Bab Lima Puluh Satu: Darah Hidup dan Darah Mati

Demi seutas harapan tipis, Qiusuo hanya bisa mengarang cerita semaunya. Pikirannya berputar cepat, namun untuk sementara ia tetap tak menemukan jalan keluar. Tak ada cara lain, sekarang yang terpenting adalah memahami situasi, lalu baru membuat rencana—meskipun hanya untuk mengulur waktu, ia harus berusaha sekuat tenaga.

Entah benar-benar karena dikejutkan oleh ucapan arwah Qiusuo atau tidak, si kakek aneh itu tampak ragu sejenak. Ia menghentikan jarum peraknya, menatap Qiusuo cukup lama.

“Nak, jangan salahkan aku. Setetes darah itu bukan milikmu, kau tak pantas memilikinya.” Setelah itu, kakek aneh itu berdiri dan berjalan mondar-mandir, lalu melanjutkan, “Yang disebut ‘darah hidup’ itu diambil dari tubuh Leluhur Manusia, darah yang diselimuti oleh energi sejati Leluhur Manusia. Leluhur Manusia itu pelit sekali, setiap sepuluh tahun hanya mempersembahkan setetes darah hidup. Sepuluh tahun lalu, setetes itu diberikan kepada anak dari Perguruan Pedang Es. Tak disangka, tahun ini kau malah lebih cepat mendapatkannya. Tahukah kau, aku sudah menunggu sepuluh tahun! Sepuluh tahun! Aku tak sanggup menunggu lagi!”

Qiusuo makin bingung. Perguruan Pedang Es? Apa itu? Informasi dalam ucapan itu terlalu banyak, ia hanya bisa berusaha menangkap bagian-bagian yang bisa ia pahami.

Kakek aneh itu berkata bahwa darah hidup Leluhur Manusia diliputi oleh energi sejati. Qiusuo juga pernah mendengar saudari-saudari keluarga Zhu berkata, saat Leluhur Manusia memberinya setetes darah itu, memang ada cahaya ungu yang menyelubunginya, rupanya itulah energi sejati itu.

Ada banyak pertanyaan dalam hati Qiusuo, tapi pikirannya berantakan, tak tahu harus mulai bertanya dari mana. Ia hanya bisa tergagap berkata, “Jadi… kenapa Anda tidak meminta setetes lagi kepada Leluhur Manusia? Meskipun dia tak mau memberi, dengan ilmu silat Anda yang luar biasa, pasti mudah saja mendapat setetes darah darinya.”

Qiusuo sebenarnya tak tahu seberapa sakti si kakek aneh, tapi ia pikir, memuji-muji sedikit saat ini mungkin tak ada ruginya. Siapa tahu tepat sasaran.

“Bodoh, benar-benar bodoh! Leluhur Manusia itu biasanya adalah patung, mana ada darah! Hanya pada waktu tertentu, dia akan menampakkan keajaiban, atau saat kedua gadis itu mempersembahkan upeti untuknya. Lagi pula, meski kau mengalahkan Leluhur Manusia dengan kekerasan, darah yang kau peroleh hanyalah ‘darah mati’ tanpa energi sejati, sama sekali tak berguna.”

Barulah Qiusuo pelan-pelan paham. Ternyata hari itu di Aula Leluhur Manusia, setelah adik kecil dari Keluarga Zhu mempersembahkan upeti lalu menangis, secara tak sengaja telah memaksa Leluhur Manusia memberikan setetes “darah hidup” yang hanya ada setiap sepuluh tahun itu padanya. Padahal, setetes darah itu adalah buruan utama si kakek aneh, pantas saja ia begitu marah, dan pantas pula tubuh Qiusuo pulih begitu cepat.

“Lalu, bagaimana Anda akan mengambil darah hidup itu dari dalam tubuh saya?” tanya Qiusuo.

Si kakek aneh tertawa seram, “Dengan memurnikan.”

Qiusuo terkejut, “Ba-bagaimana caranya?”

“Selama kau pingsan, aku sudah menggunakan Ilmu Tenaga Hunyuan untuk mengalirkan seluruh darahmu ke titik Xuehai. Sekarang, aku hanya perlu membuat sayatan kecil di bahumu, maka darahmu akan mengalir melalui saluran batu ini ke baskom kayu. Setelah itu, aku gunakan ilmu pemurnian darah, dan darah hidup Leluhur Manusia akan menjadi milikku… hahaha!”

Semakin lama ia bicara, semakin lupa diri, seolah kemenangan sudah di tangan.

Qiusuo berpikir, betapa mengerikannya rencana ini, dan si kakek aneh itu masih saja bisa tertawa. Kalau seluruh darahku diambil, apa aku masih bisa hidup? Tapi sekarang berbicara secara masuk akal dengan orang gila ini jelas tak ada gunanya. Ia hanya bisa mencari celah dari kata-kata si kakek.

Mendadak, Qiusuo mendapat ide.

“Menurut saya, cara Anda itu bermasalah. Belum tentu Anda bisa mendapatkan darah hidup dari tubuh saya.”

“Oh? Mengapa begitu?” tanya si kakek.

“Bukan hanya soal bagaimana mengeluarkan semua darah saya tanpa tersisa—itu saja sudah sangat sulit, Anda pasti tahu. Tapi mari kita bicarakan proses pengambilan darah yang paling penting. Setelah darah mengalir melalui saluran batu, tertampung di baskom kayu, dan lama terpapar udara, bagaimana Anda bisa memastikan energi sejati Leluhur Manusia tidak lenyap? Begitu energi sejati itu hilang, meski Anda berhasil memurnikan darahnya, yang Anda peroleh cuma darah mati. Bukankah begitu, Tuan?”

Qiusuo sudah melihat betapa si kakek aneh itu agak sinting, pikirannya tidak waras, ucapannya kacau. Ia sengaja ingin menambah kekacauan dalam pikirannya. Membuat logika seorang gila berantakan akan sangat membantu, karena ia butuh waktu lebih lama untuk kembali ke pemikirannya semula. Dengan begitu, ancaman darinya pun berkurang, dan Qiusuo punya peluang.

Benar saja, si kakek aneh itu langsung linglung. Ia bergumam, “Energi sejati Leluhur Manusia lenyap? Tidak mungkin… bagaimana bisa hilang? Saluran batu? Baskom kayu? Benar, itu benda biasa! Tak boleh bersentuhan dengan energi sejati! Lalu bagaimana? Bagaimana, katakan! Cepat katakan!”

Kakek aneh itu mengguncang bahu Qiusuo dengan keras, rambutnya berdiri, matanya merah menyala, suaranya histeris—jelas sudah di ambang kegilaan.

Qiusuo dalam hati sangat gembira, tahu inilah kesempatannya.

“Tuan, dengarkan saya, saya tahu cara mengalirkan darah tanpa menggunakan benda-benda biasa itu, jangan khawatir.”

Cengkeraman kakek aneh itu di bahunya makin kuat, “Cepat katakan! Cepat!”