Bab Seratus Lima Belas: Lingkaran Kepungan

Dak dak dak~
Tembakan senjata terus bergema di dalam gua, disertai dengan suara berdecit yang tajam.
Setelah tembakan berhenti, Zhu Xiude dan enam rekannya mulai merapikan peralatan, mengganti magasin peluru sambil dengan cepat memotong-motong hewan roh yang tergeletak di tanah.
Setiap marmut hanya diambil ginjalnya, kemudian dimasukkan ke dalam sebuah alat kecil, organ yang lebih besar dari ginjal babi itu diperas dan dikeringkan, lalu dibuang ke dalam ransel.
Cara penanganan dan kerja sama yang begitu serasi membuat Su Shijie merasa agak iri.
Dia berpikir harus segera membuat mesin pengering sendiri, agar lebih praktis.
Mereka hanya mengambil bagian tubuh marmut raksasa yang memiliki energi roh paling pekat, yang sangat meningkatkan kapasitas bawaan mereka.
Lagipula, tidak ada pedagang keliling di sekitar sini.
Namun Su Shijie memperkirakan ini karena hewan roh itu masih di tingkat biasa; jika tingkatnya sudah bangkit, mungkin mereka akan mengambil lebih banyak bagian, dan jika sudah di tingkat transformasi, mungkin seluruh tubuh akan diolah.
Secara keseluruhan, pendapatan orang biasa yang masuk ke labirin bawah tanah untuk berburu marmut tidak sebanding dengan hari-hari migrasi rusa roh, karena membutuhkan waktu lebih lama dan tingkat bahaya yang lebih tinggi.
Marmut-marmut ini sewaktu-waktu bisa menyerang dari berbagai arah dengan merobek tembok lorong, meskipun mereka memiliki insting bahaya untuk memberi peringatan, serangan-serangan ini tetap merepotkan.
Tim fantasi yang dipimpin sebelumnya bahkan pernah mengalami kejadian lorong di bawah mereka terkikis dan jatuh ke tingkat bawah.
Beruntung mereka memiliki kerja sama yang baik dan perlengkapan yang tangguh sehingga tidak sampai terjadi kecelakaan serius.
Kalau ada satu hewan roh tingkat transformasi di antara mereka, pasti ada korban.
Namun lingkungan ini cukup menguntungkan bagi Su Shijie, karena tentakel jiwanya memiliki penetrasi yang kuat di labirin bercabang-cabang seperti ini.
Selama marmut masuk ke jangkauan tentakel jiwanya, ia akan langsung menghisap habis energinya.
Tak perlu khawatir ada yang menyadari; bahkan jika ada yang menemukan mayat-mayat aneh itu juga tidak masalah, bukankah di sekitar sini ada sumber pencemaran?
Apa urusannya dengan anggota Ksatria Angin Roh yang baik hati ini?
Namun saat menghisap energi marmut-marmut itu, Su Shijie menyadari memang ada sesuatu yang tidak beres, seperti yang dikatakan orang sebelumnya, marmut-marmut ini bermasalah.
Energi roh yang bisa mereka berikan jauh lebih tinggi dari manusia, bahkan empat hingga lima kali lipat dari hewan roh biasa.
Secara penampilan tidak ada perubahan mencolok, hanya terlihat lebih bengis.
Dengan otot-otot yang kekar dan dua gigi taring besar, mereka tampak garang dan buas.
Karena tentakel Su Shijie langsung menembus dinding ke lorong lain untuk menjarah, tidak lama mengikuti mereka, ia sudah mengumpulkan lebih dari dua puluh bagian energi roh jahat.
Terlihat sedikit, tapi waktu yang ditempuh sangat singkat!
Saat menjadi penyaring roh di Kota Changsheng, Su Shijie tidak pernah secepat ini.
Ini terutama karena kondisi medan dan tingginya energi roh marmut-marmut tersebut.

Semakin dalam mereka maju, Su Shijie juga menemukan bahwa marmut-marmut itu mengalami peningkatan baik dalam tingkat evolusi maupun jumlah energi roh yang mereka hasilkan.
Ini menunjukkan arah mereka kemungkinan besar benar!
Alasannya sangat akurat karena mereka memiliki penerima sinyal; sebelumnya mereka berhasil memasukkan sebuah pemancar sinyal ke dalam tubuh marmut yang terkontaminasi.
Jika itu hewan roh normal, ia akan menyadari benda asing itu dan mungkin menggigitnya sampai lepas, tapi hewan roh yang terkontaminasi tidak memperdulikan hal itu.
"Rata-rata sudah tujuh kali lipat, berani sekali."
Su Shijie merasakan ada sedikit marmut yang mengalami deformasi, tubuhnya dipenuhi luka bernanah.
Meski belum sampai tingkat hewan roh terkontaminasi, kemunculan luka yang luas jelas tidak normal.
Namun marmut memang sering membawa berbagai bakteri, dan mereka juga memakan jamur, sehingga kadang-kadang terinfeksi jamur.
Kondisi ini tidak terlalu menarik perhatian orang lain.
Marmut yang penampilannya tidak berubah mungkin tidak terlalu berpengaruh, tapi marmut yang mulai mengalami perubahan fisik dan terus dipanen seperti ini, jika dikonsumsi dalam jangka panjang bisa berpotensi menyebabkan pencemaran tersamar.

Namun berdasarkan situasi saat ini, tidak banyak tim yang berani beraktivitas sedalam ini di sekitar sini.
"Tempat ini benar-benar tambang harta karun..."
Su Shijie bergumam, meski belum mendapatkan hasil besar sekaligus, jumlah marmut yang sangat banyak membuatnya tetap optimis.
Tentakel jiwanya beroperasi dalam radius sekitar seratus meter, namun telekinesis Su Shijie mencakup area yang lebih luas, meski ada banyak tembok penghalang, ia bisa menjangkau hingga empat hingga lima ratus meter di sekitar lorong utama.
Dalam jangkauan itu sudah ada ratusan marmut yang aktif.
Jika seluruh labirin bawah tanah dihitung, jumlahnya bisa mencapai jutaan!
Nilai total energi roh yang bisa diperoleh dari marmut-marmut ini jauh melebihi sumber pencemaran di sekitarnya.
"Kalau kalian semua sudah terkontaminasi, maka tidak heran aku, anggota Ksatria Angin Roh yang baik hati ini, berani menegakkan keadilan."
Sambil terus menghisap, tentakel jiwanya berkeliling menjarah satu per satu marmut raksasa.
Energi yang terus masuk membuat konsumsi energi Su Shijie tetap terjaga.
Namun dia juga merasa tim kecil ini agak terlalu percaya diri; jika bukan karena dia terus membersihkan marmut dalam radius seratus meter dari belakang, mereka sekarang sudah terancam tertutup jalannya.
Selain itu, rata-rata kemampuan marmut juga semakin meningkat.
Meski tingkat evolusinya lebih rendah karena penekanan tingkat, mereka makin sulit dikunyah karena tubuhnya semakin kuat.
Kalau terus begini, bisa-bisa giginya copot.

"Di dalam ada marmut dengan kekuatan tinggi dan kepadatan besar, tapi tempat ini masih dianggap sebagai titik berburu biasa yang belum tersebar luas, mungkin ada satu yang memiliki kecerdasan tinggi sebagai komandan."
Su Shijie memperhatikan pergerakan marmut di sekelilingnya dan mulai berpikir.
Kalau manusia bisa memiliki pengikut dewa jahat, mengapa hewan roh tidak bisa?
Hewan roh yang kehilangan akal adalah setara dengan orang gila yang kehilangan akal; hewan roh yang masih mempertahankan kebijaksanaan dan akal sehat mungkin setara dengan pengikut dewa jahat.
Marmut di sini memiliki tingkatan yang berbeda-beda; yang di pinggiran adalah yang paling sedikit terkontaminasi, digunakan sebagai "wajah" untuk menipu.
Selama ini belum terungkap, artinya marmut-marmut tingkat menengah jarang diburu.
Di dalam labirin, jarang ada yang berani masuk terlalu jauh karena keterbatasan waktu dan kekuatan, dan tidak ada yang mau bermalam di sini.
Jika ada tim khusus, mereka akan menghindar dan bersembunyi, bahkan membawa sumber pencemaran untuk bersembunyi.
Ditambah lagi karena tidak ada pemukiman di sekitar, tempat ini kurang mendapat perhatian, sehingga kondisi ini bertahan sampai sekarang.
"Mungkin di setiap daerah yang diduga terkontaminasi di darat, ada berbagai alasan kenapa sumber pencemaran tidak ditemukan, dan kemungkinan adanya pengikut hewan roh tidak kecil."
Su Shijie merenung.
Tak lama kemudian, dia menyadari tim fantasi dengan perlengkapan tinggi itu akan menghadapi masalah.
Karena banyaknya pembunuhan yang dia lakukan dari belakang, komandan di balik layar tampaknya menyadari ada yang tidak beres; jumlah mangsa yang bisa dia tangkap berkurang tajam, dan mereka mengetahui jangkauan teritorialnya.
Setelah mencoba menghindari jangkauan tentakelnya, Su Shijie menggunakan telekinetiknya untuk mendeteksi banyak marmut raksasa tingkat bangkit yang mulai berkumpul dan bersembunyi di lorong-lorong yang berdekatan di depan.
Mereka jelas ingin melakukan serangan mendadak.
Ada lebih dari tiga puluh marmut raksasa tingkat bangkit, dan masing-masing menunjukkan tanda-tanda kontaminasi parah.
Meskipun mereka marmut raksasa, penampilannya berubah menjadi seperti makhluk asing, dengan ekor berduri dan rangka luar yang tajam dan aneh.
Selain peningkatan kekuatan, perubahan fisik ini sangat memperkuat kemampuan menyerang mereka.
Setidaknya lima di antaranya adalah hewan roh terkontaminasi tingkat bangkit level tujuh ke atas.
Peningkatan kemampuan menyeluruh yang dibawa oleh hewan roh terkontaminasi sudah pernah dirasakan langsung oleh Su Shijie, yang membuat ayahnya tertekan total.
Dengan jumlah ini, ditambah taktik pengepungan dan serangan mendadak, tim itu benar-benar dalam bahaya.
Mereka telah membuat kesalahan besar dalam menilai situasi...
——
Bagian kedua selesai.