Bab Lima Puluh Tujuh: Cucu Bukan Orang Biasa

Lin Jiang mulai mempelajari berbagai keahlian dari Tiga Bersaudara Zeng.

Mereka tidak belajar di halaman kediaman keluarga Lin, melainkan pergi keluar kota dan mencari tempat yang lapang.

Tempat itu tenang dan tidak ada yang mengganggu.

Chen Dajiang membawa beberapa pelayan untuk berjaga di dekat sana, tetapi ketiga bersaudara keluarga Zeng tidak terlalu mempedulikannya.

Keahlian tidak bisa dikuasai sekaligus; semuanya harus dipelajari satu per satu. Di antara beberapa keahlian tersebut, yang pertama kali dipelajari Lin Jiang adalah ilmu pengamatan.

Yang disebut pengamatan mengacu pada jalur pengamatan batin dan pengamatan energi. Selama seseorang menguasainya, mereka secara garis besar dapat melihat apakah seseorang memiliki niat membunuh yang kuat atau memiliki permusuhan terhadap diri mereka sendiri.

Sebagian besar sekte yang memiliki sedikit nama menguasai teknik ini, dan para kepala penangkapan di kantor pemerintahan daerah besar juga menguasai trik ini.

Kemampuan Penangkap Guo untuk melihat apakah seseorang berbohong adalah bentuk dasar dari trik ini.

"Trik yang sangat berguna, bukankah ini berarti tidak perlu takut disergap?" Lin Jiang merasa cukup penasaran.

Dengan adanya sarana seperti ini, jamuan di Gerbang Hong seharusnya tidak akan bisa diadakan, bukan?

"Semua keahlian di dunia ini pasti memiliki penawarnya, kecuali jika seseorang memiliki teknik mata bawaan dan bersungguh-sungguh mendalaminya. Jika tidak, banyak keahlian yang dapat menghindari teknik pengamatan," jelas Zeng Mu. "Mereka yang memiliki energi kuat dapat menyembunyikan kemampuan mereka di dalam, sehingga orang lain tidak bisa melihat arah pikiran mereka; ada juga orang yang khusus melatih teknik menghindar, yang dapat menyembunyikan energi mereka bersama dengan orang-orang di sekitar sehingga sama sekali tidak terlihat. Bahkan, teknik penipuan pun dapat mengecoh pengamatan."

Lin Jiang sangat kagum.

Hingga hari ini, dia akhirnya mengerti apa maksud dari perkataan Gong Xuan saat itu bahwa segala hukum di dunia dapat digunakan untuk memasuki jalur kultivasi.

Menghindar dan menipu juga merupakan sebuah keahlian, dan keahlian ini pun memiliki tingkat pencapaiannya sendiri.

Menurut teori ini, bukankah menipu, membohongi, memperdaya, dan mencuri semuanya memiliki metode yang bersesuaian?

Jika benar-benar ada seseorang yang melatih semua hal itu, betapa merusaknya itu.

"Aku akan mengajarimu metode mengalirkan energi, ikuti aku."

Penjelasan Zeng Mu jauh lebih jelas daripada penjelasan Chen Dajiang, dan Lin Jiang menangkapnya dengan cepat. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menguasai dasar-dasarnya.

Bimbingan Zeng Mu dipatuhinya. Ia mengatur pernapasannya, menyalurkan energi di dalam tubuhnya ke kedua bola matanya, dan sekejap kemudian, kedua pupil matanya bersinar.

Seolah ada kilau cahaya.

Melihat pemandangan ini, Zeng Mu tersenyum dan berkata:

"Tuan Muda Lin memiliki bakat yang luar biasa! Hanya mencoba sekali saja sudah langsung berhasil. Namun, Tuan Muda, Anda masih belum mahir dan mengerahkan tenaga terlalu besar. Sekarang mata Anda bersinar terang seperti lentera, sangat mudah ketahuan orang lain. Di masa depan, Anda harus melakukannya secara perlahan. Inti dari metode pengamatan ini adalah 'menyembunyikan'. Jika langsung ketahuan orang lain, efektivitasnya akan sangat berkurang."

Lin Jiang mengangguk, lalu menatap ketiga bersaudara Zeng di hadapannya.

Ia dapat melihat blok-blok warna pada tubuh mereka dengan sangat jelas. Setiap warna yang bergetar membuat Lin Jiang merasa sedikit silau dan tidak bisa membuka mata sepenuhnya.

"Tuan Muda Lin, seperti apa bentuk yang Anda lihat? Apakah itu gumpalan energi samar di atas kepala kami?" tanya Zeng Mu sambil tetap tersenyum.

Lin Jiang mengerjap-nerpapkan matanya.

Benarkah... begitu?

Apa yang didengarnya dan apa yang dilihatnya ternyata sangat berbeda!

"Merah adalah niat membunuh, dan juga permusuhan; hitam adalah kematian, dan juga malapetaka. Selain itu, setiap warna bersesuaian dengan suatu sifat. Aku bisa mengajarkannya satu per satu kepadamu." Zeng Mu memanggil Zeng Yan, "Zeng Yan, peragakan kepada Tuan Muda Lin cara menggunakan penipuan untuk menyembunyikan diri."

Zeng Yan mengangguk.

Ia mula-mula menatap tajam ke arah Lin Jiang. Lin Jiang juga dapat dengan jelas melihat bahwa bercak merah yang bersinar di tubuh Zeng Yan menjadi semakin besar, bagaikan tombak tajam yang mengarah ke dirinya.

"Tuan Muda Lin, sekarang aku memiliki permusuhan terhadapmu, seharusnya ada seberkas warna merah yang mengarah kepadamu."

Lin Jiang mengangguk.

Zeng Yan mereda sejenak, dan rona wajahnya tiba-tiba melunak:

"Tunggu sebentar sampai aku menenangkan diri. Harus mempertahankan permusuhan sekaligus menipu, rasanya sedikit melelahkan pikiran."

Meskipun ia berkata demikian secara lisan, cahaya merah di tubuhnya sama sekali tidak berkurang.

Lin Jiang menunggu dengan jujur. Setelah beberapa saat, Zeng Yan tiba-tiba tersenyum dan berkata:

"Tuan Muda Lin, aku baru saja membohongimu. Padahal sekarang aku masih tetap mempertahankan permusuhan terhadapmu."

Lin Jiang: "?"

Ia melihat warna merah di tubuh Zeng Yan yang masih mempertahankan ketajamannya dan sama sekali tidak berubah, lalu menatap Zeng Yan yang tampak percaya diri.

Kalimat "tunggu sebentar sampai aku menenangkan diri" barusan adalah sebuah teknik penipuan?

Setelah berpikir sejenak, Lin Jiang bertepuk tangan dengan sangat tegas:

"Hebat! Hebat!"

Lin Jiang akhirnya mengerti bahwa metode yang dipelajarinya memiliki beberapa perbedaan dengan metode yang mereka ajarkan.

Mungkin teknik penipuan Zeng Yan benar-benar dapat menyembunyikan niat memburuknya, tetapi bagi Lin Jiang, hal itu sama sekali tidak berguna.

Lin Jiang tidak berniat menanyakan hal ini secara mendetail kepada ketiga bersaudara Zeng; lebih baik ia mempelajarinya sendiri terlebih dahulu.

"Selanjutnya, aku akan mengajari Tuan Muda Lin cara menahan tatapan mata. Mata Anda ini benar-benar menyilaukan. Rasanya jika Anda mengerahkan tenaga lebih kuat lagi, dua sinar cahaya bisa memancar keluar dari mata Anda."

...

Anak pelayan itu memetik sekuntum bunga dari tanah. Kelopak bunga itu melengkung berwarna merah, tipis bergaris-garis, dan terhubung di bagian tengah.

Ia berkata kepada anak-anak kecil di sampingnya sambil tersenyum riang:

"Bunga ini bernama Equisetum, cangkangnya sangat segar dan banyak orang yang menyukainya, serta tumbuh dengan indah. Aku punya beberapa kuntum di sini, kalian bawalah pulang masing-masing."

Anak-anak itu terpikat oleh bunga merah di tangannya, lalu mengulurkan tangan sambil tertawa gembira untuk mengambilnya.

Mereka bubar sambil tersenyum dan pulang ke rumah masing-masing.

Anak pelayan itu duduk sejenak di bawah batu biru tersebut. Menjelang tengah hari, ia berdiri dan bersiap untuk pergi.

Tiba-tiba, anak pelayan itu menolehkan kepalanya dan melihat ke arah tidak jauh di sana.

Seorang lelaki tua berpakaian compang-camping namun mengenakan jubah mewah yang tebal sedang berjalan mendekat.

Di tangannya, ia sedang memegang sekuntum bunga, persis seperti bunga yang baru saja dibagikan oleh anak pelayan kepada anak-anak tadi.

Lelaki tua itu menatap anak pelayan tersebut dan memarahi:

"Kamu ini benar-benar bajingan yang kotor, berani-aninya menjadikan anak-anak sebagai perantara penyebaran penyakit."

"Orang tua, lemah, sakit, dan cacat adalah golongan yang paling mudah terserang penyakit. Hukum Langit, siklus alam, itu adalah hal yang sangat wajar."

Anak pelayan itu juga bangkit berdiri, membungkuk memberi hormat kepada lelaki tua itu terlebih dahulu, baru kemudian tersenyum dan berkata:

"Anda bisa mencegat bunga ini kali ini, tetapi ini sudah gelombang ketiga yang kuperingatkan untuk dikirim keluar. Pada akhirnya, Anda tetap datang terlambat."

"Belum terlambat." Jari-jari lelaki tua yang memutar bunga itu seketika mengubah bunga di ujung jarinya menjadi jarum terbang keras bagaikan baja: "Selama aku bisa membunuhmu, maka kapan pun tidak ada kata terlambat."

"Benar juga, Anda tetap tidak tega melihatnya. Sebenarnya, jika ada satu orang lagi yang datang membantu, peluang Anda untuk membunuhku sudah pasti sepuluh persen. Tetapi mereka datang terlalu lambat. Jika harus menunggu mereka datang, desa-desa dan kota-kota di sekitar sudah mati kehabisan. Anda pasti tidak sanggup melihatnya."

Anak pelayan itu dengan santai mengeluarkan sebuah buku yang terbuat dari bambu dari keranjang buku di punggungnya, lalu mengetuk-ngetukannya di tangan:

"Tetapi dengan keadaan Anda yang seperti ini sekarang, jika ingin bertarung ilmu sihir melawanku, rasanya benar-benar kurang memadai."

"Kata-kata manis, bulu di mulutmu saja belum tumbuh, keahlian macam apa yang bisa kamu miliki?" Lelaki tua itu pun membuka jubah tebalnya lebar-lebar.

Di balik pakaiannya, terpancar cahaya harta karun yang menyilaukan. Terlihat benda-benda yang memiliki pengait, bermata tajam, berujung lancip, menyerupai mutiara berharga, mirip botol, bertumpuk-tumpuk dalam jumlah besar dan begitu rapat. Entah bagaimana caranya benda-benda sebanyak itu bisa disembunyikan.

Anak pelayan itu menatap lelaki tua itu, lalu tiba-tiba tersenyum:

"Aku tahu perhitungan apa yang Anda buat. Anda pikir harta karun tidak bisa terserang penyakit, jadi Anda berencana menggunakan harta karun untuk menghadapiku. Itu ide yang bagus.

"Tetapi.

"Harta karun pun bisa terserang penyakit."

Mendengar itu, lelaki tua itu mengerutkan keningnya.

Ia segera menundukkan kepalanya dan melihat ke arah berbagai ciptaan yang ada di dalam dekapannya.

Suara batuk ringan terdengar samar-samar dari balik lipatan lengan bajunya.

...

Ketiga bersaudara Zeng duduk di samping sebuah batu biru yang besar, sedang minum anggur dan menjepit daging babi rebus dengan sumpit.

Setelah beberapa cangkir anggur masuk ke perut, Zeng Mu berkata:

"Menurut kalian, bagaimana Tuan Muda Lin ini?"

"Sangat cerdas, banyak hal yang langsung dikuasai begitu diajar," kata Zeng Wen.

Ketiga bersaudara itu menyetujui hal ini.

Metode mereka bertiga tidak bisa dibilang sulit, tetapi juga tidak bisa dibilang mudah. Di dalam tubuh terdapat suatu energi, dan setelah menguasai metode penggunaannya, seseorang dapat bergerak dengan leluasa dalam waktu beberapa minggu singkat.

Lin Jiang hanya membutuhkan waktu lima atau enam hari untuk menguasai dua trik. Tiga hari pertama ia belajar cara menyembunyikan cahaya di matanya agar sepasang matanya tidak lagi berserakan bagaikan bola lampu, dan tiga hari terakhir ia belajar teknik menguping, yang masih terus ia latih.

Namun, Zeng Yan—yang belum sempat mengajari Lin Jiang—terdiam sejenak, lalu berkata:

"Sangat aneh."

"Aneh di mana?"

"Kalian berdua seharusnya juga bisa melihatnya. Tingkat kultivasinya tidak rendah, energi yang digunakannya sangat kuat dan ganas, sama sekali bukan seperti orang awam yang baru masuk jalur."

"Bukankah saat dia melihat menembus jubah besar Pak Tua tadi sudah membocorkan dasar ilmunya?"

"Tetapi pengetahuannya tentang berbagai keahlian sangat minim," kata Zeng Yan. "Meskipun beberapa trik kita ini bukanlah barang pasaran yang umum, namun ini tetap tergolong sarana yang cukup lazim. Kenapa dia tidak tahu?"

Anggur pun terasa hambar, daging babi rebus pun tidak lagi menggugah selera. Apa yang dikatakan itu memang masuk akal, tetapi juga mudah merusak suasana hati.

"Sebaiknya kita tetap lebih mengawasinya. Pak Tua bertindak gegabah, tetapi kita tidak boleh begitu. Sekarang dunia sedang dalam masa kekacauan; jenderal menenangkan wilayah utara, perdana menteri menekan wilayah barat, ibu kota tampak damai di permukaan tetapi sebenarnya kacau balau seperti bubur. Yang ditakutkan adalah Tuan Muda Lin ini diutus oleh kekuatan lain."

Kata Zeng Yan, dan kedua orang lainnya mengangguk setuju.

Tepat pada saat itu, terdengar suara kepakan burung yang terkejut dari udara. Zeng Mu mengangkat tangannya, dan seekor burung terbang hinggap di lengannya.

Setelah diamati dengan seksama, ternyata burung terbang itu bahkan menggigit sekuntum bunga merah di paruhnya, dengan setiap kelopak yang sangat tipis.

Membuka surat yang ada di kaki burung tersebut dan membacanya dengan teliti, rona wajah Zeng Mu tiba-tiba menjadi sangat jelek:

"Pak Tua terjebak, penyakitnya telah menyebar keluar!"

"Di mana?"

"Di selatan, kita harus berjalan ke arah selatan."

Ketiga orang itu langsung berdiri dan mulai membereskan barang-barang bawaan mereka.

Masih adakah waktu untuk terus tinggal di sini?

Namun, begitu mereka bergerak, burung terbang di tangan Zeng Mu tiba-tiba jatuh ke tanah.

Zeng Mu menatap burung terbang itu.

Baru kemudian ia menyadari bahwa burung ini sudah mati.

Bahkan bulu-bulu di punggungnya sudah layu.

Jelas sekali bahwa burung itu sudah mati sejak lama.

Lalu... bagaimana ia bisa terbang ke mari?

"Uhuk, uhuk."

Zeng Mu menutup mulutnya dan mulai terbatuk-batuk.