaman.

Jendela-jendela luar berbentuk persegi atau persegi panjang dengan bingkai logam gelap atau kayu, kaca tebal yang mampu menjaga suhu sekaligus menerangi ruangan, cocok untuk musim dingin di utara.

Pintu utama menggunakan pintu kayu atau besi yang tebal, di atasnya terukir tulisan “Koran Pemuda Yan Jing” dengan huruf rapi dan tegas, menonjolkan otoritas dan semangat kantor koran.

Setelah mendaftar, Hu Weimin dan Zhao Lili masuk ke dalam gedung.

Ruang dalam gedung lebih luas dengan tata letak teratur, menurut Zhao Lili, di dalamnya terdapat ruang redaksi, ruang rapat, dan ruang percetakan.

Setiap area fungsional jelas terbagi, koridor lebar dan terang, dinding dipenuhi dengan edisi perdana koran Pemuda, tulisan para guru, foto-foto liputan berita penting, serta sertifikat penghargaan pekerja teladan, menciptakan suasana kerja yang kuat.

Hu Weimin mengikuti Zhao Lili naik ke lantai tiga, yang mirip dengan sebagian besar gedung perkantoran zaman itu; kedua sisi adalah kantor, tengahnya koridor, dinding dicat putih abu-abu dengan cat hijau muda di bagian bawah.

Hmm, sangat otentik.

Ruang redaksi adalah ruangan luas dan terang, masuk ke dalam, para editor duduk di meja kayu, ada yang memegang naskah, ada yang serius mengoreksi dengan pena dan pensil.

Ruangan yang tenang tiba-tiba menjadi ramai saat Hu Weimin masuk.

“Apakah itu dia?”

“Sepertinya iya.”

“Hu Weimin sebegitu muda, ya?”

“Sungguh sulit dipercaya Guru Hu hanya lulusan SMA, dan berasal dari desa...”

“Wajahnya serasi, tinggi pula, tampan dan gagah.”

“Guru Hu menulis novel cinta begitu bagus, apakah dia sudah mengalami jatuh cinta?”

“...”

Kedatangan Hu Weimin memicu kehebohan cukup besar. Pertama, kolom serial novel di koran Pemuda belum pernah ada penulis terkenal. Kedua, ‘Manis Manis’ yang ditulisnya sangat baik, sudah memikat para intelektual itu, ditambah lagi dengan kehebohan sebelumnya, membuat para editor sangat penasaran dengan Hu Weimin.

Mendengar bisik-bisik rekan-rekannya, Zhao Lili buru-buru menjelaskan, “Guru Hu, jangan dipikirkan, mereka tidak bermaksud buruk, hanya ingin mengenal Anda saja.”

“Tenang, saya tidak keberatan,” Hu Weimin tersenyum dan ramah menyapa, “Halo para rekan editor, saya Hu Weimin, mohon bimbingannya ke depan.”

“Salam, Guru Hu.”

“Guru Hu sangat sopan!”

“Novel ‘Manis Manis’ karya Guru Hu sangat bagus, kalau bisa diterbitkan, saya pasti beli untuk mendukung.”

“Guru Hu, saya Tao Mingyou, saya yang menemukan artikel Anda!”

Sikap ramah Hu Weimin cepat membangun kehangatan, terutama Tao yang merasa bangga atas kehebohan yang terjadi karena Hu Weimin.

Setelah beberapa saat, Zhao Lili mengajak Hu Weimin masuk ke ruang pemimpin redaksi.

Pemimpin redaksi saat itu sedang sibuk membaca naskah. Setelah Zhao Lili mengetuk pintu dan masuk, dia tersenyum berkata, “Pemimpin Fu, saya membawa Guru Hu untuk Anda.”

“Guru Hu, ini Pemimpin Redaksi Fu Lin dari koran kami.”

Fu Lin mengangkat kepala dari setumpuk naskah, segera berdiri dengan senyum di wajahnya, “Guru Hu, akhirnya Anda datang juga.”

“Ayo duduk.”

Dia ramah mempersilakan Hu Weimin duduk, lalu berkata kepada Zhao Lili, “Lili, tolong beri Guru Hu segelas teh.”

“Baik!”

Setelah Zhao Lili menuangkan teh untuk Hu Weimin dan Fu Lin, dia dengan sigap meninggalkan ruangan dan dengan perhatian menutup pintu.

Fu Lin memandang Hu Weimin yang berpenampilan menarik dengan rasa kagum.

“Guru Hu sudah muda tapi bisa menulis ‘Manis Manis’ sebaik itu, sungguh membuat kami yang sudah tua ini terkesan!”

“Pemimpin Fu terlalu memuji,” Hu Weimin membalas dengan rendah hati.

Setelah beberapa basa-basi, Fu Lin membicarakan soal penerbitan ‘Manis Manis’ di koran Pemuda.

Hu Weimin mengulangi syarat-syarat yang sudah diajukan sebelumnya kepada Fu Lin.

Fu Lin tidak keberatan, karena novel sepanjang lima puluh ribu kata cukup untuk diserialkan lebih dari sebulan. Mengenai Hu Weimin memanfaatkan novelnya untuk keuntungan lain, itu urusan dia sendiri.

Setelah sepakat soal penerbitan dan honorarium, Fu Lin bertanya, “Guru Hu, bagaimana Anda mendapatkan ide cerita ‘Manis Manis’?”

“Setelah menonton film lama ‘Holiday Romawi’,” jawab Hu Weimin.

Dia kembali menceritakan obrolannya dengan Wu Zuxiang.

Fu Lin belum pernah menonton film itu, tapi terkesan dengan kemampuan Hu Weimin yang begitu muda sudah menulis karya luar biasa, membuatnya secara diam-diam menaikkan harapan dan penilaiannya.

Dia tak berani membayangkan, dengan pengetahuan yang terus bertambah, sampai di mana Hu Weimin bisa mencapai puncak kariernya.

Hu Weimin, masa depan cerah menanti!