Bab 29: Ibu yang Pemarah

Zhu Shuang tidak pergi mencari tabib istana. Baginya yang sudah berlatih bela diri sejak kecil, luka adalah hal yang biasa. Ia memiliki penilaian dasar terhadap berbagai jenis cedera. Kedua bekas luka itu tampak parah, namun sebenarnya hanyalah luka luar. Jika diolesi obat, dikhawatirkan justru akan menimbulkan peradangan atau nanah. Dibiarkan begitu saja, dalam delapan atau sepuluh hari, memarnya akan hilang dan sembuh dengan sendirinya.

Oleh karena itu, setelah keluar dari Istana Qianqing, ia menyelinap ke Istana Kuning. Namun di tengah jalan, ia bertemu dengan Zhu Biao, Zhu Gang, dan Zhu Di. Melihatnya, ketiganya segera menghampiri.

Zhu Biao bertanya dengan penuh perhatian, "Adik Kedua, kudengar kau terluka? Apakah parah?"

Zhu Gang dan Zhu Di tidak berkata apa-apa, namun tatapan mereka penuh kecemasan. Zhu Shuang merasa tersentuh. Ia sengaja mengayunkan lengannya dan berkata, "Tidak apa-apa. Aku sudah berlatih bela diri sejak kecil, mana mungkin aku terluka oleh Paman Kedelapan."

Zhu Di berkata dengan marah, "Huh, karena dia orang yang lebih tua dari Ibu, aku bahkan sempat mengunjunginya. Tak disangka dia begitu lancang. Nanti aku akan membantumu memarahinya, Kakak Kedua."

Mungkin ada yang akan berkata, apakah Kaisar Yongle sebodoh itu? Namun, usia aslinya saat ini baru sembilan tahun. Ia berlatih bela diri sejak kecil dan urusan sastra bukanlah keunggulannya. Ditambah lagi dengan ayah yang dominan, ibu yang bijak, serta tiga kakak laki-laki yang luar biasa, ditambah lagi Kakak Kedua dan Ketiga yang bukan orang sembarangan, si Adik Keempat ini benar-benar tertekan dari segala sisi dan hanya bisa menjadi anak yang penurut. Di dunia aslinya, baru setelah ia menjaga Beiping dan mendapat bimbingan dari Xu Da, ia mulai banyak membaca buku sejarah dan tumbuh dengan pesat. Jangan memandang dirinya saat ini dengan kacamata Kaisar Yongle di masa depan. Justru karena ditekan oleh gunung-gunung besar di atasnya, ia tidak tumbuh menjadi pribadi yang sombong dan angkuh. Ini bisa dikatakan sebagai sebuah keberuntungan. Kelak, setelah gunung-gunung itu runtuh satu per satu, si bungsu yang tidak mencolok ini justru menjadi pemenang terakhir.

Kembali ke pokok pembicaraan. Mendengar perkataan Zhu Di, Zhu Shuang tertawa terbahak-bahak, "Haha, Adik Keempat sudah besar, sudah bisa membela kakaknya." Sambil berkata demikian, ia menepuk bahu Zhu Di dengan akrab.

Zhu Di sendiri tidak merasa ada yang aneh, namun Zhu Biao dan Zhu Gang sangat terkejut. Bukan karena Zhu Shuang biasanya kejam pada saudara-saudaranya, melainkan karena kepribadiannya yang selalu bersikap sok berkuasa di depan adik-adiknya. Bersikap akrab seperti hari ini sungguh jarang terjadi. Zhu Biao segera berpikir, mungkinkah ini berkat Ma Yu? Sementara itu, Zhu Gang merasa bingung, apakah pergi ke penjara sedemikian berpengaruh?

Setelah memastikan Zhu Shuang baik-baik saja, mereka berempat pergi bersama ke Istana Kuning. Di perjalanan, Zhu Gang bertanya dengan yakin, "Bagaimana Paman Kedelapan bisa menerobos masuk ke penjara Prefektur Yingtian? Lagipula di sana dijaga oleh Pasukan Gongwei. Pasti ada yang tidak beres dengan masalah ini."

Wajah Zhu Biao menjadi dingin, "Selain Ayah, Ibu, dan aku, hanya ada satu orang yang bisa menggerakkan Pasukan Gongwei. Kemungkinan besar, Ayah berubah pikiran soal Hukum Dinasti Ming, sehingga orang itu merasa terancam. Ia menyuruh Paman Kedelapan pergi ke penjara untuk memancing, agar suasana menjadi kacau. Hanya saja, ia tak menyangka Paman Kedelapan malah memukul Adik Kedua."

Meskipun Zhu Gang adalah pangeran sah, ia bukanlah putra mahkota, sehingga banyak hal yang tidak ia ketahui. Mendengar itu, ia terkejut, "Mungkinkah rumor itu benar? Ayah diyakinkan oleh tahanan itu?"

Zhu Shuang mendahului menjawab, "Benar! Adik Ketiga, kau tidak ada di sana jadi tidak tahu. Ayah dibuat terdiam oleh kata-kata si Ma, lalu akhirnya karena malu..."

"Uhuk..." Zhu Biao terbatuk keras untuk memotong ucapannya, "Adik Kedua, jangan bicara sembarangan. Itu karena Ayah bersedia menerima saran."

Zhu Shuang melirik ke arah para kasim di sekelilingnya yang berusaha menutup telinga mereka. Ia segera sadar bahwa dirinya terlalu bersemangat, lalu tertawa kecil, "Aku hanya bercanda. Ma Yu memaparkan untung ruginya dengan jelas, dan Ayah dengan senang hati menerima sarannya."

Zhu Gang tentu tahu mana yang benar, dan hatinya semakin terkejut. Berani mengkritik Ayah secara langsung namun tetap selamat, bahkan mengubah keputusan Ayah. Sebenarnya apa yang dikatakan orang ini? Rasa penasaran muncul di hatinya, dibarengi dengan semangat bersaing. Aku tidak percaya seorang pengemis... seorang pengemis berusia tiga belas atau empat belas tahun bisa mengerti begitu banyak hal. Aku harus mencari kesempatan untuk menguji kemampuannya.

Tak lama kemudian, mereka berempat tiba di Istana Kuning. Belum sempat mereka mendekat, Permaisuri Ma sudah melambai dari jauh, "Kalian kemarilah, temui sepupu kalian."

Sepupu? Melihat Permaisuri Ma, lalu melihat Ma Yu, dan menatap Ma Ye yang berdiri di sudut, mulut keempat bersaudara itu ternganga. Apa yang terjadi? Bukankah dia tahanan? Bagaimana bisa menjadi kenyataan?

Ma Yu melangkah maju lebih dulu dan memberi hormat, "Salam hormat kepada Yang Mulia Putra Mahkota, salam kepada ketiga Pangeran."

Zhu Biao bereaksi lebih dulu. Ini adalah bentuk penghargaan atas bakat hingga membuat kebohongan menjadi kenyataan, namun ia tetap tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Ibu, ini... bukankah terlalu mendadak?"

Ma Yu membatin, "Dasar, membohongi identitas untuk menipuku, sekarang kalian yang terkejut, bukan?"

Saat itu, Zhu Gang juga angkat bicara, "Ibu melakukan ini dikhawatirkan akan memancing penolakan dari para menteri."

Zhu Shuang akhirnya sadar dari keterkejutannya, ia segera melompat dan berkata, "Ini masalah pribadi Ibu, siapa yang berani menentang? Apa mereka sudah bosan hidup?"

Zhu Gang menyanggah, "Tidak ada urusan pribadi dalam keluarga kekaisaran."

Zhu Shuang berkata dengan tidak senang, "Adik Ketiga, bisakah kau tidak bicara seperti pejabat? Apa maksudnya tidak ada urusan pribadi? Langsung saja katakan kalau kau tidak setuju, bukankah itu lebih mudah?"

Ma Yu juga merasa sangat jengah. Ia menduga masalah ini akan menghadapi penolakan, namun tidak menyangka orang yang menentang justru putra Permaisuri Ma sendiri. Terlebih lagi, dalam catatan sejarah disebutkan bahwa hubungan antara Zhu Kedua dan Zhu Ketiga tidak baik, rupanya itu benar. Sungguh merepotkan. Namun, ia tidak melakukan seperti yang ada di drama televisi, yaitu maju memohon maaf dan mencoba mendamaikan. Melakukan itu hanya akan memperkeruh suasana. Cara terbaik adalah membiarkan orang yang kata-katanya berpengaruh untuk maju. Oleh karena itu, ia mengalihkan pandangannya ke arah Permaisuri Ma.

Permaisuri Ma rupanya tidak menyangka orang pertama yang menentang adalah putranya sendiri. Namun, ia tidak bersikap otoriter dengan memaksa putranya untuk menerima. Ia sangat tahu tabiat si Anak Ketiga yang sombong dan angkuh, namun sangat menghormati orang yang berbakat. Sebenarnya si Anak Kedua juga memiliki tabiat yang sama, hanya saja ia sudah membangun hubungan emosional dengan Ma Yu di penjara, sehingga ia tidak menentang. Si Anak Ketiga tentu tidak mau menerima sepupu yang tiba-tiba muncul ini. Ingin membuatnya mengakui hubungan kekeluargaan ini, sulit namun juga tidak. Sulit karena harus menundukkannya dengan kemampuan. Mudah karena bagi Ma Yu, hal ini sangatlah gampang.

Maka, Permaisuri Ma tersenyum, "Ibu tahu apa yang kau pikirkan. Bagaimana kalau begini? Bagaimana kalau kalian melakukan sebuah tantangan? Jika kau kalah, kau harus mengakuinya sebagai sepupu. Jika dia kalah, maka masalah ini dianggap selesai."

Zhu Gang merasa malu karena niatnya terbaca, namun ia tetap melangkah maju, "Baik, jika dia bisa mengalahkanku, aku akan mengakui dia sebagai sepupu."

Ma Yu bisa menebak bahwa Permaisuri Ma sedang mengambil kesempatan ini untuk mengasah kesombongan putranya, namun ia tidak banyak bicara. Harga diri diberikan orang lain, namun kehormatan harus diperjuangkan sendiri. Menjadi kerabat kekaisaran bukanlah hal yang mudah. Untuk mendapatkan pengakuan semua orang, ia harus menunjukkan kemampuannya. Maka, ia membungkukkan tangan sedikit, "Kalau begitu, mohon maaf jika saya tidak sopan."

Setelah itu, mereka menetapkan aturan. Masing-masing mengajukan pertanyaan dengan batasan lima soal, siapa yang paling banyak tidak bisa menjawab, dialah yang kalah. Juri tentu saja adalah Permaisuri Ma. Ma Kedelapan, Ma Ye, dan para kasim di samping tidak pernah melihat kejadian seperti ini. Mereka semua memasang telinga dan membelalakkan mata, takut melewatkan momen menarik ini.

Mengenai siapa yang bertanya lebih dulu, Ma Yu tersenyum, "Saya lebih tua sedikit, biarlah Pangeran Ketiga yang bertanya lebih dulu."

Zhu Gang tidak sungkan. Ia meminta alat tulis dan langsung menggambar. Ma Yu sempat terkejut, mungkinkah ini lomba melukis? Ia benar-benar tidak paham soal itu. Hatinya sudah bersiap untuk mengaku kalah. Namun tak lama kemudian, ia sadar bahwa dugaannya salah. Gambar yang dibuat Zhu Gang jelas merupakan peta sederhana. Meski sederhana, gunung, sungai, medan, celah, dan kota semuanya digambarkan dengan lengkap. Setelah itu, ia mulai menandai berbagai detail. Ini jelas merupakan peta militer. Bisa menggambar hal seperti ini berdasarkan ingatan, bocah ini benar-benar tidak sederhana.

Setelah memuji dalam hati, Ma Yu pun pening. Kemungkinan besar Zhu Gang akan mengajaknya bermain simulasi perang, padahal ia tidak paham militer. Namun pertandingan sudah dimulai, tidak mungkin ia langsung menyerah. Seperti kata pepatah, kalah orang jangan kalah mental, bagaimanapun harus berjuang sedikit. Namun Ma Yu tidak khawatir akan kalah. Hanya saja, ia tidak tahu apakah jika gilirannya bertanya nanti, memberinya soal persamaan linear dua variabel akan terlalu sulit baginya?

Setelah menentukan cara merespons dan merasa yakin, Ma Yu mulai mengamati peta dengan saksama. Karena cara menggambar peta zaman dahulu berbeda dengan zaman modern, ia butuh waktu cukup lama untuk membedakan tempat-tempat di sana. Ini jelas peta wilayah utara. Lebih tepatnya peta Henan, Shandong, Shanxi, Hebei, dan Beiping. Teringat bahwa saat ini Xu Da dan Chang Yuchun seharusnya sudah berangkat menuju Yuan Dadu, Ma Yu langsung tahu apa tujuannya. Ia ingin melakukan simulasi perang untuk kampanye militer ke Utara. Hal ini justru membuatnya sedikit tenang. Sejarah mencatat hal ini dan sebagai orang yang skeptis terhadap Dinasti Ming, ia pernah membacanya. Meskipun tidak tahu detailnya, alur besarnya ia tahu. Setidaknya sekadar mengelabui sedikit tidak akan membuatnya malu.

Ia terus mengamati peta sambil mengingat catatan sejarah. Namun, saat sedang melihat, pandangannya tertuju pada satu garis. Itu adalah garis yang sangat panjang, mewakili sungai. Namun... jika ingatannya tidak salah, sungai ini seharusnya tidak berada di sana. Ia pun tidak bisa menahan diri untuk mengingatkan, "Di sini sepertinya salah. Sungai Kuning sejak zaman Dinasti Song Selatan sudah mengalir ke Laut melalui Sungai Huai."

Zhu Gang bahkan tidak mendongak, ia menjawab santai, "Awal tahun ini, Sungai Kuning jebol di Kabupaten Shouzhang (Liaocheng, Shandong). Lalu terbagi menjadi tiga aliran. Dua aliran terus ke selatan masuk ke Sungai Huai, dan satu aliran besar mengalir lagi ke utara menuju Laut Bohai."

Apa? Sungai Kuning jebol dan mengubah alur pada tahun pertama Hongwu? Dan aliran besarnya menuju ke Utara masuk ke Laut Bohai? Mendengar berita ini, Ma Yu sangat bersemangat. Ia hampir tidak percaya pada pendengarannya.

Zhu Gang tidak memperhatikan perubahan emosinya dan melanjutkan, "Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Sekarang Jenderal Xu dan Jenderal Chang sedang mengeruk aliran sungai ini untuk mengalirkan airnya ke Kanal Besar ke arah utara. Dengan begitu, logistik pasukan bisa langsung melalui jalur air ke Yuan Dadu. Hmm, jika dihitung waktunya, seharusnya pengerukan sudah selesai dan pasukan akan segera berangkat."

Permaisuri Ma memperhatikan ekspresi Ma Yu dan bertanya, "Yu, apa yang sedang kau pikirkan?"

Ma Yu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Kesempatan untuk mengubah takdir ada di depan mata." Kata-kata ini terdengar sangat konyol, namun menurutnya hanya kalimat itulah yang bisa menggambarkan perasaannya saat ini.

Permaisuri Ma bertanya dengan terkejut, "Kesempatan mengubah takdir apa?"

Zhu Biao dan Zhu Shuang juga menatapnya dengan bingung. Ma Yu melangkah maju dan berkata pada Zhu Gang, "Pangeran Ketiga, bolehkah saya meminjam penanya?"

Zhu Gang merasa heran, namun ia ingin melihat apa yang sedang direncanakan orang ini, jadi ia memberikan penanya. Ma Yu menerima pena itu, mengambil selembar kertas kosong, dan menggambar peta sederhana. Hanya saja, ia tidak terbiasa menggunakan kuas sehingga gambarnya buruk, namun garis besarnya masih terlihat. Itu adalah gambaran kasar medan di Henan, Shandong, Anhui, Hebei, dan sekitarnya. Kemudian, ia menandai beberapa medan penting. Di antaranya ada Sungai Kuning, Sungai Huai, dan Danau Hongze.

Setelah selesai menggambar, ia berkata kepada semua orang, "Mari kita bahas tentang bahaya Sungai Kuning yang mengalir ke Laut melalui Sungai Huai."

Permaisuri Ma dan yang lainnya mendekat ke meja, bersiap mendengarkan apa yang akan ia katakan. Zhu Gang mengira ia sengaja mengalihkan pembicaraan karena tahu akan kalah, sehingga ia merasa jijik. Namun ia tetap mendekat, bersiap untuk membongkar kebohongan lawannya kapan saja. Ma Yu sudah tidak memedulikan pertandingan lagi, karena apa yang akan ia sampaikan berkaitan dengan nyawa jutaan orang, jauh lebih penting daripada perlombaan apa pun.

"Pertama, mari kita bahas bahaya Sungai Kuning yang berbelok ke Sungai Huai bagi wilayah Utara. Sungai Kuning adalah sungai dengan debit air terbesar di Utara. Jika kehilangan pasokan air dari Sungai Kuning, wilayah Utara yang memang kekurangan air akan semakin kering. Terutama Shandong, wilayah barat daya Yuan Dadu (Hebei), dan lahan luas lainnya, kekurangan air akan menjadi lebih parah."

"Kekurangan air membuat pertanian tidak bisa menjamin hasil panen, kemampuan produksi pangan di Utara akan semakin menurun. Dan jangan lupa soal Kanal Besar. Bagian Shandong sepanjang tahun mengalami pendangkalan, butuh banyak tenaga kerja untuk mengeruknya. Meski begitu, setiap tahun ada beberapa bulan kapal besar tidak bisa lewat, memaksa Dinasti Yuan harus menggunakan jalur laut untuk transportasi logistik pangan. Pada akhirnya, ini karena tidak adanya pasokan air Sungai Kuning, sehingga volume air di Utara tidak cukup untuk menjaga kanal tetap bisa dilalui."

Dalam sejarah aslinya, masalah ini baru mulai ditangani pada tahun kesembilan Yongle. Hanya saja, orang-orang yang diutus Zhu Di tidak bisa menyelesaikan masalah dari akarnya. Bagaimanapun, tanpa air, sedalam apa pun kanal digali tidak akan berguna. Akhirnya, mereka mengundang Dewa Sungai, Bai Ying. Bai Ying memahami tata letak sungai di Shandong dan menetapkan rencana tata kelola baru. Ia mengalirkan air dari sungai-sungai berdebit besar di Shandong ke Kanal Besar, barulah masalah itu terselesaikan dari akarnya. Bai Ying sendiri meninggal dunia karena kelelahan setelah pengerukan Kanal Besar selesai. Generasi mendatang mengenang jasanya dengan melakukan penghormatan, dan kelak ia dipuja sebagai Dewa Sungai.

Namun, semua orang hanya melihat manfaat dari Kanal Besar yang kembali bisa dilalui, tetapi mengabaikan harga yang harus dibayar. Tanpa pasokan air Sungai Kuning, Shandong memang sudah kekurangan air. Sekarang, sumber daya air yang sudah sedikit itu malah dialirkan ke Kanal Besar. Ini sungguh menambah beban. Akibatnya, selama ratusan tahun setelahnya, wilayah timur Henan, Shandong, bahkan Hebei benar-benar lumpuh. Bisa dikatakan, hilangnya posisi ekonomi Dataran Tengah, selain karena kondisi geografis Selatan yang luar biasa, juga karena Sungai Kuning yang merupakan ibu yang pemarah ini telah memberikan tendangan keras dari belakang.

Permaisuri Ma, Zhu Biao, Zhu Shuang, dan lainnya tidak pernah memikirkan hal ini. Saat mendengar penjelasan Ma Yu, mereka tiba-tiba sadar. Benar juga, Sungai Kuning berbelok ke Huai, bagaimana dengan lahan pertanian di Utara?

Ekspresi Zhu Gang juga berubah. Ia menyadari bahwa Ma Yu tidak sedang mengalihkan pembicaraan, melainkan sedang membicarakan hal yang berkaitan dengan nasib negara. Setelah menjelaskan semuanya dalam satu napas, Ma Yu berhenti sejenak untuk memberi waktu bagi mereka mencerna, lalu melanjutkan, "Sekarang, mari kita bahas bahaya Sungai Kuning yang berbelok ke Sungai Huai bagi wilayah Huai."