Bab Tiga Puluh Tujuh: Menjalin Aliansi

Keempat orang itu saling bertemu dan saling memberi salam. Wan Chengjiu bertanya, “Aku ingin tahu, apa maksud dari ucapanmu, Yanming?”

Yanming tersenyum dan menjawab, “Aku tadi bertemu dengan Tuan Tan di kaki gunung. Karena waktu hampir tiba, kami bertaruh siapa yang lebih dulu sampai di puncak. Sepertinya aku yang berhasil mendahului.”

Ou Peng tertawa, “Keunggulan Tuan Tan memang bukan di seni berjalan ringan. Sebentar lagi kau bisa bertanding dengannya dalam hal kekuatan kaki.”

Yanming menggelengkan kepala, “Aku sudah tahu kelemahanku di bidang itu, tak akan menang. Tapi hari ini kita hanya bicara soal minuman, bukan pedang. Ou Peng mungkin akan kecewa.”

Tan Yefeng pun berkata, “Dalam taruhan tadi, Yanming memang menang. Sebentar lagi aku akan menenggak tiga mangkuk besar terlebih dahulu.”

Ou Peng dan Wan Chengjiu tertawa, “Tuan Tan memang orang yang jujur. Silakan, Yanming dan Tan, ke sini.”

Mereka lalu duduk di bawah pohon, melihat seorang pria berbadan besar berdiri seperti menara besi, dan bertanya dengan penasaran, “Siapa saudara ini?”

Ou Peng memperkenalkan, “Dia adalah murid dari aliran Piamiao, namanya Shi Niu. Shi Niu, beri salam kepada Yanming, dan kepada kepala keluarga Tan.”

Shi Niu maju dan memberi salam. Semua memuji, mengatakan bahwa aliran Piamiao memang penuh bakat tersembunyi, tapi Ou Peng dengan rendah hati menyangkalnya.

Kemudian, Ou Peng meminta Shi Niu untuk berjaga di pintu masuk jalan menuju puncak, agar orang asing tidak naik ke atas.

Mereka duduk, Tan Yefeng mengambil sebuah kendi arak dari tanah, menuangkannya ke dalam mangkuk porselen, dan berkata kepada Yanming, “Lihat baik-baik, aku akan minum pertama.”

Lalu ia mendekatkan mangkuk ke mulut dan menenggaknya sekaligus, diikuti dengan mangkuk kedua. Saat ia hendak menenggak mangkuk ketiga, Ou Peng berkata, “Tuan Tan, biarkan kami menemanimu.” Setelah itu, ia menuangkan arak ke mangkuknya sendiri. Yanming dan Wan Chengjiu juga berkata setuju, masing-masing menuang arak ke mangkuk, lalu mereka bersulang dan menenggaknya bersama. Setelah itu, mangkuk diletakkan di tanah.

Tan Yefeng berkata, “Ou Peng memang teliti. Aku datang terburu-buru, tidak sempat memikirkan soal makan dan minum, mungkin Yanming juga merasakan hal yang sama, bukan?”

Yanming menjawab dengan sedikit malu, “Benar, aku tidak menyangka orang di Kuil Naga begitu banyak, mengatur keluarga juga memakan waktu, akhirnya justru urusan diri sendiri yang tertunda.”

Wan Chengjiu tertawa, “Aku memang tidak tertunda, tapi juga lupa urusan kecil begini. Untung ada Ou Peng yang memikirkan, asal ada arak, sudah cukup, tak perlu banyak bicara.”

Ou Peng berkata, “Wan benar, asal ada yang menyiapkan, tak perlu mempermasalahkan siapa. Ayo, kita minum lagi satu mangkuk besar.”

Mereka tertawa dan menenggak lagi satu mangkuk.

Tan Yefeng berkata, “Saudara sekalian, meski saat ini pengunjung di Gunung Wutong sedikit, bukan berarti tidak ada sama sekali. Shi Niu berjaga hanya sementara, sebaiknya kita kembali ke pokok persoalan, segera membahas urusan utama. Setelah urusan selesai, barulah kita minum dan bersenang-senang.”

Yanming pun setuju, “Aku juga berpikir seperti itu.”

Ou Peng berkata, “Kalau begitu, mari kita tentukan waktu kapan kita akan masuk ke tempat rahasia berikutnya.”

Wan Chengjiu mengangguk setuju.

Tan Yefeng berkata, “Tapi menurut buku kecil itu, setiap tahun hanya tanggal lima belas bulan pertama yang bisa masuk.”

Yanming berkata, “Tuan Tan, tenang saja. Menurut analisa saya, buku kecil itu menyebut hanya tanggal lima belas bulan pertama bisa masuk, alasannya ada dua. Pertama, formasi dari pohon asam yang mengelilingi tempat rahasia itu hanya pada tanggal tersebut membuka jalur masuk, kedua, cahaya matahari di tanggal itu yang menjadi penunjuk posisi. Sebelum masuk terakhir kali, saya sudah memberi tanda pada dua pohon asam di pintu masuk, jadi posisi jalur masuk bisa ditemukan dengan mudah. Setahu saya, belum pernah ada formasi di dunia persilatan yang berubah sesuai waktu. Masa hanya satu hari dalam setahun formasi tersebut bisa dilewati? Bukankah itu terlalu aneh? Wan, Ou, kalian yang punya warisan lama di dunia persilatan, pernahkah menghadapi hal seperti itu?”

Wan Chengjiu dan Ou Peng saling memandang, lalu menggeleng, namun Ou Peng berkata, “Meski kami belum pernah mengalaminya, dan catatan di aliran kami juga tidak menyebutkan, formasi memang sudah jarang ditemukan di dunia persilatan. Tapi kami tidak bisa memastikan bahwa formasi ini tidak punya batasan waktu.”

Keempatnya terdiam, karena tidak satu pun ahli dalam urusan formasi, bahkan di antara anggota mereka pun tak ada yang memiliki keahlian itu, mungkin seluruh dunia persilatan pun demikian. Bagaimana mereka bisa mengambil keputusan?

Tan Yefeng berkata, “Kalau begitu, hanya ada dua pilihan: kita bersabar menunggu sampai tanggal lima belas bulan pertama tahun depan, lalu mengatur orang untuk masuk, atau kita cari waktu dekat, mengirim beberapa orang untuk mencoba masuk. Bagaimana menurut kalian?”

Wan Chengjiu berkata, “Urusan mengambil harta di tempat rahasia sangat penting, tak boleh ada kesalahan. Dulu kami diam-diam mengirim murid generasi kedua, memang tidak bocor, tapi tidak bisa menjamin sekarang tidak ada aliran lain yang tahu. Untuk menjaga rahasia, saya sarankan jangan mencoba masuk sebelum benar-benar yakin. Kalau bocor, tempat rahasia itu bukan milik kita berempat, melainkan milik seluruh dunia persilatan.”

Ou Peng setuju, “Di dunia persilatan tidak ada rahasia. Bisa jadi pertemuan kita di Gunung Wutong ini sudah diketahui orang yang mengawasi diam-diam, mungkin ada yang sudah mengintai di gunung ini.”

Yanming berkata, “Apakah kita harus menunggu begitu saja selama satu tahun?”

Ou Peng tertawa, “Yanming, kamu belum pernah jadi pemimpin, jadi belum tahu susahnya mengatur urusan. Aliran kami di dunia persilatan tidak seperti keluarga kalian. Para anggota kami beragam, sulit menjaga rahasia. Kami harus sangat hati-hati.”

Wan Chengjiu mengangguk setuju.

Yanming masih belum menyerah, “Kalau begitu, saya akan mencari waktu untuk pergi sendiri ke tempat rahasia. Bagaimana menurut kalian?”

Wan Chengjiu dan Ou Peng sama-sama mengerutkan kening. Hanya Tan Yefeng yang tetap tenang, seakan sudah tahu Yanming akan berpikir begitu.

Ou Peng melihat ekspresi Tan Yefeng dan bertanya, “Tuan Tan, bagaimana pendapatmu?”

Tan Yefeng batuk sebentar, “Sebenarnya saya juga sudah berniat begitu, ingin pergi ke tempat rahasia sebelum tanggal lima belas bulan pertama tahun depan. Kalau Yanming tidak mengusulkan, saya pun akan mengajukan.”

Wan Chengjiu menunduk, tampak sedang berpikir.

Ou Peng berkata, “Sebelum memutuskan apakah akan ke hutan rahasia, saya punya usul, ingin dibahas bersama, apakah bisa diterima?”

Yang lain memandang Ou Peng dengan heran, menunggu penjelasan.

Ou Peng berkata, “Saya mengusulkan kita bersekutu, dalam urusan mencari harta di tempat rahasia, kita bersama-sama.”

Yanming menggeleng, “Keluarga kami tidak bisa bersekutu dengan aliran Piamiao dan Puncak Pedang Seribu. Urusan dunia persilatan yang kalian jalani terlalu rumit, sering terjadi pertarungan antar-aliran. Jika bersekutu, perkembangan keluarga kami akan terganggu.”

Tan Yefeng juga setuju dengan Yanming.

Ou Peng dengan penuh keyakinan berkata, “Kalian salah paham. Yang saya maksud berbeda dari sekutu biasanya. Pertama, bukan sekutu antar-aliran, urusan dunia persilatan masing-masing tidak perlu dicampuri. Kedua, sekutu ini hanya antara kita berempat, meski tidak bisa jadi saudara seperjuangan, dalam urusan tempat rahasia kita bisa bersekutu dan berbagi hasil. Ketiga, sekutu ini hanya berlaku untuk urusan tempat rahasia, tidak menyangkut hal lain. Bagaimana menurut kalian?”

Wan Chengjiu tampak gembira, “Ou Peng memang punya pikiran cemerlang, ide ini sangat bagus, mari kita lakukan.”

Yanming dan Tan Yefeng juga tertawa setuju.

Ou Peng menuang arak ke mangkuk porselen, menggores jarinya dengan pedang dan meneteskan darah ke dalam arak. Tiga orang lainnya melakukan hal yang sama. Ou Peng menggoyangkan mangkuk, lalu menenggaknya, diikuti Wan Chengjiu, Tan Yefeng, dan Yanming.

Yanming memecahkan mangkuk porselen itu, dan mereka semua berseru, “Sekutu telah terbentuk!”

Mereka menenggak lagi satu mangkuk arak bersama. Ou Peng berkata, “Yanming dan Tan sudah bertekad pergi, aku dan Wan tentu ikut bersama. Begini, akhir bulan ini, kita masing-masing mengirim murid ke tempat terakhir, Yanming yang memimpin jalan.”

Yanming berkata, “Tidak masalah, itu sudah menjadi tanggung jawab saya. Tapi, apakah kali ini kita masih saling menukar anggota keluarga ke tempat masing-masing?”

Ou Peng, Wan Chengjiu, dan Tan Yefeng saling memandang. Ou Peng berkata, “Dulu itu pertama kali kita bekerja sama, belum saling percaya. Kini sudah bersekutu, tentu lebih percaya, saya rasa tidak perlu lagi.”

Wan Chengjiu dan Tan Yefeng setuju.

Saat itu, Shi Niu bergegas datang, “Ketua, ada beberapa pengunjung naik lewat jalur gunung, apakah harus saya cegah?”

Ou Peng menggeleng, “Gunung Wutong bukan milik kita, tentu saja orang lain boleh datang. Tak perlu berjaga, tunggu saja di sini.”

Setelah itu, keempat orang menuang arak, makan dan minum sambil bercakap tentang kisah-kisah dunia persilatan, suasana santai dan penuh kegembiraan.

Tak lama kemudian, beberapa orang benar-benar naik ke puncak, tampaknya memang wisatawan biasa. Mereka hanya berkeliling sebentar, melihat orang-orang minum dan bercakap di tempat indah itu, merasa tidak tertarik, lalu segera turun gunung.

Wan Chengjiu bertanya pada Ou Peng, “Jangan-jangan kita terlalu curiga?”

Ou Peng tertawa, “Mereka memang bukan, tapi bukan berarti di bawah tidak ada. Orang-orang itu tahu kita dari dunia persilatan, mereka waspada, tidak akan naik begitu saja.”

Ou Peng tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya pada Wan Chengjiu, “Rahasia tempat itu harus dijaga, jangan lengah. Di mana sekarang ketua Bang Macan Buas, Situ Ping?”

Wan Chengjiu tertawa sambil meneguk arak, “Tenang saja, Ou Peng. Meski aku tidak seteliti kamu, urusan ini masih bisa aku tangani. Ketua Situ, sejak terakhir kali pulang bersama muridku ke Puncak Pedang Seribu, tidak pernah pergi lagi. Aku sudah meminta seorang tetua di aliran kami mengangkatnya sebagai murid, juga mengirim beberapa orang ke Kota Lu. Ketua Situ sebentar lagi bukan ketua Bang Macan Buas, tetapi menjadi Situ Ping dari Puncak Pedang Seribu.”