Bab Enam Belas: Menyelidiki Luka

Semua orang keluar dari hutan jujube liar ketika hari sudah mulai senja. Perjalanan pulang berjalan lancar tanpa halangan. Begitu mereka keluar dari lebatnya hutan, baik sang Pertapa Suara Angsa maupun para pemuda lainnya langsung menghela napas lega. Petualangan mencari harta karun yang “harmonis” kali ini akhirnya berakhir dengan sempurna. Nyawa selamat, tugas terselesaikan, dan harta karun pun telah didapat—tentu saja harta itu milik sendiri. Memikirkan hal itu, hati semua orang jadi hangat, seperti ada kucing yang menggaruk-garuk di dalam dada mereka.

Sang Pertapa Suara Angsa tersenyum ramah pada semua orang, lalu berkata, “Para pendekar muda, harap jangan terburu-buru. Nanti saja kita bicara lebih lanjut setelah tiba di Puncak Ibu Jari.” Setelah itu, ia memimpin rombongan kembali ke kaki Puncak Ibu Jari seperti sebelumnya.

Mereka duduk melingkar di depan batu besar berbentuk sapi tidur. Sang Pertapa Suara Angsa mulai bicara, “Para pendekar muda, misi kali ini telah sukses kita jalankan. Selanjutnya, bawalah hasil perburuan ini ke perguruan masing-masing. Selain itu, bawalah juga salam dariku. Mohon kirim salamku kepada guru kalian. Pada tanggal dua bulan kedua, saat Naga Mengangkat Kepala, mari kita bertemu lagi di tempat yang sama, bersulang dan bersuka cita.”

Selesai berkata demikian, tampaknya ia memang tidak ingin berlama-lama. Tanpa menunggu respons, ia mengatupkan tangan memberi salam, lalu menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk segera menuruni gunung.

Orang-orang yang tersisa saling berpandangan, kemudian mengangguk satu sama lain. Saudara-saudara keluarga Tan beranjak pergi lebih dulu dengan cara khas mereka. Setelah itu, Wen Wenhai dan Xue Qing membungkuk pada Ma Xiangyang dan Situping, lalu segera berbalik hendak pergi. Tiba-tiba, Wen Wenhai teringat sesuatu, berhenti, dan berkata pada Situping, “Ketua Situping, dua hari lalu saat melintasi Desa Lu, aku pernah ikut campur dalam urusan setempat dan menolong beberapa petani. Kalau ada yang merasa tersinggung, mohon dimaklumi.”

Situping yang cerdik segera membalas, “Jika ada anggota kami yang kurang sopan, mohon dimaafkan juga. Jika di kemudian hari masih ada kejadian serupa, mohon pendekar Wen jangan segan turun tangan demi menjaga nama baik perkumpulan kami.” Wen Wenhai pun tersenyum, “Tentu saja, sampai jumpa lagi.” Selesai berkata, ia bersama adik seperguruannya melesat pergi.

Tak lama, di sekitar batu besar itu hanya tersisa dua orang. Saat itu hati Situping mulai tak tenang, untunglah Ma Xiangyang segera berkata, “Ketua Situping, aku tak ingin banyak bicara lagi. Kini kau sudah tahu dan turut terlibat dalam urusan ini, maka aku mohon Ketua Situping bersedia menjadi tamu di Sepuluh Ribu Pedang untuk sementara waktu. Segala keputusan nanti biar ditentukan pimpinan kami. Bagaimana menurutmu?”

Situping mengangguk, “Aku serahkan pada perintahmu, pendekar muda.” Lalu ia mengikuti Ma Xiangyang pulang melewati jalur semula.

Sekejap saja, batu besar itu kembali sepi.

Senja telah turun. Tepat ketika para pendekar berkuda kencang di jalan, Zhang Xiaohua dan Jagal Liu pun sudah tiba kembali di Desa Guo.

Liu Qian dan Liu Yueyue sebenarnya tengah duduk santai di rumah kecil keluarga Zhang, sambil membantu Guo Sufei mengerjakan pekerjaan tangan perempuan. Saat Jagal Liu mendekat, kebetulan Liu Yueyue menoleh keluar, melewati pagar rendah halaman keluarga Zhang. Setelah seharian menanti, entah berapa kali ia menengok ke luar, akhirnya tubuh kekar yang dirindukan itu benar-benar terlihat. Liu Yueyue pun tak kuasa menahan diri lagi, langsung menangis keras lalu berlari memeluk Jagal Liu sambil berseru, “Ayah!” Air matanya jatuh bertaburan laksana mutiara tumpah di atas piring giok. Jagal Liu memeluk putrinya erat-erat, menepuk bahunya dengan penuh kasih sayang, matanya pun ikut memerah. Siapa sangka, niat hati ingin membiarkan anak-anak bersenang-senang menyambut tahun baru, malah terjadi insiden seperti ini. Rupanya anaknya benar-benar ketakutan. Liu Qian yang juga keluar kemudian, wajahnya basah air mata. Setelah sekian lama, akhirnya bisa melihat keluarga sendiri, ia pun tak kuasa menahan emosi.

Zhang Cai keluar dari rumah sambil bertumpu pada tongkat, lalu mempersilakan Jagal Liu masuk. Begitu banyak orang masuk, ruangan tamu yang kecil itu jadi makin sesak. Untungnya, para tetangga hanya sempat berbasa-basi sebentar sebelum pulang. Zhang Cai pun mengantar mereka sampai ke pintu, mengucapkan banyak terima kasih.

Zhang Xiaohua juga kembali ke kamarnya untuk menjenguk kedua kakaknya. Luka Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu cukup parah; demi melindungi ayah mereka, Zhang Cai, sebagian besar pukulan dan tendangan para antek jahat mendarat di tubuh mereka. Untungnya, Xiaohu tidak sampai patah tulang. Kini ia terbaring lemas di dipan, bicara lesu pada kakaknya. Luka Xiaolong serupa, namun ia benar-benar patah lengan. Setelah semalam diterapi oleh tabib tua Chen, rasa sakitnya makin menjadi hingga sulit tidur, seharian pun linglung tak bertenaga. Melihat Zhang Xiaohua masuk, Zhang Xiaohu bertanya, “Orang tua Liu Qian sudah datang?”

Zhang Xiaohua menjawab, “Iya, baru saja masuk rumah.”

Zhang Xiaohu bertanya lagi, “Tak ada orang lain?”

Xiaohua kebingungan, “Siapa lagi?”

Xiaohu berkata, “Makelar perjodohan, dong!”

Zhang Xiaohua makin tak mengerti.

Zhang Xiaolong di sampingnya tertawa, “Jangan dengarkan ocehan si nomor dua itu.”

Zhang Xiaohua seketika paham, lalu ikut menggoda, “Tenang saja, besok pasti datang. Mengurus seserahan dan sebagainya kan butuh waktu. Bagaimanapun, kita harus berterima kasih pada kakak kita yang gagah berani. Coba bayangkan, dua puluh, tiga puluh penjahat, kakak berani melawan demi bidadari. Kakak Liu Qian pasti sudah terharu. Kalau tak menyerahkan diri sebagai balasan, langit dan bumi pun akan menua karena cinta!”

Kini giliran Zhang Xiaohu yang heran, “Kenapa langit dan bumi menua karena cinta?”

Zhang Xiaohua dengan bangga menjawab, “Kalau langit punya rasa cinta, langit pun menua. Perasaan kakak kita kan sudah mengguncang langit dan bumi!”

Zhang Xiaohu membantah, “Dasar kutu buku, sok tahu. Itu bukan seserahan, tapi mas kawin. Lagi pula, ayah Liu Qian itu guru, calon kakak ipar kita pun sudah membaca ribuan buku. Kalau kakak ikut terbawa suasana, bisa-bisa lebih kutu buku dari kamu!”

Wajah Zhang Xiaolong jadi salah tingkah, ia pun menegur Zhang Xiaohua, “Anak kecil tahu apa sih? Jangan ikut-ikutan bicara. Kita bercanda saja, jangan-jangan Liu Qian dengar, bisa malu sendiri.”

Baru saja ia bicara, dari ruang tamu terdengar suara renyah, agak serak, “Siapa yang bicara tentang kakakku? Kok bawa-bawa nama, aku malah dengar sendiri.”

Ketiga bersaudara menoleh, dan ternyata Liu Yueyue masuk bersama Jagal Liu.

Jagal Liu menatap mereka dengan senyum lebar, Liu Yueyue pun berlagak menggoda, sementara Liu Qian di belakang mereka wajahnya memerah, menunduk malu, tak berkata apa-apa. Sebagai tuan rumah, Zhang Cai malah tertinggal di belakang, tak memperhatikan percakapan mereka.

Zhang Xiaohua melihat mereka masuk, langsung melompat turun dari dipan, hendak membersihkan tempat tidur agar Jagal Liu bisa duduk. Namun Liu Qian dan Liu Yueyue lebih sigap membereskan tempat itu dan membantu ayah mereka duduk. Rupanya selama Zhang Xiaohua tak ada, kedua gadis itu sudah berkali-kali membersihkan kamar itu. Zhang Xiaohua dalam hati berpikir, “Hari ini, jangan-jangan makan kakak-kakakku pun disuapi kedua kakak perempuan itu?”

Melihat banyak orang masuk, Zhang Xiaohu merasa canggung, sedangkan wajah Zhang Xiaolong malah memerah seperti orang bersalah. Zhang Xiaohu berusaha bangun, namun Jagal Liu menahan, “Nak, kau masih dalam masa pemulihan, jangan banyak bergerak.” Zhang Xiaohu mencoba melawan, tapi tak mampu lepas, akhirnya berbaring patuh. Zhang Xiaohua melihat raut wajah “ramah” yang dipaksakan itu, diam-diam mengeluh dalam hati. Zhang Xiaolong pun ingin bangun, tapi satu tangannya tak bisa digunakan. Ia mencoba, namun tak sanggup. Liu Qian ragu sejenak, lalu maju membantu menopang bahunya. Tatapan mereka sempat bertemu, lalu buru-buru menghindar, wajah semakin merah.

Jagal Liu melihatnya, wajahnya berseri-seri, ia berkata pada Zhang Xiaolong, “Nak, kau sungguh gagah berani, berani melawan para bajingan demi menyelamatkan anak dan keponakanku. Aku, Liu, berterima kasih padamu.” Sambil berkata, ia turun dari dipan, membungkuk dalam-dalam pada Zhang Xiaolong. Zhang Xiaolong buru-buru menahan, “Jangan begitu, Paman. Itu memang sudah kewajiban saya. Kalau Paman begini, saya malah jadi tak enak hati. Xiaohua, cepat bantu Paman duduk.” Zhang Xiaohu juga ikut bangun, Zhang Xiaohua pun buru-buru menahan Jagal Liu, tapi mana mungkin mengalahkan kekuatan Jagal Liu? Akhirnya salam hormat itu tetap saja dilakukan. Zhang Xiaolong makin salah tingkah, melirik Liu Qian minta pertolongan, tapi Liu Qian dan Liu Yueyue sama-sama hanya diam.

Zhang Cai lantas bicara, “Saudara, jangan terlalu sungkan dengan anak-anak. Jiwa muda memang penuh semangat, dulu kita juga begitu. Tak perlu terlalu formal. Luka mereka tak parah, nanti juga sembuh. Lebih baik kita pergi ke luar, minum arak kecil-kecilan saja.”

Jagal Liu mendengar itu, langsung sumringah, “Memang benar, pahlawan lahir dari pemuda. Kita sudah tua. Sudahlah, kalian anak-anak lanjutkan saja obrolan, kami yang tua-tua pergi minum arak.” Selesai berkata, ia berbalik menuju ruang tamu, Zhang Cai pun mengikutinya, meninggalkan Liu Qian dan Liu Yueyue di kamar Zhang bersaudara.

Zhang Xiaohua melihat wajah Liu Qian yang merona, dan mata Liu Yueyue yang berputar-putar iseng, merasa suasana jadi agak canggung, ia langsung berkata, “Kak Liu Qian, hari ini kamu cantik sekali. Kalian mengobrol saja, aku mau main di luar.” Usai berkata, ia berlari keluar, menyisakan dua pasang muda-mudi di dalam kamar.

Memang aneh urusan perasaan lelaki dan perempuan. Zhang Xiaolong dan Liu Qian hanya bertemu sekali di toko kain, sekadar lewat saja. Kalau bukan karena kejadian buruk di Desa Lu, mungkin mereka takkan bertemu lagi seumur hidup. Peristiwa itu justru membuat sisi kepahlawanan Zhang Xiaolong menonjol, memberi kesan mendalam di hati Liu Qian. Dalam beberapa jam kebersamaan, ditambah suasana yang sengaja dibuat, Liu Qian mulai benar-benar merasa terikat. Ia membayangkan, jika seumur hidup ada seseorang yang melindunginya, mungkin itu memang takdir dari langit. Apalagi wajah Zhang Xiaolong cukup tampan, walau kulitnya legam karena sering di luar, namun ada aura maskulin yang tak dimiliki kakaknya sendiri, membuat hatinya makin berdebar.

Jagal Liu menginap di rumah keluarga Zhang malam itu, tanpa ada kejadian berarti.

Keesokan paginya, Zhang Cai menemani Jagal Liu berbincang, membahas pertanian dan budidaya ulat sutra. Guo Sufei mendampingi Liu Qian dan Liu Yueyue di kamar Zhang bersaudara untuk merawat kedua kakak yang luka. Guo Sufei makin lama makin menyukai Liu Qian—baik dari paras, sikap, maupun kepandaiannya mengurus rumah tangga, semua tak ada tandingannya. Ia pun banyak belajar cara mengelola rumah yang belum pernah ia ketahui sebelumnya. Pagi itu, Liu Qian membantu menata beberapa pot tanaman di ruang tamu, menaruh bunga di kamar kakak beradik itu, sehingga rumah langsung terasa segar dan nyaman.

Benar-benar calon menantu yang ideal...