Bab 40: Denting Pedang Seratus Tahun

Di atas Telaga Dingin Sembilan Neraka, pelangi ungu berhenti secara tiba-tiba.

Tubuh Xue’er melayang di tepi telaga, sepasang mata ungu menatap dingin ke bawah. Permukaan telaga tidak menunjukkan riak sedikit pun, bagaikan sebongkah giok hitam yang tertanam di antara pegunungan salju. Namun, dalam pandangan mata kebenaran, tempat itu bergejolak oleh kekacauan ruang yang mampu mencabik-cabik seorang calon suci.

"Akhirnya sampai juga." Wanita bermata ungu itu mengendalikan tangan Xue’er, mengelus lembut Pedang Hati Ungu yang bergetar hebat di pelukannya. "Setelah segelnya terbuka, wujud asliku akan mampu melahap Jantung Dunia, dan saat itu tiba..."

"Jangan harap!" Kesadaran Xue’er meraung di dalam lautan jiwanya, namun ia tak berdaya bagaikan burung dalam sangkar.

Wanita itu tidak memedulikannya, ia merapalkan mantra dan mendarat di atas batu hitam di tepi telaga. Permukaan batu itu terukir prasasti kuno, di mana kata-kata "Jantung Dunia" dan "Tanah Terlarang" terlihat samar. Ia melangkah menginjak tulisan-tulisan itu, lalu Pedang Hati Ungu terbang dengan sendirinya, menggoreskan simbol rumit di atas permukaan air telaga.

"Buka!"

Simbol itu menyala dengan cahaya ungu yang ganjil, air telaga mulai berputar dan dengan cepat membentuk pusaran air dengan diameter seratus depa. Wanita itu mengangguk puas, hendak melompat masuk, namun tiba-tiba terdengar suara dentuman di belakangnya!

Dua belas cahaya pedang berwarna hijau jatuh bagaikan meteor, meledakkan kawah berbentuk lingkaran di tanah. Dari balik debu, rombongan Sekte Pedang Qingming keluar. Sang ketua sekte yang memimpin tampak pucat pasi, dengan separuh patahan pedang tertancap di dadanya—itulah harga yang harus dibayar untuk mengaktifkan Formasi Pedang Pembantai Suci!

"Inkarnasi Jalan Langit!" teriak lelaki tua itu dengan tajam, "Segera tinggalkan tubuh gadis itu, atau..."

"Atau apa?" Wanita itu mencibir, "Formasi Pedang Pembantai Suci hanya bisa digunakan sekali. Kalian saat ini hanyalah sekelompok prajurit yang kalah."

Ia mengibaskan tangan, gelombang kekuatan roh yang ganas menyapu dan menerbangkan mereka semua. Sang ketua sekte berhenti setelah menabrak tiga pohon pinus tua, memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak. Para tetua lainnya dalam kondisi yang lebih mengenaskan, mereka yang kultivasinya lebih lemah langsung mengalami patah tulang dan putus urat nadi.

"Ketua!" Xue’er memohon di dalam lautan jiwanya, "Cepat pergi! Yang dia incar adalah Jantung Dunia di dasar telaga!"

Sayangnya, suaranya tidak bisa tersampaikan. Wanita itu tertawa dingin dan melompat masuk ke dalam pusaran air. Air telaga yang sedingin es segera menyelimuti seluruh tubuhnya, tekanan yang luar biasa membuat tubuh Xue’er retak di berbagai tempat. Namun, wanita bermata ungu itu tidak peduli, ia menyelam dengan cepat menggunakan panduan dari Pedang Hati Ungu.

Seiring bertambahnya kedalaman, cahaya benar-benar menghilang. Mata Xue’er mulai mengeluarkan darah, namun ia terus bergerak di bawah naungan cahaya ungu. Setelah menyelam sekitar seribu depa, secercah cahaya biru tiba-tiba muncul di depan—dasar telaga telah tercapai!

Itu adalah ruang berbentuk setengah bola, bagian atasnya diisolasi dari air telaga oleh semacam segel transparan. Tepat di tengahnya, melayang sebuah kristal berbentuk prisma dengan api biru yang berdenyut di dalamnya; itulah "Jantung Dunia" dari Alam Xuanling! Dan yang lebih mengejutkan Xue’er adalah, ada seseorang yang dirantai di samping Jantung Dunia itu!

"Kakak Senior Bai!"

Meskipun orang itu memiliki rambut seputih salju dan wajah yang kuyu, Xue’er langsung mengenali bahwa itu adalah Bai Chen. Tubuhnya ditembus oleh sembilan rantai mantra dan terfiksasi di udara, cahaya keemasan yang memancar dari dadanya terhubung ke Jantung Dunia, seolah-olah ia sedang dijadikan sebagai media.

"Sangat spektakuler, bukan?" Wanita bermata ungu itu mengendalikan tubuh Xue’er untuk mendarat di dalam segel, "Hanya wujud asliku yang mampu terpikirkan untuk menggunakan seorang Suci Sejati sebagai kunci."

Xue’er mencoba melawan, namun ia bahkan tidak bisa mengendalikan satu pun jarinya. Ia hanya bisa menyaksikan "dirinya sendiri" berjalan mendekati Bai Chen, sementara Pedang Hati Ungu bergetar penuh kegirangan.

Bai Chen seolah merasakan sesuatu, ia perlahan mendongak. Sepasang mata yang dulunya menyimpan niat pedang, kini hanya menyisakan dua lubang hitam—mata pedangnya telah dicungkil! Namun saat "Xue’er" mendekat, bibirnya yang pecah-pecah masih bergerak:

"Liu... Adik Seperguruan... pergi..."

Ucapan ini membuat jiwa Xue’er bergetar. Ingatan kehidupan lampau membanjir bagai tanggul jebol, ia akhirnya sepenuhnya ingat siapa dirinya—bukan hanya Xue’er, tetapi juga Liu Xu dari Sekte Xuantian! Gadis bodoh yang rela mati demi menyelamatkan Bai Chen!

"Jangan buang tenaga," wanita bermata ungu itu mencengkeram dagu Bai Chen, "Dia sekarang adalah wadahku." Sambil berkata demikian, ia mengangkat Pedang Hati Ungu, "Terima kasih atas separuh pedang hatimu, wujud asliku bisa menemukan Jantung Dunia secepat ini."

Bai Chen tiba-tiba tertawa, memperlihatkan gigi yang berlumuran darah: "Kau... yakin... itu... pedang hatiku?"

Wanita itu tertegun, wajahnya seketika berubah drastis! Ia menunduk menatap Pedang Hati Ungu dengan panik, menyadari bahwa di dalam badan pedang entah sejak kapan muncul pola berwarna darah—itu sama sekali bukan serpihan pedang hati Bai Chen, melainkan obsesi Liu Xu yang sengaja dipisahkan olehnya!

"Sial! Terjebak!" Wanita itu menjerit dan hendak membuang pedang itu, namun sudah terlambat. Pola berwarna darah itu menjalar bak makhluk hidup, dalam sekejap menutupi seluruh badan pedang. Cahaya ungu dan cahaya darah saling berjalin, lalu meledak dengan dahsyat!

Dampak ledakan membuat segel berguncang hebat. Xue’er memanfaatkan kesempatan itu untuk merebut kembali sebagian kendali tubuhnya, ia terhuyung-huyung menerjang ke arah Bai Chen: "Kakak Senior!"

"Awas di belakang!" raung Bai Chen.

Xue’er menoleh, hanya untuk melihat bayangan wanita bermata ungu muncul dari kepulan asap, wajahnya terdistorsi dengan ekstrem: "Kalian semua harus mati!" Ia merangkai segel dengan kedua tangannya, dan seluruh segel itu mulai menyusut!

Di saat genting, air telaga tiba-tiba mendidih! Tak terhitung banyaknya energi pedang menembus permukaan air, mengenai titik lemah segel dengan presisi—ternyata orang-orang dari Sekte Pedang Qingming sedang menyerang dari luar!

"Cepat!" suara ketua sekte terdengar melalui celah, "Penyucian Jantung Dunia membutuhkan wadah!"

Xue’er tidak mengerti, namun Bai Chen sepertinya paham. Ia dengan susah payah mengangkat lengannya yang kurus kering, menunjuk ke dadanya sendiri: "Gunakan... Qingfeng... tusuk di sini..."

"Tidak!" Air mata Xue’er mengalir deras. Ia mengenali bahwa Bai Chen menunjuk ke posisi pedang hati, itu adalah titik paling mematikan bagi seorang kultivator!

"Tidak... ada waktu..." Bai Chen terbatuk hebat, darah emas keluar dari sudut mulutnya, "Sarung pedang... berikan padaku..."

Xue’er dengan gemetar meraba pinggangnya, namun teringat bahwa sarung pedang itu telah menyatu ke dalam tubuhnya. Tepat saat ia putus asa, tiba-tiba secercah cahaya melintas di benaknya—hiasan rumbai pedang Qingfeng di rambutnya! Itu adalah satu-satunya benda yang ikut bereinkarnasi bersamanya!

Saat ia menarik rumbai pedang itu, hal ajaib terjadi. Tali halusnya terurai dan tersusun kembali dengan sendirinya, berubah menjadi sarung pedang mini sepanjang tiga inci! Tanpa berpikir panjang, Xue’er menekannya ke dada Bai Chen.

"Wush!"

Suara tumpul saat sarung pedang menembus daging membuat jantung Xue’er serasa berhenti. Namun sesaat kemudian, cahaya keemasan yang menyilaukan meledak dari luka itu! Tubuh Bai Chen bagaikan tanah kering yang menerima hujan, mulai pulih dengan kecepatan yang bisa dilihat mata. Yang lebih ajaib lagi, api biru Jantung Dunia mengalir mengikuti rantai menuju sarung pedang, perlahan berubah menjadi putih bersih!

"TIDAK!!!" Wanita bermata ungu itu menerjang dengan kalap, namun ia terpental oleh penghalang berwarna darah yang muncul secara tiba-tiba.

Bai Chen perlahan berdiri, rantai-rantai itu putus inci demi inci. Rongga matanya yang kosong "menatap" Xue’er: "Sekarang... bersatulah..."

Xue’er seketika mengerti maksudnya. Ia menggigit jarinya, meneteskan darah di antara kedua alis Bai Chen, sembari merapalkan bagian terakhir dari "Teknik Xuan Yin"—itu adalah teknik kultivasi ganda yang diam-diam ia ingat sebelum kematiannya di kehidupan lampau!

"Dengan Xuan Yin-ku, lengkapi Yang murnimu..."

"Dengan pedang hatimu, tempa jiwa dewaku..."

"Yin dan Yang saling melengkapi, sepuluh ribu hukum kembali menjadi satu!"

Seiring selesainya mantra, tubuh keduanya memancarkan cahaya secara bersamaan. Xue’er merasa dirinya sedang meleleh, namun juga seolah terlahir kembali. Tak terhitung kepingan ingatan bertabrakan dan tersusun kembali di dalam kesadarannya; ia melihat masa lalu Bai Chen, kesepiannya, obsesinya, bahkan... kecanggungannya saat diam-diam menyukainya namun tak berani menyatakan cinta.

Saat cahaya mencapai puncaknya, sebuah pedang baru muncul di udara—badan pedang transparan bagaikan kristal, di dalamnya mengalir cahaya berwarna emas dan perak, dan di pangkal pedang tertanam Jantung Dunia mini. Inilah "Pedang Hati Ganda" yang sesungguhnya!

Wajah wanita bermata ungu itu tampak kelabu: "Ranah Penciptaan... bagaimana mungkin..."

Suara Bai Chen dan Xue’er terdengar bersamaan dari dalam pedang: "Pedang ini, untuk menciptakan kedamaian bagi sepuluh ribu generasi!"

Cahaya pedang terangkat, langit dan bumi pun hening.

Tidak ada jurus yang megah, tidak ada dentuman yang memekakkan telinga. Pedang itu hanya melintas dengan sederhana di kehampaan, namun wanita itu mulai hancur bagaikan patung pasir. Ia menjerit sambil mencakar air telaga, mencoba memanggil wujud aslinya, namun ia mendapati hubungannya telah terputus.

"Tidak! Kalian tidak mengerti!" teriak wanita itu dengan putus asa sebelum lenyap, "Jalan Langit yang jatuh bukanlah keinginanku! Keinginan tak terbatas kalian para kultivatorlah yang mencemari aturan! Aku hanyalah..."

Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, ia telah berubah menjadi asap ungu dan lenyap. Cahaya Pedang Hati Ganda perlahan meredup, kembali memisahkan diri menjadi dua orang. Xue’er menangkap Jantung Dunia yang jatuh, mendapati warnanya telah berubah menjadi putih susu, hangat bagaikan matahari musim semi.

Namun kondisi Bai Chen sangat buruk. Bersatu secara paksa telah menguras kekuatan suci terakhirnya, tubuhnya mulai menjadi transparan. Ia meraba-raba dan menggenggam tangan Xue’er: "Jantung Dunia... membutuhkan wadah..."

Xue’er tiba-tiba mengerti, air mata jatuh membasahi pipinya: "Tidak! Pasti ada cara lain!"

"Gadis bodoh..." Bai Chen tertawa kecil, "Masih ingat... janji kita?"

"Seratus tahun kemudian..." Xue’er terisak hingga tidak bisa bicara.

Bai Chen mengangkat tangannya dengan susah payah, seolah ingin menghapus air matanya, namun ia mendapati dirinya telah memudar hingga tidak bisa menyentuh benda nyata: "Jalan Langit yang baru... akan mematuhi aturan... sedangkan aku..."

Suaranya semakin lemah, tubuhnya mulai melayang bagaikan kabut pagi. Xue’er mencoba menangkap titik-titik cahaya itu dengan kalap, namun sia-sia.

"Bai Chen!!!"

Teriakan pilu bergema di dasar Telaga Dingin. Jantung Dunia seolah merasakan sesuatu, tiba-tiba memancarkan cahaya putih yang menyelimuti sisa jiwa Bai Chen yang akan segera lenyap. Sebuah suara lembut terdengar di benak Xue’er:

"Jadikan Jantung Dunia sebagai sumpah, seratus tahun lagi ia akan terlahir kembali."

Itu adalah janji dari Jalan Langit yang baru!

Xue’er ingin bertanya lebih lanjut, namun seluruh Telaga Dingin tiba-tiba berguncang! Segel di atas mulai runtuh, jutaan ton air telaga akan segera tumpah. Ia menoleh sekali lagi ke tempat sisa jiwa Bai Chen menghilang, lalu menggertakkan gigi dan meremas Jantung Dunia—

Cahaya putih murni meledak, Xue’er merasakan kekuatan lembut namun tak tertahankan mendorongnya ke permukaan air. Di saat terakhir sebelum kehilangan kesadaran, ia seolah mendengar Bai Chen berbisik di telinganya:

"Tunggulah aku..."

---

#Bab 15: Denting Pedang Seratus Tahun

Musim semi tahun 9800 Kalender Xuanling, Istana Suci Padang Salju.

Di bawah tangga es setinggi seratus depa, para utusan dari berbagai alam menundukkan kepala dengan hormat. Setelah pergolakan besar seratus tahun lalu, Xue’er yang mendapatkan pengakuan dari Jantung Dunia menjadi penguasa baru Alam Xuanling, dengan gelar "Yang Mulia Suci Xuan Yin". Kini, Istana Suci telah menjadi tempat suci di sembilan tingkat langit, dan setiap hari tak terhitung banyaknya orang yang datang untuk berziarah.

Gerbang istana perlahan terbuka, dua belas pelayan berpakaian putih berjalan keluar satu per satu. Pelayan terdepan membawa kotak giok, dan berkata dengan suara nyaring: "Yang Mulia Suci memberi perintah, hari ini beliau sedang berkultivasi tertutup, mohon hadirin sekalian untuk kembali."

Para utusan saling berpandangan. Hari ini adalah perayaan besar seratus tahun, menurut kebiasaan, Yang Mulia Suci harus memimpin upacara tersebut. Namun tidak ada yang berani mempertanyakan, mereka semua memberi hormat lalu pergi.

Para pelayan kembali ke aula dalam, namun mendapati bahwa singgasana kosong tanpa orang. Kotak giok "brak" jatuh ke lantai—

Yang Mulia Suci menghilang!

...

Padang salju paling utara, tempat di mana Bai Chen jatuh saat itu.

Xue’er yang mengenakan pakaian putih berdiri tanpa alas kaki di atas salju, memeluk sarung pedang di pelukannya. Seratus tahun telah berlalu, wajahnya tidak berubah sedikit pun, hanya tatapan matanya yang semakin dalam. Hari ini adalah waktu yang dijanjikan, ia telah menunggu di sini sejak sebelum fajar.

"Pembohong..." bisiknya pelan, "Mengatakan seratus tahun..."

Belum selesai ia bicara, sarung pedang itu tiba-tiba bergetar hebat! Jantung Xue’er berdegup kencang, ia segera melihat ke sekeliling. Di lereng salju yang jauh, entah sejak kapan muncul sesosok tubuh.

Itu adalah seorang pemuda berusia dua puluhan, rambutnya hitam bagaikan tinta, sedang menatap sekeliling dengan bingung. Ia mengenakan pakaian kain kasar, tampak seperti pemburu yang tersesat, tidak ada sedikit pun fluktuasi kekuatan roh pada tubuhnya.

Namun saat Xue’er melihat matanya, seluruh dunia menjadi tenang.

Sepasang mata itu, sejernih bayi yang baru lahir, namun membuat jiwanya bergetar.

"Bai... Chen?" Suaranya bergetar hebat.

Pemuda itu menoleh saat mendengar suara, menampilkan ekspresi bingung: "Nona mengenal saya?" Ia menggaruk kepalanya, "Aneh, sepertinya saya baru saja bermimpi sangat panjang..."

Xue’er seketika muncul di depannya, membuat pemuda itu mundur dua langkah karena kaget. Ia menahan air mata, bertanya dengan lembut: "Ingat ini?" Ia perlahan mengangkat sarung pedang itu.

Pemuda itu menatap sarung pedang itu cukup lama, tiba-tiba ia memegangi dadanya: "Sakit..."

Xue’er segera memapahnya, namun mendapati ada cahaya redup muncul di dada pemuda itu—itu adalah tanda berbentuk pedang! Dan di posisi yang sama pada dadanya sendiri, juga mulai terasa panas.

"Tidak apa-apa, tidak ingat pun tidak apa-apa." Xue’er menangis sekaligus tertawa, "Mari kita berkenalan lagi. Namaku Xue’er, juga dipanggil... Liu Xu."

Pemuda itu menatapnya dengan linglung, tiba-tiba ia mengulurkan tangan menyentuh air mata di pipinya: "Aneh... sepertinya saya sudah lama sekali ingin melakukan ini..."

Angin salju semakin kencang, namun tidak bisa menutupi dua hati yang berdetak kembali. Dari arah Istana Suci yang jauh, dua belas cahaya putih sedang bergegas mendekat. Namun saat ini, di mata Xue’er hanya ada pria yang telah melupakan segalanya ini.

Sarung pedang tiba-tiba terbang dengan sendirinya, melayang di antara keduanya. Di bawah tatapan kaget pemuda itu, sarung pedang tersebut perlahan berubah bentuk, akhirnya menjadi sebilah pedang kristal es—badan pedangnya transparan, di dalamnya mengalir cahaya berwarna emas dan perak, persis sama dengan "Pedang Hati Ganda" seratus tahun lalu.

"Ini adalah..."

Pemuda itu secara tidak sadar memegang gagang pedang. Dalam sekejap, denting pedang yang jernih bergema di atas padang salju, tidak hilang untuk waktu yang lama.

Bai Chen menatap wanita yang berlinang air mata di depannya dengan bingung, hatinya tiba-tiba terasa sakit tanpa alasan. Ia jelas belum pernah bertemu dengannya, namun saat wanita itu menyebutkan nama itu dengan penuh air mata, ia merasa seolah-olah di suatu malam yang bersalju, ia pernah mendengarnya memanggil namanya seperti itu.

"Nona mengenal saya?" ia mendengar dirinya bertanya demikian, namun begitu kata-kata itu keluar ia merasa ada yang salah. Tatapan matanya terlalu familiar, seolah menembus seratus tahun waktu, langsung menatap ke kedalaman jiwanya yang paling dalam. Ia secara tidak sadar mengangkat tangan menekan dadanya, di sana ada tanda berbentuk pedang yang terasa panas.

Saat wanita itu mengangkat sarung pedang, Bai Chen tiba-tiba melihat tak terhitung banyaknya serpihan ingatan—gadis berbaju ungu menari pedang di bawah pohon persik, pendekar pedang berbaju putih mengelap pedang di malam bulan, sumpah yang terjalin dalam darah dan api... gambaran-gambaran ini datang dan pergi dengan cepat, saat ia ingin menangkapnya, hanya menyisakan kehampaan.

"Sakit..." ia mengerutkan kening dan bergumam, tidak tahu dari mana rasa sakit itu berasal. Tangan wanita yang memapahnya sedingin giok, namun saat tersentuh, itu membuatnya teringat suatu tempat di kedalaman Telaga Dingin, di mana seseorang juga menggenggam jiwanya yang akan segera lenyap seperti ini.

Yang paling aneh adalah, saat wanita itu menyebutkan dua nama, Bai Chen mendapati dirinya justru tahu nama mana yang sesuai dengan penampilannya. "Xue’er" adalah wanita yang menangis namun tersenyum di depannya ini, sedangkan "Liu Xu"... hatinya kembali terasa tertusuk, seolah itu adalah tabu yang tidak boleh disentuh dengan mudah.

"Tidak apa-apa, tidak ingat pun tidak apa-apa." Wanita itu berkata demikian, namun air matanya justru mengalir semakin deras. Bai Chen tanpa sadar mengulurkan tangan, saat ujung jarinya menyentuh air matanya, ingatan asing namun familiar tiba-tiba muncul—

【"Kenapa Kakak Senior selalu menghindariku?"】

【"Aku... aku takut energi pedangku melukaimu."】

【"Bohong! Kenapa saat mengajar murid lain kau tidak takut?"】

【"Karena..." ujung telinga pendekar pedang berbaju putih itu memerah, "Mereka bukan dirimu."】

Ingatan ini muncul begitu tiba-tiba, Bai Chen sendiri pun tertegun. Jarinya masih terhenti di dekat pipinya, ia bisa merasakan wanita itu sedikit gemetar. Seharusnya ia merasa canggung, namun gerakan ini terasa alami seolah telah dilakukan ribuan kali.

"Aneh..." gumamnya, "Sepertinya saya sudah lama sekali ingin melakukan ini..."

Sarung pedang tiba-tiba terbang saat itu, berubah menjadi pedang panjang yang berkilauan. Saat Bai Chen memegang gagang pedang, tak terhitung banyaknya gambaran mengalir masuk seperti air bah—ia melihat dirinya diam-diam menyembunyikan separuh pedang hati ke dalam jalan reinkarnasi wanita itu, melihatnya menunggu seratus tahun di dasar Telaga Dingin Sembilan Neraka, melihat wanita bermata ungu mengendalikan tubuhnya dan mendekat...

"Liu... Adik Seperguruan?" ia keceplosan, ia sendiri pun terkejut. Nama ini bagaikan sebuah kunci, setiap kali diucapkan, semakin banyak serpihan ingatan yang kembali ke tempatnya. Namun saat ia ingin menangkap lebih banyak, gambaran-gambaran itu kembali menyelinap seperti pasir di sela jari.

Xue’er—sekarang ia yakin harus memanggilnya begitu—air matanya membeku di wajah, di matanya memancar cahaya yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Bai Chen tiba-tiba mengerti, ingatan-ingatan yang tidak bisa ditangkap itu tidak penting, yang terpenting adalah wanita yang berdiri di tengah badai salju saat ini, adalah pertemuan kembali yang dinantinya setelah seratus tahun.

Saat denting pedang bergema di seluruh padang salju, ia mendapati dirinya secara tidak sadar mengusap gagang pedang dengan ibu jarinya, gerakan ini sangat terbiasa seolah telah dilakukan ribuan kali.