Bab 67: Gua Lima Sejati

Kelima orang itu diikat menjadi satu, siap memasuki gua, ketika tiba-tiba cahaya putih seperti meteor melesat di langit malam dan jatuh ke rimbunnya dedaunan. Cabang-cabang pohon bergetar, seekor burung feniks salju mencengkeram ranting, lalu terdengar suara riang Summer yang berkata, “Seru sekali, kenapa kalian tinggalkan aku?” Dengan lincah ia melompat turun, menepuk burung feniks yang kemudian mengepakkan sayap dan terbang melintasi pohon mogou, bayangan putihnya menembus gelapnya pegunungan Timur.

Ah, datang lagi satu beban, “Main-main apa! Kita sedang kabur, cepat pulang!” Lower Leaf melemparkan cairan bau busuk yang menempel di tubuhnya ke arah Summer.

Summer tak bisa menghindar, terpaksa menahan napas, “Pokoknya aku sudah di sini, kalau kalian usir aku, aku akan lapor ke ayahku!”

Sikapnya benar-benar seperti anak kecil yang tidak mau kalah, jika tidak mendapat izin, dia akan tetap bersikeras. Deep Thought menyukai sifat polos dan jujurnya, namun karena Summer adalah putri Cherry, dan mereka sedang melarikan diri, membawa dia berarti menambah risiko. Deep Thought mencoba membujuk, “Putri kecil, pulanglah, ini bukan permainan!”

Summer langsung memeluknya, matanya memerah, hampir menangis, “Kakak Deep Thought, aku tahu kalian tidak bersalah, aku suka kalian, aku ingin bersama kalian. Bawa aku, aku bisa jadi sandera!”

Deep Thought semula mengira ia hanya ingin bermain, tapi tak menyangka anak sekecil itu bisa membedakan benar dan salah, hal ini sangat menyentuh hatinya!

Sepertinya tidak mudah mengusirnya, tidak mungkin berlama-lama menunda, Cang Must mengerutkan dahi, “Masuk gua!” Ia melompat pertama.

Lower Leaf tiba-tiba berlari, menarik Summer ke pelukannya, tertawa lebar sambil mengacak-acaknya. Tak disangka, bau busuk membuat Summer muntah, jubah salju putihnya penuh dengan cairan dan ingus, benar-benar jijik sampai muntah lagi. Setelah sadar, ia marah hingga wajahnya memerah, langsung menampar Lower Leaf, “Kurang ajar!” Ia buru-buru naik ke atas untuk menghirup udara segar.

Lower Leaf melepaskan kertas minyak dan tali, menyerahkannya pada Summer, “Pakai ini, kalau bau saja tidak tahan, bagaimana mau bertualang, nanti kamu akan lebih menderita!”

Deep Thought teringat saat Bamboo Pavilion memeriksa luka di lengan kanan Lotus, dia sempat pura-pura meraba dada Lotus dan mendapat tamparan keras. Deep Thought lalu menusuk dahi Lower Leaf, “Kamu itu, niatnya baik, tapi selalu bertingkah rendah, membuat orang salah paham!”

Lower Leaf mengusap wajahnya, tertawa, “Yang penting urusan selesai, tak perlu banyak omong!” Ia berkata pada Summer, “Gua ini bau sepuluh kali lipat, kalau tidak terbiasa, bisa pingsan! Baju pasti akan kotor, kamu akan makin mual!”

Summer pernah berada di lubang pohon, percaya dengan ucapan Lower Leaf, tapi ia menolak kertas minyak itu, wajahnya sedikit menyesal, lalu membantu mengurut Lower Leaf, “Tadi aku kurang persiapan, seharusnya bawa jeroan ayam, kamu saja yang pakai!”

“Aku ini orang liar, tidak masalah!” Lower Leaf tetap membalutnya dengan rapi, Summer menatapnya dengan mata bulat besar, setelah mengenal, ternyata dia tidak terlalu menyebalkan.

Setelah semua urusan selesai, Lower Leaf jadi orang terakhir yang meluncur ke lubang pohon, melepas baju pelayan yang menutupi kepala dan wajahnya.

Xiao Rui hanya menyalakan satu obor, gua itu sangat gelap, hanya tampak samar-samar, bentuknya seperti lorong melengkung, diameternya sekitar dua meter, dindingnya keras seperti besi, penuh keriput mengerikan, dan tampak gelembung transparan seperti yang terlihat pada batang pohon besar.

Di dalam gua, ternyata baunya tidak sebusuk di pintu masuk. Lower Leaf mengingatkan, “Jangan menyentuh noda di sini, agar bau busuk tidak keluar.” Ia mulai membereskan barang.

Lotus masih muntah asam, Deep Thought menyerahkan kantong air, Lotus berkumur untuk meredakan, “Tak tahu arah, lorong gelap, tak tahu kemana menuju, lebih baik menunggu di sini, mereka mengepung beberapa hari pasti pergi, nanti kita keluar.”

Cang Must berhenti mengecek mulut gua, “Tidak bisa, begitu pagi mereka akan menemukan gua ini, kita harus segera pergi!”

Dari bau debu dan busuk, bisa dipastikan tidak pernah ada orang lewat sini, tak seorang pun tahu ke mana lorong itu mengarah. Guru mereka mengambil risiko demi mereka, Deep Thought merasa bersalah, tapi sekarang semua sudah terjadi, bicara pun tak berguna, ia lalu berlutut dan membenturkan kepala tiga kali. Cang Must membantunya bangun, “Murid yang baik, mendapat murid seperti kalian adalah kehormatan seumur hidupku, tak perlu dipikirkan!”

Lower Leaf lebih dulu masuk ke kegelapan, “Di sini masih bisa bernapas, berarti ada jalan keluar, kita tidak akan mati!” Summer merapat, menggenggam tangannya, ini pertama kali sejak mengenal, Lower Leaf tersenyum lebar padanya tapi Summer tak melihat di gelap, “Udara masih bisa dihirup, mungkin masuk dari celah, bisa jadi ada jalan keluar.”

Dua anak itu berjalan di depan, yang lain mengikuti, Lotus membawa Deep Thought di punggungnya. Lower Leaf berkata, “Kenapa lorongnya bulat?” Semua terdiam, tak pernah memikirkan hal itu. Summer tidak tahu, lalu bertanya untuk semua, “Kenapa?”

“Karena kita berjalan di dalam akar pohon!” Semua terkejut, berhenti berpikir, merasa masuk akal tapi belum paham sepenuhnya. Summer sangat heran, “Apa ada orang menggali di akar pohon? Bukankah akar tumbuh ke bawah, kita bukan masuk jalan buntu?”

“Guru pernah bilang, pohon mogou di pegunungan Timur saling terhubung, semuanya berasal dari pohon mogou di depan gerbang Akademi Berkah, ini menunjukkan akar mogou menyebar ke seluruh pegunungan Timur. Saat masuk gua dari formasi sembilan istana, aku sudah curiga! Lubang-lubang ini jelas bukan buatan manusia. Wind Early pernah mendiagnosa, penyakit mogou seperti bercak mayat, membusuk dari dalam ke luar, lubang akar mogou ini terbentuk karena busuk dan korosi setiap tahun, makanya bentuknya bulat! Sekarang sudah sampai ke kulit, kulit pohon jadi bercak mayat. Gua yang kita masuki, masih tertutup telur busuk, berarti baru saja tembus.”

Lotus terheran, “Lubang sebesar ini, butuh berapa tahun busuknya?”

Summer melihat Lower Leaf bicara seperti orang dewasa, lancar sekali, tidak seperti anak kecil, ia heran, “Kakek kecil, kenapa kamu tahu banyak?”

Lower Leaf batuk-batuk, mengelus kepala Summer, “Nona kecil, kakek sudah seribu tahun lebih, tapi belum punya istri, kamu mau jadi istriku?”

Summer mendengus, melepaskan tangannya, “Siapa mau jadi istrimu? Sudah seribu tahun masih pendek dan jelek!”

Lower Leaf bilang seribu tahun, itu memang benar, Deep Thought merasa kesal, teringat pernah bilang beberapa tahun ke depan bisa saja jatuh cinta pada Summer, sekarang malah terang-terangan melamar, benar-benar membuat cemburu, ia berbaring di punggung Lotus, lalu mencabut sehelai kelopak bunga dan memukul pantat Lower Leaf, Lower Leaf berteriak, meloncat sambil bercanda ke Summer, “Kenapa pukul aku, calon istri kecil, belum menikah sudah galak, nanti aku bikin kamu repot!” Summer membalas, “Aku pukul kamu? Memangnya kenapa, mulutmu bau!” Ia memukulnya dua kali dengan alis tajam!

Padahal tahu Deep Thought yang memukul, Lower Leaf tetap bercanda, membuat Deep Thought cemberut, Lower Leaf segera berhenti, Summer malah meraba pantatnya, “Sakit?” Lower Leaf tahu sudah terlalu jauh, Deep Thought marah, ia cepat-cepat menyingkirkan tangan Summer, “Tidak, tidak sakit!”

Tapi Summer menatapnya dalam gelap, tersenyum, “Kalau kamu bisa tumbuh lebih tinggi dariku, aku mau jadi istrimu!” Lower Leaf memandangnya, lalu meratap, “Kalau begitu, aku tetap pendek saja!” Summer terdiam lalu paham, menendang pantatnya, “Kamu malah mengeluh, coba lihat diri sendiri di cermin!”

Ah, gawat, hanya dengan beberapa kata, hati anak perempuan sepuluh tahun saja bisa dia curi, mungkin dulu hati Snow Butterfly juga dicuri seperti itu. Lotus berbisik, “Dia memang tipe pecinta, nanti kamu akan cemburu!” Deep Thought mencubit Lotus, lalu tiba-tiba berseru, “Tuan Xiao, Lotus lelah, kamu gendong aku!”

Xiao Rui segera menjawab, obor ia serahkan pada Hesion, lalu berjalan mendekat! Lower Leaf segera berhenti bercanda, berbalik memohon pada Lotus yang tertawa dan berbisik, “Rasain!” Tapi Lotus tetap berkata pada Xiao Rui, “Aku juga orang yang bisa mengendalikan roh, tidak lelah, kamu harus memandu dan lindungi semua.” Hesion dengan enggan mengembalikan obor ke tangan Xiao Rui, “Pandu, hati-hati, mungkin ada racun dan serangga di depan gua.”

Deep Thought memandang Lower Leaf dengan bangga, Lower Leaf menjulurkan lidah, lalu berbalik melanjutkan pencarian jalan.

Melihat para muridnya bercanda sepanjang jalan, mengabaikan bahaya, Cang Must merasa iri, andai manusia bisa hidup dengan riang seperti itu, alangkah indahnya! Tapi situasi berbahaya, tidak boleh lengah, “Lower Leaf, bagaimana menemukan jalan keluar?”

Semua ingin tahu, Lower Leaf menunjuk dinding gua, “Cari lampu istana!” Lagi-lagi semua tertarik, Lower Leaf melanjutkan, “Dalam lorong formasi sembilan istana, lampu istana terang benderang, Gerbang Tulang Putih ternyata bekerja sama dengan kerajaan, lama bersembunyi di gua, tapi jalan ini tanpa jejak, jelas akar mogou di pegunungan Timur sangat luas, mereka tak tahu tempat ini, kita hanya bisa menemukan lorong lampu istana, baru bisa keluar ke bawah gunung.”

Semua mengangguk, Lower Leaf menemukan satu celah, Summer mendekat dan menggenggam tangannya, seolah mengakui Lower Leaf sebagai calon suaminya, “Kamu benar, Turtle Dark waktu itu menyerang akademi, pasti ada jalan keluar ke atas gunung, dan jalannya pasti di lorong lampu istana, tapi bagaimana kalau dua area itu tidak terhubung, atau tertutup? Bagaimana kita ke sana?”

Summer bertanya hal yang ada di hati semua, Deep Thought pun kesal, Lower Leaf berhenti bercanda, menarik tangan dari Summer, lalu menunjuk dinding, “Wind Early bilang penyakit mogou adalah cacar beracun, bukan penyakit menular, tapi semua mogou di gunung terkena penyakit yang sama, berarti dari sumber yang sama, menyebar lewat akar. Dari gelembung di dinding yang semakin banyak, jelas kita menuju pusat sumber penyakit mogou. Mau lorong ini terhubung atau tidak dengan lorong lain, di sumber penyakit pasti ada hubungan!”

Saat semua mulai paham, tiba-tiba Xiao Rui yang memandu di depan berteriak, ia yang biasanya tenang, kini ketakutan. Cang Must segera berjalan cepat ke depan, semua mengikuti, saat sampai, mereka juga ikut menjerit.

Di bawah kaki ada lubang besar, hawa dingin dari dalam gua naik, bukan angin utara, bukan hujan musim gugur, bukan salju, tapi dingin seperti mayat, menusuk jantung dan kepala.

Cang Must mengambil obor, berjongkok meneliti lubang, cahaya obor lenyap ditelan gelap, tak ada pantulan, seketika gua jadi gelap pekat.

Hesion menempel pada Xiao Rui, Summer menggenggam tangan Lower Leaf. Bola bulu kecil di pelukan bergerak, Lower Leaf tahu itu karena hawa jahat, tapi kali ini bola bulu malah takut, bukan bersemangat seperti biasanya jika bertemu pengusir mayat atau makhluk malam.

Ternyata ada hawa jahat yang bisa menakuti makhluk ilusi langit, apa gerangan itu? Lower Leaf menarik Summer, mendekat ke Lotus, satu tangan meraba punggungnya, waspada meneliti sekeliling yang mencekam.

Di depan terasa ada sedikit kehangatan, seperti benang tipis menembus hawa dingin, itu adalah perasaan hati, mata hanya hambatan debu, jiwa yang merasakan dunia nyata.

“Apa yang ada di depan?” tanya Lower Leaf, Cang Must maju, Xiao Rui mengambil obor, “Di bawah ada ruang besar, obor tidak mampu menerangi, akar pohon di bawah kaki kita jelas tumbuh memutari gunung.” Mereka mengitari runtuhan, Lower Leaf membawa Summer ke tempat di mana ia merasakan kehangatan, di situ sudah berlubang, menembus tubuh pohon, tampak sebuah pintu kasar dan rendah!

“Xiao Rui, cepat nyalakan!” seru Cang Must, obor diarahkan ke lubang, di dalamnya tampak sebuah pintu melengkung, batu merah, di atasnya ada tulisan kuno, bukan dipahat atau diukir, tapi ditulis dengan jari tangan. Cang Must membaca dengan terkejut, “Gua Lima Orang Suci!”