Bab Empat Puluh Sembilan: Jika Pinggangnya Kurang Ramping, Potong Saja Sampai Ramping

Seorang lelaki tua berjubah brokat segera dibawa masuk ke halaman luas.

Bupati Liu secara khusus memilihkan kursi yang paling nyaman untuk lelaki tua itu, membiarkannya duduk dan beristirahat. Lelaki tua itu tidak sungkan, ia bahkan meminta sebotol anggur lagi, meneguknya perlahan sambil memperhatikan petugas yang ada di bawah.

"Ceritakan semuanya kembali, selengkap mungkin."

Petugas itu berlutut setengah kaki di atas tanah. Sebelum ia sempat berbicara, sebuah tekanan kuat datang seperti gelombang pasang, menyelimuti tubuhnya dan merem费nya dengan kuat.

Jantungnya berdegup kencang, kata-kata di tenggorokannya meluncur keluar begitu saja seperti kacang yang tumpah dari wadahnya.

Termasuk saat melihat seorang pemuda tampan di sisi pohon cemara, hingga apa yang dikatakan oleh pemuda tampan itu kepadanya.

Begitu mendengar tentang pemuda tampan tersebut, lelaki tua itu segera melambaikan tangannya:

"Suruh semua orang yang tidak berkepentingan keluar."

Pemuda itu seketika mengusir seluruh pengawal dan pejabat rendahan di kediaman bupati, hanya menyisakan Bupati Liu dan sang petugas.

Setelah itu, pemuda tersebut mengeluarkan sebuah lukisan dari dalam jubahnya dan memperlihatkannya kepada sang petugas.

"Apakah ini dia?"

Petugas itu benar-benar tidak bisa berbohong, ia hanya bisa mengangguk dengan kaku.

"Bagus."

Lelaki tua itu tersenyum, suasana hatinya saat ini tampak sangat baik.

Bupati Liu tidak bisa tersenyum.

Bahkan jika ia berhasil menemukan kakeknya, ia tetap tidak bisa tersenyum.

Pejabat bawahannya sendiri, Inspektur Han, telah mengerahkan harimau untuk menjaga gunung demi mengumpulkan uang perak?

Beberapa hal, jika tidak ditimbang, hanyalah masalah sepele yang bisa diselesaikan secara pribadi dengan mudah. Baik menyingkirkan Inspektur Han maupun menutupi masalah tersebut bukanlah hal yang sulit.

Namun, jika sudah ditaruh di atas timbangan, itu menjadi masalah besar!

Masalah besar yang bisa membuat kepala melayang!

Otak Bupati Liu berputar kencang, berbagai gagasan melintas sekilas di benaknya, hanya mencari satu cara agar ia bisa tetap bertahan hidup.

Pada akhirnya, ia menggertakkan giginya:

"Si anjing keparat Han Dajun itu benar-benar mengabaikan nyawa manusia! Tuan, serahkan urusan ini kepada saya, saya akan segera menangkap inspektur itu kembali!"

Lelaki tua itu menurunkan pandangannya, tersenyum lebar menatap Bupati Liu, membuat keringat dingin bercucuran di punggung sang bupati hingga membasahi pakaiannya.

"Inspektur yang bermarga Han ini benar-benar membuatku sangat tidak senang. Aku pasti akan memperlakukannya dengan baik setelah menangkapnya. Jika kau ingin menangkapnya, tentu saja boleh. Tapi, jika sampai dia kabur..."

Lelaki tua itu berpikir sejenak:

"Apakah kau bersedia menyantap *Baixiadong*?"

"Ah?" Bupati Liu penuh dengan kebingungan. "Saya hanya pernah mendengar hidangan itu, kabarnya menggunakan panci tembaga untuk mendidihkan air, lalu mengiris tipis daging dan mencelupkannya..."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, warna darah di wajah sang bupati seketika sirna sepenuhnya.

"Jika inspektur itu kabur, maka kaukannya yang akan dijadikan bahan *Baixiadong*."

"Anda tenang saja! Dia pasti tidak akan bisa kabur! Seumur hidupnya dia tidak akan pernah bisa melarikan diri dari wilayah Hanbai!"

...

Inspektur Han berjalan-jalan di jalanan, mengedarkan pandangannya ke sekeliling, mencari pria-pria tampan berwajah elok.

Hampir seluruh pria tampan di Kota Hanbai telah dicari habis, namun kakek Bupati Liu tetap tidak ditemukan.

Beberapa bawahannya di sisi lain terus-menerus menguap.

Mencari pria tampan sama sekali tidak ada serunya dibandingkan membasmi siluman.

Seorang pejabat rendahan membuka mulutnya lebar-lebar dan menguap begitu besar. Inspektur Han merasa sangat jengkel, begitu menoleh, ia langsung menampar wajah bawahannya itu.

Pejabat rendahan tersebut memegangi pipinya, tidak berani bersuara, dan hanya bisa meringkuk dengan gemetar.

Inspektur Han mendengus dingin.

Dua hari ini perasaannya selalu gelisah.

Ada tokoh besar yang datang ke kota, dan tokoh besar itu menunjukkan sikap yang tidak bersahabat.

Mengingat kembali berbagai hal yang telah dilakukannya belakangan ini, hatinya merasa sedikit ngeri.

Jika situasinya benar-benar mendesak, ia harus menyiapkan uang perak dan segera meninggalkan Kota Hanbai.

Di tengah pikirannya yang kacau, Inspektur Han tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Ia melihat beberapa "saudara" dari kediaman bupati sedang berjalan cepat mendekati arahnya.

Orang yang memimpin bahkan sedang menggenggam seutas tali di tangannya.

Gawat!

Bagaimana mungkin ia tidak mengenali jaring penangkap buronan milik kantor pemerintahan?

Ia berbalik, langsung berlari menerobos kerumunan orang!

Menabrak beberapa pejalan kaki, menjatuhkan beberapa warung, menendang buah-buahan di tengah jerit tangis orang-orang, ia melangkah dengan sangat cepat!

"Sialan anak ini! Hatinya merasa bersalah karena berbuat curah!"

Prajurit yang memimpin mengguncangkan tali di tangannya, namun ia langsung menghentikannya saat melihat Inspektur Han menerobos masuk ke dalam kerumunan.

Terlalu banyak orang di sekitar. Jika jaring itu dilemparkan sekarang, belum tentu bisa menangkap Inspektur Han, tetapi dipastikan akan menjerat beberapa orang yang tidak bersalah.

Pada akhirnya justru akan membuang waktu untuk melepaskan jaring tersebut.

Ia hanya bisa melambaikan tangan, menyuruh seluruh prajurit untuk maju bersama-sama.

Namun, ketika benar-benar mulai mengejar, barulah mereka menyadari bahwa orang ini sangat sulit ditangkap!

Pasukan Zhenpingsi membasmi siluman. Entah kemampuan administratif mereka kuat atau tidak, metode untuk menghadapi siluman sudah pasti harus tangguh.

Dan orang-orang yang tangguh itu terbagi menjadi dua jenis: satu jenis mahir dalam bertarung langsung, satu jenis lagi mahir dalam menyelamatkan nyawa. Inspektur Han jelas merupakan ahli dalam urusan menyelamatkan nyawa. Begitu ia berlari dengan mengerahkan seluruh tenaganya, para prajurit di belakang sama sekali tidak mampu mengejarnya!

Inspektur Han dengan cepat berlari ke jalan raya besar. Sekilas ia melihat ke kiri dan kanan, lalu mendapati seorang penunggang kuda di ujung jalan sedang menggoda seorang gadis desa, mengatakan hendak membawanya berjalan-jalan ke luar kota. Inspektur Han mengerahkan tenaga pada kakinya, melompat terbang dan langsung mendarat di atas punggung kuda.

Penunggang kuda itu terkejut bukan kepalang:

"Siapa kau?"

"Pinjam kuda bagusmu sebentar!"

Inspektur Han langsung menendang penunggang kuda itu hingga terjatuh.

Penunggang kuda itu berguling dua kali di tanah, dan ketika mendongak, ia mendapati Inspektur Han sudah melarikan diri bersama kuda kesayangannya dalam sekejap mata.

Ia hanya bisa berteriak sekuat tenaga:

"Kalau pinjam itu jelas-jelas tidak dikembalikan namanya!"

"Tenang saja, kuda ini akan segera dikembalikannya padamu sebentar lagi."

Tiba-tiba seorang pemuda menepuk pundak penunggang kuda tersebut. Penunggang kuda menoleh ke samping dan mendapati ada tiga orang berdiri di dekatnya.

"Sekelompok penjilat bupati itu memang tidak bisa diandalkan, terpaksa harus kita bertiga yang turun tangan."

Pemuda pertama menunjuk ke arah kepergian Inspektur Han, lalu berkata:

"Jangan dilihat."

Inspektur Han yang tadinya sedang menunggangi kuda kencang tiba-tiba terhuyung, arah kepala kuda pun menjadi kacau.

"Jangan didengar."

Inspektur Han yang awalnya berniat menggunakan teknik berkudanya untuk menenangkan kuda tersebut secara paksa, tangannya di atas kuda ikut melintir, dan indra lainnya kembali tertutup.

"Jangan dicium."

Inspektur Han kini benar-benar telah menjadi lalat tanpa kepala, ia hanya bisa memacu kudanya menabrak membabi buta ke suatu arah.

Namun tempat itu jelas-jelas adalah tembok kota. Ia menabraknya dengan suara dentuman keras, membuat dirinya bersama kuda yang ditungganginya terjungkal jatuh ke tanah bersama-sama.

Ketiga pemuda itu mengerumuninya, entah dari mana mengeluarkan seutas tali rami dan langsung mengikatnya erat-erat.

Pemuda pertama tersenyum dan berkata:

"Pinggang orang ini benar-benar tebal, sepertinya agak susah kalau mau dimasukkan ke lubang koin tembaga."

"Kalau begitu harus ditebas pakai pisau. Aku tidak begitu mahir dalam urusan ini, sepertinya kita harus mencari tukang daging khusus."

Inspektur Han yang terbaring di tanah kini telah pulih pendengarannya. Mendengar ketiganya berbicara sambil tertawa, ia sampai mengompol karena ketakutan.

Bagaimanapun juga, malapetaka ini memang tidak bisa dihindari.

...

Pemilik Toko Mao masih menunggu di dalam gudang.

Dialah yang sebelumnya datang untuk menghubungi Inspektur Han, dan kali ini pun sudah pasti harus dirinya lagi yang datang untuk menghubungi sang inspektur.

Pemilik Toko Mao sudah memikirkan apa yang harus dikatakan begitu bertemu dengan Inspektur Han nanti. Ia harus memberikan pujian dengan ramah terlebih dahulu, lalu membicarakan tentang Tuan Muda dari Elemen Air yang tidak tahu diuntungkan karena berani merusak pusaka milik Zhenpingsi.

Adapun apakah Inspektur Han bersedia mengirim orang untuk membantu atau tidak, itu bukanlah urusan yang bisa ia kendalikan.

Lakukan bagian manusia, lalu serahkan pada takdir Tuhan.

Pemilik Toko Mao sedang merenung ketika tiba-tiba ia mendengar suara langkah kaki berderap dari luar pintu.

Sepertinya Inspektur Han sudah kembali.

Ia segera bangkit berdiri, merapikan pakaiannya, dan berniat membungkuk menyambut sang inspektur.

Pintu besar didorong terbuka, dan Pemilik Toko Mao melihat tiga orang pemuda berdiri di sana.

"Apakah orang ini juga ada hubungannya dengan Inspektur Han?"

"Seharusnya ada hubungannya, ikat saja sekalian dan kirimkan ke lelaki tua itu."

Pemilik Toko Mao: "?"

Hei! Apa yang sedang kalian lakukan, hei!