Bab 34: Sangat Terkejut, Benar-benar Terperangah

Pada pagi hari ini, para menteri sudah lama menunggu di luar gerbang istana untuk menghadiri sidang pagi.

Dari cara para menteri berdiri, sudah terlihat jelas bagaimana konstelasi politik di istana Dinasti Ming saat ini. Di sekeliling Liu Bowen, berdiri penuh para pejabat dari faksi Zhejiang Timur. Namun, ia tidak menunjukkan raut wajah bahagia; ia hanya memasang senyum formal tanpa mengucapkan sepatah kata pun, membiarkan orang-orang di sekitarnya sibuk berbincang. Di samping faksi Zhejiang Timur, berdiri para pejabat asal Jiangxi. Jumlah mereka tidak banyak dan mereka cenderung tenang, sehingga tidak terlalu mencolok.

Berseberangan dengan mereka adalah faksi Huaiyou di sisi lain gerbang istana. Hanya saja, biasanya faksi Huaiyou selalu mengerumuni Li Shanchang, namun hari ini jumlah orang di sekitarnya jauh berkurang. Hanya sebagian pejabat yang memiliki ikatan sangat dalam dengannya yang tetap bersikukuh berdiri di sisinya. Sebagian besar orang lainnya secara samar menjaga jarak darinya.

Tentu saja, ada juga yang mencoba mencari muka, seperti Hu Weiyong. Begitu tiba, ia dengan lantang menyapa Li Shanchang dan bersikap layaknya seorang murid yang sedang meminta bimbingan. Sikap seperti ini membuat Li Shanchang sangat puas, dan ia pun membalas dengan sikap yang sangat ramah. Semua yang ada di sana adalah rubah tua; mereka tentu paham apa niat Hu Weiyong. Hal ini memicu keberanian bagi mereka yang selama ini tidak memiliki jalan untuk promosi jabatan, sehingga mereka pun berbondong-bondong maju untuk memberikan salam. Dalam benak mereka, ini hanyalah sebuah pertaruhan; jika menang, mungkin mereka bisa naik pangkat, jika kalah, paling hanya diturunkan jabatannya atau dipecat. Dibandingkan dengan keuntungannya, ini layak untuk dipertaruhkan.

Dalam sekejap, Li Shanchang kembali dikelilingi oleh banyak orang bak bintang yang dikelilingi rembulan. Hal ini membuatnya semakin jemawa dan semakin puas terhadap Hu Weiyong. "Bahkan jika aku harus pensiun, aku harus merekomendasikan si Hu kecil untuk menggantikan posisiku," pikirnya. Terlintas pikiran itu, ia melirik tajam ke arah Wang Guangyang yang tidak jauh dari sana. "Sial, dulu aku malah merekomendasikanmu, benar-benar mataku rabun."

Wang Guangyang tentu menyadari tatapan tidak ramah dari atasannya itu. Wajahnya tetap tenang, namun hatinya sangat tidak nyaman. "Apa maksud tatapanmu itu? Benar-benar menganggapku bawahanmu? Aku, Wang Guangyang, bisa sampai di titik ini berkat usahaku sendiri, tidak ada hubungannya denganmu, Li Shanchang."

Saat Li Shanchang sibuk mencari kesalahan orang lain, ia tidak menyadari ada seseorang di kejauhan yang menatapnya dengan penuh kebencian. Yang Xian meraba naskah petisi di dalam lengan bajunya, membatin, "Pak tua bangka, hari ini aku harus melaporkanmu. Aku tidak akan lagi berpura-pura bersikap manis; mulai sekarang aku akan terang-terangan melawannya demi membalaskan dendam saudaraku."

Faktanya, bukan hanya dia saja. Dengan peristiwa sebesar ini, bagaimana mungkin para menteri tidak mengambil tindakan? Banyak orang yang menyembunyikan satu atau beberapa naskah petisi di dalam lengan baju mereka. Namun, fokus utama dari pelaporan tersebut hanya ada dua hal: pertama, kolusi Li Shanchang dengan Biro Penjaga, dan kedua, masalah Ma Yu.

Sebenarnya, Li Shanchang sendiri sangat memahami hal ini. Ia sudah bersiap untuk dilaporkan, namun ia merasa tidak peduli. "Posisi orang tua ini, mana mungkin bisa digoyahkan oleh kalian para tikus kecil." Mengenai pelaporan terhadap Ma Yu... bahkan jika orang lain tidak bertindak, ia sendiri yang akan melakukannya. Kemarin setelah keluar dari istana, ia sudah mengirim pesan kepada orang kepercayaannya. Jika hari ini tidak ada yang melaporkan Ma Yu, mereka yang akan maju memimpin serangan. Jika ada yang melaporkan, mereka akan memanfaatkan kesempatan itu untuk ikut bersorak.

Tidak aneh jika ia berpikir demikian. Dalam sejarah aslinya, Kasus Hu Weiyong meletus. Adiknya, Li Cunyi, diperiksa karena berkolusi dengan Hu Weiyong. Zhu Yuanzhang, demi wajah Li Shanchang, mengampuni keluarga Li Cunyi dan hanya membuang mereka ke luar daerah. Mengingat watak Zhu Yuanzhang, semua orang tahu betapa besar kemurahan hati yang diberikan. Orang lain mungkin sudah bersujud syukur, namun Li Shanchang justru tidak berterima kasih. Ia malah merasa Zhu Yuanzhang bertindak keterlaluan karena telah membuang adik kandungnya sendiri. Tanpa mengucapkan terima kasih, ia pulang ke kampung halaman dengan perasaan marah. Sang Perdana Menteri Li benar-benar menganggap dirinya sebagai rekan kaisar sekaligus setengah pemilik negara. Merasa diperlakukan tidak adil, ia tentu tidak akan tinggal diam. "Kau, Zhu Yuanzhang, demi seorang pengemis kecil entah dari mana, memperlakukan aku seperti ini. Aku tidak bisa menelan pil pahit ini, aku harus menjegalmu."

Tepat saat semua orang sedang menyimpan niat busuk dan bersiap untuk unjuk gigi di ruang sidang, sebuah kereta kuda berhenti di persimpangan. Orang yang turun dari kereta itu tidak lain adalah Song Lian. Hal ini membuat semua orang terkejut. Perlu diketahui, orang tua ini sebelumnya tiba-tiba mengaku sakit dan hampir tidak pernah muncul lagi. Saat itu, semua orang mengira ia benar-benar sakit dan bergegas menjenguknya. Namun, sebagian besar orang dihalangi di depan pintu, dan segelintir orang yang berhasil menemuinya mendapati bahwa wajah orang tua itu tampak segar dan sehat. Ini jelas berpura-pura sakit. Ia sendiri berdalih sedang mendapat pencerahan dalam ilmu pengetahuan, sehingga meminta izin untuk mengurung diri dan meneliti. Namun, sebagian besar orang tidak mempercayai hal itu.

Mereka lebih percaya bahwa pasti terjadi sesuatu yang memaksanya berpura-pura sakit. Namun setelahnya, Kaisar maupun Permaisuri tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, sehingga semua orang dibuat kebingungan. Oleh karena itu, melihatnya tiba-tiba datang ke sidang pagi, semua orang merasa heran. Kuncinya adalah, mengapa ia tidak muncul lebih awal atau lebih lambat, melainkan tepat di saat ini? Mungkinkah ia ingin ikut campur?

Li Shanchang jelas menyadari sesuatu, raut wajahnya berubah sangat buruk. Orang-orang di sekitarnya segera menyadari keanehan itu dan pikiran mereka mulai melayang ke mana-mana. Namun, apa pun tujuannya, mengingat statusnya, semua orang tentu tidak bisa berpura-pura tidak melihatnya. Mereka pun berbondong-bondong maju untuk memberi salam. Terutama pejabat faksi Zhejiang Timur, mereka seolah melihat tulang punggung mereka dan langsung mengerumuninya. Song Lian bukanlah tipe cendekiawan yang kaku; ia tahu tujuan orang-orang ini. Biarpun mereka memberi isyarat apa pun, ia tetap tidak memberikan respons apa pun. Hal ini membuat para pejabat faksi Zhejiang Timur merasa sangat tidak nyaman. "Liu Bowen jadi pengecut sudah cukup buruk, bagaimana bisa kau, Song Lian, juga jadi penakut?" Sayangnya, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

...

Di tengah pikiran yang berkecamuk, waktu berlalu menit demi menit, hingga tiba waktunya sidang dimulai. Para menteri berbaris dan memasuki Aula Jinshen. Li Shanchang secara alami berdiri di posisi pertama sebelah kiri untuk menunjukkan statusnya. Tak lama kemudian, Zhu Yuanzhang tiba dengan bimbingan kasim dan menerima penghormatan para menteri. Sidang pagi pun resmi dimulai.

Tak seorang pun menyangka bahwa Yang Xian adalah orang pertama yang melompat keluar. Ia melaporkan Li Shanchang atas tuduhan berkolusi dengan pengawal istana dan berniat mencelakai pangeran, sebuah kejahatan yang tidak bisa dimaafkan dan harus dihukum berat demi memberi pelajaran. Melihat ada yang memimpin, orang lain pun berbondong-bondong ikut melaporkan, dengan faksi Zhejiang Timur yang paling aktif.

Zhu Yuanzhang merasa sangat puas di dalam hati, namun di permukaan ia tetap menunjukkan raut wajah yang sangat dilematis: "Perdana Menteri Li adalah pahlawan pendiri Dinasti Ming, tidak mungkin dia mengkhianati kita. Dia hanya terhasut oleh orang lain sehingga melakukan kesalahan langkah, dan kita sudah menegurnya. Terlebih lagi, yang seharusnya dihukum atas masalah ini adalah Shi Jian dan kawan-kawan. Mereka tidak hanya tidak menasihati Perdana Menteri Li, tetapi justru mengambil kesempatan untuk memancing masalah. Kita sudah menghukum mati mereka semua, masalah ini anggap selesai."

Bagi mereka yang tidak mengerti, ini dianggap sebagai kaisar yang terlalu toleran, namun bagi mereka yang paham, mereka mengerti. Kaisar merasa peringatan sebelumnya belum cukup, sehingga hari ini ia sengaja menekankannya kembali di ruang sidang. "Aku tidak menghukum Li Shanchang, tapi aku bisa menghukum mati antek-anteknya, kalian perhatikan sendiri saja." Dalam sekejap, banyak orang semakin yakin dengan pemikiran untuk memutus hubungan dengannya. Li Shanchang memasang wajah masam, namun hanya bisa berdiri diam tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Yang Xian dan kawan-kawan tentu tidak mau menyerah begitu saja, namun Zhu Yuanzhang sama sekali tidak memberi mereka kesempatan dan segera mengumumkan hal lain. "Mengingat peristiwa ini, Biro Penjaga sudah tidak perlu ada lagi. Kita memutuskan untuk membubarkannya dan memilih pasukan elit dari militer untuk membentuk kembali pasukan pengawal, untuk sementara diberi nama Jinyiwei. Bagaimana pendapat kalian?"

Begitu keputusan ini diumumkan, tatapan para menteri langsung tertuju pada Li Shanchang. Jika sebelumnya masih berupa isyarat, sekarang sudah menjadi perintah yang jelas. "Bukankah kau berkolusi dengan Biro Penjaga? Aku akan langsung membubarkan dan membentuknya kembali." Li Shanchang tidak menyangka tindakan Zhu Yuanzhang begitu radikal, ia terkejut sekaligus marah. Wajahnya berubah menjadi pucat pasi. Yang Xian dan kawan-kawan tentu sangat gembira dan memuji kebijaksanaan Kaisar. Pembentukan Jinyiwei pun ditetapkan. Hanya saja, jika para menteri tahu kegunaan sebenarnya dari Jinyiwei, entah apakah mereka masih bisa tertawa.

Sampai di titik ini, mereka tahu bahwa tidak mungkin lagi menggunakan masalah ini sebagai bahan perdebatan. Kaisar jelas tidak ingin putus hubungan sepenuhnya dengan Li Shanchang. Jika terus melaporkannya, justru diri sendirilah yang akan celaka. Namun, mereka tetap merasa senang karena Kaisar tidak lagi mempercayai Li Shanchang seperti sebelumnya dan terus-menerus melemahkan kekuasaannya. Kelak, saat ada kesempatan lagi, pasti ada harinya untuk menjatuhkannya.

Melihat mereka berhenti, kelompok lain segera melompat keluar untuk melaporkan masalah Ma Yu. Mereka meminta Kaisar menghukum berat Ma Yu demi menjaga martabat hukum negara dan kehormatan kerajaan. "Jika tidak, kelak semua orang akan meniru, negara tidak akan lagi menjadi negara." Terlebih lagi, yang melaporkan masalah ini bukan hanya satu faksi, melainkan semua faksi.

Anehnya, Zhu Yuanzhang tidak marah; ia tahu betul sebagian besar orang benar-benar melakukannya demi menjaga hukum negara dan keluarga kerajaan. Tentu ia tidak akan marah karenanya. Namun, ia juga tidak memberikan penjelasan, melainkan mengalihkan pandangannya kepada Song Lian dan bertanya, "Tuan Song bukankah katanya ingin mengurung diri untuk mencari pencerahan, mengapa hari ini ada waktu untuk ikut sidang?"

Song Lian melangkah keluar dan dengan hormat menjawab, "Hamba datang karena Ma Yu." Begitu kata-kata ini terucap, seluruh ruang sidang gempar. Apa maksudnya? Dia kenal Ma Yu? Tidak pernah dengar sebelumnya. Hanya Li Shanchang yang sama sekali tidak merasa heran.

Liu Bowen yang sedari tadi diam saja, menatap Li Shanchang, lalu menatap Song Lian, dan kemudian menatap Kaisar. Di dalam hatinya sudah ada jawaban. Song Lian kemungkinan besar pernah menemui Ma Yu secara pribadi dan mengetahui kondisinya. Jika dikaitkan dengan Kaisar yang pergi ke penjara Prefektur Yingtian dan keluar dengan perasaan sangat marah, namun kemudian mengubah arah legislasi, hanya ada satu kemungkinan: Ma Yu telah meyakinkan Kaisar. Li Shanchang seharusnya mendapatkan informasi lengkap dari Shi Jian, itulah sebabnya ia melakukan serangkaian tindakan tadi. Keluarga kerajaan karena bakatnya, memberikan pengampunan luar biasa, bahkan ingin menariknya dengan status kerabat kerajaan. Song Lian karena menghargai bakat, sengaja muncul hari ini untuk melindunginya. Meskipun sangat tidak masuk akal, hanya kemungkinan inilah yang bisa menjelaskan segalanya.

Setelah memahami semua itu, Liu Bowen pun menaruh minat besar pada Ma Yu. Pemuda ini sebenarnya memiliki keistimewaan apa hingga begitu banyak orang bergerak untuknya? Kuncinya adalah, apa yang harus ia lakukan selanjutnya? Ia tidak ingin menjilat Zhu Yuanzhang, juga tidak ingin menyinggung Li Shanchang. Awalnya ia tidak ingin terlibat dalam masalah ini. Namun... pemuda ini tinggal di kediaman Tuan Ma ke-delapan. Konon, ia tinggal di sana sebagai kepala keluarga. Ini berarti, kemungkinan besar ia akan diangkat sebagai keponakan oleh Permaisuri, bahkan mewarisi silsilah keluarga Tuan Ma bukanlah hal yang mustahil. Jika Permaisuri sudah ikut campur, maka itu cerita yang berbeda. Terpikir hal itu, ia sudah memiliki rencana di benaknya. Namun, ia tidak terburu-buru untuk maju, melainkan diam-diam mengamati perkembangan situasi.

Zhu Yuanzhang berpura-pura bingung dan berkata, "Oh, Tuan Song kenal dengan Ma Yu?" Song Lian menjawab, "Sudah pernah bertemu sekali, sungguh luar biasa." Zhu Yuanzhang tertawa terbahak-bahak, "Haha, kalau begitu kita paham. Kita sebelumnya juga pernah menemuinya di penjara, dan memang luar biasa. Meski usianya muda, pengetahuannya sangat luas, dia telah memberi kita pelajaran."

Sambil berbicara, ia menatap para menteri: "Alasan kita mengubah pikiran dan menerapkan legislasi yang lebih berhati-hati adalah karena bujukannya." Para menteri semuanya terkejut. Mereka yang bereaksi cepat sudah mengerti mengapa Li Shanchang melakukan semua ini. Namun, yang membuat mereka lebih terkejut adalah kata-kata Song Lian selanjutnya: "Hamba juga telah mendengar pelajarannya, dan karena sangat tersentuh, hamba mengurung diri untuk belajar."

"Bzzzz..." Ruang sidang seketika menjadi gaduh. Song Lian, orang nomor satu dalam dunia sastra saat ini, ternyata ada seseorang yang bisa memberinya pelajaran. Apakah telinga kami tidak salah dengar? Jika bukan karena reputasi Song Lian yang tak tercela, mereka bahkan akan mengira ia berbohong. Terlebih lagi, Song Lian bahkan menunda tugas mengajar pangeran demi mengurung diri meneliti ilmu. Terlihat betapa besar pencerahan yang diberikan oleh pelajaran tersebut kepadanya. Dan... masalah Song Lian mengurung diri akhirnya terjawab, bukan karena Kaisar mencurigainya, melainkan karena ia benar-benar sedang belajar. Namun... ini sungguh tidak masuk akal.

Bahkan Liu Bowen yang sudah menebak kebenarannya pun merasa sangat terkejut. Pada saat yang sama, ia akhirnya mengerti mengapa Li Shanchang mengambil langkah nekat ini. Sebenarnya ia selalu memiliki keraguan, meskipun Ma Yu punya sedikit bakat dan bisa meyakinkan Kaisar, namun tidak bisa menepis kemungkinan kebetulan. Demi masalah sekecil itu, melakukan tindakan yang begitu radikal, sungguh berlebihan. Namun sekarang ia akhirnya mengerti alasannya. Bisa mengajar Song Lian, bisa memengaruhi pemikiran Kaisar, maka hal itu tidak bisa dianggap sebagai kebetulan. Reaksi keras Li Shanchang pun menjadi masuk akal.

Ia juga semakin yakin dengan dugaannya sebelumnya bahwa Permaisuri ingin menjadikan hal palsu itu nyata dengan mengangkat Ma Yu sebagai keponakannya. Sepertinya ia harus ikut bertaruh kali ini. Terpikir hal itu, ia tidak ragu lagi dan langsung maju ke depan, lalu berkata dengan nada terkejut, "Tidak disangka Ma Yu memiliki bakat yang begitu besar. Awal berdirinya Dinasti Ming memang membutuhkan bakat-bakat unggul untuk mengabdi. Jika Yang Mulia bisa mengampuni kesalahannya, tidak hanya akan mendapatkan bakat besar, tetapi juga bisa memberikan efek 'membeli tulang kuda dengan seribu keping emas', membuat para talenta di dunia berebut untuk datang mengabdi."

Zhu Yuanzhang tertawa terbahak-bahak, "Perkataan Bowen sejalan dengan pikiran kita. Kita memang menghargai bakat, dan ingin menggunakan kesempatan ini untuk memberi tahu orang-orang di dunia: tidak peduli apa latar belakangmu, dan tidak peduli apakah sebelumnya pernah menyinggung kita, asalkan memiliki bakat dan moral, dan bersedia mengabdi untuk Dinasti Ming, kita akan menerima semuanya dan memberikan tanggung jawab besar."

Banyak pejabat faksi Zhejiang Timur yang sudah memutuskan untuk bersikap menunggu setelah melihat Song Lian maju. Saat mengetahui Ma Yu juga mendukung pemikiran Konfusianisme tentang kehati-hatian dalam hukuman, mereka secara tidak sadar menganggapnya sebagai bagian dari pihak mereka. Tidak peduli apakah berasal dari Zhejiang Timur atau bukan, selama mendukung Konfusianisme, semuanya adalah target yang bisa ditarik. Bukan hanya mereka, faksi Jiangxi, dan para pejabat Konfusianisme dari daerah lain pun memiliki pemikiran yang sama. Dinasti Yuan menolak permintaan Konfusianisme untuk melakukan sinisasi. Sekarang Dinasti Ming berdiri, inilah saatnya merebut dominasi pemikiran, setiap orang yang bisa memengaruhi Kaisar layak untuk diperjuangkan. Saat Liu Bowen maju untuk mendukung, semua orang akhirnya memantapkan hati dan diam-diam menyimpan kembali naskah petisi mereka ke dalam lengan baju.

Itu belum selesai, Zhu Yuanzhang melanjutkan, "Permaisuri juga sangat menghargai bakat, ia berbincang langsung dengan Ma Yu, bahkan sangat menyukainya. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengangkatnya sebagai keponakan, dan membiarkannya mewarisi silsilah mertua. Dengan begitu, ia bukan lagi orang yang mengaku-ngaku sebagai kerabat kerajaan, melainkan kerabat kerajaan yang sesungguhnya."

Apa, Permaisuri benar-benar ingin menjadikan yang palsu menjadi nyata? Sebagian besar pejabat tampak sangat terkejut. Segelintir orang yang sebelumnya curiga pun, saat dikonfirmasi oleh Kaisar, juga merasa sangat terkejut. Mengingat kembali segala sesuatu yang terjadi pada sidang pagi ini, selain terkejut dan terkejut, mereka benar-benar sudah mati rasa. Mengetahui Permaisuri akan mengangkat cucu untuk ayahnya, sebagian besar faksi Huaiyou diam-diam menarik kembali petisi mereka. Pejabat lain yang tadinya tidak ada urusan dan hanya ikut-ikutan, juga memasukkan kembali petisi mereka ke dalam dada.

Hanya segelintir orang yang tetap tidak mau menyerah. Ini adalah kasus pertama pemalsuan identitas kerabat kerajaan sejak berdirinya Dinasti Ming. Jika tidak dihukum berat, orang lain akan meniru, negara tidak akan menjadi negara, dan martabat kerajaan tidak akan ada lagi. Zhu Yuanzhang mencibir dan berkata, "Siapa pun yang merasa memiliki bakat dan ingin menempuh jalan ini, silakan meniru. Selama benar-benar berbakat, kita tidak keberatan mengampuni kesalahannya. Jika bakatnya tidak bisa memuaskan kita, hehe..." silakan bawa sembilan turunanmu ke alam baka untuk berkumpul dengan leluhur.

Pada akhirnya, dengan persetujuan sebagian besar pejabat, masalah ini pun disahkan. Pendapat keberatan dari segelintir orang langsung diabaikan. Ma Yu akhirnya secara terbuka mendapatkan status sebagai kerabat kerajaan. Berita itu sampai kembali ke kediaman, Tuan Ma ke-delapan juga merasa sangat terkejut. Pertama, ia tidak menyangka Ma Yu begitu berbakat, kedua, ia tidak menyangka begitu banyak orang yang maju melindunginya. Hal ini semakin memantapkan tekadnya untuk memeluk erat kaki sang pemuda.

Mengenai hasil ini, Ma Yu sama sekali tidak merasa aneh. Yang tidak disangkanya adalah orang tua Song Lian itu benar-benar maju melindunginya. Benar-benar seorang budiman. Jika bisa, nanti harus lebih memperhatikan dia. Ada juga Liu Bowen, benar-benar cerdas. Jika ada kesempatan, harus bertemu langsung untuk melihat apa yang sebenarnya ada di pikirannya. Jika bisa mencapai kesepahaman dengannya dalam beberapa hal, banyak urusan akan jauh lebih mudah dilakukan.

Namun, hal yang benar-benar membuatnya terkejut adalah Jinyiwei. Muncul dua belas tahun lebih awal. Apakah dirinya, sang kupu-kupu kecil ini, akhirnya mulai memengaruhi jalannya sejarah?