Bab 56: Menyusuri Jalan Menuju Sembilan Negeri

Xu Cang mengangkat tongkatnya dan membantu diri untuk berdiri, lalu menghela napas pelan, "Paling kejam memang keluarga kaisar. Sejak dulu para raja dan menteri, kecuali yang bodoh dan biasa-biasa saja, siapa yang tidak berhati dingin, minim kasih sayang, licik, dan kejam. Kebaikan hanya akan dimanfaatkan, menutupi nuranimu, membuatmu buta pada hati manusia!"

"Murid ini seorang perempuan, apa urusanku dengan tipu muslihat dan politik?"

Xu Cang tersenyum misterius, sekejap berlalu, "Dulu Xia Ying juga terkenal bijak dan gagah, tapi setelah sakit parah, Penguasa Yue Le memberikan ilmu menghisap yin untuk memperpanjang umur, lalu wataknya berubah total. Manusia memang, siapa yang bisa lolos dari penyakit tua? Sedikit ketajaman lambat laun akan terkikis habis. Menghadapi Wei Yang yang terpecah belah, para adipati menguasai wilayah, para pangeran saling bunuh demi takhta, pangeran-pangeran memegang kekuatan sendiri, dia sudah tak berdaya, memilih pura-pura sakit untuk menipu semua orang, menunggu kekuatan-kekuatan lain memperlihatkan diri, ini juga langkah cerdik!"

Mengingat Xiaomo, Shi You menggertakkan gigi, "Ini yang disebut bijak dan gagah? Itu berarti langit pun tak punya mata!"

"Jika dibandingkan dengan jutaan jiwa di Wei Yang, satu Xiaomo saja apa artinya? Meski Xia Ying serakah dan asusila, hampir lima puluh tahun, mana mungkin sanggup menahan beberapa gadis muda? Raja yang suka wanita, bahayanya tetap terbatas! Orang besar tak peduli soal remeh!"

Pandangan dan ajaran sang guru membuat Shi You tak bisa setuju, dalam hati bertanya-tanya: Guru memiliki kekuatan spiritual luar biasa, tapi asal-usulnya penuh misteri, siapa sebenarnya dia? Kenapa tangan, kaki, dan matanya hanya tersisa separuh? Wajahnya begitu meremehkan Xia Ying, tapi ucapannya seolah membela? Orang tua cacat ini memang penuh teka-teki.

Jangan-jangan, guru juga seorang peramal langit? Shi You tak suka berputar-putar, ia bertanya, "Murid mohon maaf, bolehkah bertanya siapa sebenarnya guru?"

Pertanyaan ini sangat tidak sopan, namun Xu Cang tak mempermasalahkan, tertawa, "Kau gadis kecil, sungguh menarik, malah mengusut asal-usul guru."

Shi You buru-buru berlutut, "Murid melihat guru memiliki kekuatan spiritual tinggi, pengetahuan luas, tapi mengapa tubuh cacat, jatuh sampai begini? Selalu ingin tahu, mohon guru hukum saja!"

Xu Cang membantu Shi You berdiri, wajahnya tiba-tiba berubah serius, "Aku sebenarnya adalah Putra Mahkota yang digulingkan dari dinasti sebelumnya, Xia Zhi. Dalam perebutan takhta, aku kalah dari Xia Ying, dan Kaisar sebelumnya menghukumku dengan sanksi setengah badan, semua anggota tubuh yang bisa dihilangkan, tangan, kaki, hidung, telinga, mata, hanya disisakan separuh! Aku dikurung di sini untuk kerja paksa, dibiarkan hidup sampai tua."

Orang tua aneh di hadapan ini ternyata adalah putra mahkota dinasti lama, padahal jelas-jelas ia tampak seperti lelaki tua yang menunggu ajal, bagaimana mungkin dia putra mahkota?

"Aku pernah mendapat kesempatan, bertemu seorang Dewa Pengembara dari Sembilan Langit yang mengajarkan ilmu menyamar, maka dengan itu aku bisa menghindari hiruk-pikuk dunia!"

Xia Ye terkejut dalam hati, "Dewa Pengembara Sembilan Langit? Ternyata dia murid si Tamu Tua, pantas kekuatan spiritualnya begitu tinggi!"

Xu Cang berkata sambil memejamkan mata dan berdoa, raut tuanya menghilang, menampakkan sosok seorang tua berwibawa, satu mata, satu tangan, satu kaki yang tetap tampak menyeramkan, namun samar-samar masih terlihat jejak kegagahan masa mudanya.

Shi You dan Qing Lian merinding, pori-pori menutup, dan menjerit pelan. Shi You bertanya, "Surga tak boleh ikut campur urusan dunia, Dewa Pengembara Sembilan Langit mengajarkan ilmu dewa, bukankah melanggar aturan?"

Tak tahan, ia melirik Xia Ye, diam-diam berpikir, "Ilmu menyamar ini pasti diajarkan oleh Xue Die, terlihat jelas Xue Die sangat mencintainya, tiga tahun bersama, masa tak ada sedikit pun perasaan? Apa Xue Die sangat jelek? Nama Xue Die indah, dia seorang dewi, tak mungkin buruk rupa! Jangan-jangan dia yang mempermainkan Xue Die lalu meninggalkannya?"

Shi You asyik melamun, Xu Cang tertawa getir, "Seribu tahun lalu, dewa dan manusia bersatu melawan penghancur langit, aturan sudah tak berlaku. Dulu, saat aku baru diangkat jadi putra mahkota, aku juga seperti kau, penuh impian, ingin menolong dunia, tapi terlalu fokus ke masa depan, lupa melihat batu sandungan di depan kaki, akhirnya semangatku kalah oleh kelicikan manusia. Seorang dewa pengembara lewat, terkesan oleh kesetiaanku, mengajarkan ilmu ini, menyelamatkan nyawaku."

Ternyata guru adalah seorang pelancong lautan yang malang dan menyedihkan! Tapi bagaimanapun dia masih keluarga kerajaan Wei Yang, meski dulu punya dendam perebutan takhta, Xia Ying dan Xiao Ce toh tetap saudara kandungnya, dia akan membantu siapa?

Maka ia bertanya, "Guru, Xia Ying dan Xiao Ce, siapa yang akan guru bantu?"

Satu-satunya mata Xu Cang berkilat, menatap Shi You, "Membantu kamu!"

Shi You belum mengerti, terheran, "Membantu saya? Membantu apa? Bukankah nasihat guru selama ini sudah membantu murid?"

"Membantumu merebut kekuasaan di Sembilan Benua, menyatukan dunia!"

Kali ini Shi You benar-benar terkejut, langsung berlutut, "Gu...guru, murid salah, silakan hukum saja, tindakan sebesar itu sungguh tak pernah terlintas dalam benak murid!"

Xu Cang berkata, "Dulu saat aku jatuh, hatiku hancur, sempat ingin mati saja, guru, yaitu guru buyutmu, Chu Jiang, peramal tak pernah meleset, membujukku untuk bertahan dengan tubuh cacat ini, tiga puluh tahun kemudian melindungi tuan, menstabilkan dunia, demi menuntaskan cita-cita hidupku, dan meninggalkan sebuah syair:

Makhluk aneh menari di lautan luas,
Suara Buddha menyelamatkan banyak jiwa.
Api perang sembilan benua membakar langit,
Tangan giok menunjuk, mengunci negeri.

"Itu...apa hubungannya denganku?" Shi You masih gemetar, tubuhnya bergetar hebat.

Xu Cang tertawa, "Aneka makhluk di Wuji Hall melebarkan sayap, kau tanpa kekuatan spiritual, justru dapat mengumpulkan orang-orang hebat, lalu mendapatkan kesempatan memecahkan formasi pohon raksasa, mendaki puncak seribu tahun, saat itulah aku sadar, pemegang takdir yang akan menyejahterakan dunia ternyata seorang perempuan!"

Shi You buru-buru melambaikan tangan, "Tidak...tidak, guru salah, aku...aku hanya seorang perempuan lemah, pemegang takdir itu pasti orang lain!"

Xu Cang tersenyum maklum, tahu saatnya belum tiba, ia masih terlalu muda, belum sadar akan niat besarnya, memaksa pun tak ada gunanya, maka ia berkata, "Besok masuk goa, kalian bersiap-siap, jangan sampai lengah!"

Saat itu seekor burung hering menepuk jendela, Xu Cang meniup peluit panjang pendek, mengambil surat di kaki burung, menyerahkannya pada Xia Ye, memberi isyarat untuk membuka, wajahnya menampilkan ekspresi aneh, "Kenapa jadi kavaleri serbu mendadak?"

Surat itu diberikan pada Shi You, Xu Cang sudah menjelaskan isinya, Shi You tak perlu membaca detailnya, tapi tetap menatap Xu Cang heran.

Xu Cang tahu apa yang membuatnya heran, lalu berkata, "Aliansi Sayap Rahasia, jaringan mata-mata yang kubentuk saat jadi putra mahkota, kelak akan kuturunkan padamu! Ada perubahan militer, aku harus pikirkan strategi, kalian bersiaplah!"

Tiga orang itu memberi hormat pada Xu Cang, Shi You menghela napas lega, terjatuh lemas di lantai, Qing Lian terkekeh berlutut, "Salam untuk Yang Mulia Ratu, hamba siap menemani tidur Ratu!"

Shi You terkejut, bangkit dan mencubit pipi Qing Lian, "Awas ya, kubuat mulutmu robek, masih berani menakutiku?"

Qing Lian digeret berdiri, "Merebut kekuasaan di Sembilan Benua, menyatukan dunia. Hahaha!" Sejak kecil ia dan Shi You bak saudara kandung, melihat Shi You yang lembut, Xu Cang bilang dia akan jadi ratu, siapa pun pasti ingin tertawa!

"Jangan bercanda, akademi akan segera memperkuat pertahanan, malam ini mungkin terjadi sesuatu!"

"Aduh! Suka bikin kaget, menakutkan!" Shi You dan Qing Lian berhenti bercanda.

"Tiga pasukan elit Xiao Ce kini sudah tak jauh dari Wei Yang, setengah hari perjalanan kuda, sekarang pasti sudah di luar kota Tian Du."

Shi You berpikir sejenak, berkata, "Secara terbuka diumumkan tiga pasukan berat kepung kota, pura-pura mengepung dan bertahan, padahal mengirim kavaleri ringan untuk serangan mendadak, jelas hendak menyergap."

"Jika lonceng Dong Huang berdentang, seluruh negeri akan datang membantu, waktu tak berpihak pada Xiao Ce, mustahil bisa mengepung Gunung Wei Yang!"

"Wei Yang, Tian Men, Dong Huang membentuk segitiga, terhubung dengan gondola, Wei Yang dijaga pasukan berat, Tian Men ada sekte dewa, hanya Dong Huang tempat ritual kerajaan tanpa penjagaan berat, jadi kalau ingin menang cepat, pasti serang Dong Huang dulu, lalu masuk ke Istana Wei Yang lewat situ!"

Tapi, meski Dong Huang tak punya pasukan berat, gunungnya sangat sulit ditembus!

Shi You dan Mie Tian saling menatap, serentak berseru, "Terowongan bawah tanah?"

Mereka berpikir sangat cepat, Qing Lian yang mendengarnya malah bingung, bertanya, "Pelan-pelan dong, terowongan apa?"

Shi You memerintahkan Qing Lian, "Cepat panggil guru ke sini!"

"Xiao Manzi, Xiao Manzi!" Xia Man tinggal di sebelah, baru saja berbaring, mendengar Xia Ye memanggil, ia keluar mengenakan jaket pendek, sambil menggerutu, "Xiao Xiami, malam-malam begini teriak apa sih!" lalu masuk.

Xia Ye melihat bahunya yang terbuka, lengan putih kekar, sangat menggemaskan, tak tahan mencubitnya, "Pergi panggil para pangeran kakakmu ke sini!"

Xia Man menjerit, menendangnya, lalu lari ke bawah.

Shi You meliriknya, "Genit sekali, pasti dulu mempermainkan Xue Die, makanya cemburunya meledak."

Mie Tian memeluknya ringan, "Baru saja aku memecahkan satu tempayan!"

Shi You mencibir, "Tempayan punyaku tidak asam!" Sambil berkata, ia membuka "Catatan Jejak Pingchuan".

Mie Tian menghela napas, "Xia Man juga imut, siapa tahu beberapa tahun lagi aku jatuh cinta padanya!"

Shi You berhenti membalik halaman bab tentang bentuk tanah Dong Huang, tahu Mie Tian sengaja berkata begitu untuk mengalihkan hati, agar Jiu You pergi dari tubuhnya, lalu berkata, "Tidak boleh, hanya boleh mencintaiku saja!"

Mie Tian tersenyum manis, mencubit hidungnya, "Kalau hati tak sampai, jodoh pun tak terjalin, pura-pura pun percuma!"

Shi You tertawa genit, "Berani kau? Kalau aku tidak mati, itu artinya kau tidak cinta padaku, haha, ini jurus khusus buat si tukang selingkuh, kau tidak akan bisa kabur!"

Meski bercanda, Mie Tian tidak bisa tersenyum.

Shi You cepat-cepat membalik bab bentuk tanah Dong Huang, lalu menutup buku dengan dahi berkerut, "Delapan ratus barisan pohon raksasa tak ada terowongan, jelas terowongan itu digali belakangan, tak bisa ditemukan dari catatan, sulit untuk mempertahankan Mu En!"

"Di dalam Akademi Mu En pasti ada pintu keluar!"

"Benar, Gui An pasti langsung menggerakkan Bai Gu Men, jelas di dalam akademi ada lorong rahasia!"

"Kalaupun ada jalan rahasia, selama bertahun-tahun tak ada yang tahu, pasti sangat tersembunyi!"

"Kecuali Gui An adalah orang Xiao Ce!"

Shi You tiba-tiba teringat: pagi tadi Xiao Mo menyebutkan bahwa Gui An sudah ia taklukkan, dan memberitahu tentang pil kesetiaan Bai Gu Men!

Xia Ye pernah bilang, roh siluman salju hanya bisa merasuki jika si korban rela, kalau tidak, tak akan berhasil.

Jangan-jangan, ayah Xiao Mo memaksa dia minum parfum siluman? Demi ambisi sendiri, sampai tega memaksa anaknya minum ramuan cabul untuk memikat Xia Ying? Memikirkan itu, Shi You bergidik ngeri!

Qing Lian belum kembali, Xia Man sudah membawa beberapa pangeran, Shi You menjelaskan singkat situasinya pada para pangeran.

"Merebut Dong Huang? Bukannya Xiao Ce mengepung kota?"

"Ayah memaksa kami makan pil kesetiaan di Gunung Dong Huang, sungguh membuat hati dingin!" Xia Lei jelas tak ingin peduli.

"Hanya ada satu jalan menuju Gunung Dong Huang, pertahanan tidak sulit!" Hui Puning, mengingat hubungan ayah-anak, memutuskan dulu melindungi Gunung Wei Yang.

Qing Lian kembali melapor, "Guru tidak ada di kediaman Kepala Akademi, tak ketemu!"

Hui Puning berkata pada Shi You, "Situasi mendesak, tak bisa menunggu, gunakan nama Kakak Ketua Akademi untuk kumpulkan murid bersiap bertahan!"

"Tidak bisa, gelar Ketua Akademi hanya formalitas, lagipula ini masih dugaan."

"Jika ternyata benar, kita akan kehilangan kesempatan!"

Shi You berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Sudah hampir tengah malam, para playboy yang baru pulang dari petualangan masih minum dan bersenang-senang, "dug dug dug", lonceng panggilan akademi berbunyi, buru-buru menjatuhkan gelas, menyingkirkan pendamping wanita, bergegas ke aula Cheng En!

Para guru dan penyihir akademi juga segera datang, tak tahu apa yang terjadi.

Shi You berdiri di tengah, murid Wuji Hall berbaris di kedua sisi, melihat para murid pakaian berantakan, bau alkohol menyengat.

Ia mengerutkan kening, maju dua langkah, belum sempat bicara, dari bawah sudah ada yang ribut, bahkan ada yang balik ke kamar.

"Saat genting, perintah Kepala Akademi, siapa yang meninggalkan Aula Cheng En tanpa izin, dicambuk sepuluh kali!" Ini jelas perintah karangan, memakai nama Kepala Akademi untuk menakuti.

Semua tahu Kepala Akademi baru, Xu Cang, berasal dari Wuji Hall, Shi You adalah Ketua Akademi yang ditunjuk langsung, bahkan berani memarahi kaisar, siapa yang berani membantah, mendengar itu mereka setengah percaya, tapi tak ada yang berani pergi, keributan pun perlahan mereda!

Shi You melirik tajam, "Kepala Akademi mendapat kabar, Xiao Ce akan menyerang Gunung Dong Huang, lalu menyerbu Istana Wei Yang lewat situ."

Para murid saling pandang, langsung hening tak bersuara!

"Para penyihir akademi membentuk barisan menjaga jalur pendakian, murid dibagi sepuluh kelompok, dipimpin para guru, periksa setiap sudut akademi, cari pintu keluar rahasia peninggalan Kepala Akademi sebelumnya, Gui An, laksanakan segera!"

Akademi pun langsung terang benderang, obor menyala.

Shi You membisikkan tugas pada Hui Puning dan Ren Kang, keduanya segera bertindak.

Bersusah payah sampai fajar, tidak ada hasil, para murid kelelahan, bahkan ada yang curi-curi tidur saat bertugas, langit mulai terang, akademi pun kembali tenang.

Tiba-tiba, gudang senjata meledak dengan suara menggelegar, memecah keheningan dini hari!