Bab 33 Pemimpin Sekte Baru

Angin dingin menderu di puncak Puncak Qingxiao. Liu Xu berlutut di atas tanah yang membeku, sementara suhu tubuh Bai Chen di pelukannya perlahan menghilang. Jari-jarinya yang gemetar menekan luka di punggung pria itu, darah segar masih merembes keluar dari sela-sela jarinya, menodai lengan baju putihnya yang polos.

"Bertahanlah... aku mohon..." Suara Liu Xu tercekat. Rasa lemah setelah kekuatan Xuan Yin miliknya lepas kendali membuat pandangannya menggelap, namun ia tidak berani jatuh.

Master Qingxiao melangkah cepat mendekat, jari-jarinya yang tua dengan sigap menekan titik-titik vital di tubuh Bai Chen. "Ada racun di bilah pedang itu, racun Tujuh Sengsara," wajahnya tampak berat, "Bawa dia ke Gua Mata Air Roh, lukanya harus segera diobati."

Liu Xu menggigit ujung lidahnya untuk memaksa dirinya tetap sadar, lalu bersama dua murid lainnya ia mengangkat tubuh Bai Chen. Setiap langkah yang ia ambil terasa seperti menginjak kapas, namun suara napas Bai Chen yang lemah adalah satu-satunya dorongan baginya untuk terus bertahan.

Di dalam Gua Mata Air Roh, kabut menyelimuti ruangan. Sebuah mata air spiritual berwarna putih susu di tengah gua memancarkan energi spiritual yang pekat. Master Qingxiao memberi komando agar mereka membaringkan Bai Chen ke dalam mata air tersebut, yang seketika berubah menjadi kemerahan.

"Liu Xu, masuklah juga," perintah Master Qingxiao, "Tubuh Xuan Yin dan Tulang Pedang Yang Murni saling melengkapi sekaligus berlawanan. Hanya kekuatan spiritualmu yang bisa menetralkan racun itu."

Tanpa ragu, Liu Xu melangkah masuk ke dalam mata air. Air yang dingin membuatnya menggigil. Ia menopang tubuh Bai Chen yang merosot agar bersandar di bahunya. Wajah Bai Chen pucat pasi seperti kertas, namun bibirnya membiru dengan warna yang ganjil.

"Apa yang harus kulakukan?" tanya Liu Xu dengan cemas.

Master Qingxiao mengeluarkan tiga jarum emas, "Aku akan menggunakan metode transfer jarum untuk memadukan kekuatan spiritual kalian. Selama proses ini, kalian akan melihat ingatan satu sama lain. Jangan melawan apa pun yang kalian lihat, jika tidak, meridian kalian berdua akan hancur dan kalian akan mati."

Liu Xu mengangguk mantap, lalu menjalin jemarinya dengan jemari Bai Chen. Saat jarum emas menusuk titik Baihui di puncak kepala mereka, sensasi aneh seperti sengatan listrik menjalar ke seluruh tubuh.

Dunia tiba-tiba berputar.

Liu Xu merasa dirinya terpecah menjadi ribuan keping, lalu menyatu kembali di sebuah ruang yang asing namun terasa akrab. Berbagai gambaran melintas seperti lentera yang berputar—

Bai Chen kecil berusia lima tahun bersembunyi di sudut lapangan bela diri, menatap iri pada para seniornya yang sedang berlatih pedang; saat berusia tujuh tahun, ia diam-diam mengikuti Paman Yun Ting, ingin melihat seperti apa sosok jenius pedang yang legendaris itu; pada malam bersalju saat ia berusia sepuluh tahun, ia terhuyung-huyung mengejar kereta kuda pria berbaju hitam, menangis sambil memanggil nama Liu Xu...

Gambaran beralih ke masa Bai Chen berusia lima belas tahun, saat ia secara tidak sengaja menemukan kitab kuno tentang Tubuh Xuan Yin di Paviliun Kitab, lalu membacanya sepanjang malam...

Yang paling menyayat hati Liu Xu adalah saat ia melihat seluruh proses Bai Chen dijebak oleh Tetua Ketiga—malam hujan itu, sesaat setelah Bai Chen menemukan petunjuk bahwa Liu Xu mungkin berada di Sekte Iblis, ia difitnah mencuri teknik terlarang. Kata-kata Tetua Ketiga saat menghancurkan basis kultivasinya terdengar begitu jelas: "Tulang Pedang Yang Murni? Ia hanyalah bidak dalam rencanaku."

Air mata mengaburkan pandangan Liu Xu; ia tidak pernah menyangka Bai Chen telah menanggung begitu banyak hal untuknya. Pada saat yang sama, ia merasakan Bai Chen juga sedang menelusuri ingatannya—

Dingin dan gelapnya penjara bawah tanah Sekte Iblis, penderitaan dipaksa melatih teknik Xuan Yin setiap hari, rasa bersalah dan tekad di mata ibunya, Yun Lan, saat diam-diam mengunjunginya... serta malam yang mengubah segalanya, ketika ayahnya, Yun Ting, tiba-tiba muncul, mengungkapkan kebenaran tentang Sekte Xuantian, dan menyerahkan Pedang Matahari Bulan Qingxiao kepadanya...

Dua kehidupan yang sangat bertolak belakang namun saling terhubung erat itu terjalin di dalam mata air spiritual. Kekuatan spiritual Liu Xu dan Bai Chen mulai bersirkulasi secara otomatis. Pola Taiji muncul di permukaan air; luka di punggung Bai Chen sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata, racun ungu dipaksa keluar dari tubuhnya, berubah menjadi gumpalan asap hitam dan lenyap.

Master Qingxiao menghela napas panjang dan menarik jarum emasnya, "Selesai."

Liu Xu masih tenggelam dalam resonansi yang menakjubkan itu. Ia merasakan setiap denyut dari Tulang Pedang Yang Murni di dalam tubuh Bai Chen. Kekuatan hangat itu menyelimuti kekuatan Xuan Yin miliknya yang dingin seperti sinar matahari musim semi, tidak menolak, justru terasa selaras seperti sahabat lama yang baru bertemu kembali.

"Liu Xu..." Bai Chen membuka matanya dengan lemah, suaranya serak, "Kau melihatnya?"

Liu Xu mengangguk, air mata menetes ke tangan mereka yang bertautan, "Mengapa tidak memberitahuku semua ini?"

Bai Chen memaksakan senyum, "Aku tidak ingin kau merasa bersalah." Ia mengangkat tangan untuk menghapus air matanya, namun tangan itu jatuh kembali karena kelelahan.

Master Qingxiao berdeham, "Racunnya sudah hilang, tapi dia kehilangan banyak darah. Biarkan dia istirahat, besok masih ada pertempuran sengit."

Barulah Liu Xu menyadari bahwa ia masih mendekap erat Bai Chen, wajah mereka nyaris bersentuhan. Pipinya memerah, namun ia enggan melepaskan pelukannya, "Aku akan menjaganya."

Pria tua itu menatap mereka dengan penuh arti, lalu berbalik pergi, "Ingat, menyatunya hati adalah kunci dari keselarasan Matahari dan Bulan."

Gua kembali sunyi, hanya menyisakan gemericik air mata air. Napas Bai Chen perlahan menjadi stabil, namun tangannya tetap menggenggam tangan Liu Xu dengan erat, seolah takut ia akan menghilang lagi.

"Tidurlah," bisik Liu Xu, "Aku di sini."

Kelopak mata Bai Chen terkulai berat, sebelum terlelap ia bergumam, "Kali ini... jangan pergi..."

Liu Xu menatap wajahnya yang letih namun gigih, sebuah sudut di hatinya akhirnya merasa tenang. Tiga puluh lima tahun perpisahan, penderitaan, dan penantian yang tak terhitung jumlahnya, pada saat ini semuanya menjadi bermakna. Ia membungkuk dan mencium kening pria itu dengan lembut, "Aku tidak akan pergi lagi."

---

Saat fajar menyingsing, awan tebal menutupi langit di atas Puncak Qingxiao, cahaya bulan darah tertutup sepenuhnya. Liu Xu berdiri di mulut gua, menatap asap hitam yang membubung dari arah Aula Zixiao di kejauhan, kegelisahan di hatinya semakin kuat.

"Tetua Ketiga mulai bergerak," suara Bai Chen terdengar dari belakang. Setelah istirahat semalam, kondisinya jauh lebih baik, meski gerakannya masih sedikit lambat.

Liu Xu berbalik dan memberikan semangkuk obat spiritual kepadanya, "Bisa merasakannya? Seluruh energi spiritual Sekte Xuantian sedang bergejolak."

Bai Chen meminumnya hingga habis, alisnya berkerut rapat, "Dia sedang memaksa membuka dunia rahasia palsu, membutuhkan banyak energi spiritual sebagai penopang." Ia menunjuk ke arah ruang yang terdistorsi di atas Aula Zixiao, "Lihat pusaran itu? Itu adalah celah dimensi, artinya formasi sudah mulai tidak stabil."

Master Qingxiao datang dengan terburu-buru, jubahnya berlumuran darah, "Laporan pengintai mengatakan Tetua Ketiga telah mengumpulkan semua kekuatannya menuju pintu masuk dunia rahasia palsu. Tujuh Sengsara Zixiao hanyalah garda depan, pasukan utama akan segera menyusul."

"Berapa banyak waktu yang kita miliki?" Liu Xu menggenggam Pedang Qingxiao, bilahnya memancarkan cahaya biru redup.

"Paling lama dua jam," Master Qingxiao membentangkan gulungan kulit domba kuno, "Ini adalah posisi sebenarnya yang sesuai dengan peta bintang di balik segel pemimpin sekte, berada di tebing belakang Puncak Qingxiao. Saat Matahari dan Bulan bersinar bersamaan, gabungkan kedua pedang, maka dunia rahasia Xuantian yang asli akan terbuka."

Bai Chen mempelajari peta bintang itu dengan saksama, "Butuh sudut yang tepat... saat tengah hari, matahari dan bulan akan membentuk bayangan di atas tebing secara bersamaan, di situlah letak pintu masuknya."

"Ayo pergi," Liu Xu menarik napas dalam-dalam, "Sudah waktunya mengakhiri semua ini."

Ketiganya segera mengemas barang-barang penting dan berangkat menuju tebing. Jalan pegunungan terjal dan berkabut, jarak pandang kurang dari sepuluh langkah. Liu Xu memimpin di depan, kekuatan Xuan Yin memungkinkannya merasakan perubahan suhu sekecil apa pun di sekitarnya; Bai Chen menjaga di belakang, aura Tulang Pedang Yang Murni mengusir serangga beracun dan binatang buas yang mencoba mendekat.

---

"Berhenti!" Liu Xu tiba-tiba memberi isyarat. Ia berjongkok, jemarinya menyentuh lumut yang membeku di tanah, "Seseorang telah lewat, tujuh orang, baru saja pergi."

Master Qingxiao menghitung dengan jarinya, wajahnya berubah drastis, "Itu Tujuh Sengsara Bintang Utara! Mereka belum mati?"

Bai Chen menghunus Pedang Rixiao, "Pembekuan Xuan Yin hanya bisa menjebak mereka untuk sementara, sepertinya mereka sudah berhasil lolos."

Seolah membuktikan kata-katanya, tujuh bayangan ungu tiba-tiba menyerang dari balik kabut! Liu Xu sudah bersiap, Pedang Qingxiao mengayun membentuk busur sempurna, dinding es muncul dari tanah, menghalangi tiga bilah pedang sabit pertama. Pedang Rixiao milik Bai Chen bagaikan matahari yang menembus awan, energi pedang yang panas memaksa dua orang berpakaian ungu mundur.

"Paman, pergilah ke tebing untuk bersiap!" teriak Liu Xu, "Kami akan menahan mereka!"

Master Qingxiao ragu sejenak, lalu mengangguk dan pergi, "Berhati-hatilah dengan teknik serangan gabungan mereka!"

Pemimpin Tujuh Sengsara tersenyum sinis, "Gadis kecil, terakhir kali kau beruntung, kali ini tidak akan semudah itu!" Ketujuh orang itu tiba-tiba mengubah formasi, membentuk pola bintang lima yang aneh, fluktuasi energi spiritual meningkat drastis.

Liu Xu merasakan kekuatan Xuan Yin di dalam tubuhnya ditarik oleh suatu kekuatan, hampir meledak keluar dari tubuhnya. Ia menggertakkan gigi untuk menstabilkan pikirannya, berdiri membelakangi Bai Chen, "Mereka menggunakan teknik terlarang, menyerap energi spiritual di sekitar!"

Cahaya Pedang Rixiao milik Bai Chen bersinar terang, "Kalau begitu, mari kita serap lebih cepat dari mereka!" Ia menggenggam tangan Liu Xu, kekuatan spiritual mereka bersirkulasi dengan liar melalui titik sentuh, membentuk pusaran mini yang justru mulai merampas energi formasi Tujuh Sengsara.

Pemimpin Tujuh Sengsara tampak terkejut, "Tidak mungkin! Bagaimana mungkin Yang Murni dan Xuan Yin bisa menyatu?"

Liu Xu mencibir, "Masih banyak hal yang tidak kalian mengerti." Ia dan Bai Chen mengayunkan pedang secara bersamaan, dua energi pedang es dan api berputar saling menjalin, menyapu bagaikan puting beliung. Formasi Tujuh Sengsara seketika hancur, lima orang tewas di tempat, sementara dua sisanya melarikan diri dengan luka parah.

Bai Chen ingin mengejar, namun Liu Xu menahannya, "Jangan buang kekuatan spiritual, pertempuran yang sesungguhnya masih di depan."

Mereka mempercepat langkah menuju tebing. Seiring waktu berlalu, awan hitam di langit perlahan menyingkir, fenomena alam yang aneh mulai terbentuk—di timur matahari baru terbit, sementara di barat masih tergantung bulan darah. Keajaiban Matahari dan Bulan bersinar bersamaan akan segera terjadi.

Di tebing, Master Qingxiao telah menyiapkan formasi sederhana. Melihat keduanya kembali dengan selamat, ia merasa lega, "Pas sekali, tinggal seperempat jam lagi menuju saat sempurna Matahari dan Bulan bersinar bersamaan."

Liu Xu menatap awan kabut yang tak berdasar di bawah tebing, "Pintu masuknya ada di sini?"

"Saat bayangan matahari dan bulan bertemu di dalam kabut, gunakan kedua pedang untuk membelah cahaya itu," jelas Master Qingxiao, "Ingat, kesempatannya hanya sesaat."

Tiba-tiba terdengar teriakan perang yang menggelegar dari kejauhan, kerumunan orang hitam pekat menyerbu ke arah tebing. Pemimpinnya tak lain adalah Tetua Ketiga, ia mengenakan jubah Taois ungu keemasan dengan wajah bengis, diikuti oleh puluhan murid elit.

"Tidak sempat menunggu fenomena alam!" seru Bai Chen cemas, "Jumlah mereka terlalu banyak!"

Master Qingxiao mengertakkan gigi, "Aku akan menahan mereka sebentar, kalian bersiaplah membuka formasi!" Setelah itu, ia terbang menyambut barisan musuh.

Liu Xu dan Bai Chen saling berpandangan, lalu mengangkat pedang secara bersamaan. Pedang Rixiao bersinar keemasan, Pedang Qingxiao memancarkan cahaya biru redup, ujung kedua pedang bersentuhan, mengeluarkan denting yang jernih.

"Menyatunya hati..." bisik Liu Xu, menatap mata Bai Chen.

Bai Chen mengangguk, keningnya bersentuhan dengan kening Liu Xu, "Matahari dan Bulan bersinar bersamaan."

Pada saat itu, matahari dan bulan di langit tiba-tiba bersinar terang secara bersamaan, dua cahaya bertemu di dalam kabut di depan tebing, membentuk titik cahaya yang menyilaukan. Liu Xu dan Bai Chen sehati, keduanya mengayunkan pedang secara bersamaan, menebas tepat ke arah titik cahaya itu!

"Bum—!"

Dalam suara dentuman yang memekakkan telinga, kabut terbelah menjadi dua, mengungkapkan jalan cahaya menuju kedalaman ruang kosong. Daya hisap yang kuat meledak seketika, Liu Xu dan Bai Chen terseret ke dalamnya sebelum sempat bereaksi.

Tetua Ketiga yang melihat itu meraung, "Cegah mereka!" Ia memukul mundur Master Qingxiao dengan satu telapak tangan, terbang menuju jalan cahaya, namun terpental oleh penghalang tak terlihat di pintu masuk.

"Mengapa?!" wajah Tetua Ketiga terdistorsi, "Aku juga memiliki darah keluarga Yun!"

Sebuah suara purba terdengar dari dalam jalan cahaya, "Hanya mereka yang berhati lurus dan memegang kedua pedang yang bisa masuk."

Pemandangan terakhir yang dilihat Liu Xu adalah Tetua Ketiga yang menyerang penghalang dengan gila-gilaan, serta Master Qingxiao yang datang membawa bala bantuan. Kemudian jalan cahaya tertutup, dan ia serta Bai Chen jatuh ke dalam ruang yang dipenuhi cahaya bintang.

---

Di dalam dunia rahasia Xuantian tidak ada atas, bawah, kiri, atau kanan. Simbol-simbol bercahaya mengalir di dalam ruang hampa, membentuk pola yang rumit dan mendalam. Liu Xu dan Bai Chen melayang di tengahnya, ditopang oleh kekuatan yang lembut.

"Ini... dunia rahasia Xuantian?" gumam Liu Xu kagum. Ia mengulurkan tangan menyentuh simbol yang melayang lewat, simbol itu seketika berubah menjadi aliran cahaya yang menyatu ke dalam tubuhnya, membawa kehangatan.

Bai Chen menatap sekeliling dengan waspada, "Hati-hati, ujian dari pendiri sekte tidak akan sesederhana ini."

Begitu kata-katanya usai, simbol-simbol di ruang hampa tiba-tiba berputar kencang, memadat menjadi bayangan manusia bercahaya. Bayangan itu mengeluarkan suara seperti dentuman lonceng, "Siapa yang datang?"

Liu Xu melangkah maju, mengeluarkan segel pemimpin sekte, "Pewaris sah Sekte Xuantian, Liu Xu, bersama pemilik Tulang Pedang Yang Murni, Bai Chen, memohon untuk menemui leluhur."

Bayangan itu menerima segel untuk diperiksa, tiba-tiba cahayanya bersinar terang, "Darah keluarga Yun terkonfirmasi. Pedang Matahari Bulan Qingxiao terkonfirmasi. Tulang Pedang Yang Murni terkonfirmasi. Ujian dimulai."

Ruang kembali terdistorsi, Liu Xu dan Bai Chen dipindahkan ke dua ruang terpisah. Liu Xu mendapati dirinya berdiri di dalam istana kristal, dan di depannya berdiri... dirinya sendiri?

"Kalahkan aku, baru kau bisa terus maju," ucap bayangan Liu Xu dingin, memegang pedang es yang persis seperti Pedang Qingxiao.

Tanpa basa-basi, kedua Liu Xu menyerang secara bersamaan! Cahaya pedang bersilangan, bunga es berhamburan, jurus yang sama persis membuat pertempuran menemui jalan buntu. Liu Xu segera menyadari bahwa lawan tidak hanya meniru teknik pedangnya, bahkan pola pikirnya pun sama persis.

"Jika terus begini, tidak akan pernah ada pemenangnya," Liu Xu tiba-tiba menarik pedang dan mundur, "Kecuali..."

Ia memejamkan mata, tidak lagi mengandalkan penglihatan, melainkan sepenuhnya mengandalkan kekuatan Xuan Yin untuk merasakan sekeliling. Bagaimanapun, bayangan itu hanyalah replika, tidak bisa meniru perubahan baru setelah ia memadukan kekuatan spiritual dengan Bai Chen secara sempurna. Saat bayangan itu menyerang kembali, ujung pedang Liu Xu berbelok, energi pedang khusus yang memadukan kekuatan Yang Murni melesat keluar!

Bayangan itu lengah dan hancur menjadi ribuan titik cahaya. Titik-titik cahaya memadat kembali menjadi bayangan tadi, "Cerdas. Memanfaatkan kekuatan luar untuk menembus batasan diri, itulah esensi dari Ilmu Pedang Xuantian."

Ruang kembali berubah, Liu Xu kembali ke ruang utama dan melihat Bai Chen juga baru muncul, dengan beberapa luka ringan di tubuhnya. Keduanya tersenyum, tanpa perlu bicara pun tahu bahwa pihak lain telah melewati ujian.

Bayangan itu mengangguk puas, "Ujian terakhir, gabungkan kedua pedang."

Simbol-simbol di ruang hampa berkumpul menjadi naga raksasa yang menerjang dengan cakar dan taring. Liu Xu dan Bai Chen segera berdiri membelakangi satu sama lain, menyilangkan pedang.

"Matahari dan Bulan bersinar bersamaan!"

Kali ini, formasi pedang dijalankan dengan sangat lancar. Pedang Rixiao dan Pedang Qingxiao menyatu sempurna, membentuk pola Taiji raksasa yang menyelimuti naga tersebut. Tanpa ledakan yang mengguncang bumi, naga itu perlahan menjadi tenang di dalam Taiji, akhirnya berubah menjadi selembar batu giok kuno yang jatuh ke tangan Liu Xu.

"《Jalan Lurus Xuantian》..." Liu Xu membuka batu giok itu, pupil matanya mengecil, "Ini adalah... warisan asli Sekte Xuantian! Yang dipelajari Tetua Ketiga ternyata adalah versi yang telah dimanipulasi!"

Bayangan itu mulai memudar, "Ingat, kekuatan tidak membedakan benar atau jahat, kuncinya terletak pada penggunanya. Yang Murni dan Xuan Yin pada dasarnya adalah dua sisi dari satu kesatuan, seperti pergantian matahari dan bulan, siklus yin dan yang..."

Seiring bayangan itu benar-benar lenyap, dunia rahasia mulai bergetar. Liu Xu dan Bai Chen merasakan kekuatan penolak datang, pandangan mereka kabur, dan mereka telah dipindahkan keluar dari dunia rahasia.

Mereka muncul di tepi tebing, tepat saat melihat aksi gila Tetua Ketiga—ia sedang menyerap esensi darah murid-muridnya, memaksa menembus penghalang dunia rahasia! Master Qingxiao jatuh terluka parah di tanah, di sekelilingnya banyak murid tergeletak tak berdaya.

"Hentikan!" bentak Liu Xu, Pedang Qingxiao menunjuk lurus ke arah Tetua Ketiga, "Kau menyiksa sesama murid, pantas dihukum mati!"

Tetua Ketiga berbalik, matanya memancarkan keterkejutan dan kegilaan, "Kalian benar-benar keluar... serahkan apa yang kalian dapatkan dari dunia rahasia, aku akan mengampuni nyawa kalian!"

Bai Chen mencibir, "Masih bermimpi jadi pemimpin sekte? Kau bahkan tidak bisa masuk ke dunia rahasia, apa kualifikasimu memimpin Sekte Xuantian?"

Wajah Tetua Ketiga terdistorsi, tiba-tiba ia merapalkan mantra. Kekuatan Xuan Yin di dalam tubuh Liu Xu tiba-tiba mengamuk, rasa sakit yang hebat membuatnya jatuh berlutut.

"Kau pikir aku tidak punya rencana cadangan?" Tetua Ketiga menyeringai, "Benih Xuan Yin di dalam tubuhmu adalah aku sendiri yang menanamnya, bukankah Yun Lan memberitahumu?"

Liu Xu meringkuk kesakitan, merasakan kehendak asing yang mencoba mengendalikan tubuhnya. Bai Chen ingin maju membantu, namun dipukul terbang oleh Tetua Ketiga dengan satu telapak tangan.

"Putriku sayang, kembalilah pada ayahmu," suara Tetua Ketiga menjadi lembut secara mengerikan, "Yun Ting hanyalah orang palsu, akulah ayah kandungmu. Dulu aku sengaja membiarkan Yun Lan mengandungmu, hanya untuk melahirkan tubuh Xuan Yin yang sempurna..."

Kebenaran yang mengejutkan ini bagaikan petir di siang bolong, Liu Xu membelalakkan mata, "Tidak... tidak mungkin!"

"Mengapa kekuatan Xuan Yin-mu begitu selaras denganku? Mengapa kau bisa dengan mudah mempelajari teknik yang aku modifikasi?" Tetua Ketiga melangkah mendekat, "Karena kau mengalirkan darahku! Sekarang, berikan batu giok itu padaku!"

Tangan kanan Liu Xu bergerak sendiri mengangkat batu giok itu, menyerahkannya kepada Tetua Ketiga. Tepat pada saat kritis itu, dua bayangan samar tiba-tiba muncul dari batu giok—Yun Ting dan Yun Lan!

"Anakku, ingatlah..." bayangan Yun Lan membelai pipi Liu Xu, "Darah tidak bisa menentukan siapa dirimu, pilihanmulah yang menentukan."

Bayangan Yun Ting mengayunkan energi pedang, memutus kendali Tetua Ketiga untuk sementara, "Sekte Xuantian kuserahkan padamu."

Munculnya jiwa kedua orang tuanya membuat kekuatan baru muncul di dalam tubuh Liu Xu, ia akhirnya terlepas dari kendali dan menyambar batu giok yang jatuh. Pada saat yang sama, Bai Chen juga berjuang untuk berdiri, Pedang Rixiao memancarkan cahaya yang menyilaukan.

"Percuma!" Tetua Ketiga murka, seluruh tubuhnya mengeluarkan api hitam keunguan, "Karena tidak mau tunduk, mari hancur bersama!"

Ia menggunakan teknik terlarang, tubuhnya mulai membesar dan berubah bentuk, auranya meningkat ke tingkat yang mengerikan. Master Qingxiao merangkak naik dengan susah payah, berseru, "Dia membakar jiwanya! Cepat lari!"

Namun Liu Xu tetap berdiri di tempat, mengulurkan tangan ke arah Bai Chen, "Masih ingat kata-kata Paman Qingxiao? Menyatunya hati..."

Bai Chen langsung mengerti maksudnya, tanpa ragu menggenggam tangannya, "Matahari dan Bulan bersinar bersamaan!"

Kali ini, kekuatan gabungan kedua pedang jauh melampaui sebelumnya. Batu giok itu terbang otomatis, terbentang menjadi tirai cahaya yang mengandung hukum Tao tertinggi. Energi penghancur Tetua Ketiga menabrak tirai cahaya, justru terserap dan terkonversi seolah-olah masuk ke dalam lautan.

"Tidak! Ini tidak mungkin!" Tetua Ketiga meraung putus asa, "Akulah pewaris sah Xuantian!"

Di dalam tirai cahaya muncul bayangan pendiri sekte, yang menunjuk ke dahi Tetua Ketiga, "Murid yang tersesat, saatnya bangun."

Cahaya putih suci melintas, api hitam di tubuh Tetua Ketiga padam sepenuhnya. Ia jatuh berlutut, wajahnya menua dengan kecepatan yang terlihat oleh mata, akhirnya berubah menjadi orang tua biasa dengan rambut putih.

"Apa... apa yang telah kulakukan..." Tetua Ketiga menatap tangannya yang gemetar, tiba-tiba meneteskan air mata, "Kakak... Adik... aku minta maaf pada kalian..."

Liu Xu menyimpan pedangnya, menatap dengan perasaan campur aduk pada orang tua yang merupakan musuh sekaligus ayah kandungnya itu. Batu giok terbang kembali ke tangannya, memancarkan cahaya lembut, seolah sedang menghiburnya.

Master Qingxiao datang dengan dibantu murid-muridnya, "Sesuai aturan sekte, dia harus dihukum mati."

Liu Xu terdiam cukup lama, lalu menggelengkan kepala, "Hapus kultivasinya, biarkan dia menghabiskan sisa hidupnya untuk bertobat." Ia menoleh ke arah Bai Chen, "Kita masih punya hal yang lebih penting untuk dilakukan."

Bai Chen mengangguk, mengangkat tangan Liu Xu tinggi-tinggi, "Pemimpin Sekte Xuantian yang baru ada di sini!"

Murid-murid yang selamat berlutut serentak, suara mereka menggelegar, "Salam kepada Pemimpin Sekte!"

Liu Xu menatap matahari pagi yang baru terbit, air mata akhirnya jatuh. Sepanjang perjalanan ini, ia kehilangan terlalu banyak, namun ia juga menemukan tempat berpulang yang sesungguhnya. Bai Chen berdiri diam di sampingnya, seperti janjinya sebelumnya, ia tidak akan pernah pergi lagi.

Master Qingxiao menatap pasangan muda itu dengan lega, berbisik pada dirinya sendiri, "Matahari dan Bulan bersinar bersamaan, Xuantian akan berjaya..."