Bab Empat Puluh Sembilan: Konferensi Pers Pendatang Baru

Di saat masyarakat di jalanan Kota Menjalar tengah tergila-gila pada Sang Drama, nama itu justru perlahan-lahan lenyap dari berbagai media. Baik di saluran televisi, ponsel, maupun situs jejaring sosial... Seakan-akan orang itu tak pernah ada, seolah-olah semua peristiwa itu tak pernah terjadi, lenyap tanpa jejak.

"Teman-teman, Sang Drama sedang didinginkan pamornya!"
"Apa para konglomerat itu sudah turun tangan? Sungguh brengsek!"

Di "Jalan Duri", sebuah kawasan di perbatasan Kota Menjalar dan Distrik Timur, dalam satu unit apartemen tua, suasana mirip ruang permainan yang ditinggalkan; lantai berserakan kabel-kabel, menghubungkan berbagai perangkat usang seperti komputer, televisi, beberapa monitor, mikrofon, helm VR, setir kemudi, dan sebagainya.

Di sana, sekelompok pemuda, terdiri dari empat atau lima orang, tengah sibuk di depan komputer masing-masing. Jalan Duri dikenal karena dihuni banyak warga kelas bawah, juga para pemberontak yang menentang komite dan sistem korporasi besar, sehingga tercipta budaya yang liar dan mandiri. Di sini, tokoh-tokoh yang disanjung adalah mereka seperti "Lomba MoMo" atau "Gadis Kabut Malam".

Di ruangan ini, Matthew, Iya, Jiang Haoming, dan Kitahara Rie—semuanya siswa SMA Duri—tengah menikmati libur musim panas. Sejak kemunculan Sang Drama, meski ia pendatang baru dari Distrik Timur, Jalan Duri pun mendapat pahlawan baru untuk dipuja. Kelompok mereka pun menemukan idola baru.

Setiap penampilan Sang Drama selalu membakar semangat mereka, sambil terus meramaikan dunia maya dengan unggahan-unggahan yang memicu atensi. Namun kini, situasi berubah drastis, bahkan orang buta pun tahu sebabnya.

"Perhatian, di Buzz sudah muncul banyak akun bayaran perusahaan besar!"
Iya memperingatkan teman-temannya, matanya terus menatap Buzz. "Mereka terus memancing opini untuk menyerang Sang Drama, juga numpang popularitasnya."

Karena Buzz belum dikuasai aliansi korporasi besar, nama Sang Drama masih menduduki lima dari sepuluh besar trending. Itulah mengapa Buzz tetap dicintai dan punya basis pengguna setia.

Namun, kini suara buzzer semakin kentara, ribuan unggahan bermunculan:
[Danoe: Dibandingkan Sang Drama, aku lebih menantikan Juara Satu.]
[Master 007: Sang Drama pembuat masalah, sedangkan Juara Satu pemecah masalah.]
[Morey: Cepat lihat, Juara Satu akan tampil!]

Semua unggahan ini mencoba mengalihkan topik Sang Drama ke "Juara Satu".
Melihat kabar ini, mereka pun berdiskusi:

"Saiten mau adakan konferensi pers pendatang baru?"
"Benar, hari ini!"
"Bukan cuma Saiten. Ada juga Tangguh, Ilusi, dan Gaiin Heavy Industry—semua bakal mengumumkan pendatang baru!"

Departemen humas perusahaan-perusahaan raksasa itu benar-benar tak main-main. Berita-berita, siluet kartu misterius, video-video mewah, slogan-slogan kuat—semua membanjiri dunia maya...

[Juara Satu]
[Number One]
[Usia: 18 tahun]
[Kartu As, Kategori Juara]
["Akulah Juara Satu di Timur!"]

Melihat materi promosi itu, mereka pun dilanda rasa penasaran.
Siapa sebenarnya "Juara Satu" ini, sampai berani menantang Sang Drama?

Matthew mengambil remote TV dan mengganti saluran. Semua kanal milik korporasi raksasa tengah memanaskan suasana konferensi pers pendatang baru. Bahkan kanal yang relatif independen seperti "Hiburan Utama Menjalar" dan "Hero Entertainment Express" ikut meliput.

Di studio-studio berbeda, para pembawa acara berkata dengan penuh semangat:
"Konferensi pendatang baru Saiten tinggal setengah jam lagi, sungguh kilat!"
"Kami mendapat kabar, Saiten langsung meluncurkan tiga pahlawan baru: Juara Satu, Kakak Senior, dan Kakak Perempuan Andal."
"Mari kita saksikan langsung ke lokasi untuk melihat perkembangan terbaru!"

***

Di Distrik Timur, Menara Hiburan Saiten.
Aula konferensi pers luas dan terang, dihiasi bunga-bunga segar. Di deretan kursi media, para wartawan dari berbagai media telah duduk rapi, sementara di belakang berdiri para fotografer, kamera dan alat potret tak henti berbunyi.
Staf Saiten sibuk ke sana kemari memastikan semua tamu terlayani dan tidak ada kesalahan sekecil apa pun selama siaran langsung.
Tim Saiten di Timur saat ini tak boleh lagi melakukan kesalahan.

Konferensi pers ini disiarkan langsung ke seluruh dunia utama dengan penonton ratusan juta jiwa—menjadi sorotan utama masyarakat Distrik Timur.

Saat itu, pembawa acara pria muncul di panggung, didampingi Manajer Umum Mike dan Kepala Humas, Ibu Debbie.
Awalnya, para wartawan mengira Profesor Akrobat akan memandu acara, namun kini ia tengah dirawat di rumah sakit karena trauma psikologis.

"Selamat datang di konferensi pers kami!"
Mike, Debbie, dan pembawa acara pria menyapa para wartawan dengan senyum lebar. Mereka seolah sama sekali tak terpengaruh insiden "Profesor Akrobat Kena Tampar" sebelumnya, bahkan nyaris melupakan Sang Drama.

Tak lama kemudian, di tengah sorotan wartawan dan jutaan pemirsa, pembawa acara dengan penuh semangat berseru:
"Kami persilakan pahlawan pertama hari ini: Kakak Senior!"

Diiringi BGM lembut yang khas, dari pintu samping panggung berjalan seorang pria muda berpenampilan mahasiswa, tersenyum dan melambaikan tangan.
Data tentang Kakak Senior langsung muncul di layar besar di belakang meja pers:

[Kakak Senior]
[Senior]
[Imbang, Kategori Fenomena]
[Tingkat Mutasi: G]
[Legenda Urban: Efek Kakak Senior]

Ibu Debbie pun memperkenalkan. Untuk memastikan penonton lokal Timur paham, ia menjelaskan bahwa "Kategori Fenomena" adalah salah satu dari dua puluh enam kategori, mencakup berbagai efek dan kejadian yang belum dapat dijelaskan sains, seperti "Efek Mandela" yang populer belakangan ini.

Mutan Kategori Fenomena seperti para penyihir yang memahami ilmu gaib. Mereka dapat membawa beragam efek luar biasa, menjadi pendukung vital dalam tim besar—baik dalam pertempuran maupun petualangan, kadang bisa membalikkan keadaan.

Sedangkan "Efek Kakak Senior" merujuk pada mitos di sekolah: Siapa pun yang menyandang status kakak senior, meski wajahnya biasa saja, di mata gadis-gadis tetap tampak menawan.

"Kalau sudah disebut Kakak Senior, pasti orang spesial," ucap Ibu Debbie.

Para wartawan tersenyum geli, banyak yang pernah mendengar mitos itu, tak menyangka kini muncul di "Malam Timur".
Terlebih, Kakak Senior ini, baik dari rupa maupun tutur kata, memang menyenangkan.
Ia jelas diposisikan sebagai sosok ramah, rendah hati, dan suka melindungi, menjadi "kakak" bagi para pendatang baru Saiten—bukan dalam kekuatan, melainkan usia dan pengalaman.

"Aku akan memperhatikan kalian semua," ujar Kakak Senior sambil tersenyum ke kamera, memperlihatkan deretan gigi putihnya.

Setelah Kakak Senior, tampil pula "Kakak Perempuan Andal".
Penonton sempat mengira akan melihat wanita dewasa, bertanya-tanya mengapa Kakak Senior justru menjadi kakak, namun yang muncul adalah seorang gadis SMA.
BGM-nya khas film horor elektronik gaya John Carpenter era 80-an, menegangkan dan aneh.

Gadis itu bertubuh tinggi, cantik, berambut panjang, mengenakan kemeja biru muda dan celana jins hitam—tampak gagah dan tegas.
Jelas penampilannya terinspirasi dari tokoh utama wanita di "Halloween" karya John Carpenter.

[Kakak Perempuan Andal]
[Big Sister]
[Kartu As, Kategori Pekerja]
[Tingkat Mutasi: E]
[Legenda Urban: Pengasuh Sementara Andal]

Ibu Debbie kembali menjelaskan, "Kakak Perempuan" adalah sebutan bagi anak-anak kecil.
Kategori Pekerja (Workers) adalah kategori besar, berisi legenda urban tentang aneka profesi, seperti "Raja Hantu Ping" yang menunjukkan kualitas dan hasil kerja mereka.

"Pengasuh Sementara" adalah tema legenda urban, tentang gadis yang menjaga anak tetangga.
Dalam beberapa kisah, sang gadis dibunuh oleh "pria di lantai atas" atau gagal menjalankan tugas, hingga anak yang dijaga pun celaka—ini Kartu Hantu.

Namun, "Pengasuh Sementara Andal" justru selamat dari serangan pembunuh misterius, berhasil melindungi anak asuhnya, bahkan membalikkan keadaan dan mengalahkan pembunuh—menjadi Kartu As.
Legenda "Pengasuh Sementara" dan "Pria di Lantai Atas" diabadikan dalam film "Halloween" yang melegenda, memperkuat daya sebar kedua kisah itu.

Satu Kartu As Pekerja, satu Kartu Hantu kategori Pembunuh—
Resonansi dua mutan ini bagaikan sudah ditakdirkan.

Kini, Kartu As Pekerja "Kakak Perempuan Andal" hadir di aula konferensi pers.

"Wow!"
"Halo, Kakak!"
Para wartawan spontan bersorak dan tertawa, untuk pertama kalinya suasana konferensi benar-benar meriah—Saiten memang luar biasa!
Kakak Senior hanya sebagai pemanas, sementara Kakak Perempuan Andal benar-benar kandidat bintang besar, tipe yang piawai adu cerdik dan berani.

Komentar Manajer Umum Mike sebelumnya, "supergirl", ternyata bukan omong kosong.
Inilah gadis yang kemunculannya sudah lama dinanti banyak orang!

Kamera para fotografer tak henti membidik sosok Kartu As itu, pertanyaan pun langsung mengalir:

"Kakak, apa kemampuan mutanmu?"
"Apakah penampilanmu terinspirasi dari 'Halloween'?"
"Apakah kamu takut jika suatu saat 'Michael Myers' ikut beresonansi?"
"Dalam film saja Michael gagal, di sini pun tak mungkin," jawab si gadis sambil tersenyum.

Namun, atas isyarat Ibu Debbie, ia belum banyak bicara.
Semua menyadari, sehebat apa pun Kakak, ia bukan bintang utama konferensi hari ini.

"Malam Timur" benar-benar luar biasa...
Strategi promosi Saiten terbukti ampuh, wartawan semakin menantikan "Juara Satu".

"Selanjutnya, mari kita lihat data Juara Satu!" seru pembawa acara dengan suara ditarik panjang.
Layar besar di belakang meja pers menampilkan [Juara Satu], Kartu As kategori Juara, 18 tahun, tingkat mutasi serta legenda urban masih dirahasiakan.

Yang langsung mencuri perhatian: Juara Satu juga baru lulus SMA, dan nilai ujian akhirnya...
Juara pertama se-Distrik Timur, diterima di Universitas Timur dengan predikat terbaik!

"Wow!"
"Benar-benar juara satu."

Ruangan dipenuhi decak kagum wartawan, suasana semakin meriah.
Juara Satu seolah menjadi kontras nyata dengan Sang Drama: satu adalah siswa terbaik, satunya siswa gagal.

"Legenda urban apa yang beresonansi dengan Juara Satu?" tanya wartawan pria dari "Koran Menjalar".

"Ya, 'Juara Satu' itu sendiri,"
Manajer Umum Mike tersenyum penuh percaya diri, singkat menjelaskan bagaimana Saiten menemukan pemuda ini.

Sebenarnya sederhana saja—mereka datang ke Distrik Timur, langsung mencari talenta terbaik, dan menemukannya pada sang juara ujian.

Namun, hasil resonansi mutan Juara Satu ini membuat mereka terkejut.

"Kami tak menemukan legenda ini dalam kitab 'Ensiklopedia Legenda Urban' dan sejenisnya,"
lanjut Mike,
"Menurut kami, ini adalah bentuk baru yang menggabungkan legenda 'anak tetangga yang sempurna', 'idola sekolah', dan sebagainya."

"Sebuah legenda urban Kartu As kategori Juara yang lebih unggul dan berpotensi besar!"

"Terima kasih, Manajer Umum. Baiklah," sang pembawa acara menerima penjelasan, lalu menghadap ke pintu samping panggung, berseru lantang:

"Sekarang, kita sambut—Juara Satu!!!"

Aula konferensi bergemuruh dengan BGM megah, mengingatkan pada para pahlawan utama yang sudah akrab di benak penonton.
Semua wartawan, fotografer, dan staf,
beserta Mike, Debbie, Kakak Senior, dan Kakak Perempuan Andal,
menatap ke arah pintu masuk panggung.