Bab 23 Kedatangan Orang dari Kampung Halaman (Mohon Terus Ikuti)

Ada pepatah mengatakan, kantor pemerintahan menghadap ke selatan, jika punya alasan tapi tak punya uang, jangan harap bisa masuk.

Biasanya, rakyat jelata akan memilih untuk memutar jalan demi menghindari kantor pemerintahan. Namun hari ini, seorang lelaki tua berusia sekitar lima puluh tahun bersama seorang remaja berusia sebelas atau dua belas tahun tampak mondar-mandir di depan kantor Gubernur Yingtian. Mereka sesekali mengintip ke dalam, seolah sedang menunggu sesuatu.

Para petugas jaga awalnya tidak ingin mempedulikan mereka, namun setelah melihat keduanya tidak kunjung pergi, mereka akhirnya memutuskan untuk menegur. Siapa sangka, pertanyaan itu justru membuat keringat dingin bercucuran di dahi para petugas.

Lelaki tua yang tampak gemetar itu berkata dengan ragu, "Nama keluarga saya Ma, berasal dari Suzhou. Berdasarkan silsilah keluarga, Permaisuri harus memanggil saya paman sepupu." Sambil berbicara, ia merogoh kantong kain kecil di dadanya dan mengeluarkan dua lembar kertas. "Ini surat jalan kami, silakan diperiksa."

Lelaki tua itu segera menarik remaja di sampingnya dan berkata, "Ini adalah keponakan Permaisuri, Ma Ye. Kami datang dari kampung halaman untuk memberikan penghormatan kepada beliau."

Kerabat Permaisuri? Bahkan ada yang merupakan keponakan?

Dengan tangan gemetar, petugas itu memeriksa kedua lembar kertas tersebut. Setelah memastikan keaslian surat jalan itu, lutut sang petugas lemas seketika. Ia merasa sangat bersyukur karena tadi tidak mengusir mereka, jika tidak, ia pasti akan mendapat masalah besar. Segera, mereka diantar dengan sopan ke dalam kantor dan dipersilakan duduk, sementara sang petugas bergegas ke ruang belakang untuk melapor kepada gubernur.

Setelah petugas itu pergi, Ma Ye menatap aula kantor yang megah dan penuh wibawa dengan perasaan cemas. "Paman Kedelapan, apakah Permaisuri mau menemui kita?"

Ma Paman Kedelapan sebenarnya juga merasa gugup, namun ia berusaha tetap tenang. "Tentu saja, kita adalah kerabat Permaisuri, apalagi kau adalah keponakan langsung yang masih dalam hubungan kekerabatan dekat. Permaisuri pasti akan menemui kita. Nanti kau harus bersikap manis agar Permaisuri menyukaimu, siapa tahu kau akan diizinkan tinggal di sisinya. Ingat, kerabat kita yang bernama Ma itu tidak memiliki keturunan, ini adalah kesempatanmu. Pastikan kau meraihnya. Jika kelak kau sukses, jangan lupakan aku."

Ma Ye yang masih muda tidak berpikir panjang dan hatinya sedikit tenang. "Baik, kelak aku pasti akan membelikan Paman sebuah rumah besar dan seratus hektar sawah."

Ma Paman Kedelapan tersenyum lebar hingga matanya menyipit, "Dasar anak berbakti."

Di sisi lain, Gubernur Yingtian, Chen Zizheng, sedang pusing memikirkan masalah Ma Yu. Belakangan ini, terlalu banyak orang yang datang untuk mencari informasi darinya. Sebagai gubernur ibu kota, pangkat dan wewenangnya memang tinggi, namun orang-orang yang datang kepadanya memiliki pengaruh yang luar biasa besar, sehingga ia tidak berani menyinggung siapa pun.

Masalah ini adalah rahasia kerajaan, mana berani ia membocorkan sepatah kata pun? Terlebih lagi, ia sendiri sebenarnya juga bingung. Awalnya, ia tidak menaruh perhatian pada Ma Yu dan langsung menjebloskannya ke penjara. Namun ketika ia menerima laporan dari bawahannya, Departemen Penjaga Rahasia telah mengambil alih area tersebut, dan Putra Mahkota secara pribadi telah memerintahkan agar tidak ada informasi yang bocor. Ia tahu betul bahwa Putra Mahkota yang terlihat lembut itu sebenarnya adalah orang yang sangat kejam. Maka, meski penasaran, ia tidak berani melampaui batas.

Siapa sangka situasi berkembang lebih serius dari bayangannya, bahkan Kaisar pun ikut terseret. Akibatnya, gelombang demi gelombang pengunjung hampir membuat ambang pintu kantornya roboh.

Baru saja ia berhasil mengusir orang-orang itu dan belum sempat menarik napas, seorang bawahan berlari dengan panik melaporkan bahwa ada orang dari kampung halaman Permaisuri yang datang. Ia sempat berpikir, apakah ada orang yang menyamar lagi? Namun ia segera sadar bahwa orang yang berani langsung datang ke kantor pemerintahan biasanya adalah orang asli.

Tanpa sempat beristirahat, ia segera menyambut mereka di ruang tamu, bertanya dengan hati-hati tentang latar belakang mereka, dan memeriksa kembali surat jalan tersebut. Setelah memastikan semuanya benar, ia merasa ingin menangis. Menjadi Gubernur Yingtian benar-benar bukan pekerjaan yang mudah.

Meski merasa tertekan, tugas tetap harus dilakukan. Ia memerintahkan agar Ma Paman Kedelapan dan Ma Ye dilayani dengan baik, sementara ia sendiri pergi ke istana untuk melaporkan kejadian tersebut.

Permaisuri Ma, saat mendengar ada lagi orang dari kampung halaman yang datang, tidak menunjukkan kegembiraan, melainkan mengerutkan kening. "Bukankah sudah kukatakan agar mereka bercocok tanam dan belajar dengan tekun di rumah? Mengapa datang lagi?"

Saat Dinasti Ming baru berdiri, begitu Permaisuri Ma dinobatkan, orang-orang dari kampung halamannya berdatangan untuk mengakui hubungan keluarga demi mendapatkan jabatan. Saat itu, Zhu Yuanzhang sempat menyarankan agar mengangkat beberapa kerabat dekat menjadi pejabat. Bahkan, karena mendiang Ayah Ma tidak memiliki keturunan, seharusnya dipilih kerabat yang cakap untuk meneruskan garis keturunan.

Namun, Permaisuri Ma menolak dengan keras. Alasannya, mereka belum berjasa apa pun, memberikan jabatan justru akan mencelakai mereka. Ia juga mencontohkan sejarah kelam campur tangan keluarga kaisar dalam urusan negara. Intinya, tidak memberi jabatan adalah demi kebaikan mereka sendiri. Akhirnya, mereka hanya diberi sejumlah uang dan disuruh pulang.

Di mata orang luar, Permaisuri Ma adalah sosok yang tidak memihak. Namun sebagai suami, Zhu Yuanzhang tahu betul isi hatinya. Singkatnya, Permaisuri tidak menyukai keluarga itu. Dahulu, ketika Ayah Ma membawanya melarikan diri, tidak ada satu pun anggota keluarga yang menolong. Bahkan ketika orang tuanya meninggal dunia dan ia menjadi yatim piatu, tidak ada kerabat yang muncul. Beruntung Guo Zixing adalah orang yang setia kawan dan memperlakukannya seperti anak sendiri.

Ketika Zhu Yuanzhang dan Permaisuri Ma mulai mengobarkan pemberontakan, keluarga Ma pun tidak ada yang mau membantu karena takut terseret masalah. Sekarang, setelah Dinasti Ming berkuasa, mereka justru datang mengemis hubungan darah. Di mana ada hal semudah itu? Jika bukan karena takut dianggap tidak berperasaan, ia bahkan tidak ingin memberikan uang sepeser pun.

Sebenarnya, ia tidak tahu bahwa dalam sejarah aslinya, Zhu Yuanzhang memang sempat memilih sepasang bersaudara dari kerabat dekat Ma untuk melakukan upacara penghormatan bagi Ayah Ma di tahun ke-25 pemerintahan Hongwu. Sayangnya, kedua saudara itu tidak memiliki bakat dan menghilang begitu saja ditelan sejarah. Itu membuktikan bahwa penilaian Permaisuri Ma benar; keluarga itu memang tidak bisa diharapkan.

Kembali ke masalah utama. Mendengar kabar ada orang kampung yang datang lagi, Permaisuri Ma tentu merasa tidak senang.

Zhu Yuanzhang membujuk di sampingnya, "Bagaimanapun mereka adalah kerabat, ikatan darah tidak bisa diputus begitu saja. Temuilah mereka. Lagi pula, kudengar Ma Ye itu adalah cucu dari sepupu ayahmu, hubungan darah yang masih dekat. Sebagai bibi, tidak pantas jika kau tidak menemuinya."

Permaisuri Ma mengerti akan hal itu, maka dengan berat hati ia berkata, "Suruh Chen Zizheng membawa mereka ke sini."

Zhu Yuanzhang segera memerintahkan pelayan untuk menyampaikan pesan tersebut, lalu dengan mata berbinar ia menambahkan, "Panggil juga Putra Mahkota, Pangeran Ketiga, dan Pangeran Keempat ke sini."

Permaisuri Ma menatapnya dengan curiga, "Apa maksudmu?"

Zhu Yuanzhang menjawab, "Biarkan mereka bertemu dengan sepupu-sepupu mereka agar kelak tidak saling asing."

Permaisuri Ma tersenyum tipis, "Begitukah? Aku malah mengira kau melakukan ini agar aku tidak menganggap Ma Yu sebagai kerabat."

Zhu Yuanzhang tampak canggung, ia tertawa kecil, "Salah paham, itu murni salah paham. Mana mungkin aku sekecil itu hatinya?"

Permaisuri Ma memutar matanya malas. Namun di dalam hati, ia juga ingin melihat seperti apa keponakan yang masih dalam hubungan kekerabatan dekat itu. Jika dia lebih berbakat daripada Ma Yu... lupakan saja, itu terlalu berlebihan. Jika dia memiliki sepersepuluh saja dari bakat Ma Yu, Permaisuri akan memberinya kesempatan untuk tinggal. Jika tidak, ke mana mereka datang, ke sanalah mereka harus kembali.