Bab Dua Puluh Dua: Zhao Jun Menjawab Panggilan (Bagian 1)

Siapa yang pernah berkata bahwa ketika Tuhan menutup satu pintu bagi seseorang, Dia pasti akan membuka sebuah jendela untuknya? Kenyataannya, ada beberapa kata-kata yang memang bisa dipercaya. Setelah percobaan pembunuhan semalam, para “mata-mata terang-terangan” yang bersembunyi di Kerajaan Huawi hampir semuanya telah diberantas. Ling Er yang tinggal di penginapan pun mendengar kabar tentang perekrutan prajurit, dalam hati ia berpikir, “Aku memang tidak salah memilih orang, bertindak tegas dan cepat.” Sepertinya, segala aspek di Kerajaan Huawi untuk sementara telah berada dalam situasi tersembunyi.

Akhirnya aku bisa membantu Ayahanda Kaisar mengurus beberapa urusan. Berdiri di teras tinggi penginapan, menatap diam-diam ke arah istana Kerajaan Huawi, ia terdiam sejenak lalu berbalik kembali ke kamar.

“Jual ubi bakar, ubi bakar yang harum dan manis!”

“Ubi bakar panas-panas!” Aroma ubi yang menggoda tercium dari tungku tanah liat, membuat orang ingin mencicipi, para pedagang kaki lima pun dengan penuh semangat menawarkan dagangan mereka.

“Tuan, silakan coba, kalau tidak enak tidak usah bayar.” Seorang pedagang menyapa saat melihat ada pelanggan yang mendekat.

“Bungkuskan dua yang besar untukku,” kata seorang pembeli.

“Baik, tunggu sebentar.” Dalam hitungan menit, ubi bakar yang harum sudah masuk ke dalam kantong kertas.

Zhao Jun berjalan tanpa tujuan di jalanan, keramaian dan kemegahan di jalan sama sekali tak bisa menarik perhatiannya, justru membuatnya merasa semakin gelisah. Ah, neneknya sudah wafat, kini ia hanya sendiri, tak punya siapa-siapa, tapi ia benar-benar tidak menyukai perasaan ini. Bagaimana caranya agar ia bisa membanggakan leluhurnya? Agar tidak mempermalukan neneknya? Sejak kecil ia hanya tertarik pada ilmu perang, mengisi waktu luang dengan berlatih bela diri, tak menguasai apa pun selain itu. Di zaman damai seperti ini, bagaimana ia bisa menunjukkan kemampuannya?

Kenapa aku tidak belajar sesuatu yang lain untuk mencari nafkah? Apakah hidupku hanya akan berakhir sebagai buruh suruhan orang lain? Mati tanpa nama dan tanpa arti? Membayangkan itu saja membuat tubuhnya gemetar.

Tidak, aku tidak boleh hanya jadi buruh kasar seumur hidup. Zhao Jun mengepalkan tangannya erat-erat. Tapi, apa yang bisa ia lakukan? Begitulah kenyataan.

Zhao Jun terus berjalan sambil berpikir.

Tak jauh dari sana, seorang kakek berambut putih membungkuk, jika dilihat dengan saksama ternyata ia adalah orang tua yang pernah berkata, “Situasi lima negara tidak akan bertahan lama.” Ia berjalan pelan, sesekali menengadah menatap ke depan. Saat itu, seorang lelaki paruh baya melangkah tergesa-gesa ke arahnya, namun karena terlalu terburu-buru, ia tak melihat kakek di depannya.

Tak terelakkan, mereka berdua pun bertabrakan. Kondisi fisik kakek tentu tidak sekuat anak muda, sehingga dengan benturan keras itu ia pun terjatuh ke tanah. Sebenarnya, itu bukan masalah besar. Namun, yang terjadi selanjutnya sungguh membuat perbedaan.

Kakek itu berusaha bangkit dari tanah, namun tak juga bisa berdiri. Setelah berkali-kali mencoba, ia tetap gagal lalu berkata pada pria yang menabraknya,

“Anak muda, tolong bantu aku berdiri.” Sambil berkata begitu, ia mengulurkan tangan pada si lelaki. Namun lelaki itu memandangnya dengan jijik, sama sekali tak memperdulikannya dan hendak berlalu pergi.

“Kau… kenapa kau begitu tidak berperikemanusiaan?”

“Perikemanusiaan? Hah,” lelaki itu menoleh dan berkata,

“Kakek tua, lebih baik kau berbaring saja di situ, bersiap-siaplah menuju alam baka.” Sambil berkata begitu, ia bahkan menendang kakek itu dengan keras.

“Minggir, jangan halangi jalanku!”

Orang-orang di sekitar semakin banyak berkumpul, namun tak ada satu pun yang turun tangan membantu kakek itu. Mereka hanya menonton kakek itu dipukuli tanpa berbuat apa-apa.

Ada pula yang mengeluh, “Ah, zaman sudah rusak!” Tapi apa gunanya itu? Apakah itu bisa menghentikan kakek itu dipukuli?

Melihat orang banyak tampak enggan membantu, pria itu pun semakin menjadi-jadi menendang kakek itu. Ia bahkan berkata,

“Lihat, tak ada seorang pun yang mau membantumu, tahu? Dasar pengemis!” Kakek itu hanya bisa mengerang kesakitan.

Karena sudah bertahun-tahun hidup sendiri dan usia yang amat renta, kakek itu memang sulit merawat dirinya sendiri. Apalagi hal lain, jujur saja, bisa bertahan hidup sampai sekarang saja sudah luar biasa.

Liu Feng juga tengah berjalan santai di jalanan, melihat kerumunan orang, ia pun teringat pertemuannya dengan Ling Er sebelumnya, tanpa sadar langkahnya pun menuju ke keramaian itu.

Zhao Jun juga mendengar suara pria itu dan mendongak ke arah kerumunan. Kenapa banyak sekali orang di situ? Ada apa sebenarnya?

“Maaf, permisi, permisi,” Zhao Jun menerobos di antara orang-orang dan akhirnya melihat apa yang terjadi di tengah kerumunan. Seketika ia berteriak,

“Ber…henti!” Sebenarnya ia ingin berkata ‘berhenti,’ tapi ternyata pria itu tidak menggunakan tangan, jadi ia langsung mengganti menjadi ‘berhenti menendang!’ Ucapannya membuat orang-orang di sekeliling tertawa, namun Zhao Jun hanya menatap mereka dengan pandangan dingin. Orang-orang yang tadinya menertawakan pun langsung terdiam dan menunduk.

Mereka ini, melihat seorang kakek dipukuli saja tak berani bersuara, sekarang malah bisa tertawa, sungguh… Liu Feng yang awalnya hendak turun tangan pun terkejut, ternyata ada yang lebih cepat darinya. Ia menatap Zhao Jun yang ternyata hanya seorang anak laki-laki berumur tujuh belas atau delapan belas tahun, tanpa menyadari bahwa kelak Zhao Jun akan menjadi tangan kanannya yang paling setia, musuh yang sangat ditakuti oleh Kerajaan Tianhao.

“Hei, dari mana datangnya bocah ingusan ini, berani-beraninya ikut campur urusan orang dewasa!” Lelaki itu berhenti sejenak dan berkata.

“Menindas orang tua, kau masih bisa disebut lelaki? Kalau memang berani, jangan ganggu orang tua!” Zhao Jun sebenarnya tak mau bertarung dengan pria itu, ia hanya ingin menggunakan kata-kata untuk menghentikannya.

Namun tampaknya pria itu paham maksud Zhao Jun, dan yakin kalau anak itu hanya bocah ingusan. Ia malah menendang lebih keras lagi, membuat mata Zhao Jun melotot marah.

Zhao Jun pun langsung menendang pria itu hingga tubuhnya terlempar ke belakang dengan keras dan jatuh membentur tanah, darah segar mengalir dari mulutnya. Pria itu langsung ketakutan, cepat-cepat bangkit lalu berlutut di hadapan Zhao Jun.

“Adik, tolong maafkan aku, aku tidak akan mengulangi lagi.” Kepalanya membentur lantai berkali-kali.

Zhao Jun tak menghiraukannya, ia langsung berjalan mendekati kakek itu dan berkata,

“Kakek, bagaimana keadaanmu? Apa lukamu parah?”

“Anak muda, terima kasih, aku masih baik-baik saja,” jawab si kakek, lalu tiba-tiba memuntahkan darah hitam, membuat Zhao Jun naik pitam dan kembali menghajar pria yang tergeletak itu.

“Kau ini, apa kau tidak punya ayah atau ibu? Tak punya nenek atau kakek? Kenapa kau tega memperlakukan orang tua seperti ini? Apa kau tidak punya hati nurani?” Begitu banyak pertanyaan dilontarkan Zhao Jun seperti rentetan peluru kepada pria itu yang sudah setengah linglung.

“Aku salah, aku benar-benar salah, aku janji tak akan mengulangi lagi.” Kali ini pria itu tampak sangat menyesal, jauh berbeda dengan saat ia memukuli kakek itu tadi.

“Berikan!” Zhao Jun mengulurkan tangan pada pria yang tergeletak itu, menatapnya tanpa sedikit pun belas kasihan.

Pria itu tertegun, lalu dengan bodohnya bertanya, “Apa?”

Zhao Jun menjawab dengan kesal, “Biaya pengobatan, kau kira aku mau apa darimu?”

Pria itu buru-buru berkata, “Ada, ada biaya pengobatan!” Untung saja ia masih membawa uang, kalau tidak pasti celaka. Setelah ini, lebih baik ia tak berbuat jahat lagi, benar-benar rugi besar!

Dengan tangan gemetar, ia menyerahkan uang itu pada Zhao Jun. Zhao Jun kemudian membantu kakek itu menuju rumah tabib. Melihat darah hitam yang dimuntahkan kakek tadi, jelas sekali luka kakek itu cukup parah. Begitu tega orang-orang itu, bahkan pada seorang kakek renta pun mereka bisa sekejam itu.

Setelah Zhao Jun membawa kakek itu pergi, Liu Feng pun merasa sangat marah. Namun, kemarahan itu membutuhkan pelampiasan, dan sialnya, pria yang tergeletak di tanah itu mengira keadaan sudah aman setelah Zhao Jun pergi, ia pun mencoba bersantai. Namun tiba-tiba, Liu Feng datang dan langsung menghajarnya hingga pingsan. Pria itu memang sudah ingin pingsan sejak tadi, tapi karena Zhao Jun terlalu keras memukul, ia tak sempat pingsan. Kini, keinginannya terkabul.

Liu Feng mengatur kekuatannya, tak sampai membunuh, hanya sekadar menenangkan amarah. Setelah selesai, ia mengangkat tinjunya, orang-orang yang melihat kejadian itu terkejut. Pukulan demi pukulan? Kejam sekali! Setelah ini, mereka tak akan berani berbuat seperti itu lagi. Melihat reaksi orang-orang, Liu Feng meniup tangannya lalu beranjak pergi, sambil berpikir bahwa ia harus membuat aturan agar peristiwa seperti ini tak terulang.

Zhao Jun kemudian memanggil tabib untuk mengobati kakek itu. Setelah memeriksa beberapa saat, tabib itu berkata,

“Sebaiknya kau persiapkan saja upacara pemakaman untuknya.” Mendengar itu, Zhao Jun merasa sedih karena harus kehilangan seseorang lagi, namun apa daya, tak ada pilihan.

Ia mengisyaratkan pada tabib untuk pergi dan membayar jasanya. Menatap tubuh kakek yang terbaring, ia pun teringat pada neneknya, hatinya terasa pilu. Ah! Kakek itu sebenarnya sudah mendengar apa yang dikatakan tabib, hanya saja ia pura-pura belum sadar. Saat mendengar Zhao Jun menghela napas, perlahan ia membuka mata.

“Nak, umurmu masih muda, kenapa kau mengeluh?”

Melihat kakek itu sadar, Zhao Jun buru-buru mendekat dan membantu menopangnya, sambil berpikir bagaimana cara memberitahukan kondisi kakek itu. Namun kakek itu berkata,

“Ada apa yang tidak bisa dikatakan? Aku sudah tahu semuanya.” Mendengar itu, Zhao Jun menatap kakek itu.

“Nak, apa ada sesuatu yang kau pendam?” tanya kakek itu. Zhao Jun terkejut dan bertanya,

“Bagaimana Kakek tahu?”

“Aku ini sudah hampir masuk liang kubur, hal kecil seperti itu tentu saja aku tahu,” jawab kakek itu sambil tersenyum, sama sekali tak takut pada kematian. Zhao Jun pun menceritakan kegundahannya pada kakek itu, meski ia tak berharap mendapat jawaban apa-apa. Namun, jawaban itu justru mengubah hidupnya.

“Kau bisa mendaftar jadi prajurit! Pengumumannya sudah ditempel di mana-mana!” Zhao Jun selama ini memang terlalu larut dalam kesedihan setelah kepergian neneknya, hingga tak tahu ada perekrutan prajurit.

“Mendaftar? Bukankah sekarang dunia sedang damai, kenapa butuh prajurit?” tanya Zhao Jun heran.

“Menurutku, situasi lima kerajaan itu tak akan bertahan lama,” jawab kakek itu.

“Nak, kau anak yang baik, pergilah jadi prajurit! Kau pasti akan punya masa depan yang cerah.” Kata-kata itu membuat hati Zhao Jun bergetar. Ia memang tak punya keahlian lain, hanya sedikit menguasai ilmu perang dan bela diri, jadi menjadi prajurit adalah pilihan terbaik. Tapi, apakah ia siap menghadapi kematian? Ia masih belum bisa melupakan kematian neneknya.

Seolah tahu isi hati Zhao Jun, kakek itu berkata, “Mati itu sudah hukum alam, sama seperti hidup. Sejak kita lahir, kita selalu berjalan menuju kematian. Mengerti maksudku?” Setelah itu ia menambahkan,

“Nak, aku lelah, izinkan aku tidur sebentar. Jangan bangunkan aku.” Mendengar itu, Zhao Jun tahu kakek itu juga akan menyusul neneknya. Ia pun menahan tangis, hanya menopang tubuh kakek itu dengan bahunya.

Saat merasakan tubuh kakek itu semakin dingin, Zhao Jun perlahan menggendongnya keluar.