Bab Seratus Enam Puluh: Permainan Teka-Teki

Pancaran cahaya dunia gaib itu jauh lebih terang daripada lampu neon di sepanjang jalan. Suara dari luar tidak dapat menembus masuk ke dalam Area X, dan pemandangan di sekitar juga diburamkan oleh lapisan cahaya kabur yang tidak tembus pandang.

Leiyue memutar kemudi truk, menginjak pedal gas, dan terus melaju mengikuti rute navigasi.

"Kita percepat, bos perusahaan sudah menunggu," katanya kepada beberapa orang lainnya di dalam kabin depan.

Si Rantai Emas menengok ke luar jendela dengan decakan kagum, sementara mata si Pria Pembunuh Mimpi yang sebelumnya tampak linglung kini sedikit terbuka lebar. Ini adalah pertama kalinya mereka datang ke distrik pusat, dan ternyata mereka masuk dengan cara seperti ini.

Si Wanita Pintar tidak menunjukkan banyak ketertarikan, sesekali melirik si Nenek Tua di sebelah dengan tatapan dingin, seolah-olah bersiaga agar orang tua itu tidak tiba-tiba membuat ulah.

"Gadis kecil, saat aku masih muda dan bergaya sebagai seorang hippie, bayanganmu saja bahkan belum ada," cibir si Nenek Tua dengan tatapan meremehkan. "Gaya gotik, punk, dan semacamnya, kamu masih harus banyak belajar."

"..." Si Wanita Pintar tidak berkata apa-apa. Orang-orang beraliran gotik memang tidak begitu pandai merangkai kata, ekspresinya hanya menjadi semakin dingin.

Di Saluran Duri, Anjing Gemuk tanpa ragu memberikan pujian: "Nenek tua pun pernah menjadi seorang gadis muda, dia pasti seorang gadis gaul yang menyerukan cinta dan perdamaian!"

Di Saluran Oasis, Qitu mengalihkan topik pembicaraan pada pengamatan lingkungan spasial:

"Ambang batas spasial di jalanan ini sangat tidak stabil! Perhatikan baik-baik, area di sekitar gedung Saluran Kejadian Besar menunjukkan sedikit riak getaran, ini adalah ciri khas dari distorsi dan kekacauan ruang-waktu.

"Dalam permainan yang sama, tetapi Area X di kedua sisi tidak persis sama.

"Di sisi Distrik Duri, lingkungan spasial tidak berubah, hanya saja orang-orang telah menjadi NPC yang mengulang kembali peristiwa cerminan pada titik waktu yang berbeda dari lingkungannya.

"Sedangkan di sisi distrik pusat ini, situasi kacau seperti cerminan, tumpang tindih, dan penyusupan semuanya menjadi sangat mungkin terjadi. Si Aktor dan yang lainnya dalam bahaya."

"Benar!" Manan menyambung, "Semakin masuk ke dalam permainan Area X, kesulitannya akan semakin tinggi. Peringkat penyelesaian yang lebih tinggi tidak akan mudah untuk didapatkan.

"Jika Si Aktor ingin menyelesaikan teka-teki dan penyelamatan di sini, dia harus mengeluarkan kemampuan di atas rata-rata!"

Pada saat yang sama, truk tersebut sedang meluncur memasuki parkiran bawah tanah gedung setinggi lebih dari tiga puluh lantai ini. Di luar kendaraan, fenomena penurunan bingkai dan distorsi semakin banyak bermunculan, membuat truk itu terasa seolah-olah sedang melaju di dalam mimpi.

Semua orang di dalam truk juga menyadarinya. Nenek tua itu kembali mengerahkan keahliannya selama puluhan tahun sebagai penonton Area X, menjelaskan berbagai kondisi yang dapat disebabkan oleh ketidakstabilan ambang batas spasial.

"Apakah di sini tidak hanya ada cerminan kejadian?" tanya Leiyue sambil mendengarkan.

"Mungkin bukan hanya satu kejadian!" Si Nenek Tua yang berpengalaman luas itu pun tampak sedikit tegang. "Banyak kejadian, tetapi semuanya memiliki keterkaitan tertentu, dan semuanya berkaitan dengan misteri anak-anak hilang."

Pada saat ini, si Rantai Emas tiba-tiba berseru kaget, "Begitu banyak truk..."

Leiyue tentu saja juga melihatnya. Tempat di depan tidak tampak seperti area parkir kantor pusat sebuah perusahaan media, melainkan seolah-olah telah tumpang tindih dengan ambang batas spasial dari dimensi waktu yang lain.

Di antara pilar-pilar penyangga yang besar itu, berderet-deret truk berwarna abu-abu keputihan yang bentuknya serupa terparkir di sana, jumlahnya tidak kurang dari puluhan unit, seolah-olah tempat ini adalah garasi milik sebuah perusahaan ekspedisi.

"Begitu banyak," Leiyue bahkan merasa sedikit terkejut. "Kita bermain-main terlalu besar kali ini."

"Jangan-jangan, di dalam truk-truk ini juga disembunyikan anak-anak!?" Si Rantai Emas baru menyadarinya belakangan dan berkata.

"Ketemu, sudah ketemu..." Wajah tua si Nenek Tua membelalak penuh kemarahan, seolah-olah ingin membunuh orang. "Dengan skala sebesar ini, hanya perusahaan yang mampu melakukannya!"

Saat ini, para penonton juga merasa terkejut sekaligus geram. Sebuah kebenaran yang mengerikan seolah-olah sudah berada di depan mata, yakni sindikat perdagangan manusia yang telah lama tersembunyi di dalam kegelapan.

Si Aktor kembali membuat keputusan yang tepat. Anak-anak yang harus diselamatkan sekarang bukan lagi sekadar satu truk penuh, melainkan sebuah jaringan sindikat.

Hanya saja, orang-orang masih belum bisa melihat logo atau tulisan perusahaan apa pun. Truk-truk itu terdiam tanpa suara, tanpa ada penjaga atau pekerja di sekitar sana.

Ketika truk terus meluncur masuk, mereka akhirnya melihat sekelompok kecil yang terdiri dari belasan personel berdiri di sana, semuanya mengenakan seragam pekerja dengan desain yang cukup biasa.

Namun, hanya dengan melirik sekilas saja, orang sudah tahu bahwa orang-orang ini memiliki kualitas yang berbeda dari para pedagang manusia sebelumnya.

Mereka tidak sedang merokok, berdiri dengan postur tubuh yang tegak, dan meskipun pakaian mereka mirip buruh angkut, aura yang mereka pancarkan justru seperti agen rahasia yang telah lama terlatih.

"Mereka muncul!" Di Saluran Duri, Anjing Gemuk berteriak dengan penuh semangat kepada para penonton, "Bos perusahaan? Ataukah para budak suruhan bos perusahaan!?"

Teriakan itu juga bergema di dalam ruang rapat kantor pusat Saiteng. Putri Cahaya Bulan merasakan hatinya semakin sesak. Orang-orang itu memang mengingatkannya pada "petugas keamanan" yang dibina oleh perusahaan...

Senyuman dari Prajurit Ultima yang tampak kaku kini semakin jelas terlihat. Ia bisa melihatnya, dan Bocah Hantu serta yang lainnya juga bisa melihatnya.

Sampai-sampai ketika sosok tingkat SSS ini tidak berbicara, orang-orang lain bahkan harus memperhatikan suara napas mereka sendiri agar tidak terdengar terlalu keras.

Begitu, benar-benar dibuktikan oleh Si Aktor bahwa Saiteng memiliki keterkaitan dengan kejahatan perdagangan anak...

Prajurit Ultima, sang ikon seluruh kota yang diagungkan bagaikan dewa ini, bagaimana ia harus menempatkan dirinya?

Ironisnya, Otis juga tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi gerakan merapikan dasinya menunjukkan bahwa pemimpin bisnis ini pun tidak bisa sepenuhnya tetap tenang pada saat ini.

Putri Cahaya Bulan memiliki dorongan untuk bangkit dan pergi meninggalkan tempat itu, api kecemasan membakar dengan hebat di dalam dadanya.

Sebelum malam ini, Gedung Saiteng ini masih berdiri kokoh tanpa celah. Ingin meremukkan Si Aktor semudah meremukkan seekor semut, tetapi sekarang tiba-tiba gedung itu berada di ambang kehancuran.

"Para bos sekalian, mainan yang kalian inginkan sudah tiba."

Leiyue memarkir truk di tempat parkir di sebelah kelompok orang bertubuh kekar itu, mengenakan topeng badut putih, lalu membuka pintu dan turun ke bawah.

Ia menirukan nada bicara pria berjas sebelumnya, mengangkat tangannya sedikit untuk menunjukkan kartu identitas milik pria berjas tersebut.

Mohican pernah mengajari mereka sebelumnya, dan barusan nenek tua juga telah mengatakannya: permainan Area X berbeda dengan kenyataan. NPC umumnya tidak memiliki pola pikir manusia nyata, melainkan bertindak sesuai dengan pengaturan permainan. Ini adalah permainan memecahkan teka-teki.

Apakah penyamaran mereka bisa lolos atau tidak bergantung pada apakah teka-teki tersebut memang dipecahkan dengan cara ini, serta apakah mereka memiliki "item penyelesaian" yang sesuai dengan langkah tersebut.

Topeng badut, kartu identitas, dan semua anak yang mereka bawa—Leiyue merasa item-item tersebut sudah terpenuhi, tetapi ia juga selalu bersiap untuk mencabut pistol kapan saja.

Di antara kelompok orang tersebut, seorang pria paruh baya yang tampak seperti pemimpin memandangnya serta orang-orang lain yang turun menyusul (nenek tua tetap tinggal di dalam truk).

Mereka mengabaikan pakaian dan dandanan para selebritas mutan tersebut. Pria pemimpin itu bertanya, "Ada berapa?"

"Sepuluh, mungkin dua belas," jawab Leiyue dengan nada acuh tak acuh. "Hanya menculik sepanjang malam tadi, tidak sempat menghitungnya dengan serius."

"Kalau ada, ambil semuanya," kata pria pemimpin itu. "Bawa ke atas dulu untuk kami periksa."

"Sudah kubilang, kalian para bos memang punya banyak uang!" Leiyue tertawa kecil, lalu memberi isyarat kepada si Wanita Pintar. "Pergi dan buka bak truknya."

Si Wanita Pintar langsung melangkah maju dan membuka kunci bak truk. Di dalamnya, sekelompok anak-anak masih menangis tersedu-sedu. Pria pemimpin itu melongok ke dalam.

Para penonton dari berbagai saluran menyaksikan dengan tegang. Apakah mereka bisa lolos...

"Turunkan semuanya," pria pemimpin itu menarik pandangannya, lalu berbalik dan berjalan pergi. "Bawa ke atas untuk kami."

Di Alun-alun Furong, orang-orang yang terdiam sesaat langsung bersorak gembira. Lolos!

Tim Si Aktor kembali berhasil melewati satu rintangan, selangkah lebih dekat menuju pintu keluar pamungkas dari labirin kebenaran. Pasti ada banyak orang di distrik pusat yang akan terkena serangan jantung sekarang!

"Si Aktor, kamu benar!" Anjing Gemuk meminta maaf berturut-turut. "Jika kita tidak membawa anak-anak itu, penyamaran kita pasti akan terbongkar sekarang."

"Si Aktor menggunakan satu truk anak-anak sebagai jaminan untuk membuka jalan menyusup ke sarang musuh!" Qitu terdiam selama setengah detik sebelum tertawa terbahak-bahak. "Langkah yang hebat! Tapi sungguh membutuhkan keberanian yang besar untuk bisa tega melakukannya."

Pembaruan kedua hari ini. Berita terkini di dunia ini terlalu mengejutkan, aku harus menenangkannya dulu, besok dilanjutkan kembali.

(Akhir bab ini)