Bab 43 Apakah Ini Layak

Saat Bai Chen melangkah keluar dari jurang pemakaman pedang, bayangan semu dari pedang hati langsung buyar.

Ia berdiri di atas punggung bukit yang tandus. Angin dingin terasa seperti pisau, mengiris pipinya hingga terasa perih. Pola pedang di antara kedua alisnya masih terasa membakar, mengingatkannya pada harga yang harus ia bayar karena baru saja memaksakan diri membuka "mata pedang"——penglihatannya memang sudah tidak berfungsi, tetapi niat pedang untuk sementara waktu menggantikan penglihatannya, memungkinkannya merasakan garis besar segala hal.

Namun pada saat ini, niat pedang itu perlahan-lahan memudar.

"Ugh..." Ia mendengus tertahan, menutup kedua matanya, sementara tetesan darah tipis merembes keluar dari sela-sela jarinya. Reaksi balik dari mata pedang datang dengan sangat cepat, rasa sakit yang luar biasa melanda seluruh tubuhnya bagaikan gelombang pasang. Ia terhuyung beberapa langkah, berlutut dengan satu kaki, dengan napas yang berat dan terengah-engah.

"Ternyata... tidak boleh digunakan sembarangan." Ia tersenyum pahit, merobek sepotong kain putih dari lengan bajunya, lalu kembali menutup matanya. Begitu ikatan kain itu dikencangkan, dunia pun kembali jatuh ke dalam kegelapan total.

Namun kali ini, ia tidak lagi merasa tersesat.

——Ia mengingat fluktuasi kekuatan spiritual Xue Er, mengingat auranya, dan mengingat kehangatan di ujung jarinya.

Selama gadis itu masih ada di dunia ini, ia pasti dapat menemukannya.

Bai Chen bangkit berdiri, ujung jarinya dengan lembut menyentuh sarung pedang yang ada di pinggangnya——itu adalah satu-satunya benda yang ditinggalkan Xue Er untuknya. Sarung pedang itu terasa dingin, namun entah mengapa memberikannya ketenangan di dalam hati.

"Tunggulah aku," bisiknya pelan, entah ia mengatakannya pada dirinya sendiri, atau kepada Xue Er yang berada jauh di sana.

Tiga hari kemudian, di sebuah kota kecil di perbatasan utara.

Seorang pria buta berbusana kain kasar berjalan memasuki sebuah penginapan. Kedua matanya tertutup kain putih, dan di pinggangnya terselung sebuah sarung tanpa pedang, namun langkahnya mantap seperti orang normal pada umumnya.

"Tuan, mau singgah untuk makan atau menginap?" pelayan penginapan menyambutnya dengan ramah.

"Sebotol anggur, semangkuk mi," jawab pria itu dengan suara yang dingin dan tenang, "dan aku ingin menanyakan sesuatu."

Pelayan itu melirik kain penutup mata pria tersebut, lalu beralih menatap sarung pedang di pinggangnya. Di dalam hatinya ia menduga bahwa pria ini pastilah seorang pendekar dunia persilatan, namun di permukaan ia tetap bersikap antusias, "Silakan bertanya, Tuan!"

"Belakangan ini, apakah ada para kultivator yang pergi menuju Gunung Kunlun?"

Pelayan itu tertegun sejenak: "Kultivator? Wah, ada banyak sekali! Sejak orang penting dari Istana Suci menghilang tiga bulan lalu, seluruh kultivator di dunia ini mencarinya! Kudengar terakhir kali ada orang yang melihatnya pergi ke arah Gunung Kunlun..."

Ujung jari pria itu sedikit bergetar: "Istana Suci?"

"Aduh, Anda tidak tahu? Yang Mulia Suci Xuan Yin! Tokoh yang menyelamatkan Alam Xuan Ling seratus tahun yang lalu!" pelayan itu merendahkan suaranya, "Kudengar dia bahkan rela melepaskan posisinya sebagai Yang Mulia Suci demi mencari seorang pria..."

Pria itu terdiam sejenak, lalu meletakkan sekeping koin perak di atas meja: "Cepatlah sajikan mi-nya."

Pelayan itu menerima uang tersebut dan pergi dengan gembira. Pria itu duduk seorang diri di sudut ruangan, jari-jarinya tanpa sadar mengelus sarung pedang, sementara pikirannya berkecamuk.

——Gadis itu benar-benar pergi untuk mencarinya.

——Bahkan sampai rela mengorbankan posisinya sebagai Yang Mulia Suci.

Sebuah rasa sakit yang tumpul muncul di lubuk hatinya, entah itu disebabkan oleh reaksi balik dari niat pedang, atau oleh hal lain.

Ketika mi disajikan, sebuah keributan tiba-tiba terdengar di pintu masuk penginapan.

"Semuanya, menyingkir! Sekte Pedang Qingming sedang menjalankan urusan!" Beberapa kultivator berbusana jubah hijau melangkah masuk dengan langkah lebar. Pria yang memimpin di depan memiliki tatapan setajam kilat. Setelah menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan, ia langsung berjalan menuju pria buta di sudut.

"Kau," kata kultivator Qingming itu dengan suara dingin, "dari mana kau dapatkan sarung pedang di pinggangmu itu?"

Pria buta itu——Bai Chen——perlahan mendongakkan kepalanya: "Apa urusannya denganmu?"

"Benda ini adalah pusaka Istana Suci, bagaimana mungkin orang rendahan sepertimu bisa menyentuhnya!" bentak kultivator itu dengan marah, "Serahkan!"

Penginapan itu seketika menjadi senyap. Para pengunjung buru-buru menundukkan kepala, takut terseret dalam masalah.

Namun Bai Chen justru tersenyum: "Bagaimana jika aku tidak mau menyerahkannya?"

"Mencari mati!" Kultivator itu sangat murka, lalu menghantamkan telapak tangannya ke arah puncak kepala Bai Chen!

Dalam sepersekian detik, tubuh Bai Chen sama sekali tidak bergerak, ia hanya sedikit memiringkan kepalanya. Hantaman telapak tangan itu meleset tipis dari helaian rambutnya, dan dengan suara "gedebuk", tangan itu menghantam meja kayu hingga hancur berkeping-keping dalam sekejap!

"Huh?" Kultivator itu tertegun, lalu mengubah telapak tangannya menjadi cakar, langsung mengarah ke tenggorokan Bai Chen!

Kali ini, Bai Chen bergerak.

Tangan kanannya terangkat perlahan, jari telunjuk dan jari tengahnya dirapatkan, lalu menuding ke depan bagaikan pedang——

"Tring!"

Suara dentingan pedang menggema ke seluruh penjuru penginapan!

Serangan kultivator itu berhenti seketika. Pergelangan tangannya ditahan oleh kedua jari Bai Chen, dan benar-benar tidak bisa maju lagi barang sedikit pun! Yang lebih mengerikan adalah, kekuatan spiritual di dalam tubuhnya tiba-tiba membeku, seolah jalurnya disegel oleh pedang tak kasat mata!

"Kau..." Wajah kultivator itu berubah drastis, "Siapa kau?!"

Bai Chen menarik kembali tangannya, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Orang yang sedang lewat."

Para kultivator Sekte Qingming lainnya yang melihat kejadian itu langsung mencabut pedang mereka masing-masing. Kilatan pedang tampak begitu dingin dan mengancam, mengarah tepat kepada Bai Chen!

"Hentikan!"

Sebuah suara wanita yang dingin terdengar dari luar pintu. Semua orang menoleh ke belakang, dan melihat seorang wanita berpakaian putih melangkah melewati ambang pintu. Wajahnya sangat cantik dan anggun, dengan sepedang panjang berwarna hijau tergantung di pinggangnya.

"Kakak Perguruan Mu!" Para kultivator Sekte Qingming buru-buru memberi hormat.

Namun wanita itu tidak memedulikan mereka. Ia berjalan lurus menghampiri Bai Chen, menatap kain putih yang menutupi mata pria itu dengan tatapan rumit.

"Tuan muda," ucapnya lembut, "bisakah kita berbicara sebentar secara pribadi?"

Bai Chen "menatap" ke arahnya, meskipun matanya tidak dapat melihat, ia seolah dapat merasakan kehadiran wanita itu. Sesaat kemudian, ia mengangguk: "Tunjukkan jalannya."

Di bawah pohon kuno di halaman belakang penginapan, wanita berpakaian putih itu——Mu Qingshuang——memasang penghalang kedap suara.

"Paman Bela Diri Bai," ia tiba-tiba berlutut dan memberi hormat, "ini benar-benar Anda!"

Bai Chen tertegun sejenak: "Kau mengenaliku?"

"Murid Mu Qingshuang, seratus tahun yang lalu adalah murid luar Sekte Xuantian, dan pernah menerima bimbingan ilmu pedang dari Anda," suara Mu Qingshuang sedikit bergetar, "Anda... tidak mengingatnya?"

Bai Chen terdiam. Ingatannya masih belum utuh, namun ia memiliki keakraban yang tidak dapat dijelaskan terhadap tiga kata "Sekte Xuantian".

"Bangunlah," pada akhirnya ia berkata, "aku sekarang hanya seorang pria tunanetra, tidak pantas menerima penghormatan sebesar ini."

Mu Qingshuang bangkit berdiri, lalu ragu-ragu sejenak: "Paman, mata Anda..."

"Terluka oleh niat pedang, tidak apa-apa," nada suara Bai Chen terdengar tenang, "untuk apa kau berada di sini?"

"Atas perintah Pemimpin Sekte, mencari keberadaan Yang Mulia Suci," jawab Mu Qingshuang dengan suara rendah, "Tiga bulan lalu, Yang Mulia tiba-tiba meninggalkan Istana Suci, dan hanya meninggalkan satu kalimat..."

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

"Kalimat apa?"

"Beliau berkata... 'Janji seratus tahun, sudah saatnya aku pergi mencarinya'."

Dada Bai Chen terasa sesak. Janji seratus tahun... itulah kata-kata yang ia ucapkan kepada wanita itu di dasar kolam es.

"Kalian sudah menemukan petunjuknya?" tanya Bai Chen.

Mu Qingshuang mengangguk: "Ada rumor yang mengatakan bahwa Yang Mulia pergi ke Alam Rahasia Kunlun, tetapi tempat itu sangat berbahaya, maka Pemimpin Sekte mengutus kami untuk datang menyelidiki jalan terlebih dahulu." Ia berhenti sejenak, "Paman, sarung pedang di pinggang Anda..."

"Diberikan olehnya," jawab Bai Chen singkat.

Mu Qingshuang menarik napas tajam: "Benar dugaanku! Orang yang ingin dicari oleh Yang Mulia Suci adalah Anda!" Ia berkata dengan penuh desakan, "Paman, aku akan segera mengirimkan kabar kembali ke sekte—"

"Tidak perlu," potong Bai Chen, "aku akan pergi mencarinya sendiri."

"Tetapi Alam Rahasia Kunlun itu—"

"Tunjukkan saja jalannya." Nada suara Bai Chen tidak menyanggah bantahan.

Mu Qingshuang hendak mengatakan sesuatu namun urung, hingga akhirnya ia menggertakkan giginya: "Baik! Tapi Paman harus berjanji satu hal kepadaku."

"Katakan."

"Jika menemui bahaya, mohon utamakan keselamatan diri sendiri," ucapnya dengan sungguh-sungguh, "Istana Suci boleh saja tidak memiliki Sekte Pedang Qingming, tetapi tidak boleh kehilangan Anda."

Bai Chen tertegun sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum tipis: "Gadis kecil, pandai juga kau berbicara."

Wajah Mu Qingshuang memerah: "Murid... murid hanya berbicara sejujurnya."

"Ayo pergi," Bai Chen berbalik, "menuju Gunung Kunlun."

Tujuh hari kemudian, Pegunungan Kunlun.

Angin dingin melolong, butiran salju beterbangan bagaikan bilah pisau. Mu Qingshuang mengerahkan perisai kekuatan spiritualnya, namun wajahnya tetap tampak pucat pasi karena kedinginan. Ia mencuri pandang ke arah Bai Chen yang berada di sampingnya—pria itu hanya mengenakan pakaian kain tipis yang sederhana, dan kain putih yang menutupi matanya bahkan telah dipenuhi oleh lapisan es, namun langkahnya tetap mantap, seolah ia sama sekali tidak merasakan hawa dingin yang menusuk.

"Paman, di depan sana adalah pintu masuk alam rahasia," ia menunjuk ke arah lembah di kejauhan yang diselimuti oleh angin dan salju, "tetapi pintu masuk itu memiliki batasan sihir, dan membutuhkan mantra khusus untuk membukanya."

Bai Chen "menatap" ke arah lembah tersebut, alis di balik kain putihnya sedikit berkerut: "Ada bau darah."

Mu Qingshuang terkejut, lalu buru-buru memusatkan pikiran untuk merasakan sekitarnya, dan benar saja ia mendeteksi jejak aroma darah yang sangat tipis. Ia seketika mencabut pedangnya untuk berjaga-jaga: "Paman, berhati-hatilah, sepertinya ada orang lain yang masuk mendahului kita!"

Namun Bai Chen menggelengkan kepala: "Bukan manusia."

"Apa?"

"Pedang," Bai Chen dengan lembut mengelus sarung pedang kosong di pinggangnya, "ada banyak pedang."

Begitu suaranya jatuh, sebuah dentingan pedang yang menggelegar tiba-tiba terdengar dari dalam lembah! Sesaat kemudian, tak terhitung banyaknya kilatan pedang melesat membumbung ke langit, mewarnai seluruh hamparan angin dan salju dengan warna darah!

"Itu adalah..." Mu Qingshuang membelalakkan matanya, "Formasi Sepuluh Ribu Pedang?!"

Wajah Bai Chen berubah drastis: "Mundur!"

Ia langsung menarik lengan baju Mu Qingshuang, lalu melompat mundur dengan deras! Hampir bersamaan dengan itu, seberkas cahaya pedang berwarna darah menebas tepat di tempat mereka berdiri tadi, dan tanah seketika terbelah membentuk celah yang dasarnya tidak terlihat!

"Uhuk—" Mu Qingshuang memuntahkan setetes darah akibat terkena gelombang kejut, lalu menatap ngeri ke arah depan, "Paman, benda apa ini?!"

Bai Chen tidak menjawab. Ia menghadap ke arah lembah, matanya yang tertutup kain putih seolah menembus angin dan salju, menatap lurus ke sumber cahaya pedang berwarna darah tersebut.

"Begitu rupanya," bisiknya pelan, "jimat penuntun pedang... adalah mempersembahkan darah untuk menyucikan pedang."

Sebelum Mu Qingshuang sempat bereaksi, ia melihat Bai Chen tiba-tiba menggores telapak tangannya sendiri, dan darah segar mengalir menetes di sepanjang pergelangan tangannya.

"Paman! Apa yang Anda lakukan?!"

Bai Chen tidak menjawab, ia hanya mengoleskan darah itu ke atas sarung pedang. Anehnya, darah tersebut justru diserap oleh sarung pedang itu, dan seketika permukaan sarung pedang memancarkan cahaya merah samar.

"Tunggulah di sini," ia melepaskan pegangannya dari Mu Qingshuang, "jika aku tidak kembali dalam tiga hari, kembalilah ke sekte untuk membawa kabar."

"Tidak! Ini terlalu berbahaya!" seru Mu Qingshuang cemas, "Setidaknya biarkan aku—"

"Kultivasimu tidak cukup," nada suara Bai Chen terdengar tenang, "jika masuk, kau pasti akan mati."

Mu Qingshuang masih ingin mengatakan sesuatu, namun ia melihat Bai Chen sudah melangkah berjalan menuju lembah. Pesonanya di tengah angin dan salju tampak begitu terisolasi dan tegar, bagaikan bilah pedang terhunus yang mengetahui bahwa di depannya adalah jurang yang tak bertepatan, namun tetap melangkah maju tanpa keraguan sedikit pun.

Cahaya pedang berwarna darah kembali menyerang, kali ini dengan kekuatan yang jauh lebih buas! Namun Bai Chen tidak menghindar dan tidak menangkis, ia hanya mengangkat tangannya—

"Tring!"

Suara dentingan pedang yang nyaring bergema hingga ke angkasa!

Pemandangan yang luar biasa terjadi: lautan cahaya pedang berwarna darah di langit itu tiba-tiba terhenti seketika di hadapan Bai Chen, lalu bagaikan bawahan yang menghadap junjungannya, mereka serempak merendahkan ujung pedang mereka, memberikan jalan terbuka!

Mu Qingshuang terpana hingga terperangah.

Bai Chen melangkah di atas jalan yang terbentang dari kilatan pedang, berjalan selangkah demi selangkah memasuki lembah. Angin dan salju menelan sosoknya, dan hanya satu kalimat yang terbawa oleh angin:

"Katakan padanya... aku datang."

Di kedalaman Alam Rahasia Kunlun, Xue Er duduk bersimpuh di atas sebuah altar kuno.

Wajahnya pucat pasi seperti selembar kertas, dan luka menganga di pergelangan tangan kanannya masih mengeluarkan darah segar yang mengalir mengikuti ukiran pola pada altar, perlahan-lahan memenuhi sebuah pola berbentuk pedang yang rumit.

"Hampir..." gumamnya pada diri sendiri, "hampir terbuka..."

Selama tiga bulan ini, ia telah menjelajahi tiga alam, dan akhirnya menemukan petunjuk tentang jimat penuntun pedang di tempat ini—ia harus menggunakan darah seorang kultivator pedang untuk mengaktifkan altar tersebut, barulah ia bisa membuka pintu gerbang yang menuju ke jurang pemakaman pedang.

Dan harganya adalah tulang pedangnya sendiri.

"Uhuk..." Xue Er tiba-tiba memuntahkan setetes darah, membuat wajahnya semakin terlihat pucat. Ia bisa merasakan tulang pedang di dalam tubuhnya sedang meleleh perlahan; itu adalah fondasi dari kultivasinya selama seratus tahun, namun kini sedikit demi sedikit berubah menjadi nutrisi untuk membuka pintu gerbang tersebut.

Tetapi ia tidak peduli.

Selama ia bisa menemukan Bai Chen, jangankan tulang pedang, bahkan jika nyawa ini taruhannya—

"Apakah ini sepadan?"

Sebuah suara dingin tiba-tiba bergema di atas altar.

Xue Er seketika mendongakkan kepalanya, dan melihat sesosok bayangan ilusi melayang di udara, berambut putih dan berpakaian putih dengan wajah yang tidak jelas.

"Siapa?!" bentaknya tajam, secara refleks hendak mencabut pedangnya, namun ia baru teringat bahwa pedang pusakanya telah hancur lebur dalam ritual pengorbanan darah.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

"Aku adalah orang terakhir yang datang ke tempat ini," jawab bayangan ilusi itu datar, "sekaligus orang bodoh terakhir yang ingin memasuki jurang pemakaman pedang."

Pupil mata Xue Er mengecil: "Kau..."

"Dulu aku sepertimu, demi mencari seseorang, hingga rela menghancurkan tulang pedangku sendiri," bayangan ilusi itu tersenyum pahit, "lalu apa hasilnya? Jurang pemakaman pedang sama sekali bukan tempat yang bisa dimasuki oleh orang yang masih hidup."

Xue Er menggertakkan giginya: "Aku tidak peduli."

"Kau akan peduli," bayangan ilusi itu melayang mendekat, "karena jurang pemakaman pedang akan menelan seluruh ingatan dan emosi dari setiap orang yang memasukinya, dan apa yang kau temukan nanti hanyalah sebuah cangkang kosong."

Tubuh Xue Er bergetar hebat: "Tidak mungkin! Bai Chen dia..."

"Bai Chen?" bayangan ilusi itu tiba-tiba menjadi emosional, "Siapa yang kau sebut?!"

Xue Er tertegun: "Kau mengenalnya?"

Bayangan ilusi itu terdiam cukup lama, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak: "Begitu rupanya! Begitu rupanya! Pantas saja jurang pemakaman pedang tiba-tiba bergejolak!" Tawanya berhenti seketika, "Gadis bodoh, tahukah kau siapa sebenarnya Bai Chen itu?"

Xue Er mengerutkan kening: "Apa maksudmu?"

"Dia bukanlah kultivator biasa," ucap bayangan ilusi itu penuh penekanan, "dia adalah reinkarnasi dari roh pedang."

"Apa?!"

"Di masa kuno, ada sebilah pedang yang berlatih hingga berwujud roh, dan secara sukarela memasuki siklus reinkarnasi untuk mengalami suka duka dunia manusia," suara bayangan ilusi itu terdengar sangat sayup, "roh pedang itulah yang kau sebut sebagai Bai Chen."

Xue Er tersambar petir, kilasan-kilasan ingatan melintas di benaknya—bakat luar biasa Bai Chen terhadap pedang, ketahanannya yang tidak mati selama ratusan tahun di dasar kolam es, serta resonansi khusus dari pedang hati terhadap dirinya...

"Jadi jurang pemakaman pedang telah membawanya..." gumamnya.

"Tidak, dia sendiri yang kembali ke sana," bayangan ilusi itu mendesah, "roh pedang telah bangkit, dan ditakdirkan untuk kembali ke makam pedang. Sekalipun kau menemukannya, dia tidak akan mengingatmu lagi."

Xue Er mengepalkan kedua tangannya erat-erat, kuku-kukunya menancap dalam-dalam ke telapak tangannya: "Aku tidak percaya."

Bayangan ilusi itu hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi altar tersebut tiba-tiba bergetar hebat! Pola berbentuk pedang itu telah sepenuhnya terisi oleh darah segar, dan seberkas cahaya pedang berwarna darah melesat membubung ke langit!

"Pintu gerbangnya telah terbuka!" seru bayangan ilusi itu terkejut, "Gadis bodoh, sekarang belum terlambat untuk berbalik!"

Xue Er berdiri dengan sempoyongan, sementara sudut bibirnya menyunggingkan senyuman penuh tekad: "Terima kasih atas niat baik Senior."

Ia melangkah satu langkah memasuki berkas cahaya tersebut.

"Tetapi jawabanku, tidak pernah berubah."

Di kedalaman jurang pemakaman pedang, di dalam makam pedang.

Bai Chen melangkah maju melewati hamparan patahan pedang di sekujur tanah, kain putih di matanya telah basah oleh darah. Paksaan menerobos Formasi Sepuluh Ribu Pedang membuat sekujur tubuhnya penuh luka, namun langkah kakinya tetap teguh.

Ia bisa merasakan bahwa Xue Er berada tepat di depan sana.

Menikung melewati sebuah gunung pedang, pemandangan di depannya seketika terbuka—di atas sebuah platform bundar, sosok ramping Xue Er terbaring tenang di bagian tengah, dengan sekujur tubuhnya dililit oleh tak terhitung banyaknya kilatan pedang, bagaikan seorang tahanan yang tertidur pulas.

"Xue Er!" Bai Chen melangkah cepat maju ke depan, namun ia tertahan oleh sebuah penghalang tak kasat mata pada jarak tiga tombak dari platform tersebut.

"Percuma saja," suara penjaga makam terdengar dari belakangnya, "dia secara sukarela menjadi wadah penuntun pedang, menggunakan tulang pedangnya sendiri sebagai kurban untuk membangkitkan kehendak jurang pemakaman pedang. Sekarang tidak ada seorang pun yang bisa membawanya pergi."

Bai Chen terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mengangkat tangannya dan merobek kain penutup matanya.

"Apa yang kau lakukan?!" penjaga makam itu terkejut, "Matamu tidak akan sanggup menanggungnya—"

Bai Chen mengabaikannya. Kelopak matanya yang tertutup perlahan terbuka, dan dua sinar pedang yang sangat cemerlang melesat terpancar keluar!

Mata pedang terbuka sepenuhnya!

Penghalang itu mencair bagaikan es di bawah terik matahari di bawah tatapan mata pedang tersebut. Bai Chen berjalan terhuyung-huyung mendekati platform itu, dan setiap kali ia melangkah maju, kilatan cahaya di matanya meredup satu tingkat, sementara darah segar mengalir menetes di sudut matanya.

Namun akhirnya ia tiba di sisi Xue Er.

"Bodoh..." ia membelai wajah pucat gadis itu dengan lembut, "bukankah kita sudah berjanji... untuk saling menunggu?"

Xue Er seolah merasakan kehadirannya, bulu matanya bergetar tipis, namun ia belum mampu terbangun.

Bai Chen membungkukkan tubuhnya, menempelkan keningnya dengan lembut di antara kedua alis gadis itu.

"Karena kau sudah datang, maka aku juga tidak akan pergi."

Sekujur tubuhnya tiba-tiba meledakkan cahaya pedang yang menyilaukan, berpadu dengan kilau pedang yang melilit tubuh Xue Er. Seluruh jurang pemakaman pedang mulai bergetar, dan tak terhitung banyaknya patahan pedang melayang ke udara, membentuk sebuah formasi pedang raksasa di angkasa!

"Kau sudah gila?!" penjaga makam berseru ngeri, "Memaksakan penyatuan niat pedang, jiwamu akan tercerai-berai dan musnah!"

Bai Chen bersikap seolah-olah tidak mendengarnya. Tubuhnya perlahan-lahan menjadi transparan, namun ia tetap melindungi Xue Er dengan erat di dalam dekapannya.

"Kali ini... ganti aku yang melindungimu."

Formasi pedang itu jatuh dengan gemuruh!

Di saat yang paling genting, Xue Er tiba-tiba membuka matanya!

"Bai Chen—!"

Ia memeluk pria itu dengan erat, sementara sekujur tubuhnya meledakkan cahaya putih yang murni—itulah kekuatan inti alam! Kedua kekuatan itu saling berbenturan, membuat langit dan bumi kehilangan warnanya!

Ketika cahaya tersebut berangsur-angsur memudar, jurang pemakaman pedang kembali tenang.

Di atas platform, Bai Chen terbaring dengan tenang, dan kedua matanya kembali ditutupi oleh kain putih. Xue Er berlutut di sampingnya, air matanya berlinang membasahi pipi.

Di dadanya, tertancap sebilah pedang kecil transparan—itu adalah wujud dari seluruh niat pedang yang ia miliki semasa hidupnya, dan kini telah menyatu sempurna dengan kekuatan inti alam milik Xue Er.

"Apakah ini sepadan?" tanya penjaga makam dengan suara pelan.

Xue Er menghapus air matanya, lalu menggenggam tangan Bai Chen.

"Sepadan."

Ia mendongakkan kepalanya, menatap ke langit jurang pemakaman pedang yang tak bertepi.

"Karena kali ini, kita akhirnya... bersama."