Bab 39: Gerbang Kesadaran Roh

"Sepuluh cambuk di aula, mengapa kau harus melakukan ini?" bisik Shen You pelan.

"Aku rela menerima sepuluh cambuk, aku tidak ingin hidup biasa-biasa saja!" jawab Cui Mo dengan tegas.

"Hal ini akan kita bahas setelah berhasil memecahkan formasi!"

"Baik, aku sudah memutuskan. Jika guru tidak setuju, aku akan meniru Putri Xian Mo, berlutut memohon pada guru!"

Shen You menundukkan kepala merenung, "Awalnya kupikir Aula Wuji adalah tempat yang tenang, tetapi sekarang malah ramai, semua berebut datang, orang semakin banyak dan rumit. Hanya sebuah aula pelajaran campuran, namun berkumpul para ahli spiritual dari berbagai tempat. Apakah ini sebuah sandiwara? Mengundang iri dan kebencian, para pemimpin aula lain mungkin punya pendapat, kalau tidak hati-hati guru akan jadi sasaran semua orang. Apa yang harus kulakukan?"

Jalur pegunungan sempit, hutan lebat, pepohonan hijau, semak-semak rapat, lebih dari tiga ratus orang berjalan beriringan di antara puncak gunung yang terjal, menembus awan dan kabut yang menyelimuti.

Xia Man mengeluarkan ketapel, menembak sembarangan untuk bermain-main. Ia memiliki kekuatan spiritual, juga belajar teknik Tianji Huang, sehingga ketepatannya luar biasa.

"Burung, ayam hutan, ekor merah, kelinci...!" kata Xia Ye.

"Buat apa menembak mereka?" Xia Man tidak mengerti, bertanya.

"Bekal makanan kita hanya cukup untuk tujuh hari. Mulai sekarang, kita harus mengandalkan hasil alam dan menghemat bekal."

"Serahkan padaku!"

Sepanjang jalan, Xia Ye dan Xia Man menembak burung dengan ketapel, mereka bahkan berhasil mendapatkan dua ayam hutan, satu ekor merah, dan satu kelinci, cukup untuk makan sembilan orang sekali.

Menjelang siang, suara ramai di depan tiba-tiba terhenti, rombongan berhenti bergerak, Shen You dan yang lain terjebak di jalur pegunungan yang sempit.

"Hei, hei, hei, di depan cepat jalan, gunung tinggi jalur sempit, tepi jurang, jangan main-main," Xia Lei yang bertubuh besar terjepit di jalur melingkar tepi tebing, sangat tidak nyaman, ia berseru keras ke depan.

"Sudah waktunya, di belakang harap tenang," jawab suara dari depan.

Setelah beberapa saat, jalur berbelok, Shen You masuk ke sebuah cekungan gunung, platformnya hampir tidak bisa dipijak, mereka hanya bisa berdesakan di jalur.

Tebing curam, berdiri tajam seperti pisau, awan dan kabut menyelimuti, penuh batu-batu aneh, tidak ada formasi pohon, bahkan pohon pun jarang.

Shen You merasa sangat aneh, namun ia melihat dua pohon aneh tumbuh di tepi tebing, bentuknya seperti orang tua membungkuk, saling memeluk membentuk sebuah gerbang. Tidak jelas apakah akar mereka satu atau gerbang terbuka di batang.

Gerbang itu tinggi lebih dari dua puluh zhang, di balok atas akar membentuk enam karakter besar: Formasi Delapan Ratus Setengah Pohon Raksasa!

Xian Mo merasa aneh, "Katanya ada formasi pohon raksasa, gerbang ini terbuka di tepi gunung, di balik gerbang langsung terlihat tubuh gunung, mana pohonnya?"

Xia Xiao berkata, "Gerbang ini sangat aneh!"

Cui Mo menjelaskan, "Pohon ini adalah pohon kembar, alami membentuk gerbang, gerbang ini disebut Gerbang Kesadaran, dapat membawa murid masuk ke formasi pohon raksasa!"

Shen You bertanya pada Cui Mo, "Kau pernah masuk formasi pohon raksasa?"

"Tidak, aku bukan keluarga kerajaan, tidak berkesempatan masuk. Namun kemarin pemimpin aula di Tingkat Pengamatan, Kuai Qi, menyebutkan. Aku tidak mengerti, menurut beliau Gerbang Kesadaran terbentuk dari energi murni, mengapa gerbang ini begitu gelap dan jahat?" kata Cui Mo.

Ucapan Cui Mo langsung membuat Shen You waspada. Di gerbang pohon, gelap tanpa cahaya, asap hitam bergolak, seperti kapas hitam yang berputar-putar, di pusaran tampak tangan hitam tak kasat mata ingin menarik orang masuk, membuat bulu kuduk berdiri dan tubuh menggigil. Dalam jarak sepuluh zhang dari gerbang, tidak ada yang berani mendekat.

Shen You berpikir, karena ini pelajaran keberanian, pasti ada pengaturan, jadi ia tidak terlalu khawatir.

Saat itu, Kepala Akademi Ji Yan berkata, "Gerbang ini disebut Gerbang Kesadaran. Siapa yang berani melangkahi gerbang ini, akan masuk ke formasi Delapan Ratus Setengah Pohon Raksasa. Siapa murid yang pertama masuk, jadi teladan bagi yang lain?"

Para murid diam, saling menatap, tak ada yang berani maju.

Xia Man melihat gerbang dengan cemas, bergumam, "Gerbang ini sangat menyeramkan!"

Xia Xiao juga mengerutkan kening, "Akademi Kerajaan seharusnya penuh aura kebajikan, kenapa malah menyeramkan seperti ini?"

Xia Ye yang membawa bola bulu kecil, gelisah, berbisik pada Shen You, "Ada sesuatu yang aneh di balik gerbang."

"Kenapa kau berpikir begitu? Pelajaran keberanian memang harus menakutkan, agar keberanian terlatih," jawab Shen You.

"Bola bulu kecil itu selalu gelisah saat bertemu roh jahat, ingat waktu di Daixian dengan Cheng Zhi pengusir mayat, di rumah Gwei dengan Hantu Hitam, dan kemarin saat malam kelam, bola bulu kecil selalu seperti ini!"

"Kau maksud ada sesuatu di dalam gerbang? Aku juga heran, formasi perang biasanya untuk membunuh musuh, wajar jika ada aura berdarah, tapi belum pernah ada aura hantu!"

Shen You lalu berbisik pada anggota tim, "Kita di urutan terakhir, Aula Wuji masuk formasi terakhir, jadi tunggu dengan sabar, perhatikan situasi."

Karena tidak ada yang berani, Ji Yan sangat tidak senang, berkata, "Keberanian adalah kualitas pemimpin, pengabdian pada bangsa, keberanian adalah pendukungnya. Apakah semua murid kerajaan kita pengecut?"

Saat itu, Pangeran Renkang maju, berseru, "Lihat kalian, pengecut semua, biar aku yang jadi pemimpin!"

Ji Yan tertawa, "Pangeran Renkang, benar-benar gagah!"

"Jangan banyak bicara, keluarga kerajaan memimpin formasi, kenapa harus menakutkan seperti ini? Murid-murid kaya, tubuh berharga, mana berani masuk? Aula Tingkat, terbagi dua kelompok, aku pimpin kelompok pertama, aku tidak percaya benar ada hantu di dalam!"

"Ren Kang terlalu khawatir, formasi ini sudah diperbaiki oleh guru besar, penuh semangat keberanian, silakan masuk!"

Delapan belas orang berjalan ke gerbang pohon, Pangeran Renkang masuk sambil berpesan, "Aku masuk dulu, kalian..." Belum selesai bicara, kakinya baru menginjak ambang, kapas hitam di gerbang langsung menelannya.

Xia Man berteriak kaget, "Kakak sembilan!"

Shen You melihat Ji Yan tetap tenang, berkata, "Tenang, putri, Pangeran Sembilan tak apa-apa, ini memang cara masuk formasi, pasti normal!"

"Segera menyusul!" Kelompok yang sama berseru, langsung masuk ke gerbang hitam.

Xia Ji mendekati gerbang, memanggil, "Adik sembilan, bagaimana di dalam?" Tak ada jawaban. Ia lalu bertanya pada Ji Yan, "Kepala Akademi, di mana adikku?"

Ji Yan tersenyum, "Pangeran Besar, formasi dan luar formasi seperti dua dunia, Pangeran Sembilan sudah masuk, kecuali guru spiritual penjaga, tak ada yang tahu di mana dia, jadi tak mungkin menjawab!"

Xia Ji mendengus, "Aneh sekali, kita masuk sekarang," lalu mengajak rombongan masuk ke Gerbang Kesadaran.

Dengan dua pangeran memimpin, yang lain seperti bebek ikut masuk ke Gerbang Kesadaran.

Tinggal Shen You dan tim Xia Jie.

Xia Jie tersenyum sinis, maju dan berkata pada Shen You, "Adik duluan, kakak melindungi dari belakang."

Shen You dingin, "Terima kasih, Pangeran Jie, Aula Wuji adalah aula tanpa spiritual, mana mungkin mendahului pangeran, tidak pantas."

"Hehe, tidak tahu diri, akan kau rasakan akibatnya!" Xia Jie mengeluarkan tali panjang, melempar ke belakang, puluhan orang berbaris seperti belalang, mengikuti Xia Jie masuk, sangat lucu.

Xia Lei tertawa, "Kenapa seperti belalang dijual tusukan?"

Tingkah Xia Jie yang aneh membuat Shen You curiga, "Masuk gerbang bisa bertemu, kenapa repot? Apakah gerbang ini benar-benar aneh?"

Ji Yan lalu mendorong, "Aula Wuji, hanya kalian yang tersisa, cepat masuk!"

Shen You berpikir sejenak, berbisik, "Tindakan Pangeran Jie pasti ada maksud, kita tidak punya tali, pegang tangan masuk, jangan lepas Xia Ye dan Xia Man."

Pangeran Pu Ning menggenggam Xia Man, Xia Man menggenggam Shen You, Shen You menggenggam Xia Ye, Xia Ye menggenggam Cui Mo, Cui Mo menggenggam Xian Mo... Xia Lei di belakang.

Mereka merasa gelap di depan mata, sunyi senyap, setelah beberapa saat cahaya hijau samar muncul, ternyata mereka berada di hutan lebat.

Sekitar sunyi, pohon-pohon seperti gunung, batangnya bercak-bercak, akar berbelit, luas tanpa batas, sebuah batu besar sepuluh zhang berdiri di samping pohon tua: Formasi Kunci Emas!

"Seram, tapi seru!" Xia Man berseru bahagia.

Shen You mengisyaratkan untuk diam.

Xian Mo agak cemas, "Guru bilang formasi ular panjang, kenapa jadi formasi kunci emas?"

"Formasi kunci emas adalah pengembangan dari formasi ular panjang," kata Xia Xiao.

Shen You melihat hutan lebat, tak ada orang, berpikir, "Kemana mereka? Sudah masuk formasi?"

Formasi kunci emas tampak biasa, ia pun tidak terlalu khawatir, melihat hari sudah siang, memerintah Xia Lei, Qing Lian, dan Xian Mo menyiapkan makan siang, "Makan di sini, sambil memikirkan cara memecahkan formasi, setelah makan baru masuk!"

"Aku tidak ada kerjaan, aku pergi menembak burung untuk tambahan makanan!" Xia Man mengambil ketapel. Xian Mo berdiri, "Aku temani Putri Salju berburu."

Shen You, Xia Ye, Cui Mo, Xia Xiao dan Hui Pu Ning berjongkok di depan batu formasi, membuat sand table dari tanah.

Cui Mo bertanya, "Di mana orang-orang? Tiga ratus orang, kenapa tak ada bayangan? Suara pun tidak ada?"

"Aneh pasti di Gerbang Kesadaran, yang masuk gerbang posisi formasi pasti berbeda," kata Hui Pu Ning.

"Formasi ini tidak sulit, mungkin mereka sudah masuk dan keluar," Shen You mengambil ranting, menggambar formasi kunci emas di tanah, berkata, "Formasi ini adalah perubahan dari formasi ular panjang: jika ular bertemu buruan maka mengejar, bertemu bahaya maka menggulung, bertemu makanan maka mengunci. Formasi ini mengambil makna 'mengunci', tampak bertahan, sebenarnya menyerang."

Cui Mo berkata, "Ular harus dipukul di bagian ketujuh, formasi kunci emas pasti menjaga bagian vital, bagian ketujuh paling berbahaya!"

"Seratus pohon raksasa, bagaimana membentuk formasi kunci?" Hui Pu Ning juga heran.

"Karena mengambil makna kunci, formasi pasti seperti ular melingkar!" Shen You menggambar formasi di tanah, menumpuk pohon menjadi menara, berkata, "Formasi ini memakai pohon raksasa yang tumbuh melingkar gunung, dari posisinya, bagian ketujuh ada di pohon ke-79!"

"Baik, setelah makan kita masuk formasi, cari pohon ke-79!"

Formasi pertama sangat sederhana, tak perlu rumit, lima orang bergabung membantu memasak.

Mereka terbiasa hidup bermewah, tidak tahu cara menyembelih ayam atau kelinci, Xia Lei berjongkok melihat ayam hutan lama, tidak tahu harus potong kepala dulu atau ekor, berseru, "Makan bekal saja, atau makan mentah, tiap orang gigit satu!"

Xia Ye mengingatkan, "Darah dulu, buang bulu, keluarkan isi!"

Xia Lei membuang pisau, "Kalau kau bisa, lakukan sendiri!"

"Ambil batu, yang lain ambil ranting!" Xia Ye membuka ikat pinggang, mengeluarkan perlengkapan dapur: pisau, garpu, sumpit, jahe, bawang, lada, kecap, cuka. Semua terkejut, Xia Lei membuka mulut lebar, "Rumahmu restoran?"

"Ambil daun pohon besar, bahan terbatas, besok harus belajar makan mentah!"

Dalam sekejap, dua ayam hutan, satu ekor merah, satu kelinci sudah jadi bersih.

"Xia Man, bawa empat jarum Emei!" Ia seperti koki tua, dengan gaya memerintah Xia Man.

Xia Man menembak dua burung puyuh, melihat daging tanpa kulit, bau amis, berkata, "Jarum Emei mau dipakai untuk tusukan api, tidak mau, siapa yang mau makan daging ini."

"Kalau tidak mau, nanti pantatmu tidak kebagian." Ia menaburkan bumbu, menyiram sedikit arak, membungkus dengan daun, meminta Xia Lei mengupas kayu, menusuk ayam dan kelinci, memanggang di api.

Daging bertemu api, sebentar aroma harum keluar, menggoda air liur. "Sudah matang, aku mau paha kelinci," Xia Lei tidak peduli panas, merobek daging, Xia Ye memukul tangan dengan tongkat, "Tahan, belum matang!" Sambil terus memutar agar matang merata.

Daging panggang berwarna keemasan, dengan api kecil, Xia Lei tidak tahan aromanya, menjilat dan mengunyah, "Sudah matang!"

Api padam, cairan mengental, Xia Ye memotong satu paha kelinci, melempar ke dalam formasi kunci emas.

"Kenapa dilempar, paha kelinci kuning begini, sayang!"

"Itu milik Putri Salju!"

"Lihat, pohon makan daging!" Xia Man memperhatikan, pohon Mogou bergerak, akar menjulur, melilit paha kelinci!

Semua tercengang, "Akar pohon bisa bergerak?"