Bab Empat Puluh Satu: Harapan Hati

Hari baru pun dimulai, semua orang sibuk dengan urusannya masing-masing.

Nenek duduk di halaman, menikmati sinar matahari yang langka. Melihat cuaca cerah dan matahari bersinar terang, Guo Sufei ingin menjemur selimut dan kasur keluarga. Ia mulai dengan menjemur selimut dari kamarnya dan kamar Zhang Xiaolong, lalu masuk ke pondok kecil nenek untuk membereskan selimut nenek dan Zhang Xiaohua. Namun, belum lama masuk ke dalam, keluarga yang berada di luar mendengar teriakan Guo Sufei, “Aduh!” Telinga nenek yang tajam langsung menangkap suara itu, dan bertanya, “Ada apa, Sufei?” Tak lama, suara Guo Sufei pun terdengar dari dalam, “Tidak apa-apa, Ibu, cuma ada tikus.”

Zhang Cai yang sedang mengutak-atik alat pertanian pun tertawa, “Sudah sebesar itu masih takut sama tikus, lucu benar.” Mendengar itu, Zhang Xiaohua segera melompat-lompat mendekat, “Ibu, tikusnya di mana? Biar aku yang tangkap, aku paling jago nangkap tikus!”

Namun, ketika ia masuk ke dalam, ia melihat ibunya duduk di pinggir ranjang nenek, memegang selimut nenek sambil terisak pelan. Zhang Xiaohua pun mendekat dengan hati-hati dan bertanya lirih, “Ada apa, Ibu?”

Guo Sufei terisak tanpa daya, tak menjawab. Zhang Xiaohua melirik selimut di tangan ibunya, baru menyadari ada noda hitam pekat di ujung selimut. Ia tak mengerti, lalu bertanya lagi, “Ibu, kenapa pegang-pegang selimut? Paling juga kotor, biar aku cuci, ya?”

Mendengar suara anaknya yang polos, Guo Sufei makin sedih. Ia berusaha menahan tangis, lalu dengan suara parau berkata, “Xiaohua, ini bukan kotor, ini darah yang nenekmu batukkan.”

Kepala Zhang Xiaohua rasanya bergetar hebat, seolah dunia mendadak gelap. Ia tergagap, “Kalau begitu… nenek mau mati?”

Guo Sufei mendengar pertanyaan anaknya yang polos, hatinya terasa getir, “Nak, ibu juga tidak tahu.”

Wajah Zhang Xiaohua langsung murung, “Aku nggak mau nenek mati.”

Guo Sufei memeluk anaknya, tangan satunya mengelus rambut Zhang Xiaohua, “Ibu juga tidak ingin, Nak. Tapi lihatlah, kau sudah hampir sebesar ibu, ibu juga sudah tua. Nenek, cepat atau lambat, pasti akan meninggalkan kita.”

Zhang Xiaohua hampir menangis, “Aku nggak mau besar, Ibu. Aku nggak mau nenek tinggalkan aku.”

Guo Sufei menahan tangisnya, memeluk anaknya erat-erat dan menghela napas panjang.

Saat itu, Zhang Xiaohua teringat ucapan Liu Qian, “Ibu, Kakak Liu bilang ada dewa yang bisa membuat orang hidup abadi. Kalau kita temukan mereka, nenek pasti tidak akan meninggalkan kita, kan?”

Guo Sufei menjawab, “Mungkin saja, Xiaohua. Dalam cerita memang begitu, tapi tidak ada yang pernah melihat dewa.”

Zhang Xiaohua berkata, “Kalau begitu, aku akan cari dewa sekarang juga, supaya mereka selamatkan nenek.”

Guo Sufei membelai kepala anaknya penuh kasih, “Anak baik.”

Ia lalu menatap dalam-dalam ke mata anaknya yang jernih dan wajahnya yang cemas, “Tapi siapa yang tahu di mana dewa itu? Dan sekalipun sekarang kau pergi, mungkin sudah terlambat. Lebih baik kau temani nenek, biar dia sering dengar suara dan canda tawamu.”

Zhang Xiaohua mengangguk kuat-kuat, benar-benar seolah mengerti.

Saat itu, dari luar terdengar suara Zhang Cai, “Xiaohua, tikusnya sudah ketangkap belum?”

Guo Sufei ikut menjawab, “Sudah pada kabur, mau cari di mana lagi?”

Lalu ia berkata pada Zhang Xiaohua, “Mari kita keluar, tapi jangan nangis lagi, jangan sampai nenek tahu.”

Zhang Xiaohua mengangguk. Guo Sufei membawa selimut keluar pondok, dan Zhang Xiaohua berjalan di belakang dengan kepala tertunduk.

Guo Sufei menjemur selimut, Zhang Xiaohua lalu menghampiri nenek, “Nenek, haus nggak? Biar aku ambilkan air.”

Nenek tersenyum ramah, “Nenek memang haus, Xiaohua. Ambilkan air ya, hati-hati jangan sampai kepanasan.”

Bagi nenek, Zhang Xiaohua tetaplah anak kecil usia empat atau lima tahun. Zhang Xiaohua pun masuk ke rumah mengambil air untuk nenek.

Guo Sufei ingin menjemur selimut nenek di tempat yang agak tersembunyi, tapi kemudian ia ambil baskom, mengisi air, dan berniat mencuci darah di selimut itu. Liu Qian melihat Guo Sufei mencuci selimut, ia pun segera datang membantu. Saat melihat noda di selimut, Liu Qian tertegun. Guo Sufei melihat Liu Qian mengetahuinya, lalu berkata pelan, “Tolong panggil Xiaolong dan yang lain kemari, diam-diam saja.”

Liu Qian mengangguk dan memberi isyarat memanggil mereka. Begitu semua berkumpul dan melihat noda di selimut dalam baskom, tak ada yang bersuara. Sinar matahari yang tadi hangat pun tak mampu menghangatkan hati mereka.

Zhang Xiaohua membawa air ke nenek, mencicipi dulu untuk memastikan suhunya, lalu menyerahkan ke tangan nenek. Nenek menerima dan meminum dengan nikmat, senyum mengembang di wajahnya, seolah meneguk madu manis. Ia menghela napas panjang, dan batuknya pun sedikit mereda.

Melihat pemandangan itu di bawah sinar matahari, hati semua orang menjadi hangat kembali. Kedinginan dan duka di hati perlahan-lahan sirna. Mereka semua tahu apa yang harus dilakukan: kembali ke sisi nenek, duduk mengelilinginya, sambil melakukan pekerjaan masing-masing, menatap orang tercinta, dan berusaha mengabadikan semua kenangan tentangnya dalam hati.

Nenek, tidak mengetahui apa yang terjadi di sekitarnya, hanya duduk tenang di kursi, berjemur hangat, dengan senyum damai dan bahagia di wajahnya.

Guo Sufei selesai mencuci dan menjemur selimut, lalu duduk di samping nenek, bertanya lembut, “Ibu, siang ini pengen makan apa? Biar saya masakkan.”

Nenek berpikir sejenak, “Masak daging babi saja.”

Guo Sufei heran, “Ibu biasanya nggak suka makanan berminyak begitu.”

Nenek menjawab, “Hari ini lagi ingin saja, pengen makan sedikit.”

Guo Sufei berkata, “Baik, nanti saya ke ujung desa beli daging sedikit.”

Zhang Xiaolong segera berkata, “Biar aku saja yang pergi, sudah saatnya aku juga keluar dan bergerak.”

Guo Sufei mengangguk. Liu Qian menimpali, “Aku ikut, jangan sampai kamu angkat barang berat sendirian, nanti lenganmu kenapa-kenapa.”

Zhang Xiaolong tertawa, “Beli dua kilo daging saja sudah cukup, masa aku nggak kuat?”

Liu Qian hanya tersenyum, lalu mereka berdua pergi bersama.

Nenek memicingkan mata, menunggu sampai Zhang Xiaolong dan Liu Qian keluar, lalu berkata pada Guo Sufei, “Sufei, Ibu mau bicara sesuatu.”

Guo Sufei menjawab, “Baik, Ibu. Tunggu sebentar, saya ambilkan air lagi ya biar suara Ibu tidak serak.”

Guo Sufei menuangkan air, mengangkat bangku, dan duduk di hadapan nenek, bertanya, “Ibu, ada apa yang ingin dibicarakan?”

Nenek bertanya, “Sufei, selimut Ibu itu ada keluar sesuatu ya?”

Wajah Guo Sufei berubah, langsung berkata, “Nggak, Ibu, cuma agak kotor, nanti saya cuci bersih.”

Nenek menghela napas, “Sudahlah, Sufei, kamu tak perlu menutupi. Itu kan Ibu sendiri yang batuk, masa Ibu tidak tahu? Hanya saja Ibu tidak bisa memastikan, tapi kamu memanggil Xiaocai dan yang lain ke sini, Ibu bisa mendengar, Ibu mengerti kok.”

Guo Sufei menenangkan, “Ibu, jangan pikir macam-macam, batuk Ibu pasti akan sembuh.”

Nenek tersenyum, “Dasar anak ini, sudah umur empat puluhan masih saja menghibur Ibu seperti Xiaohua.”

Guo Sufei mulai menangis, memanggil lirih, “Ibu…”

Nenek melanjutkan, “Sufei, kamu harus lapang dada. Hidup, mati, sakit, dan tua itu memang tidak bisa dihindari. Waktu ayahmu pergi dulu, Ibu juga lama baru bisa menerima. Waktu itu, Ibu terlalu bersedih, sampai lupa mengurus kamu. Sekarang giliran Ibu, kamu pun harus merasakan hal yang sama. Tak ada yang bisa dilakukan lagi. Ibu dan ayahmu sudah bekerja keras seumur hidup, belum sempat membuatmu hidup enak. Sekarang ada Xiaocai yang merawatmu, Ibu tenang. Xiaolong, Xiaohu, dan Xiaohua semuanya anak baik. Kalau Ibu sudah pergi, jangan biarkan mereka terlalu merindukan Ibu, sibukkan saja dengan pekerjaan di ladang. Ibu akan memohon kepada dewa di alam sana agar selalu melindungi kalian.”

Zhang Xiaohua mendengar itu, hatinya terasa perih. Ia memeluk nenek, “Nenek, tenang saja, aku akan selalu menjaga Ibu.”

Nenek mengelus kepala Zhang Xiaohua dengan kasih, “Ibu tahu, Xiaohua pasti akan jadi lelaki sejati, bisa melindungi keluarga. Nenek sangat tenang.”

Lalu nenek berkata lagi, “Sufei, seumur hidup Ibu sudah tidak ada keinginan lagi. Melihat kamu dan Xiaocai hidup tenteram, tidak pernah bertengkar, Ibu sudah bahagia. Hanya saja, sebelum pergi, Ibu belum sempat melihat Xiaolong menikah dan menggendong cucu, rasanya masih ada yang kurang. Ibu lihat Liu Qian anak baik, kalian harus berusaha agar dia jadi menantu keluarga kita. Itu keberuntungan besar buat Xiaolong.”

Semua orang berkumpul mengelilingi nenek, mendengarkan dengan perasaan haru, tak menyadari ada dua orang yang mendekat ke pagar halaman kecil. Begitu mendengar nama Liu Qian disebut, mereka berhenti melangkah, diam-diam menyimak apa yang dibicarakan di dalam halaman.

Guo Sufei menimpali, “Ibu benar, Liu Qian itu anak baik, tutur kata dan perbuatannya tak pernah salah, dan wajah maupun tubuhnya pun sangat cantik. Kalau benar-benar masuk keluarga kita, Xiaolong pasti sangat beruntung. Tapi…”

Guo Sufei ragu-ragu, tidak ingin menghancurkan harapan ibunya, namun ia tahu keluarga mereka dan keluarga Liu berbeda jauh. Jika ia sekarang menjanjikan sesuatu pada ibunya, tapi tak mampu menepati, bukankah ibunya akan gelisah di alam sana?

Nenek seperti mengerti, menepuk tangan Guo Sufei, “Sufei, Liu Qian itu bukan orang yang hanya memandang harta. Kalau dia memang suka Xiaolong, pasti sudah mau menikah. Ayah Liu orang yang terpelajar, Ibu yakin pasti akan setuju. Carilah waktu untuk bicara dengan Liu Qian, kalau dia tidak ada perasaan pada Xiaolong, ya sudah, jangan dipaksa. Dengar kata Xiaohua, luka Xiaolong juga sebentar lagi sembuh, kamu sebaiknya suruh dia pulang, jangan terlalu lama di sini. Walau kita pernah menyelamatkan dia, tapi dia juga sudah lama membantu keluarga kita. Hutang budi pun sudah terbalas. Biar keluarga Liu juga tidak perlu repot.”

Guo Sufei menjawab, “Baik, Ibu. Besok saya bicara dengan Liu Qian, minta dia segera pulang.”

Mendengar itu, wajah nenek tampak sedikit kecewa.

Saat itu, seseorang berlari masuk dari luar dan berteriak, “Qianqian tidak mau pulang!”