Bab 49: Kaisar Wei Yang

Sepuluh orang membentuk barisan perlindungan, mundur ke arah terowongan yang baru saja mereka lewati. Mayat hidup datang terus-menerus, bergerak melompat, ada yang di tanah, ada yang terbang, ada yang memanjat bebatuan, melompat menerjang barisan perlindungan.

Di pelukan Xia Ye, bola bulu kecil melonjak kegirangan, namun Xia Ye menahan erat, tak berani melepaskannya.

Xia Lei berseru, “Tidak bisa, kita harus cari cara, di dalam gua sempit, jumlah mayat hidup terlalu banyak, kalau tidak terbunuh, bisa mati terjebak oleh tumpukan tubuh!”

Mayat hidup yang tumbang semakin banyak, menumpuk dan menghalangi jalan mundur, namun tak mampu mendekat ke terowongan, Shi You kebingungan, hatinya semakin cemas!

Saat itu, terdengar suara nyaring penuh ratapan, suara peluit pengendali mayat hidup menjadi kacau, mayat hidup seketika terdiam, bingung layaknya lalat tanpa kepala, berputar-putar tanpa arah.

Tampak bayangan putih melesat dengan gerakan aneh melewati dinding mayat hidup, ternyata itu Kunaza!

“Kunaza, mengapa kau kembali?” Shi You bertanya heran.

Kunaza meniup peluitnya, membuat peluit pengendali mayat hidup kacau, lalu berkata, “Ikuti aku!”

Mereka bergegas menembus kerumunan mayat hidup yang kehilangan arah, mundur masuk ke terowongan.

Kunaza memimpin mereka masuk ke lorong miring ke atas, berkata, “Lorong ini menuju Menara Bambu Timur, kita bicarakan setelah keluar gua.”

Shi You mengejar, bertanya curiga, “Mengapa kau menolong kami? Tidak takut dihukum oleh gurumu?”

Kunaza tampak bingung, “Kabur? Aku hanya tahu tempat ini, mau kabur ke mana? Lagipula setelah ditangkap oleh kalian, kalau kembali juga hanya jadi umpan cacing, lebih baik ikut kalian saja!”

“Kunaza, sejak kapan Gerbang Tulang Putih bersembunyi di dalam gua?” Shi You bertanya.

“Aku sejak kecil dilatih di sini, tidak tahu kapan gerbang ini pindah ke sini!”

“Bagaimana dengan Pengendali Roh?”

Kunaza tampak tidak paham, “Pengendali roh itu siapa?” Shi You menjelaskan, “Dia yang menjaga formasi sembilan istana!”

“Aku diperintah untuk memantau, tidak ada orang lain di sini!”

“Siapa yang memasang formasi rahasia?” Xia Xiao bertanya.

Kunaza menunduk berpikir lama, akhirnya berkata, “Formasi rahasia itu apa? Aku belum pernah dengar, tapi aku ingat guruku pernah berkata, pernah membawa seorang lelaki tua ke sini, menyiapkan sesuatu selama beberapa hari, mungkin itu yang kau maksud dengan formasi rahasia.”

“Siapa lelaki tua itu? Namanya siapa?”

Kunaza berusaha mengingat, “Guru memanggilnya Pengembara Tanpa Nama.”

“Pengembara Tanpa Nama? Siapa dia?” Semua orang terkejut, tak ada yang mengenal, Shi You mengerutkan kening: nama orang ini aneh, tak jelas asalnya, orang yang memahami formasi rahasia sehebat ini, kenapa tak pernah terdengar namanya?

Hui Puning berkata, “Ilmu formasi rahasia adalah seni negara Mo Xu, mungkin orang itu juga dari bangsa Mo, dunia luas, manusia beragam, orang aneh dan berbakat, bermacam-macam, mustahil kita tahu semuanya, tak perlu heran!”

“Pengembara Tanpa Nama, nama buruk sekali, sulit diucapkan, dia dianggap berbakat? Tidak, meski punya sedikit keahlian, paling juga cuma main sulap, melakukan perdagangan aneh, mana bisa disebut orang istimewa!” Xia Lei masih kesal, ia pernah minum air kencing saat terjebak formasi, bila tersebar, pasti jadi bahan tertawaan. Ia tahu, aib sebesar itu tak akan bisa dilupakan seumur hidup!

“Gerbang Tulang Putih dan formasi rahasia yang jahat itu, kenapa bersembunyi di Akademi Muen? Pasti ada sesuatu yang mencurigakan, aku akan mencari ayah untuk menyelidiki!” Xia Man berkata dengan penuh kemarahan.

Zhui Mo terlihat cemas, “Di dalam lorong, dindingnya tergantung lampu istana segi delapan, jelas kerajaan sudah tahu soal Gerbang Tulang Putih, mungkin saja...”

Maksud Zhui Mo jelas: Gerbang Tulang Putih dan Pengembara Tanpa Nama adalah orang yang dibawa kerajaan!

“Pasti itu Xia Jie, anak itu gila ingin jadi raja, sampai bersekutu dengan setan!”

Karena menyangkut urusan pewaris tahta, meski semua menduga, mereka diam tanpa bicara.

Lama kemudian, Shi You memecah keheningan, mengalihkan pembicaraan, “Kunaza, siapa lagi yang ada di Gerbang Tulang Putih?”

“Tidak tahu, sejak kecil aku masuk bagian pemanggil jiwa, selalu bersama guru, bahkan belum pernah bertemu ketua gerbang!”

“Guru bukan ketua gerbang?”

“Guru adalah Utusan Pemurni Jiwa, murid utama ketua gerbang!”

“Utusan Pemurni Jiwa? Apa tugasnya?”

“Menanam kutu sihir!” jawab Kunaza.

Baru saja muncul Utusan Pemanggil Jiwa, kini ada Utusan Pemurni Jiwa, jelas Gerbang Tulang Putih sangat terorganisir, komunikasi satu jalur, dari Kunaza yang bisa mengendalikan pengendali mayat hidup terlihat, atasan punya kontrol mutlak atas bawahan. Tiba-tiba, Shi You merasa kekuatan Gerbang Tulang Putih jauh lebih besar dari bayangan, dan kekuatan jahat ini digunakan kerajaan, untuk menyingkirkan siapa? Membayangkannya saja sudah membuat merinding!

“Kunaza, kenapa kau tidak ditanam kutu sihir?”

Kunaza santai saja, “Guru seperti orang tua sendiri, kenapa harus menanam kutu pada aku? Guru bilang, kami menegakkan keadilan, kutu sihir hanya untuk orang jahat!”

“Orang jahat? Kami ini orang jahat?” Xia Man menyeringai.

“Kalau jahat, sudah kutumpas sejak lama!” Xia Lei pura-pura menggeram.

Wajah Kunaza tampak sangat bingung, “Aku, aku mengkhianati gerbang, bukankah aku juga jadi orang jahat?”

Shi You memberi isyarat pada Xia Lei dan Xia Man agar tak mengolok, “Dia sejak kecil dicuci otak, bagaimana bisa tahu mana baik mana buruk!” Ia memegang tangan Kunaza, berkata, “Kunaza, kau gadis baik, bukan orang jahat!”

Kunaza tampak bingung, “Aku juga tidak tahu, guru memberiku Pil Kesetiaan, tapi aku tidak mau makan, aku tidak ingin mati. Rasanya, mati seperti ini tidak berharga, aku kangen ibu!”

“Nanti ikut kami, setelah keluar akan kami bantu cari ibumu!”

Kunaza memegang erat tangannya, mengangguk dengan air mata!

Lorong semakin curam, akhirnya hampir tegak lurus, di atasnya ada cahaya dari lubang sebesar mulut mangkuk, tampak sesuatu menutupi. Kunaza berkata, “Sudah sampai!”

Hui Puning memanjat terlebih dahulu, yang lain mengikuti.

Di puncak Gunung Bambu Timur, alam liar sunyi, mata air giok berkilauan, pohon raksasa tua, membuat hati terasa segar, sungguh:

Angin sepoi menari di kolam teratai,
Bulan terang terbit di gunung jauh.
Menara Bambu terpantul di hutan,
Langit tua bermain dengan mata air giok.

Sudah larut malam, bulan tinggi di langit, ribuan gunung berselimut awan, gugusan awan bergulung, aroma teratai semerbak, paviliun dan menara tersembunyi di antara pepohonan.

Mereka menghirup udara dalam-dalam, membuang penat yang menyesak selama berhari-hari, meluapkan rasa lega setelah lolos dari bahaya. Mereka berlari ke kolam mata air giok, minum sepuasnya, airnya manis dan dingin, menyegarkan, menghilangkan keletihan!

“Malam ini kita menginap di Tempat Tinggal Dewa Mata Air, besok turun gunung!” Xia Xiao dan Xia Man sudah beberapa kali ke sini untuk menyaksikan matahari terbit, jadi cukup akrab dengan tempat ini.

Semua setuju, melangkah naik ke tangga.

“Tunggu, ada sesuatu yang mencurigakan!” Baru saja lolos dari bahaya, mereka masih waspada, suara Hui Puning seperti siraman air dingin.

“Saudara Tiga Belas, kau membuatku kaget! Kau terlalu tegang, aku sudah beberapa kali ke sini, tidak pernah ada yang aneh!”

“Ini tanah kerajaan, kenapa tidak tampak seorang pun?” Mendengar ini, barulah mereka sadar, langsung berhenti dan memeriksa sekitar.

“Dum dum dum,” suara genderang perang bergema, dari belakang terdengar sorakan barisan, lampu-lampu Tempat Tinggal Dewa Mata Air menyala, di kedua sisi tangga bendera berkibar.

“Prajurit baju rotan!” Wajah Ren Kang langsung pucat, mundur ke bawah tangga.

“Apa itu prajurit baju rotan?” Xia Lei, Xia Xiao, Puning, Xia Man, meski pangeran dan putri, belum mengenal, apalagi Shi You dan lainnya, melihat Ren Kang berubah wajah, jelas prajurit baju rotan bukan lawan yang mudah!

“Ayah beberapa tahun terakhir membentuk pengawal pribadi, tahan pedang dan tombak, aku pernah melihat sekali. Prajurit baju rotan di sini, apakah ayah juga datang?”

Saat bicara, pintu utama Tempat Tinggal Dewa Mata Air terbuka, dua barisan jenderal keluar, berdiri di depan tangga, di pintu utama ada kereta naga, di depan kereta berdiri seorang pria, mengenakan helm naga dan baju zirah emas, hidung elang, mulut persegi, kumis tebal, alis kasar, mata tajam, berdiri dengan pedang, sangat gagah!

Ren Kang dan para pangeran langsung bersujud, “Salam hormat, ayah!”

Ternyata dia adalah Kaisar Wei Yang, Xia Ying!

Shi You dan yang lain segera berlutut. Xia Man melihat, berseru, “Ayah!” melonjak naik ke tangga, baru beberapa langkah, melihat dari dalam Tempat Tinggal Dewa Mata Air, keluar sosok wanita anggun, bersandar di pelukan kaisar, pakaian tipis menyapu lantai, lekuk tubuh mencolok, manja dan lembut, kaisar setengah memeluknya, menunduk mencium aromanya, tangan yang memegang pedang meraba tanpa peduli, memijat-mencubit: “Gadis cantik, begitu tak sabar, tunggu aku bereskan beberapa bajingan, lalu akan kumanjakan kau!”

Xia Man tertawa girang, berhenti, seperti melihat monster, tertegun dan memanggil, “Kakak Yu Shao!”

“Kurang ajar, berani bersikap tidak sopan pada Nyonya Yu!” pelayan istana membentak.

Xia Ying mengangkat tangan menghentikan pelayan, berbalik ke Xia Man, “Minggir, kau selalu berbuat semaunya, mulai sekarang jangan macam-macam!”

Xia Man sejak kecil dimanjakan, tak pernah dimarahi ayah, ia mendengus, “Dia anak bibi, kakak jadi permaisuri, apa salahnya?”

“Kurang ajar, dulu kau dibiarkan nakal, makin lama makin tak tahu aturan, berlutut!”

Wajah Xia Man penuh terkejut, tak paham, bingung, di atas sana bukan lagi ayah yang ia kenal, ia mundur perlahan ke bawah tangga, lalu berlutut bersama Ren Kang dan yang lain.

Shi You semakin merasa dingin hingga ke tulang, “Dalam catatan ayah, jelas disebutkan, kaisar sakit berat, segera memilih pewaris, tapi kaisar Wei Yang ini, meski hampir lima puluh, tampak belum empat puluh, mana mungkin sakit, jelas pura-pura sakit untuk menipu semua orang. Dan Yu Shao, tanpa mempedulikan status, merapat pada kaisar, sangat mengerikan!”

Ren Kang semakin sakit hati, ia dan Yu Shao lama menjalin hubungan, semua orang tahu: “Janji setia ternyata tak berarti apa-apa!” Yu Shao bersandar di kereta naga, wajahnya memerah, sangat menikmati, jelas ia rela, bukan takut pada kekuasaan: wanita rendah itu, jelas memilih jalan sendiri, tak perlu aku sesali. Ia memang pengelana, berhati lapang, setelah mengerti, segera tenang.

Xia Ying mencubit pipi Yu Shao yang halus, menuntunnya bersandar di kereta naga, “Duduklah, lihat bagaimana aku mengurus mereka, supaya kau senang.”

Ia berdiri tegak, tangan memegang pedang, langsung menunjukkan aura dingin kaisar, wajahnya diselimuti kebekuan, “Tiga ratus enam puluh tiga murid, hanya kalian beberapa orang, sok pintar, nyaris mengacaukan urusan besar, penggal saja!”

Seorang jenderal maju, berlutut, “Kaisar, di bawah ada empat pangeran dan putri kecil, ini...”

Terdengar suara besi jatuh, hawa dingin menyapu, jenderal itu terpenggal, kepalanya menggelinding ke bawah tangga, mulut terbuka, mati tidak tenang.

Xia Man menjerit bangkit, empat pangeran tetap berlutut, bingung, orang bilang harimau tak memangsa anak sendiri, mereka tak percaya telinga sendiri.

Shi You tertegun, langsung berkata, “Apa salah kami?”

Xia Ying tersenyum dingin, “Setia pada raja dan cinta tanah air, setia pada raja dulu, cinta tanah air kemudian, raja meminta bawahan mati, bawahan harus mati, jika tidak mati berarti tidak setia! Orang tidak setia, untuk apa dipelihara, Zuo Cheng!”

“Siap, Kaisar!” Seorang jenderal berlutut.

“Jenderal Jin Feng membangkang, mulai sekarang kau jadi pemimpin, segera penggal mereka!”

Zuo Cheng berdiri, memberi isyarat pada barisan prajurit.

Prajurit baju rotan bergerak maju, mengurung sebelas orang.

“Kaisar, mohon ampun!” Dari kamar samping, seseorang berlari dengan langkah kecil, dari gerakannya jelas itu Kepala Akademi Ji Yan, di belakangnya seorang pria berjubah dan bersorban, ternyata Guru Besar Nasional Gui An!

Saat itu, semuanya jelas: “Ternyata semua ini diatur oleh Kaisar!”

Ji Yan berlutut, merangkak, “Kaisar, mohon ampun, mengingat mereka masih muda dan tidak tahu apa-apa, mohon beri kelonggaran, biarkan aku membawa mereka kembali ke Aula Kesetiaan, akan aku didik dengan ketat!”

Xia Ying maju satu langkah, mengangkat kaki, menendang Ji Yan hingga terbalik, berguling ke bawah tangga!

“Kau orang tua bodoh, buta, berani menentang kebijakan kerajaan!”