Bab 35: Kesengsaraan Langit Mendalam

Darah.

Darah yang kental dan berbau anyir perlahan berputar di dalam wadah batu.

Ini adalah tempat terlarang paling rahasia di Sekte Iblis, Kolam Darah 万灵 (Wanling). Selama tiga ratus tahun, tak terhitung banyaknya praktisi iblis yang mengorbankan nyawa mereka di sini, hanya demi meraih satu celah harapan. Saat ini, empat sosok berjubah hitam berdiri di tepi kolam, melantunkan mantra kuno dengan suara rendah.

"Waktunya telah tiba." Pemimpin berjubah hitam itu menyingkap tudungnya, memperlihatkan wajah yang penuh dengan bekas luka—dia adalah pelindung agung terakhir yang tersisa dari Sekte Iblis, "Bawa keluar benda suci itu."

Seorang pengikut sekte dengan gemetar melangkah maju sambil memegang kotak kristal ungu. Di dalam kotak tersebut, sebuah pecahan logam memancarkan cahaya yang ganjil, bergetar tipis seolah-olah memiliki nyawa.

"Harta karun dari luar angkasa..." Pelindung agung menatap pecahan itu dengan serakah, "Sesuai catatan dalam kitab kuno, masukkan ke dalam kolam darah."

Saat pecahan logam itu jatuh ke dalam kolam darah, seluruh gua bergetar hebat. Air darah mendidih dan bergejolak, membentuk pusaran raksasa. Tiba-tiba, pilar cahaya ungu melesat ke langit, menghancurkan bebatuan di langit-langit gua menjadi debu di bawah kekuatan tersebut.

Di dalam pilar cahaya itu, samar-samar terlihat siluet manusia yang sedang terbentuk.

"Belum cukup! Itu belum cukup!" teriak pelindung agung, "Lanjutkan pengorbanan!"

Puluhan pengikut sekte didorong ke dalam kolam darah, jeritan mereka dengan cepat ditelan oleh air darah yang mendidih. Seiring dengan masuknya lebih banyak energi kehidupan, sosok manusia itu menjadi semakin jelas.

Akhirnya, pilar cahaya itu menghilang. Seorang pria telanjang berdiri di tengah kolam darah, rambut hitam panjangnya bergerak tanpa tertiup angin, mata kanannya memancarkan cahaya ungu yang ganjil.

"Tuan Qin Feng..." Pelindung agung berlutut di tanah, suaranya gemetar.

Qin Feng perlahan mengangkat tangannya, mengamati tubuh baru ini. Pola-pola ungu masih tertinggal di kulitnya, namun terasa lebih sempurna dari sebelumnya. Dia bisa merasakan bahwa sistem telah sepenuhnya menyatu dengan tubuh ini, tanpa ada lagi hambatan.

"Sistem nomor 47 selesai diulang." Suara mekanis bergema di benaknya, "Cadangan energi 17%, fungsi pulih 83%."

Sudut bibir Qin Feng terangkat membentuk seringai dingin: "Itu sudah cukup."

Dia berjalan keluar dari kolam darah, setiap langkahnya meninggalkan jejak kaki ungu yang terbakar di lantai batu. Sambil menyambar jubah hitam dan mengenakannya, Qin Feng menatap orang-orang Sekte Iblis yang berlutut di tanah.

"Kalian melakukan pekerjaan dengan baik." Suaranya membawa gema yang aneh, "Sebagai hadiah..."

Qin Feng tiba-tiba mengulurkan tangan dan menekannya di atas kepala pelindung agung. Sebelum pelindung agung sempat bereaksi, seluruh esensi darahnya telah disedot habis, berubah menjadi kepulan asap ungu yang dihirup oleh Qin Feng.

"Aku akan memimpin kalian meratakan Sekte Xuantian." Qin Feng tersenyum kepada tiga pelindung lainnya, "Tentu saja, bagi yang tidak mau, bisa menyumbangkan kekuatan mereka seperti dia."

Ketiga pelindung itu gemetar ketakutan, mereka bersujud berulang kali: "Kami bersedia mengikuti Tuan!"

Qin Feng mengangguk puas, mata kanan ungunya menatap ke arah luar gua. Di sana, siluet Sekte Xuantian tampak samar di bawah cahaya bulan.

"Liu Xu... Bai Chen..." Dia menyebutkan kedua nama itu dengan lembut, kebencian dalam suaranya membuat suhu di dalam gua turun drastis, "Kali ini, aku ingin kalian melihat dengan mata kepala sendiri semua yang kalian hargai berubah menjadi abu."

Sekte Xuantian, Aula Zixiao.

Liu Xu tersentak bangun dari mimpinya, keringat dingin membasahi pakaian tidurnya. Dalam mimpi itu, dia melihat sosok yang terbungkus api ungu bangkit dari lautan darah, mengulurkan cakar tajam ke arahnya.

"Mimpi buruk lagi?" Suara Bai Chen terdengar dari sampingnya. Dia menyalakan lilin, menatap wajah pucat Liu Xu dengan penuh perhatian, "Ini sudah hari ketujuh."

Liu Xu menggelengkan kepala, berusaha mengusir kegelisahan di hatinya: "Aku selalu merasa... Qin Feng belum mati."

Bai Chen menggenggam tangannya yang dingin: "Di bawah kesengsaraan surgawi, jiwanya pasti sudah musnah. Lagipula kita sudah memastikannya dengan teknik rahasia dari *Xuantian Zhengdao*, auranya memang sudah menghilang."

"Tapi pecahan sistem itu tidak ditemukan." Liu Xu turun dari tempat tidur dan berjalan ke jendela, menatap pegunungan di kejauhan yang tersembunyi dalam kegelapan, "Aku sudah mengirim orang untuk menggeledah seluruh dasar tebing, hanya menemukan beberapa potongan logam biasa."

Bai Chen berjalan ke belakangnya, dengan lembut merangkul bahunya: "Mungkin sudah teruapkan oleh kesengsaraan surgawi. Jangan terlalu banyak berpikir, besok kita harus memimpin upacara penerimaan murid baru."

Liu Xu bersandar di pelukannya, merasakan kehangatan yang terpancar dari tulang pedang *Pure Yang* milik pria itu. Hal ini memang membuatnya sedikit tenang, namun kekuatan *Xuan Yin* di dalam tubuhnya justru bergejolak secara aneh, seolah-olah sedang merespons panggilan yang jauh.

Dia tidak memberi tahu Bai Chen bahwa akhir-akhir ini, setiap kali dia berlatih, dia akan merasakan sedikit kehendak yang bukan miliknya dalam aliran energi spiritualnya.

Pada hari upacara penerimaan, Sekte Xuantian didekorasi dengan meriah.

Liu Xu mengenakan pakaian kebesaran kepala sekte, duduk di kursi utama di panggung tinggi. Bai Chen berdiri di sampingnya, pedang *Rixiao* tergantung di pinggangnya, berkilau di bawah sinar matahari. Di bawah panggung, tiga ratus murid baru berbaris rapi, mata mereka penuh dengan kekaguman.

"Setelah hari ini, kalian adalah murid Sekte Xuantian." Suara Liu Xu jernih, bergema di seluruh tempat, "Ingatlah aturan sekte, jadikan menjaga umat manusia sebagai tugas kalian—"

Kata-katanya belum selesai, tiba-tiba terdengar suara tajam yang memecah udara dari langit. Cahaya ungu melesat melintasi langit seperti meteor, menghantam keras di tengah alun-alun, memicu debu yang beterbangan ke angkasa.

"Menjaga umat manusia?" Sebuah suara yang familiar terdengar dari balik debu, membawa ejekan yang menusuk tulang, "Sungguh kebohongan yang terdengar mulia!"

Liu Xu dan Bai Chen berubah warna secara bersamaan, seketika menghunus pedang. Saat debu menghilang, sosok Qin Feng terlihat jelas—lebih tinggi dari sebelumnya, tubuhnya dililit petir ungu, dan pola di mata kanannya berputar lebih cepat.

"Tidak mungkin..." Pupil mata Bai Chen mengecil, "Kau jelas-jelas sudah..."

"Mati?" Qin Feng tertawa terbahak-bahak, "Berkat kalian yang memancing kesengsaraan surgawi, sistem ini telah mencapai evolusi terakhir!" Dia merentangkan tangannya, "Lihatlah, tubuh yang sempurna ini!"

Para murid baru mundur ketakutan, beberapa bahkan jatuh lemas ke tanah. Liu Xu berusaha tetap tenang, mengarahkan pedang *Qingxiao* ke arah Qin Feng: "Semua murid dengarkan perintah, segera evakuasi dari alun-alun! Para tetua, bentuk formasi!"

"Sudah terlambat." Qin Feng menjentikkan jarinya, penghalang ungu tiba-tiba muncul di sekitar alun-alun, menjebak semua orang di dalamnya, "Hari ini, di depan mata kalian, aku akan memadamkan harapan Sekte Xuantian satu per satu!"

Sosoknya berkelebat, sudah muncul di depan barisan murid baru, satu tangan mencengkeram leher seorang pemuda dan mengangkatnya: "Bagaimana kalau kita mulai dari bibit-bibit muda ini?"

"Hentikan!" Liu Xu dan Bai Chen menyerang secara bersamaan, energi pedang melesat.

Qin Feng dengan santai melemparkan pemuda itu dan dengan mudah menghindari serangan mereka: "Sistem, catat data. Pola serangan target memiliki kemiripan 91% dengan serangan sebelumnya."

Suara mekanis itu terdengar lagi: "Telah dicatat. Disarankan menggunakan rencana B."

Mata kanan Qin Feng memancarkan cahaya ungu yang dahsyat, tiba-tiba dia menunjuk ke arah Liu Xu: "Benih *Xuan Yin*, aktifkan!"

Tubuh Liu Xu tiba-tiba kaku, rasa sakit yang hebat meledak dari *dantian* dan seketika menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia jatuh berlutut, pedang *Qingxiao* terlepas dengan bunyi dentang, dan pola-pola ungu dengan cepat merayapi bilah pedang tersebut.

"Liu Xu!" Bai Chen bergegas menopangnya, namun terpental oleh kekuatan yang ganjil.

"Kau pikir kesengsaraan surgawi telah menghancurkan semua langkah cadanganku?" Qin Feng berjalan mendekat, setiap langkahnya meninggalkan jejak kaki terbakar di lantai batu, "Benih *Xuan Yin* sudah lama tertanam dalam di darahmu, menunggu perintah dariku!"

Liu Xu meringkuk kesakitan, pola ungu samar-samar terlihat merambat di bawah kulitnya. Yang lebih mengerikan adalah, dia merasa ada sesuatu yang sedang mengintip semua ingatan dan pikirannya melalui hubungan ini...

Bai Chen berteriak marah, pedang *Rixiao* memancarkan cahaya yang belum pernah ada sebelumnya, seluruh tubuhnya berubah menjadi kilat emas yang menusuk ke arah Qin Feng.

"Peringatan! Energi target meningkat drastis!" Suara mekanis terdengar mendesak.

Qin Feng akhirnya menunjukkan ekspresi serius, menyilangkan tangannya di depan dada: "Sistem, aktifkan pertahanan mutlak!"

Cahaya emas dan ungu bertabrakan di udara, meledakkan suara gemuruh yang memekakkan telinga. Gelombang kejut menerbangkan semua orang dalam radius seratus kaki, bahkan separuh atap Aula Zixiao terangkat.

Saat cahaya menghilang, Bai Chen berlutut dengan satu kaki, pedang *Rixiao* tertancap di tanah menopang tubuhnya, setetes darah mengalir dari sudut mulutnya. Qin Feng mundur sepuluh langkah lebih, bekas luka berdarah muncul di mata kanannya, namun segera diperbaiki oleh energi ungu.

"Menarik." Qin Feng menghapus noda darah, "Tulang pedang *Pure Yang* ternyata bisa melukaiku. Sistem, analisis penyebabnya."

"Terdeteksi energi tak dikenal dalam energi spiritual target, diduga berasal dari *Xuantian Zhengdao*. Disarankan untuk segera memusnahkannya."

Qin Feng mengangguk, tiba-tiba beralih ke arah Liu Xu yang sedang berjuang. "Mari selesaikan urusanmu dulu."

Dia mengulurkan tangan, tubuh Liu Xu melayang tak terkendali, tenggorokannya terasa seperti dicekik oleh tangan tak kasat mata. Bai Chen ingin bergegas maju untuk menyelamatkan, namun mendapati kakinya entah sejak kapan sudah terikat oleh tanaman merambat ungu.

"Bagaimana rasanya melihat orang yang dicintai mati?" Qin Feng menyeringai sambil mempererat cengkeramannya, wajah Liu Xu mulai membiru, "Tenang saja, kau akan segera merasakannya."

Tepat di saat yang kritis ini, cahaya hijau tiba-tiba turun dari langit, secara akurat menghantam lengan Qin Feng. Dia melepaskan cengkeramannya karena kesakitan, Liu Xu jatuh ke tanah.

"Siapa?" teriak Qin Feng marah.

Di langit, dua belas praktisi yang berdiri di atas pedang terbang berbaris. Pemimpinnya adalah seorang pria tua berambut putih, memegang pedang panjang dengan bentuk yang unik, bilahnya tampak seperti giok dan memancarkan cahaya hijau yang lembut.

"Pemimpin Sekte Yuxu?" kata Bai Chen terkejut.

Pria tua itu mengangguk tegas: "Merasakan perubahan aneh di Sekte Xuantian, aku datang untuk membantu."

Qin Feng mencibir: "Satu kelompok lagi yang datang untuk mati. Sistem, pindai."

"Target: Pemimpin Sekte Yuxu, Li Changqing. Kultivasi: Tahap Awal *Dujie*. Tingkat ancaman: Sedang."

Tanpa menunggu Qin Feng bereaksi, Pemimpin Sekte Yuxu mengayunkan pedang panjangnya: "Formasi Pedang *Tiangang* Dua Belas, mulai!"

Dua belas murid dengan cepat mengubah posisi, cahaya pedang terjalin menjadi jaring, menyelimuti Qin Feng di dalamnya. Qin Feng awalnya tidak peduli, namun segera menyadari bahwa formasi pedang ini mampu memutus sebagian hubungannya dengan sistem!

"Cukup hebat." Mata kanan ungunya memancarkan cahaya yang membara, "Tapi itu masih belum cukup!"

Qin Feng menghujamkan kedua tangannya ke tanah, duri-duri ungu yang tak terhitung jumlahnya meledak dari bawah tanah. Tiga dari dua belas murid tidak sempat menghindar dan tubuh mereka tertusuk. Esensi darah mereka mengalir ke dalam tubuh Qin Feng melalui duri-duri tersebut, formasi pedang seketika memiliki celah.

"Gawat!" Pemimpin Sekte Yuxu terkejut, "Ubah formasi!"

Namun sudah terlambat. Qin Feng melesat melewati celah seperti hantu, menampar dada sang pemimpin sekte dengan satu telapak tangan. Pria tua itu memuntahkan darah dan terpelanting jauh, menabrak beberapa pilar batu hingga berhenti.

"Pemimpin!" seru para murid.

Qin Feng mengibaskan darah dari tangannya: "Siapa selanjutnya?"

Liu Xu berjuang merangkak menuju pedang *Qingxiao*. Benih *Xuan Yin* di dalam tubuhnya masih mengamuk, namun keinginan untuk bertahan hidup membuatnya menahan rasa sakit yang luar biasa. Saat ujung jarinya akhirnya menyentuh gagang pedang, rasa dingin mengalir ke dalam tubuh melalui lengannya, untuk sementara menekan gejolak benih tersebut.

Dia melihat Bai Chen telah melepaskan diri dari tanaman merambat dan sedang berduel dengan Qin Feng. Namun, dia jelas berada di posisi yang lebih lemah, setiap pertarungan menambah luka baru.

"Harus... melakukan sesuatu..." Liu Xu mengertakkan gigi dan berdiri, sebuah mantra samar dari *Xuantian Zhengdao* tiba-tiba terlintas di benaknya—"Yin dan Yang terbalik, Langit dan Bumi terbalik".

Itu adalah teknik terlarang yang ditinggalkan oleh leluhur pendiri sekte, dalam penjelasannya tertulis peringatan keras: jangan digunakan kecuali dalam situasi hidup dan mati, ringan akan menghancurkan kultivasi, berat akan memusnahkan jiwa.

Tetapi saat ini, apakah masih ada pilihan lain?

Liu Xu menarik napas dalam-dalam dan mulai mengalirkan energi spiritual sesuai dengan mantra tersebut. Kekuatan *Xuan Yin* dipaksa berputar balik, meridiannya terasa seperti ditusuk oleh ribuan jarum baja, namun dia tidak berhenti.

Di sisi lain, Bai Chen ditendang oleh Qin Feng hingga terlempar dan jatuh setelah menabrak penghalang. Qin Feng baru saja akan memberikan serangan penutup, tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh dengan cepat.

Liu Xu terbungkus dalam cahaya biru dan putih yang saling terjalin, pedang *Qingxiao* melayang di depannya, ujung pedang menunjuk lurus ke langit. Lebih mengejutkan lagi, di bawah kakinya muncul diagram *Taiji* yang berputar terbalik!

"Peringatan! Terdeteksi reaksi energi tak dikenal! Tingkat bahaya: Sangat Tinggi!" Peringatan sistem meledak di benak Qin Feng.

Qin Feng untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi ketakutan: "Apa yang kau lakukan? Berhenti!"

Liu Xu tidak mempedulikannya, mantra diucapkan hingga kata terakhir. Dia menatap Bai Chen, matanya penuh dengan keteguhan dan keengganan untuk berpisah: "Ingatlah... penyatuan Yin dan Yang..."

"Tidak!" Bai Chen seketika mengerti apa yang akan dia lakukan, berjuang untuk bangkit, "Masih ada cara lain!"

Sudah terlambat. Liu Xu menyatukan kedua tangannya, pedang *Qingxiao* meledak dengan cahaya yang menyilaukan. Diagram *Taiji* yang berputar terbalik dengan cepat meluas, di mana pun ia lewat, penghalang ungu hancur seperti kaca.

"Sistem! Pertahanan penuh!" teriak Qin Feng, memasang lapisan perisai ungu di depannya.

Tubuh Liu Xu mulai retak, cahaya terpancar dari celah-celah tersebut. Tepat saat dia hendak meledak, Bai Chen melompat mendekat, pedang *Rixiao* dan *Qingxiao* disilangkan.

"Jika harus mati, mari mati bersama!" raung Bai Chen, kekuatan tulang pedang *Pure Yang* disuntikkan ke dalam formasi pedang tanpa sisa.

Dua kekuatan yang saling melahirkan dan saling menaklukkan bertabrakan dalam *Taiji* terbalik, menyatu, dan meledakkan badai energi yang melampaui perhitungan sistem. Semua pertahanan Qin Feng di depan kekuatan ini seperti kertas tipis yang dengan mudah terkoyak.

"Tidak! Ini tidak mungkin!" Tubuh Qin Feng mulai hancur, sistem mengeluarkan peringatan yang menusuk telinga, "Kesalahan! Kesalahan! Tidak dapat dianalisis! Tidak dapat dilawan!"

Di pusat badai, Liu Xu dan Bai Chen saling tersenyum. Tubuh mereka juga mulai menghilang, namun tidak ada ketakutan di mata mereka, hanya ketenangan.

"Di kehidupan berikutnya... mari bertemu lebih awal..." bisik Liu Xu pelan.

Tepat saat keduanya hendak musnah, cahaya emas yang lembut tiba-tiba turun dari langit, menyelimuti mereka. Pada saat yang sama, sepotong giok kuno terbang dari pelukan Liu Xu, melayang di dalam cahaya emas dan perlahan terbuka.

"Anak bodoh..." suara tua yang penuh pengalaman terdengar dari giok tersebut, "Mengapa sampai sejauh ini..."

Dalam cahaya emas, bayangan samar seorang pria tua muncul. Dia melambaikan tangannya dengan lembut, diagram *Taiji* yang terbalik berangsur-angsur kembali normal, tubuh Liu Xu dan Bai Chen yang menghilang mulai terbentuk kembali.

"Leluhur..." Bai Chen memanggil dengan lemah.

Bayangan itu tidak menjawab, hanya menatap Qin Feng yang sedang hancur: "Anomali dari luar dunia, pada akhirnya tidak bisa lari dari takdir surgawi."

Qin Feng sudah tidak berbentuk manusia lagi, hanya tersisa gumpalan energi ungu yang sedang berjuang: "Tidak! Sistem! Aktifkan teleportasi darurat!"

"Ingin pergi?" Bayangan itu mengangkat tangannya dan menunjuk, energi ungu terhenti di udara, "Alam Rahasia Xuantian, buka!"

Celah terbuka di langit, menyedot energi ungu ke dalamnya. Samar-samar terdengar suara peringatan terakhir sistem: "Menghadapi hukum tertinggi... mengaktifkan penghancuran diri... subjek eksperimen nomor 47... data dikirim kembali..."

Celah itu tertutup, segalanya kembali tenang.

Bayangan itu beralih menatap Liu Xu dan Bai Chen yang sekarat: "Yin dan Yang terbalik, sejatinya adalah metode untuk musnah bersama. Kalian bisa selamat, sepenuhnya karena hati yang saling terhubung, memicu segel penyelamat nyawa di dalam giok."

"Leluhur..." Liu Xu berkata dengan napas terengah-engah, "Apakah Qin Feng... sudah mati?"

Bayangan itu menggeleng: "Selama sistem tidak musnah, inang tidak akan mati. Dia hanya untuk sementara disegel di lapisan terbawah alam rahasia." Jeda sejenak, "Untuk memusnahkannya sepenuhnya, harus pergi ke 'Luar Langit', mencari sumber sistem."

"Apakah kita... masih bisa pergi?" Bai Chen menatap tangannya sendiri yang hampir transparan.

Bayangan itu menghela napas: "Yin dan Yang yang terbalik telah menghancurkan fondasi kalian. Meridian Liu Xu putus total, kultivasi hilang sepenuhnya; tulang pedang Bai Chen hancur, nyawanya tidak lama lagi."

Vonis kejam ini tidak mematahkan semangat keduanya. Liu Xu dengan susah payah menggenggam tangan Bai Chen: "Selama kita bisa bersama... tidak masalah..."

Bayangan itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berkata: "Ada satu celah harapan."

Dia menunjuk ke kejauhan: "Di ujung Laut Timur ada Pulau Penglai, di pulau itu ada Mata Air Reinkarnasi. Barangsiapa masuk ke dalam mata air, bisa membentuk kembali fondasi. Tapi..."

"Tapi apa?" tanya Bai Chen mendesak.

"Mata Air Reinkarnasi adalah benda ajaib dunia, muncul setiap seribu tahun sekali, setiap kali hanya menampung satu orang. Dan proses pembentukan kembali sangat menyakitkan, sepuluh mati tanpa satu pun selamat."

Liu Xu dan Bai Chen saling berpandangan, lalu tersenyum bersamaan.

"Terima kasih atas petunjuk Leluhur." Liu Xu berkata dengan hormat, "Kami akan berangkat besok."

Bayangan itu perlahan menghilang: "Ingatlah, di balik sistem tersembunyi konspirasi yang lebih besar. Jika kalian bisa melewati malapetaka ini, Luar Langit adalah medan perang terakhir..."

Seiring dengan hilangnya cahaya emas terakhir, giok tersebut berubah menjadi bubuk. Alun-alun berantakan, namun para penyintas sudah mulai membantu yang terluka.

Bai Chen dengan susah payah menggendong Liu Xu, berjalan menuju Aula Zixiao: "Apakah takut?"

Liu Xu bersandar di pelukannya, berbisik pelan: "Bersamamu, tidak takut."

Di kejauhan, seberkas sinar matahari menembus awan, menyinari mereka berdua. Bayangan mereka memanjang, seolah-olah terentang menuju kejauhan yang tak terlihat.

Dan di lapisan terbawah Alam Rahasia Xuantian, gumpalan energi ungu sedang diam bersembunyi dalam kegelapan, menunggu hari untuk melihat cahaya matahari kembali...