Bab 66: Teratai Suci Mulai Mekar

“Tok tok tok,” suara tongkat besi yang sudah akrab dan tergesa-gesa terdengar, tentu saja itu adalah guru yang sudah sepuluh hari lebih tak terlihat. Namun, guru yang biasanya dingin dan tegas, mengapa hari ini tampak begitu panik?

Pintu terbuka sendiri dengan tongkat besi, dan ketika melihat Shiyou dan Xiaye yang mengenakan kain tipis, Xu Cang hanya terkejut sejenak, lalu dengan wajah tegang berkata, “Bereskan barang-barang, ikut aku pergi!”

Dengan bantuan Xiaye, Shiyou mengenakan pakaian, “Guru, ada apa sebenarnya?”

Xu Cang menjawab dengan sangat singkat, “Xia Ying menetapkan Xia Ji sebagai putra mahkota, mengeluarkan dekret untuk merehabilitasi Xiao Ce. Kamu adalah bagian terpenting dari rencana, kamu harus mati!”

Bagaimana bisa Xia Ji? Perkara perebutan kekuasaan, Shiyou tidak begitu peduli, namun ia segera memahami, jika Xiao Ce direhabilitasi, kematiannya harus ada kambing hitam sebagai pengganti! Melihat Xiaye memanggil Qinglian, ia segera memberi instruksi, “Hanya bawa barang-barang yang dibawa ke asrama, semua pemberian Xiao Mo jangan disentuh.”

Xiaye mengambil benda-benda dari bambu, benang sutra, dan kapas, lalu membalut kembali dan menguatkan luka di kaki kiri Shiyou, “Cara menancap akar ini, bisa mencegah luka terbuka saat tidak sengaja menginjaknya!” Tekniknya begitu terampil, bahkan tidak kalah dari Feng Yichu, membuat Xu Cang takjub menatapnya!

Qinglian menggendong Shiyou, mengikuti Xu Cang dengan tergesa-gesa keluar dari vila. Di depan pintu, dua burung Jiufeng membawa bungkusan sudah menunggu lama, jelas persiapan guru.

Saat itu Xiao Rui datang dengan panik, “Guru, sudah terlambat, Ji Yan sudah naik gunung!” He Xiu yang mengenakan pakaian hitam ketat dengan bordiran, mengikuti di belakangnya!

Ada keganjilan di langit, ketika menengadah, ratusan pasukan berkuda terbang sudah tiba di atas akademi!

“Begitu cepat mereka menyerbu!” Mata Xu Cang berputar, “Gudang Senjata!” Ia mengangkat tongkat, mengambil bungkusan dari Jiufeng, satu dibawa sendiri, satu dilemparkan kepada Xiao Rui.

Xiaye tidak menghiraukan Shiyou yang tergesa, ia berhenti dan berpikir, lalu tiba-tiba berteriak, “Jangan lewat jalan rahasia gudang senjata!”

“Kenapa?”

“Pasukan berkuda sudah dikerahkan untuk mencegah kita melarikan diri lewat udara, jelas mereka sudah merencanakan semuanya, memprediksi semua kemungkinan. Jalan rahasia pasti sudah terbuka, bagaimana bisa mereka tidak berjaga?”

Xu Cang terkejut, “Benar, Gui An tahu jalan rahasia!” Jalan menuju gunung, langit, dan jalan rahasia semuanya sudah terblokir, Xu Cang sejenak tak punya jalan keluar, matanya berputar-puteran karena cemas.

Xiaye mengukur situasi, lalu berlari kembali ke vila, dengan pisau darah willow di dadanya, memotong lima lembar kertas minyak, seikat tali rami, dibagi kepada lima orang, “Gunakan pohon tua, masuklah ke lubang pohon, kita main petak umpet dengan mereka!”

Shiyou tersadar, “Benar, masuk dari bagian tubuh yang bernoda mayat!”

“Apa bagian tubuh yang bernoda mayat?” Selain Shiyou, yang lain semuanya bingung, Xu Cang melihat Xiaye tampak yakin, dan Shiyou jelas tahu sesuatu, maka ia mengangguk setuju!

Burung terbang di udara memimpin pasukan, pasukan berkuda langsung mengepung akademi. Dari jalan gunung, Ji Yan berjalan perlahan, di belakangnya derap pasukan prajurit berlapis baja rotan, melangkah dengan teratur, barisan bergerak cepat mengepung pintu akademi.

Langit semakin muram dan gelap, sudah waktunya menyalakan lampu. Di depan pintu terlihat empat barisan pasukan penjaga, delapan formasi prajurit baja rotan.

Shiyou terkejut, “Hanya untuk menangkap aku, perlu sebanyak ini?”

Xu Cang berkata dengan dingin, “Mereka juga menghitung aku, jelas ingin membunuh kita semua.”

“Guru, apa yang harus dilakukan?”

“Hanya bisa bertarung! Dari sini ke pohon tua, jaraknya dua ratus tujuh puluh delapan meter, dua lapis barisan prajurit. Aku yang membuka jalan, Xiao Rui dan He Xiu melindungi Shiyou dan Xiaye!”

Ji Yan melangkah cepat ke depan, membuka dekret, “Perintah suci: Periksa, rakyat berdosa Ji Ruoxi, membunuh Pangeran Xiao, bukti jelas, segera dijatuhi hukuman mati tanpa pengadilan! Siapa pun yang melindungi, dihukum mati tanpa ampun!”

Setelah membacakan, Ji Yan berteriak, “Tangkap!” Sambil tersenyum pada Xu Cang, “Xu Cang, perintah Kaisar tak bisa diabaikan, hanya membunuh gadis pemberontak ini, tidak ada urusan denganmu, apa kau ingin melawan perintah?”

Xu Cang tertawa dingin, “Hanya seorang gadis kecil, sampai dikerahkan guru negara, pasukan penjaga, prajurit baja rotan, sejak kapan Xia Ying jadi pengecut seperti tikus!” Ia mengumpulkan kekuatan spiritual, menggerakkan mantra penggetar jiwa, “Ha ha ha!” Melompat tinggi, menghindari Ji Yan, satu serangan menyapu ribuan prajurit, menyerbu barisan di sisi timur, barisan depan prajurit penjaga dan baja rotan tergetar oleh mantra Xu Cang, sejenak tak bisa bergerak, banyak yang terhempas, Xiao Rui membuka jalan dengan tongkat pemusnah setan, He Xiu dengan tombak pendek dan perisai buaya, mengikuti Xu Cang menuju pohon tua.

Ji Yan memberi isyarat, kedua sisi prajurit penjaga dan baja rotan berteriak perang, menyerang dari dua arah, pasukan berkuda terbang melesat ke bawah pohon tua, melemparkan kait perak, menutup celah yang dibuka Xu Cang, Xiao Rui dan He Xiu langsung tertekan.

Shiyou melihat meski kekuatan spiritual Xu Cang sangat tinggi, prajurit baja rotan seperti kecoa yang tak bisa mati, meski terhempas oleh tenaga luar biasa, begitu ada yang mati atau terluka, langsung digantikan, terus mengelilingi mereka.

Xiao Rui dan He Xiu kekuatannya masih rendah, meski saling bantu, tetap kewalahan, lalu mereka membentuk formasi bunga lotus untuk melindungi Xiaye, tiga kelopak bantu serangan Qinglian.

Dalam pertempuran sengit, tiba-tiba muncul kekuatan spiritual yang belum pernah terlihat, ringan seperti bulu, lembut seperti tak ada, tanpa suara, menembus formasi lotus, seperti kapas jatuh ke dada, “Jarum dalam kapas!” Ini adalah kekuatan yin yang sangat tinggi, orang yang bisa memintal kekuatan spiritual seperti benang, tingkatnya tak kalah dari guru!

Shiyou segera mengumpulkan seluruh kekuatan spiritual ke satu titik, tapi tetap tak berguna, kekuatan itu begitu lembut dan membuat terlena, tajam seperti jarum sulam, menusuk-nusuk ke jantung.

Shiyou langsung merasa jantungnya seperti tertusuk jarum, sakit luar biasa, dada terasa sesak dan gatal, tapi tak bisa berbuat apa-apa, kemudian dadanya terasa penuh udara, seolah ingin meledak.

Shiyou terkejut, menengadah ke arah kekuatan itu, melihat Ji Yan sedang tersenyum padanya, berdiri di antara barisan prajurit, satu tangan membentuk mantra, satu tangan memintal benang, menyerang Shiyou dengan kejam.

Dulu di puncak Donghuang, dia tampak gagah dan penuh integritas, Shiyou tadinya mengagumi, tapi tak disangka hatinya begitu licik!

Di bawah tekanan kekuatan yin yang terus menerus, kepala Shiyou terasa pusing, hampir tak bisa bernapas, secara refleks menahan dengan tangan, dalam kebingungan, seolah ada hawa sejuk mengalir seperti cacing tanah, merayap dari pergelangan ke lengan, menyusuri meridian, langsung ke pusat tenaga, rasa sesak di dada langsung hilang.

Terkejut, ia menunduk, di pergelangan tangan yang menahan dada, di luka cakar, muncul bunga lotus kecil bercahaya, Ji Yan memintal jarum kapas, kekuatan spiritualnya malah masuk ke bunga lotus itu, terus mengalir ke dalam tubuh.

“Mantra Hati Lotus Suci! Apakah aku dalam keadaan setengah sadar tanpa sengaja membuka jalur spiritual! Kosong seperti lembah, menuntun kekuatan, semua kekuatan dunia bisa kugunakan. Ibu, kau sungguh luar biasa!” Dalam hati ia bersorak, segera mengaktifkan Mantra Hati Lotus Suci, mengalirkan kekuatan yang masuk ke pusat tenaga ke seluruh tubuh, kosong seperti lembah, menampung kekuatan Ji Yan.

Namun ia hanya tahu cara menyerap, belum tahu cara membagi, pusat tenaga cepat penuh, “Kolam kekuatanku terlalu kecil, kalau menyerap terus bisa meledak!” Di sisi lain, Qinglian kehilangan bantuan Shiyou, menggendongnya, mengayunkan kain merah dengan satu tangan, jadi kewalahan, dua prajurit penjaga menyerbu dari belakang, hanya bisa menghadapi satu, satu lagi sudah tak ada tenaga, dengan panik berteriak, “Ruoxi!”

Shiyou sadar, prajurit penjaga dengan pedang bersinar menyerang, dalam kepanikan, Shiyou secara naluriah mengayunkan Lotus Suci, merasakan pusat tenaga menumpuk kekuatan, “Wush!” mengalir deras dari meridian ke tangan kanan, masuk ke Lotus Suci, “Boom!” Pedang baja terlepas, terbang ke langit malam, tangan prajurit hancur, menjerit, terpental ke barisan baja rotan, “Papapapa,” menjatuhkan banyak prajurit, tewas seketika.

Shiyou sampai terkejut, kapan aku punya kekuatan sebesar ini? Segera ia sadar, itu adalah kekuatan Ji Yan, tingkat spiritualnya sangat tinggi, kekuatan yang diserap menumpuk dalam tubuhku, meledak dalam sekejap, membuat Shiyou girang, segera memperlebar jalur spiritual, menyerap kekuatan Ji Yan, memanfaatkan tenaganya!

Yang paling menderita adalah Ji Yan, baru saja merasa berhasil mengendap-endap, tapi melihat Shiyou menahan dengan tangan kiri, pergelangan tangan mengeluarkan bunga lotus bercahaya, menahan di dada, ia terkejut, dan menyadari kekuatan yang dipintal seperti jarum kapas, lenyap tak kembali.

Ia sangat panik, ingin menarik kembali kekuatan, tapi kekuatan spiritualnya seperti banjir, tak bisa dihentikan, bunga lotus itu makin besar, makin banyak menelan tenaga hasil latihan puluhan tahun.

Ia ketakutan, “Habis sudah, seluruh tenaga latihan puluhan tahun, habis!” Ia berteriak, “Iblis... iblis! Kau adalah wanita iblis!” Tanpa sadar ia terbawa oleh Shiyou.

Shiyou seperti menarik anjing serigala, memanfaatkan tenaga lawan, tiba-tiba mendapat bantuan Ji Yan, tekanan Xu Cang berkurang, ia bangkit berani, bertempur sampai di bawah pohon tua.

“He Xiu naik ke pohon, lemparkan tali ke bawah!” Xiaye tahu tetap tinggal tak akan membantu, ia duluan naik pohon, He Xiu mengikuti, melemparkan tali, Qinglian melompat naik, “Ruoxi, naik!” Shiyou mengakhiri Mantra Hati Lotus Suci, membawa tali naik.

Ji Yan lumpuh di tanah, kekuatannya diserap Shiyou hingga lebih dari setengah, seumur hidup ia berhati-hati, rajin sebagai pejabat, punya sedikit dosa tapi tak ada kejahatan besar, akhirnya sampai ke posisi guru negara, belum genap sebulan, kini kehilangan seluruh kekuatan, jadi orang tak berguna, semua harapan pupus, seketika terlihat tua lima puluh tahun, hatinya sunyi, menyadari perubahan dunia, hidup tak pasti, bertarung dan berebut akhirnya hanya membuat pakaian untuk orang lain, ia bangkit gemetar, menatap Shiyou yang sudah naik pohon, tapi ia tidak dendam, malah turun gunung, kembali ke Gunung Xiaoyu di sekte dewa, melatih diri, akhirnya jadi guru besar.

Xu Cang melihat Shiyou sudah naik pohon, dengan satu jurus angin utara, menghalau prajurit baja rotan yang mendekat, melompat dengan satu kaki, naik ke pohon tua.

Pasukan penjaga dan baja rotan memang banyak, tapi mereka adalah prajurit darat, di atas pohon tak berguna, apalagi guru negara Ji Yan diam-diam pergi, tak ada lagi ahli spiritual di pasukan, hanya bisa melihat mereka naik ke cabang Pohon Lima Dewa, lalu masuk ke bayangan pohon. Wakil komandan penjaga Du Yu di satu sisi mengirim orang menunggang kuda ke Istana Weiyang, di sisi lain mengerahkan pasukan mengepung pohon tua, menunggu seperti menjaga pohon menanti kelinci.

Xiaye memang tidak punya kekuatan spiritual, tapi ia ahli dalam menyelam dan memanjat pohon, memanfaatkan cahaya obor di bawah pohon, memimpin semua orang naik ke lubang pohon yang dulu jadi tempat persembunyian bersama Xia Man, lubang yang baunya sangat busuk.

Mengintip ke dalam lubang, ternyata tidak terlalu busuk. Xiaye mengambil kertas minyak, membungkus diri seperti lontong, “Aku kecil, aku dulu masuk untuk cek, jika ada halangan, tarik tali tiga kali, kalian tarik aku keluar.”

Shiyou mengambil tali lembut, mengikatkan ke tubuhnya, “Kalau ada serangga juga tarik tali!”

Xiaye mengangguk, lalu masuk, Shiyou cemas menunggu di mulut lubang, seperempat jam berlalu, tali hampir habis, baru terlihat tali ditarik, bau busuk menyembur, semua orang buru-buru naik ke cabang pohon di atas angin, hanya Shiyou muntah beberapa kali, menahan diri di mulut lubang, sebentar kemudian Xiaye keluar seperti lendir, tanpa bicara langsung berlari ke cabang pohon, menghirup napas dalam-dalam.

“Lubang pohon menuju ke bawah tanah, tengahnya tersumbat telur busuk, di bawahnya sangat luas!”

Shiyou bersandar pada batang pohon, menghirup udara yang tidak terlalu busuk, rasa mual sedikit berkurang, ia bertanya, “Apa itu telur busuk?”

Xiaye membuka tangan, cairan menempel seperti ingus, “Lengket, kamu tadi menghirup sampai muntah kan? Dalamnya jelas sudah busuk dan kosong, itu adalah nanah dari luka pohon!”

Xu Cang menginstruksikan untuk membungkus dengan kertas minyak, “Mereka menjaga di bawah pohon, jelas menunggu kita, kalau pagi makin sulit, sebusuk apa pun lebih baik daripada mati, masuk saja!”

Xiao Rui berkata, “Lubang gelap, obor mungkin tidak cukup!”

Shiyou menunjuk Xiaye sambil tersenyum, “Masuk saja! Dia punya cara!”