Bab Lima Puluh: Pendeta Tua Aneh

Bab Empat Puluh Lima: Pendeta Tua Aneh

"Bang Qiusuo!" teriak Si Kuil Kecil sambil mengulurkan tangan berniat menurunkan Qiusuo, namun sebelum tangannya menyentuh tubuh Qiusuo, terdengar suara "duar" dan tubuh Si Kuil Kecil terlempar ke belakang. Sebuah lapisan tipis membran biru tampak samar-samar mengelilingi Qiusuo.

"Jangan sentuh dia! Dia sedang dilindungi oleh Perisai Hunyuan Yiqi, kalian bukan tandingannya!" seru Zhu Mintian segera setelah melihat keanehan itu. "Kita mundur dulu!"

"Hmph, mau pergi? Tanyakan dulu padaku!" Pendeta tua aneh itu sudah berdiri menghadang di pintu.

"Berani bertanya, apa yang telah kau lakukan pada anak itu?" tanya Zhu Mintian.

"Aku hanya memintanya berlatih."

"Latihan apa?"

Pendeta itu menggelengkan kepala, "Kau tak layak tahu."

"Kalau begitu, jangan salahkan aku jika bersikap kasar."

Belum selesai bicara, Zhu Mintian telah menghunus pedangnya. Dengan jurus "Naga Mengintai Keluar dari Air", ujung pedangnya meluncur lurus ke arah tenggorokan pendeta tua itu. Serangan ini sangat cepat, jika lawan hanya pendekar biasa, sekali serang nyawa pasti melayang.

Wajah pendeta tua itu dingin, matanya memancarkan sinar tajam. Ia tidak menghindar atau mundur, malah menggunakan dua jari untuk menjepit ujung pedang. Zhu Mintian sadar lawannya bukan orang sembarangan, ujung pedangnya berkelit, menghindari jari lawan, langsung menyerang bagian bawah tubuhnya. Setelah tiga kali serangan beruntun, pendeta tua itu melompat menghindar, lalu dengan gesit mendarat di halaman.

Zhu Mintian mengejarnya ke luar, tiga orang lainnya juga telah mencabut pedang dan mengepung pendeta tua itu.

Pendeta tua itu menatap sekeliling, matanya terhenti pada Si Kecil Tersembunyi dan Si Kuil Kecil, sorot matanya penuh nafsu, ia tertawa, "Aku suka kedua gadis kecil itu. Hari ini aku tak ingin membunuh, kalian boleh pergi!"

Usai berkata, ia melangkah masuk ke rumah reot itu. Zhu Mintian tentu tidak rela membiarkannya, bersama Dewa Sai mereka mengepung dari kiri dan kanan. Pengalaman bertarung mereka sangat banyak, gerak langkah pun kompak, satu menyerang atas satu menyerang bawah, setiap tebasan memburu titik vital sang pendeta tua.

Pendeta tua itu mengayunkan kedua lengan, lengan bajunya melayang seperti sepasang pedang, menyapu keluar, langkah kakinya lincah dan sulit ditebak. Meski serangan datang dari dua arah, ia tetap mampu menghadapinya dengan mudah. Setiap kali lengan bajunya bertemu pedang, terdengar suara dentingan logam. Zhu Mintian memahami, pendeta tua itu menyalurkan tenaga dalam ke lengan bajunya, menjadikannya seperti pedang terbang. Kemampuan semacam ini jelas menunjukkan ia telah mencapai puncak ilmu bela diri.

Di dunia persilatan, berapa banyak pendekar sehebat ini? Zhu Mintian tiba-tiba teringat seseorang.

Dalam waktu singkat, tiga orang telah bertarung lebih dari seratus jurus, namun Zhu Mintian dan Dewa Sai tetap saja tidak bisa mengungguli lawan. Lengan baju pendeta tua itu seperti pedang, bahkan mulai balik menekan mereka, membuat dua orang itu harus bertahan.

Zhu Mintian sadar situasi genting, ia menyalurkan "Api Membara" ke pedangnya, seketika pedang hijau itu berubah merah menyala. Dengan susah payah, ia menebas hingga merobek sebagian lengan baju pendeta tua itu. Pendeta tua itu mendengus pelan, tampak terkejut.

"Sai, hentikan!" teriak Zhu Mintian.

Keduanya saling bertatapan, serempak menurunkan pedang dan melompat keluar dari lingkaran pertarungan. Pendeta tua itu juga tidak mengejar, hanya tertawa dan menarik kembali lengan bajunya, lalu masuk ke dalam rumah.

"Saudara Sai, kau tahu siapa dia?" tanya Zhu Mintian dengan cemas.

Dewa Sai memutar-mutar jenggot, menatap punggung pendeta tua itu, termenung sejenak, lalu berkata, "Menang tanpa pedang... mungkinkah dia orang itu?"

Mengingat nama itu, wajah keduanya langsung berubah.

"Ayah, siapa dia?" tanya Si Kuil Kecil.

"Kau tak perlu tahu. Kita pergi!" jawab Zhu Mintian.

Si Kuil Kecil terkejut, "Kita tidak akan menolong Bang Qiusuo?"

Zhu Mintian berkata dengan suara dingin, "Kuminta pergi! Apa kau belum paham?" Ia langsung pergi bersama Dewa Sai.

Nada suara Zhu Mintian terdengar ketus, wajahnya muram, sangat berbeda dari biasanya. Si Kuil Kecil merasa sedih, ayahnya belum pernah berkata seperti itu padanya. Bibirnya bergetar, hampir menangis. Si Kecil Tersembunyi segera menghampiri dan menarik adiknya pergi.

Pendeta tua itu kembali ke dalam rumah, melihat Qiusuo masih dalam posisi semula, tampak ia sangat puas. Dengan sekali kibas lengan baju, ia menarik kembali Perisai Hunyuan Yiqi, lalu menempelkan dua jari pada leher Qiusuo, menutup mata sejenak, kemudian membuka mata lagi, mulutnya komat-kamit, namun tak jelas apa yang diucapkan.

Beberapa saat kemudian, ia mengangguk, menurunkan Qiusuo dan membaringkannya di atas sebongkah batu di luar rumah. Batu ini telah dipahat dengan teliti, ada cekungan khusus untuk kepala, dan sebuah alur kecil yang tidak diketahui fungsinya tepat mengarah ke pembuluh nadi leher, serta pengikat di bagian tangan dan kaki. Di sampingnya ada meja batu, di atasnya terletak serbuk pembius, baskom kayu, kain lap, jarum perak, dan deretan pisau bedah kecil yang tajam berkilauan.

Pendeta tua itu mengambil sebuah jarum perak, mengelapnya dengan kain, lalu menusukkannya ke titik akupunktur di leher Qiusuo. Setelah itu, ia menepuk pelan titik Fengchi di kepala Qiusuo hingga Qiusuo tersadar.

"Siapa kau? Mau apa padaku?" Begitu membuka mata dan melihat pendeta tua, Qiusuo langsung diliputi ketakutan. Ia ingat jelas, orang aneh inilah yang telah membuatnya pingsan.

"Menarik darah," jawab pendeta tua itu sambil mengambil jarum perak lagi.

"Menarik darah apa?" Qiusuo kebingungan.

"Satu tetes darah yang bukan milikmu."

"Apakah maksudmu darah Leluhur Manusia itu?"

"Anak, ternyata kau tidak bodoh."

"Tapi, darah itu sudah menyatu dengan tubuhku..."

"Itulah sebabnya aku harus menarik semua darahmu, lalu memurnikannya."

Mendengar itu, Qiusuo panik—ini orang gila! Kalau semua darahku diambil, bukankah aku mati? Masih pula mau dimurnikan? Belum pernah kudengar sebelumnya!

Namun ia sadar, sekarang harus menenangkan orang itu dulu, cari cara agar bisa tetap hidup.

"Senior, kalau Anda memang butuh darah, aku bisa memberimu setetes..."

"Hmph, setetes darahmu buat apa? Yang aku butuhkan adalah darah Leluhur Manusia itu."

"Apa bedanya?"

"Bodoh! Darah Leluhur Manusia itu adalah 'darah hidup', hanya 'darah hidup' yang berguna bagiku."

"Apa itu 'darah hidup'?"

"Aduh, anak ini kenapa banyak tanya!"

"Aku... aku hanya tak ingin mati tanpa tahu sebabnya! Senior, aku dengar kalau seseorang mati tanpa tahu alasannya, arwahnya akan selalu mengganggu orang terakhir yang ia lihat sebelum mati."