Bab 83: Medan Pertempuran Berdarah

Memanfaatkan kesempatan untuk bernapas, Summer Barbarian duduk di atas tanah berlumur darah. Dalam seni pemanggilan alam yang diajarkan oleh si tua yang tak pernah mati, ada satu metode kuno yang aneh: meminjam roh langit dan bumi.

Alam melahirkan aku, aku hidup dalam alam. Jalan berasal dari alam, makan dari alam, hukum dari alam, selesai dalam alam, tanpa kelahiran dan tanpa bentuk, tubuh emas tak akan binasa, tubuh hukum bergantung, segala roh kembali bersatu!

Metode penyatuan segala roh itu belum pernah benar-benar dia pahami. Setelah berhari-hari berusaha dan dua hari satu malam bertarung sengit, kekuatan spiritual di dalam tubuhnya benar-benar habis. Pusat energi di tubuh dan seluruh jaringan uratnya terasa hampa, tak ada pegangan, pikirannya melayang ke kehampaan: Alam melahirkan aku, berarti dari ketiadaan lahirlah aku; aku pada dasarnya adalah ketiadaan, segala yang aku miliki hanyalah pinjaman dari alam. Pada akhirnya, kembali ke alam—bukankah kematian berarti semua dikembalikan? Tubuh emas tak akan binasa, hanya bergerak dari ketiadaan ke ada, lalu kembali dari ada ke ketiadaan—sebuah siklus. Tubuh hukum bergantung pada alam, mandi dalam energi alam; pinjam sedikit, pinjam banyak, bahkan jika meminjam seluruh roh dunia, pada akhirnya semua akan dikembalikan saat mati! Aku mengerti sekarang, hukum alam jelas: ada pinjam, ada balas, penyatuan segala roh hanyalah jalan siklus.

Segala hal di dunia memang aneh dan ajaib. Ada orang seumur hidup mencari jalan, tapi berakhir tanpa hasil, sementara yang lain mencapai pencerahan hanya dalam sekejap, memahami hidup dan mati.

Summer Barbarian ternyata mendapat pencerahan tentang keseimbangan dan siklus alam saat pikirannya berada di ambang kehampaan; semua berkat kebetulan. Jika bukan karena kelelahan dan berada di titik hidup-mati, pikirannya menembus gerbang ilusi, dia tak akan tahu bahwa tubuhnya berasal dari ketiadaan. Jika bukan karena pusat energi dan uratnya kosong, dia tak akan sadar bahwa semua berasal dari alam!

Di antara langit dan bumi, jalan keseimbangan, ada pinjam ada balas. Meminjam lagi tidak sulit, jika belum dikembalikan, akan dikembalikan di kehidupan berikutnya—itulah hukum sebab akibat!

Summer Barbarian merasa sangat gembira, mengatur napas dan mengumpulkan energi, menjalankan perputaran energi, dan diam-diam melantunkan mantra kuno: “Roh langit dan bumi, aku tubuh hidup meminjam roh, pinjamkan aku kekuatanmu, selesai nanti aku kembalikan!” Dia menutup mata, menenangkan diri, masuk ke keadaan kosong, merasakan mandi energi dari segala roh alam; seluruh tubuhnya terasa seperti dilalui ribuan benang dingin, sangat nyaman. Setelah beberapa saat, benang-benang itu perlahan masuk ke pusat energi di tubuhnya.

Ketika pusat energi penuh, tidak ada lagi benang yang bergerak di tubuhnya. “Hei, leluhur roh langit dan bumi, kenapa cuma segini? Sebenarnya berapa banyak yang aku pinjam?” Mungkin sudah penuh? Di telinganya hanya terdengar suara pertarungan, ketika membuka mata, dia melihat mayat di mana-mana, berserakan, luka-luka masih mengalir darah. Gerbang timur sudah tertutup, tak ada orang di sekitar, tak ada yang menolong para korban; saudara keluarga Shang terbaring di genangan darah, tubuhnya penuh gumpalan merah gelap, hanya bisa dikenali dari bentuk tubuh samar mereka!

Summer Barbarian berdiri dan mendekat; kedua saudara itu ternyata tertidur lelap. “Pertempuran di luar jelas sangat genting, begitu banyak korban, bagaimana mungkin aku sendirian bisa mengurus semuanya? Orang-orang kota ini juga aneh, saat kota hancur, semuanya musnah, tapi tidak ada yang keluar membantu menjaga kota!”

Semakin dipikirkan, Summer Barbarian semakin kesal. Tak bisa membiarkan mereka begitu saja, dia berlari ke rumah penduduk, mengetuk pintu satu per satu: “Semua keluar! Pergi ke gerbang kota bantu orang, angkut barang-barang militer! Kalau tidak, tak perlu menunggu musuh menaklukkan kota, aku sendiri yang akan menghabisi kalian!”

Setelah tiga tahun perang, yang muda sudah ke medan tempur; yang tersisa kebanyakan tua, lemah, atau sakit. Melihat gadis kecil yang galak, mereka ketakutan. Summer Barbarian merasa iba, merasa telah berlebihan, lalu berkata: “Tak memaksa kalian ke medan perang, hanya jadi buruh angkut saja. Yang masih bisa bernapas, bantulah!”

Pisau ada di tangannya, tak ada yang berani membantah.

Summer Barbarian menunjuk beberapa yang masih kuat untuk jadi pemimpin, bertugas memanggil orang lain. Tak lama, berhasil mengumpulkan ratusan orang: “Seratus orang tinggal untuk memberitahu seluruh warga, pergi ke empat gerbang bantu sebisanya. Tiga ratus lainnya, angkat ranjang ke gerbang timur untuk menolong korban!”

Setelah memberi perintah, dia menilai dari suara pertarungan, lalu berlari ke gerbang utara. Xiao Rui dan Xu Cang masing-masing memimpin pasukan kecil dari gerbang barat dan selatan. Melihat Summer Barbarian yang penuh semangat, mereka terkejut: “Anak ini, masih manusia?”

Situasi genting, hanya saling mengangguk, tak sempat bertanya lebih jauh.

Summer Barbarian melihat pasukan musuh di gerbang utara, hitam pekat, hampir tiga ratus barisan, seperti tong besi menutup jalan angin barat; jelas Qinglan membawa pasukan besar untuk memperkuat gerbang utara.

Xiao Rui dengan dua mata panda, menilai medan tempur: “Untung bala bantuan Ghost Gate datang lebih awal, kalau tidak, kota Xi Rang sudah jatuh ke tangan Qinglan!”

Di belakang barisan musuh, debu pertempuran bergulung, tiga naga perak seperti mesin penggiling daging, menerobos tanpa hambatan, di mana pedang mereka menebas, darah dan daging bertebaran. Kekuatan tempur seperti ini membuat Xiao Rui terkejut: “Tak heran mereka hanya kirim tiga puluh ribu pasukan untuk bantuan jauh, prajurit Ghost Gate ternyata sehebat ini!”

Xu Cang berkata: “Cheng Zhi diajari orang hebat sepuluh jurus pedang, sangat ganas; tim mekanik adalah permainan para ahli mekanika, budak kuat memang keahlian Ghost Gate. Para ahli mekanika menggabungkan tiga strategi tempur: sepuluh jurus pedang melindungi sisi, mekanik panah membunuh di tengah, panah jauh dijadikan senjata dekat—benar-benar jenius!”

Tentu saja dia tidak tahu, pedang rantai Cheng Zhi adalah hasil pengembangan dari sepuluh jurus kuno yang diajarkan oleh Xia Ye.

Sekuat apapun, tetap hanya tiga puluh ribu orang. Bagaimana bisa melawan seratus ribu pasukan musuh? “Guru, kalau begini terus, mereka akan terjebak dan mati di dalam barisan!” Saat itu seekor burung bangkai hinggap di tangan Xu Cang.

Setelah membaca pesan, wajah Xu Cang semakin suram: “Pasukan Qinglan dari Distrik Dragon Well, Yi, dan Kota Pi, seratus ribu orang, siang ini akan tiba di Xi Rang. Jelas Qinglan sangat menginginkan kota ini!”

Berita itu sungguh membuat putus asa. Xiao Rui menutup mata dengan pasrah: “Mundur saja, kita masuk ke Wai Shen, memutar ke Wu Xi!”

Melihat mereka seperti orang berduka, Summer Barbarian jadi kesal: “Xi Rang masih di tangan kita, mereka kekurangan logistik, bawa prajurit Ghost Gate masuk kota, bertahan sampai musuh kehabisan tenaga!”

Xiao Rui menggeleng: “Di kota hanya ada persediaan tiga hari, pasukan Ghost Gate datang jauh, logistik sedikit. Jika mereka masuk kota, bertahan bersama, kita akan kehabisan logistik lebih dulu!”

Xu Cang berkata: “Saat ini prajurit Ghost Gate terjebak di barisan musuh; sekarang masih bisa keluar, tapi begitu musuh tiba siang nanti, tak ada jalan keluar. Bertahan atau mundur, ambil kembali Cheng Zhi dan diskusikan!”

Untuk sementara hanya itu yang bisa dilakukan. Xiao Rui mengumpulkan sepuluh ribu tentara, menyerbu barisan musuh. Cheng Zhi menilai situasi, segera paham maksud Xiao Rui, memerintahkan tiga naga perak mendekat ke gerbang utara; jika bukan hanya ingin membunuh musuh, keluar dari barisan bukanlah masalah!

Setelah membawa Cheng Zhi ke gerbang utara, Xiao Rui benar-benar kelelahan. Di atas menara kota, hanya Summer Barbarian yang masih segar, yang lainnya lemah terkapar.

Xiao Rui mengangkat tangan dengan letih, menunjuk Summer Barbarian, berkata kepada Cheng Zhi: “Pertahanan… kota… serahkan pada… sang putri… jika ada masalah… diskusikan dengan dia…”

Cheng Zhi menatap gadis kecil yang penuh darah di depannya, wajahnya terkejut!

Saudara keluarga Shang, memimpin puluhan prajurit Ghost Gate yang terluka, bersama warga mengangkat Tang Di dan Gai Ting yang penuh luka.

Ji Yu menyerahkan laporan kerusakan panjang, tiga puluh enam panglima tewas, pasukan tinggal kurang dari setengah, logistik hampir habis!

Qinglan memerintahkan pasukan istirahat, menunggu bala bantuan, medan tempur kembali tenang. Summer Barbarian memandang prajurit yang tersisa, mereka kelelahan, berjalan saja sulit, apalagi keluar dari kepungan. Siang nanti, bala bantuan Qinglan tiba, pertempuran baru akan terjadi. Selain tiga puluh ribu prajurit Ghost Gate, di mana lagi bisa mencari pasukan atau logistik?

Summer Barbarian memanggil beberapa warga kota: “Sekarang kami butuh bantuan kalian untuk bertahan. Kalian takut?”

Beberapa warga terdiam sejenak: “Awalnya memang takut, sekarang sudah mengerti, toh sama-sama mati, jadi tak takut lagi!”

Melihat darah terlalu sering, manusia jadi tak takut darah lagi—itulah psikologi perang. Summer Barbarian menegaskan: “Baik, gerakkan seluruh warga, bongkar rumah, jadikan persediaan militer. Jenderal Cheng pimpin dan atur tenaga warga, kita bersumpah hidup atau mati bersama Xi Rang!”

Mana ada perang seperti ini, seperti main-main. Cheng Zhi tak setuju: “Warga belum pernah latihan militer, dengar suara trompet saja lutut mereka lemas!”

“Jenderal Cheng, sekarang selain warga kota, tak ada pasukan atau logistik. Bagaimana lagi? Begini saja, kirim satu prajurit Ghost Gate memimpin sepuluh warga. Warga tak paham perintah, prajurit pasti tahu! Saya yakin, begitu suara drum perang terdengar, mereka akan sadar kota jatuh berarti kematian, pasti akan seberani kita!”

Cheng Zhi setengah percaya, memerintahkan pasukan Xi Rang segera istirahat, pulihkan tenaga. Tiga puluh ribu prajurit Ghost Gate dibagi lima kelompok, sepuluh ribu di gerbang utara, tiga gerbang lainnya masing-masing lima ribu, lima ribu sisanya digabung dengan warga jadi milisi, bertugas mengangkut logistik dan menolong korban!

Menjelang sore, bala bantuan Qinglan tiba, langsung memerintahkan seratus ribu pasukan baru menyerang kota tanpa memberi kesempatan prajurit Xi Rang untuk bernapas.

Summer Barbarian memaksa warga bertempur, menggabungkan lima ribu prajurit Ghost Gate dengan puluhan ribu warga jadi pasukan campuran. Drum perang berdentum, awalnya warga ketakutan, tapi setelah terbiasa, pikiran mereka kosong, hanya tersisa perintah dan aksi. Emosi warga pun menular, semakin banyak ayah-anak, saudara, tetangga bergabung di tim logistik, pasukan campuran ini bertempur hingga tengah malam, berhasil menyuplai logistik ke prajurit penjaga kota, bahkan beberapa warga naik ke menara kota, memungut pedang untuk menjaga kota.

Qinglan membagi pasukan menjadi tiga kelompok, bergantian menyerang Xi Rang. Karena tidak ada alat berat, korban semakin banyak, tapi Xi Rang tetap kokoh.

Dia benar-benar tidak paham, bagaimana ribuan prajurit yang tersisa bisa seperti kecoa, semakin dipukul semakin kuat. Gao An menasehati: “Tiga kali serang, sepuluh kali kepung, kita kekurangan logistik, bisa kirim pasukan keluar berburu, persediaan dari Kota Pi juga segera tiba!” Qinglan akhirnya mengumumkan mundur, mengganti strategi menjadi pengepungan!

Cheng Zhi yang lelah memberi hormat kepada Summer Barbarian: “Hari ini aku benar-benar terbuka mataku, pantas saja Pangeran Xiao mempercayakan Xi Rang padamu. Aku telah meremehkan kekuatan rakyat, pengalaman hari ini sangat berharga!”

Xiao Rui setelah istirahat siang, tenaganya pulih cepat, bersama Xu Cang datang menemui Cheng Zhi yang sedang berterima kasih pada Summer Barbarian. Xiao Rui menceritakan bagaimana Summer Barbarian dan elang besarnya menjaga kota, membuat Cheng Zhi terperangah dan diam-diam kaget: “Summer Sakura ternyata melahirkan putri sehebat ini, mungkinkah nasib Wei Yang belum berakhir?”

Raja Hantu selalu mencari alasan untuk tidak menyerbu Gerbang Sembilan Bayangan. Summer Ji dan Paviliun Kebahagiaan selalu menghalangi Raja Hantu. Wu Xi dan Wei Yang lambat laun akan bertentangan, Summer Ji tak jadi ancaman, tapi tak disangka-sangka, muncul putri kecil Summer Barbarian. Cheng Zhi menatapnya beberapa kali, gadis kecil ini dan Putri Shi You benar-benar pasangan sempurna, hanya saja Shi You lembut dan hangat, sementara dia cerdik dan lincah. Hari ini mereka jadi sekutu kuat, tapi kelak mungkin jadi lawan terkuat di medan tempur. Mungkinkah semua ini adalah permainan yang diatur oleh langit?

Summer Barbarian tak tahu pikiran orang lain, menepuk mulutnya yang mengantuk: “Jangan terus-terusan memuji aku, aku mau tidur!”