Bab Delapan: Gelombang Setelah Badai

Di rumah, Zhang Cai dan yang lainnya sudah selesai membersihkan, semua duduk di kursi menunggu mereka, bahkan nenek yang terbaring di ranjang pun sudah bangun. Guo Sufei segera menyuruh Zhang Xiaolong berbicara dengan neneknya, menjelaskan bahwa lengannya tidak bermasalah, barulah nenek itu tenang dan kembali ke kamarnya untuk beristirahat.

Zhang Cai melihat Zhang Xiaolong masuk dengan lengan yang sudah dibalut, tahu bahwa tidak ada bahaya besar, hatinya pun lega. Baru saat itu ia merasakan seluruh tubuhnya sakit dan sangat lelah. Ia segera meminta Guo Sufei mengatur tempat tinggal untuk dua gadis itu. Namun ini menjadi masalah bagi Guo Sufei, karena kamar di rumah memang sedikit; tiga bersaudara Zhang Xiaolong saja masih berdesakan di satu kamar. Melihat Guo Sufei kebingungan, Liu Qian berkata, “Bibi, kami berdua bisa tidur seadanya malam ini, jangan repot-repot.” Guo Sufei berpikir sejenak, lalu mengosongkan kamarnya, mengajak dua gadis itu tinggal bersamanya, sementara Zhang Cai dipindah ke kamar kecil bersama tiga bersaudara Zhang Xiaolong, dan Zhang Xiaohua tidur bersama nenek. Akhirnya semua punya tempat.

Setelah dua gadis itu masuk kamar untuk tidur, Zhang Cai mengeluarkan obat luka dari Wen Wenhui, memberikannya pada tiga bersaudara Zhang Xiaolong, lalu mengoleskan obat luar pada Zhang Xiaohu dan Zhang Xiaohua, setelah itu menyuruh tiga bersaudara itu untuk tidur.

Ketika anak-anak sudah masuk kamar, Guo Sufei baru menarik Zhang Cai untuk bertanya tentang kejadian hari itu. Setelah Zhang Cai menceritakan semuanya, Guo Sufei begitu ketakutan hingga wajahnya pucat. Tubuhnya bergetar, ia menangis pelan dan berkata berulang kali, “Suamiku, nyaris saja kita tak bertemu lagi. Hanya pergi ke pasar menjelang tahun baru, malah mengalami hal seperti ini.”

Zhang Cai menenangkannya, “Sudahlah, semuanya sudah berlalu. Segera simpan baik-baik tanda dan surat perak ini. Besok, antar dua gadis itu pulang, dan bagi separuh pada mereka.” Guo Sufei berkata, “Uang sebanyak ini, seumur hidup kita belum pernah melihatnya, lebih baik dikembalikan saja.” Zhang Cai berkata tegas, “Kita tidak tahu siapa mereka, dan penolong juga sudah bilang, jika kita sembarangan mengembalikan, bisa-bisa nyawa kita melayang. Nyawa orang desa tidak berharga. Kalau nanti mereka datang mengambil, kita serahkan saja.” Guo Sufei pun mengangguk setuju.

Setelah selesai bicara, Zhang Cai meminum obat dalam, meminta Guo Sufei mengoleskan obat luar, lalu tidur di tempat Zhang Xiaohua. Guo Sufei menunggu Zhang Cai berbaring, kemudian mengecek tiga bersaudara Zhang Xiaolong, memastikan mereka tertidur, lalu kembali ke kamarnya.

Dua gadis di kamar, setelah satu hari penuh ketakutan, sudah sangat lelah; begitu kepala menyentuh bantal, langsung tertidur. Guo Sufei masuk tanpa mereka sadari. Ia menatap wajah tenang kedua gadis itu, tersenyum penuh kasih, lalu tampak memikirkan sesuatu, termenung.

Sementara itu, Wen Wenhui setelah meninggalkan obat luka untuk Zhang Cai dan lainnya, bersama adik seperguruannya berjalan dengan ilmu ringan tubuh, hingga hampir tiba di jalan besar, mereka berhenti. Wen Wenhui berkata, “Adik, sebentar lagi kita sampai di jalan besar, tidak bisa lagi pakai ilmu ringan tubuh. Kita tadi sibuk menolong orang, kuda pun tertinggal di kota, bagaimana selanjutnya?” Adik seperguruannya menjawab pelan, “Terserah kakak mengatur.” Suaranya tetap indah, namun dingin.

Wen Wenhui tersenyum pahit, mengusap hidungnya, “Adik, biasanya kau cuek, dingin terhadap semuanya, tapi tadi malah memaksa aku menolong orang, bahkan meninggalkan tanda milikmu. Kalau orang desa itu memanfaatkannya untuk hal buruk, bagaimana nanti kau menjelaskan pada guru?” Adik seperguruannya berkata, “Terima kasih atas bantuan kakak tadi, soal tanda itu, akan aku laporkan pada guru, percaya guru akan mengerti.” Wen Wenhui berkata, “Sudahlah, kita laporkan bersama. Menolong yang lemah memang kewajiban kita. Kalau bukan karena ada tugas, aku sudah turun tangan sejak awal, sehingga keluarga Zhang Cai tidak terluka.”

Adik seperguruannya tersenyum, “Aku tahu kakak selalu berhati baik, pasti tidak akan berdiam diri.”

Wen Wenhui berkata, “Kau ini, dari kecil hati dingin tapi peduli, kita tumbuh bersama, aku tahu isi hatimu. Tapi sekarang masih pagi, menurut pelayan di kedai kemarin, dari sini ke tempat tujuan masih jauh, kita tidak bisa buang waktu, lebih baik ambil kuda dulu dan berangkat.” Adik seperguruannya tetap berkata, “Terserah kakak mengatur.” Wen Wenhui berpikir sejenak, “Adik, kau mengenakan cadar, terlalu menarik perhatian, tunggu di sini saja, aku ke penginapan di kota untuk mengambil kuda.” Setelah berkata demikian, ia langsung berjalan menuju Kota Lu, sebelum adik seperguruannya sempat membalas.

Sekitar waktu satu hio terbakar, terdengar suara derap kuda dari arah jalan besar. Adik seperguruannya menengadah, ternyata Wen Wenhui datang menunggang kuda. Begitu sampai, ia melemparkan tali kendali, adik seperguruannya naik ke pelana, menggerakkan tali, langsung melesat seperti anak panah di jalan besar, Wen Wenhui menggeleng, tersenyum, lalu memacu kudanya mengejar.

Di sisi lain, Zhao Quansheng dari Gerombolan Harimau Buas membawa dua pria gemuk pendek serta sekelompok pelayan, pulang dengan lesu. Sepanjang jalan, banyak orang menghindar ketika melihat mereka, dan banyak pula yang heran melihat mereka hari ini tidak segarang biasanya. Dua pria itu adalah putra saudagar kaya di Kota Lu, biasanya suka menindas dan berbuat kerusakan. Hari ini, orang tua mereka mengundang tokoh-tokoh penting kota untuk jamuan di rumah, termasuk anggota Gerombolan Harimau Buas, sehingga dua pria itu bisa keluar diam-diam bersenang-senang. Jamuan telah usai, hanya tersisa kepala Gerombolan Harimau Buas dan saudagar kaya duduk santai di taman. Melihat dua pria itu pulang dengan kecewa, mereka heran dan segera memanggil untuk menanyai.

Zhao Quansheng melihat dua pria itu takut-takut, maju dan melaporkan satu per satu. Ketika Zhao Quansheng menceritakan mereka menggoda dua gadis desa, saudagar kaya melotot ke arah dua pria gemuk, namun tidak bicara. Ketika mendengar beberapa petani berani melawan, saudagar kaya mengerutkan dahi, “Dari mana petani-petani itu berani membuat keributan?”

Zhao Quansheng tidak menanggapi, melanjutkan cerita. Ketika menyebut dua orang dari dunia persilatan muncul, wajah saudagar kaya berubah, lemak di wajahnya bergetar, menatap kepala Gerombolan Harimau Buas—kerabatnya sendiri, mereka memang dekat. Kepala gerombolan mengerutkan dahi, tidak bicara, hanya mengambil cangkir teh dan meminumnya. Namun ketika Zhao Quansheng menyebut tanda yang dikeluarkan oleh pemuda berpakaian putih, tangan kepala gerombolan berhenti, dengan cemas bertanya, “Apa tulisannya?”

Zhao Quansheng masih tampak ketakutan, menjawab, “Piaomiao!”

“Gletak!” Cangkir kepala gerombolan jatuh ke lantai, pecah berkeping-keping. Saudagar kaya tadinya tidak terlalu peduli, tapi melihat kerabatnya yang biasanya tenang jadi sangat takut, ia pun terkejut, segera bertanya, “Kakak Zhao, apa itu Piaomiao?”

Kakak Zhao tidak menjawab, berdiri dan mendekati dua pria gemuk, lalu menampar mereka berulang-ulang hingga wajah mereka bengkak dan darah mengalir dari mulut. Mereka ketakutan, ingin lari tapi tidak berani, hanya memohon, “Paman, maafkan kami.” Kakak Zhao marah, “Kalian berdua sudah banyak melakukan kejahatan, ayah kalian sudah menghadiahi empat selir, kenapa masih belum puas? Apa gadis desa itu sangat cantik?”

Melihat keduanya tidak berani bicara, ia memaksa bertanya, “Jawab, cantik tidak?” Keduanya berkata, “Tidak terlalu cantik, hanya terlihat bersih, membuat hati kami gatal.”

Kakak Zhao tertawa marah, “Tidak cantik pun digoda, tangan kalian gatal, harusnya dipotong! Tahukah kalian betapa besar masalah yang kalian timbulkan?”

Saudagar kaya yang kini sadar akan besarnya masalah, segera maju, “Kakak, apakah ini masalah besar?” Kakak Zhao tidak langsung menjawab, ia memejamkan mata, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Kalian bisa pulang dengan baik-baik?” Pertanyaan itu terasa aneh, dua pria gemuk bingung menjawab.

Zhao Quansheng mengambil alih, “Kepala, begini ceritanya,” lalu menceritakan kejadian setelahnya. Kakak Zhao kembali duduk, memejamkan mata, tak bicara, tampak sedang mempertimbangkan sesuatu. Salah satu pria gemuk yang baru dipukul menggerutu, “Katanya diberi dua ratus tael perak, aku tidak menghitung, ternyata diberi lima ratus tael. Besok cari tahu siapa petani yang berani, harus kita ambil kembali uang itu.”

Kakak Zhao membuka mata, marah dan menepak meja, “Bodoh! Jangan pernah berpikir mengambil kembali uang itu, itu uang untuk membeli nyawa kalian!”

Saudagar kaya mendekat, “Kakak, kenapa bicara berputar-putar, adik jadi bingung. Lima ratus tael memang tidak banyak, tapi biarkan aku tahu alasannya.”

Kakak Zhao tersenyum pahit, “Adik, kau tahu Wu Jianzhuang, kan?” Saudagar kaya heran, “Tahu, itu kan andalan utama Gerombolan Harimau Buas, tentu aku tahu.” Kakak Zhao melanjutkan, “Kau tahu Lotus Pengawal?” Saudagar kaya mengangguk.

“Antara Lotus Pengawal dan Wu Jianzhuang, siapa yang lebih hebat?” tanya Kakak Zhao. Saudagar kaya tertawa, “Keduanya sama kuat, setara.”

Kakak Zhao tersenyum pahit, “Adik terlalu memuji kami, Wu Jianzhuang masih kalah jauh dari Lotus Pengawal, semua orang dunia persilatan tahu itu, tidak perlu kau puji.”

“Tapi apa hubungan Lotus Pengawal dengan Piaomiao?” Saudagar kaya bingung.

“Lotus Pengawal hanya cabang luar dari Piaomiao!” Ucapan Kakak Zhao seakan memukul semua orang di ruangan itu. Dua pria gemuk tertegun, tak pernah menyangka, menggoda dua gadis desa di kota kecil seperti Lu, menimbulkan masalah sebesar ini! Untung Zhao Quansheng memaksa mereka membayar perak tadi, meskipun sangat tidak rela, mereka tetap menurut. Kalau tidak, dua pria gemuk itu tidak berani membayangkan akibatnya.