Bab Tujuh Belas: Ucapan Terima Kasih

Ayah dan kakak Liu Qian tiba di rumah keluarga Zhang ketika matahari sudah tinggi di atas kepala. Liu Tua sedang duduk berjemur bersama Zhang Cai di halaman kecil, bercakap-cakap santai. Tembok pembatas halaman keluarga Zhang memang terlalu rendah, sehingga dari kejauhan Liu Tua sudah dapat melihat Tuan Liu dan Liu Kai yang dibawa oleh beberapa penduduk desa. Keduanya tampak mengenakan pakaian baru, dan Liu Kai mengikuti di belakang ayahnya sambil membawa beberapa kotak hadiah besar.

Liu Tua segera berdiri, mengangguk pada Zhang Cai, lalu melangkah keluar untuk menyambut kakaknya. Zhang Cai pun memanggil ke dalam rumah, “Ibu anak-anak, ayah Liu Qian datang!” Mendengar suara itu, Liu Qian tidak serta-merta meletakkan pekerjaan tangannya dan berlari keluar seperti Liu Yueyue. Ia lebih berhati-hati, meletakkan hasil kerjanya yang belum selesai di atas meja, menunggu Guo Sufei keluar lebih dahulu, baru kemudian menyusul dengan tenang.

Saat Liu Qian sampai di halaman, Liu Tua dan Liu Yueyue sudah mengelilingi ayah dan kakaknya di gerbang pagar. Zhang Cai menyambut mereka dengan tongkat di tangan, dan tentu saja ada perkenalan serta sapaan hangat. Liu Qian baru kemudian maju ke hadapan ayah dan kakaknya untuk memberi salam. Tuan Liu menggenggam tangan putrinya, menatap wajahnya dengan saksama. Ia melihat wajah yang dikenalnya tak menunjukkan bekas luka atau trauma akibat peristiwa dua hari lalu, dan matanya pun tak menyiratkan ketakutan, hanya sedikit kemerahan di sudut mata. Tuan Liu merasa bersalah di dalam hati, menyalahkan dirinya yang kurang perhatian. Ia menepuk bahu putrinya sambil berkata, “Kau sudah banyak menderita, Nak.”

Liu Qian menyeka matanya, tersenyum seraya berkata, “Ayah, aku baik-baik saja. Berkat bantuan keluarga Kakak Long, kami bisa selamat dari bahaya.” Tuan Liu memberi isyarat pada Liu Kai untuk menyerahkan kotak hadiah itu kepada Zhang Cai dan Guo Sufei. Ia berkata, “Tak perlu banyak kata terima kasih. Hadiah ini hanya sebagai ungkapan terima kasih kami. Mohon diterima.” Zhang Cai buru-buru menolak dan mendorong kembali hadiah itu, “Kami hanya kebetulan berada di tempat kejadian dan tidak banyak membantu. Bahkan ada orang lain juga yang terlibat.”

Namun Tuan Liu tetap memaksa, “Ini semua berkat kalian. Kalau bukan karena bantuan kalian, anak kami sudah celaka. Dua pendekar muda itu pun belum tentu sempat tiba.” Melihat kedua orang itu saling menolak, Liu Tua menjadi tak sabar. Ia langsung mengambil hadiah itu dan berkata, “Sudahlah, Zhang Kakak Tua, jangan menolak lagi. Ini ketulusan hati kakakku.” Setelah berkata demikian, ia membawa hadiah itu masuk ke ruang tamu.

Tuan Liu tersenyum pada Zhang Cai, “Adik keduaku memang wataknya agak keras. Mohon maklum, Kakak Zhang.” Zhang Cai pun tertawa, “Tak masalah, adik Anda sangat jujur dan tulus. Mari, silakan masuk, kita bicara di dalam.” Zhang Cai mempersilakan Tuan Liu masuk ke ruang tamu yang sempit itu; kursi pun tak banyak, jadi tak perlu pusing soal tempat duduk. Semua duduk dengan santai.

Setelah duduk, Tuan Liu kembali menyampaikan terima kasih atas bantuan keluarga Zhang. Ia mengeluarkan beberapa keping perak dari sakunya, meletakkannya di atas meja kecil, dan berkata, “Kakak Zhang, kalian semua terluka demi menyelamatkan putriku, baik secara perasaan maupun aturan, kami memang harus bertanggung jawab. Silakan gunakan uang ini untuk berobat. Kami juga bukan keluarga kaya, hanya bisa memberikan sebanyak ini. Mohon dimaklumi.”

Namun kali ini, Zhang Cai benar-benar menolak. Ia berkata, “Bukankah Xiaohua sudah menceritakan semuanya? Waktu itu si penjahat sudah mengganti rugi dengan perak, hanya saja kami tak berani menggunakannya karena takut didatangi lagi. Selain itu, Pendekar Wen juga sudah memberikan banyak uang untuk berobat. Cukup untuk membeli obat dan mengobati luka. Kami benar-benar tidak boleh menerima ini.” Liu Kai menimpali, “Paman Zhang, ini masalah berbeda. Uang dari kami memang seharusnya diberikan. Tidak pantas jika kalian sudah terluka demi menolong kami, tapi kami sama sekali tak membantu biaya pengobatan. Mana ada begitu?” Liu Tua juga berkata, “Kakak Zhang, terimalah. Nanti aku juga akan bawakan sedikit daging dan uang untuk kalian.”

Tapi Zhang Cai tetap menolak, “Saudara berdua, jangan paksa kami. Kami menolong juga bukan demi uang. Toh kami sudah punya cukup biaya untuk berobat. Uang ini benar-benar tak bisa kami terima.” Maka, mereka pun saling menolak dan bersikeras, hingga suasana menjadi rumit. Setelah sekian lama, Zhang Cai tetap tak mau menerima.

Saat itu, Liu Qian angkat bicara kepada ayahnya, “Ayah, karena Paman Zhang tak mau menerima uang ini, sebaiknya Ayah simpan dulu. Aku ada satu usul, bolehkah Ayah mendengarkan?” Tuan Liu berkata, “Baiklah, sejak kecil kau memang cerdas. Kali ini ada ide apa lagi?” Liu Qian menjawab, “Keluarga Paman Zhang terluka demi menolong kami. Bagaimana kalau kami berdua tinggal di sini untuk membantu mereka sampai mereka sembuh? Pertama, di rumah ini ada tiga orang yang terluka dan juga orang tua yang harus dirawat. Bibi Guo sendirian pasti kewalahan. Kami bisa membantu agar semua berjalan normal. Kedua, ketiga orang yang terluka itu juga butuh dirawat. Sudah seharusnya kami melakukan itu. Bagaimana menurut Ayah?”

Tuan Liu berpikir sejenak lalu berkata, “Benar, itu memang kurang kupikirkan. Ide Qian sangat bagus. Bagaimana menurutmu, Adik?” Liu Tua menepuk dadanya, “Sangat baik! Aku juga berpikiran sama.” Liu Yueyue pun mengangguk setuju. Akhirnya, keputusan pun diambil.

Kemudian, Tuan Liu dan Liu Kai masuk ke kamar belakang, di mana Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu masih berbaring di ranjang. Sebenarnya tadi, saat mendengar Liu Tua berseru, mereka sudah ingin bangun, tapi Guo Sufei dan yang lain menahan mereka. Melihat ada tamu masuk, mereka tahu itu ayah dan kakak Liu Qian, lalu buru-buru bangkit. Kali ini Liu Qian tidak membantu Zhang Xiaolong bangun, Guo Sufei yang hati-hati membantunya duduk di dipan.

Tuan Liu kini bisa memperhatikan pemuda pemberani itu dengan saksama. Zhang Xiaolong adalah pemuda yang gagah, sepantaran dengan Liu Kai, wajahnya biasa saja, tapi matanya besar seperti Zhang Cai. Namun, kedua matanya saat itu lebam, sudut bibirnya pecah akibat pukulan, walaupun dari sorot matanya tampak jelas keteguhan hati seorang pekerja keras. Pakaian yang dikenakan bukanlah baru, bahkan terdapat tambalan di sana-sini, namun bersih, sehingga nyaman dipandang. Lengan Zhang Xiaolong masih berada dalam penyangga, tak bisa banyak bergerak, tangannya diletakkan di depan dada. Melihat tangannya yang agak kasar, jelas ia anak tani yang cekatan.

Tuan Liu menatap pemuda yang usianya mirip dengan putranya, tinggi badan pun setara, namun wataknya berbeda jauh. Ia dalam hati mengangguk, yakin hanya anak hebat seperti inilah yang berani maju menolong orang di saat genting.

Zhang Xiaolong merasa gugup saat Tuan Liu menatapnya lekat-lekat, tak tahu harus berbuat apa. Setelah memperhatikannya sebentar, Tuan Liu mengucapkan terima kasih atas penyelamatan terhadap putrinya serta berharap ia lekas sembuh, lalu berbincang sebentar sebelum keluar dari kamar. Sambil berjalan, ia berkata pada Zhang Cai, “Kakak Zhang, sungguh Anda punya anak yang hebat, sungguh beruntung.” Zhang Cai tersenyum lebar, bahkan sambil bertopang pada tongkat ia tetap merendah, “Ah, sama saja, putra Anda juga sangat baik.”

Tak terasa waktu sudah mendekati tengah hari, Zhang Cai meminta Guo Sufei untuk menyiapkan hidangan sederhana guna menjamu Tuan Liu dan keluarganya. Kondisi keluarga Zhang memang lebih sederhana dari keluarga Liu, jadi jamuan makan pun biasa saja. Zhang Cai menyampaikan permintaan maaf, tapi Tuan Liu dan Liu Tua yang berjiwa besar tidak mempermasalahkan itu. Mereka pun makan bersama dengan penuh keakraban. Hanya Zhang Xiaohua yang paling bahagia, dua hari berturut-turut bisa makan daging, rasanya ingin hari seperti itu terjadi lebih sering.

Usai makan, Tuan Liu dan rombongannya berbincang sebentar dengan Zhang Cai. Melihat waktu masih cukup, mereka pun mengajak kedua gadis itu pulang kembali ke Baligou.

Kini, rumah keluarga Zhang hanya tinggal para korban luka yang berbaring di ranjang. Untungnya saat itu musim dingin, memang biasanya semua orang menghangatkan diri di rumah, tidak ada pekerjaan ladang yang menanti. Namun, sore itu semua merasa ada yang hilang. Ketika hari mulai gelap dan Guo Sufei hendak memasak, ia baru sadar bahwa hari ini tak ada dua gadis yang membantunya. Masakan pun harus dikurangi porsinya, dan hatinya terasa hampa. Anehnya, rumah yang selama ini hanya dihuni enam orang dan tak pernah terasa sepi, setelah beberapa hari kedatangan dua gadis itu, suasana menjadi lebih hidup. Kini mereka pergi, kehangatan pun hilang. Baru kali ini terasa, betapa menyenangkan suasana ramai itu, bahkan membuat mereka merindukan hari-hari dengan kehadiran dua tamu itu.

Setelah makan malam seadanya, Zhang Xiaohua membantu ibunya melayani kedua kakaknya makan. Semua duduk di bawah sinar lampu minyak. Guo Sufei berkata, “Entah Liu Qian dan Yueyue sudah makan atau belum, ya?”

Zhang Cai berkata, “Melihat waktu seperti ini, mereka pasti baru sampai di rumah. Tak sempat masak sendiri, pasti makan di rumah Liu Tua.” Zhang Xiaohua menimpali, “Pasti benar, bahkan mungkin malam ini mereka makan daging lagi.” Guo Sufei bertanya, “Oh iya, Xiaohua, kau sudah pernah ke rumah mereka, seperti apa rupanya?” Zhang Xiaohua pun menceritakan apa yang ia tahu tentang keluarga Liu Qian dan Liu Yueyue.

Sebenarnya, Guo Sufei sejak lama ingin tahu tentang keadaan keluarga Liu Qian, tapi ia segan bertanya langsung. Kemarin ia sempat bertemu Liu Tua, tapi belum ada kesempatan bertanya. Hari ini, setelah melihat sikap dan penampilan Tuan Liu dan Liu Kai, hatinya terasa gelisah. Setelah mendengar penuturan Zhang Xiaohua, ia semakin resah dan cemas, lalu berkata kepada Zhang Cai, “Pak Tua, menurutmu apakah Liu Qian mau menerima Xiaolong kita?”

Yang lain tak ikut bicara, wajah Zhang Xiaolong pun tampak murung. Zhang Cai menjawab, “Itu urusan jodoh, kita tak bisa berbuat apa-apa. Serahkan saja pada takdir.” Zhang Xiaohu menimpali, “Ibu, menurutku Liu Qian itu sangat teliti, pasti sudah banyak membaca, sopan dan bijaksana, lagi pula pandai mengurus rumah. Benar-benar baik, jauh lebih baik dari Liu Yueyue yang suka tergesa-gesa. Dari caranya merawat kakak, kurasa ia memang punya perasaan.” Zhang Xiaohua pun berkata, “Kakak, istri itu harus dinikahi satu per satu. Jangan terburu-buru. Kalau kau tak sebut Liu Yueyue, ibu pasti akan memikirkan itu untukmu juga.”

Wajah Zhang Xiaohu menjadi malu, ia menendang kaki Zhang Xiaohua, “Yang dibicarakan kakak, jangan menyela. Aku tak ada apa-apa dengan Liu Yueyue.” Namun Zhang Cai berkata, “Nak, meski pun kau ada apa-apa dengannya, tetap harus mendahulukan kakakmu. Melihat kondisi keluarga kita, menikahi satu istri saja sudah sulit. Kau harus bersabar lagi.” Guo Sufei menambahkan, “Pak Tua, bukankah kita masih punya surat utang itu…” Zhang Cai langsung memotong, menatapnya tajam, “Jangan sebut itu, uang itu harus dikembalikan pada pemiliknya.”

Setelah itu, suasana menjadi hening. Tak lama kemudian, mereka memadamkan lampu minyak dan masuk tidur.

Malam itu, Zhang Xiaolong gelisah, sulit terlelap. Entah karena luka-lukanya yang sakit, atau pikiran-pikiran yang memenuhi hatinya. Namun, kegelisahannya sama sekali tak mengganggu mimpi indah Zhang Xiaohua yang tetap ceria hingga pagi.