Bab 8 Turun Gunung, Tahap Transformasi Dewa!

Di antara reruntuhan pondok bambu, tercium aroma tanah terbakar yang menyengat. Jari-jari Bai Chen menyentuh pola ikan yin-yang di pedang Pendengar Angin. Di bagian gagang pedang, pupil mata emas dan perak tiba-tiba berputar, memantulkan pola misterius dari cap tanda jurang iblis di mata kirinya.

“Anak nakal, masih berani pamer kekuatan!” Meng Yue melemparkan tali pengikat Dunsen untuk menariknya kembali ke tempat tidur. Mangkuk obat porselen biru berbunyi denting saat terhempas pada meja batu es hitam. “Tiga hari lalu, tubuhmu penuh darah…”

Kata-katanya terhenti. Di dalam riak ramuan obat muncul pupil berwarna darah, peta aliran tanah tujuh puluh dua puncak berkedip samar di dasar mangkuk. Bai Chen tiba-tiba menekan ikan yin-yang di dahinya, dari kedalaman makam pedang terdengar ratapan duka kehancuran batu giok.

“Posisi tenggara, aliran tanah sedang merintih.” Bai Chen membuka perban berlumuran darah, cap jurang iblis seperti makhluk hidup merayap di wajah kirinya. “Ratu induk belatung pemakan jiwa akan bangkit di kaki gunung!”

Lin Fan membuka mata setengah mabuk, pedang kuno bermotif kayu pinus terlepas tiga inci dari sarungnya dengan suara gemerincing. Pedang itu mengayunkan aura pedang yang mengaduk anggur menjadi ramalan berwarna darah di udara — “Burung Qingluan bernyanyi, tuan pedang gugur.” Baju zirah berlapis emas Meng Yue tiba-tiba diselimuti es, Gong Langit Hitam berdentang tanpa angin.

Arah makam pedang meledak dengan pilar cahaya hijau biru, pedang Pendengar Angin di tangan Bai Chen terbang tak terkendali ke langit malam.

Dengan cepat muncul sosok seorang pria…

“Itu… aku tiga tahun lalu?” pupil mata Bai Chen menyempit.

Getaran aliran tanah tiba-tiba meningkat tajam, kepompong daging yang terkumpul dari belatung pemakan jiwa pecah dari tanah. Dalam gelombang iblis yang dibangkitkan ratu induk, Bai Chen melihat cap di matanya yang sedang pulih dengan cepat…

Namun dia masih belum bisa melihat dunia luar…

Dia kembali menutup wajahnya dengan kain putih dan mengucapkan selamat tinggal pada Meng Yue.

“Sudah waktunya turun gunung.” Bai Chen menggenggam pedang Pendengar Angin yang kembali ke tangannya.

“Anakku, masih terlalu dini. Guru punya sesuatu untukmu, simpan sebagai jimat penyelamat saat dibutuhkan.” Lin Fan datang sambil mabuk, membawa kendi anggur. “Ini simbol teleportasi, bisa menyelamatkan nyawamu saat kritis. Jangan gunakan kecuali benar-benar terpaksa.”

“Baik, aku tahu.”

Setelah berpamitan dengan semua orang, Bai Chen mengambil pedang Pendengar Angin dan turun gunung.

Di dalam kedai minuman yang dipenuhi aroma anggur kuat, di bawah cahaya kuning redup, berbagai orang saling bercakap pelan atau berteriak riuh, suasananya sangat meriah.

Di sudut ruangan, sosok yang mencolok duduk sendiri. Dia mengenakan jubah hitam lebar dengan sulaman motif gelap yang membuatnya tampak misterius dan sederhana. Wajahnya tertutup kain putih, hanya menampakkan garis wajah tegas. Meskipun matanya tersembunyi, aura kewibawaan yang tak perlu diungkapkan tampak jelas. Sebuah pedang tertancap miring di punggungnya, sarung pedangnya kuno dan memancarkan hawa dingin samar. Di depannya terdapat kendi anggur. Dia mengangkat kendi, meneguknya sekaligus dan memuji, “Anggur yang enak!”

“Pelayan, tambah dua kendi lagi.”

“Baik, Tuan, segera saya tuangkan anggur.”

***

Saat Bai Chen sedang minum sendiri, pintu kedai tiba-tiba terbuka dengan kasar. Suara gaduh masuk bersama sekelompok orang. Pemimpin mereka adalah pria besar berwajah garang, diikuti tujuh atau delapan pengikut dengan ekspresi mengerikan. Mereka menatap sekeliling dan akhirnya fokus pada Bai Chen.

“Hai, kamu buta, duduk minum sendirian pasti punya barang berharga, serahkan sekarang atau siap-siap merasakan akibatnya!” teriak pria itu sombong. Pengikutnya ikut bersorak. Orang-orang di kedai langsung diam takut tertimpa masalah.

Bai Chen tetap duduk dengan senyum dingin di bibirnya. Dia perlahan meletakkan kendi anggur, merogoh punggungnya. Kelompok itu mengira dia akan menyerahkan barang, wajah mereka penuh kemenangan. Namun, detik berikutnya, tangan Bai Chen sudah menggenggam gagang pedang. Dengan suara “swish,” pedang terlepas dari sarungnya, cahaya dingin menyambar, ujung pedang mengarah tepat ke tenggorokan pria itu.

“Kalian mau pedang ini?” suara Bai Chen rendah tapi penuh kewibawaan tak terbantahkan. Pria itu belum sempat bereaksi, pedang Bai Chen sudah bergerak. Cahaya pedang seperti kilat, menyapu tubuh mereka. Teriakan kesakitan terdengar, semua terjatuh terluka tapi tak ada yang fatal.

Suasana di kedai jadi sunyi. Semua terpana oleh teknik pedang Bai Chen. Dia menyarungkan pedangnya, berdiri berjalan ke meja, mengeluarkan beberapa koin perak dan meletakkannya di atas meja sambil dingin berkata, “Uang minum.” Lalu berbalik dan melangkah keluar.

Di malam yang gelap, sosok Bai Chen perlahan menghilang, meninggalkan kelompok itu meraung kesakitan. Orang-orang kedai pun bergosip tentang pedang buta misterius itu, sementara Bai Chen seolah tak pernah ada, menghilang dalam kegelapan malam.

“Astaga, baru turun gunung sudah bertemu orang tak tahu sopan santun. Nasibku memang sial. Aku harus mencari ramuan roh, bersiap untuk naik tingkat. Petir sebelumnya memberiku sedikit petunjuk untuk melangkah ke tingkat berikutnya, tapi aku kekurangan ramuan langka. Aku harus siap. Ada juga urusan lain yang harus diselesaikan, sungguh merepotkan.” Bai Chen mengelus bilah pedang. “Pedang Pendengar Angin, rahasiamu lebih banyak dariku. Ayo, masih banyak yang harus kulakukan. Pertama, aku akan ke Paviliun Seribu Harta.”

Tak lama Bai Chen tiba di Paviliun Seribu Harta.

“Bos, apakah kalian punya ramuan ini?” Bai Chen menyerahkan daftar ramuan ke penjaga toko pegadaian.

“Pohon Darah Naga? Hanya Paviliun Seribu Harta yang berani membeli dan menjual di wilayah selatan.” Penjaga toko dengan pipa giok mengetuk lemari kaca, api kegelapan memantulkan simbol di wajahnya. “Tapi aku lebih penasaran, untuk apa ramuan suci yang bisa membentuk kembali inti emas itu kau cari?”

Jari Bai Chen menyentuh gagang pedang ikan yin-yang, aura pedang kekacauan menyelimuti meja. Kotak giok dingin berisi Darah Naga tiba-tiba tertutup bunga es. “Tiga ribu batu roh kelas atas.”

“Deal.” Penjaga toko tersenyum licik, jari keringnya tiba-tiba mencabik kain penutup mata Bai Chen. “Tapi aku lebih menginginkan matamu!”

Suara pedang mengaum seperti naga. Pedang Pendengar Angin terlepas tiga inci dengan aura biru-hitam yang memutus cakar hantu yang menyerang. Bai Chen tak bergerak, penjaga toko menjerit mundur — di telapak tangannya muncul cap jurang iblis yang sama dengan mata kiri Bai Chen.

“Aroma belatung pemakan jiwa…” Bai Chen mengerutkan kening. Saat ujung pedang mengangkat kotak giok, seluruh toko tiba-tiba berubah menjadi dinding daging yang merayap, banyak mata merah terbuka di antara pembuluh darah. Kulit penjaga toko terlepas seperti kulit ular, memperlihatkan wujud mengerikan setengah manusia setengah belatung.

Dinding daging meledak keras. Bai Chen menunggang pedang melesat keluar dari jebakan belatung, dari belakang terdengar ratapan ratu induk, “Tuan pedang kekacauan, matamu kelak akan menjadi milik…”

Cahaya pedang memecah langit malam. Bai Chen mendarat di kuburan massal sepuluh li jauhnya, rasa amis darah memenuhi tenggorokannya. Darah Naga dalam kotak giok sudah berubah menjadi tulang belulang — ini adalah jebakan pembunuhan yang disusun belatung pemakan jiwa selama tiga tahun.

Pedang Pendengar Angin tiba-tiba bergetar hebat. Pupil ikan yin-yang memantulkan cahaya darah ke arah tenggara, itu jelas… posisi Gong Langit Hitam yang sedang memperlihatkan keajaiban!

Cahaya bulan merah menyinari kuburan massal, Bai Chen menyapu tulang dengan ujung pedangnya. Dalam api fosfor yang disulut oleh aura pedang kekacauan, muncul pola burung Qingluan khas peta aliran tanah tujuh puluh dua puncak — ini adalah barang pengiring makam pedang!

“Krek.” Pedang Pendengar Angin tiba-tiba menusuk bahu kirinya sendiri, mata pedang dengan gila berputar, pupil emas dan perak mengeluarkan air mata darah. Bai Chen mengerang pelan, berlutut dengan satu kaki, cap jurang iblis merayap seperti ular hidup ke lehernya.

***

Tak bisa menunda lagi, sekarang waktunya! Menembus ke Tahap Perwujudan Dewa! Aku tak percaya tidak bisa mengalahkanmu. Petir, datanglah!

Bai Chen menyatukan jari membentuk pedang, mengiris dadanya. Aura pedang kekacauan membawa darah dan aroma amis naik ke langit. Seketika awan hitam menekan kota, dari langit ke sembilan terdengar guntur menggelegar, peta aliran tanah tujuh puluh dua puncak menyala dengan totem burung Qingluan.

“Datang!” dia menengadah berteriak, pedang Pendengar Angin berubah menjadi ikan hitam-putih yang mengelilingi tubuhnya. Saat petir pertama menyambar, seluruh kuburan massal berdiri, menari aneh dalam cahaya kilat.

Saat petir menyambar tubuhnya, cap jurang iblis di mata kirinya meledak dengan ribuan benang darah. Bai Chen melihat belatung bening di dalam perutnya, rakus menghisap tenaga petir langit. Formasi pedang ikan yin-yang mengeluarkan ratapan, pupil emas dan perak mengeluarkan darah berwarna emas muda, membentuk ramalan “Langit dan Bumi Berduka” dalam hujan deras.

“Ternyata begitu…” Bai Chen tersenyum tiba-tiba. Dia membalik tubuh, menusukkan pedang Pendengar Angin ke langit. Saat ujung pedang menembus tengkorak, percikan api kekacauan menyala. Petir merah kedua menyambar, beresonansi dengan aura pedang menjadi naga iblis yang membakar langit!

Dari luka tubuh yang pecah, banyak belatung keluar berebut. Mereka berkerumun membentuk bentuk tujuh puluh dua puncak, lalu segera dihancurkan oleh aura pedang kekacauan. Saat petir kedelapan berubah menjadi burung Qingluan raksasa yang menyambar, cap jurang iblis di mata kiri Bai Chen akhirnya sepenuhnya bangkit — itu bukan kutukan, melainkan mata pengamat langit yang tersegel!

Cahaya bulan merah tiba-tiba membeku. Melalui pupil barunya, Bai Chen melihat pemandangan ribuan li jauhnya: Ratu induk belatung pemakan jiwa sedang menggerogoti dasar Gong Langit Hitam, yang di badan jamnya terukir pola ikan yin-yang sama seperti pedang Pendengar Angin. Aliran tanah tujuh puluh dua puncak bukanlah segel, melainkan sangkar penjara untuk memelihara ratu induk!

Saat petir kekacauan terakhir menyambar, tawa jahat penjaga Paviliun Seribu Harta meledak di lautan kesadaran. Bai Chen membiarkan petir menembus roh, pedang Pendengar Angin tiba-tiba mengeluarkan nyanyian burung phoenix yang merdu. Ikan yin-yang lepas dari pedang, membentuk rasi bintang mengelilingi langit petir, memutus semua benang belatung yang menusuk jiwa Bai Chen.

Saat awan petir menghilang, matahari terbit dari cakrawala yang retak. Bai Chen berdiri di kuburan massal yang berubah menjadi kaca, pupil mata kirinya kini berputar seperti galaksi. Pedang Pendengar Angin tergantung tenang di sampingnya, di gagangnya, pupil emas dan perak memantulkan bayangan hantu Gong Langit Hitam yang runtuh di tenggara.

Sial, memaksa memakai kemampuan ini, mataku kembali buta! Sial! Kalau begitu aku akan membunuh kalian sampai belatung ini tak bisa bertahan hidup!

Tahap Perwujudan Dewa! Pecah!

Belatung hancur! Tujuh puluh dua mayat belatung meledak menjadi debu emas.

Akhirnya selesai, pikir Bai Chen, akhirnya bisa beristirahat sebentar. Dia harus menstabilkan kekuatan, baru saja mencapai Tahap Perwujudan Dewa, kestabilan sangat penting.

Bai Chen duduk bersila, dikelilingi aura pedang kekacauan yang samar. Dia menutup mata, menyelamkan kesadaran ke perut, melihat belatung yang dulu bersarang kini berubah menjadi inti emas yang berkilauan, memancarkan cahaya hangat.

Seiring nafasnya, energi alam mengalir masuk ke tubuh seperti pasang surut, inti emas berputar perlahan mengubah energi menjadi kekuatan dirinya. Udara di sekeliling seakan membeku, setiap butir energi tertangkap sempurna dan menyatu dalam darahnya.