Bab 102: Menciptakan dari Ketiadaan

Melihat Saudari Keenam Belas dan Xiao Rui menghilang di bawah senja musim gugur yang sendu, Xia Man bergumam kesal karena marah: "Dasar tidak tahu balas budi! Sia-sia saja ketulusan He Xiu. Pantas saja pepatah mengatakan, suami istri bagai burung di hutan yang sama, saat bencana tiba terbang masing-masing." Dia bahkan tidak berpikir bahwa He Ji dan Xiao Rui belum menikah saat menggunakan pepatah itu secara sembarangan. Namun Xia Man tidak peduli; baginya, saling mencintai tidak ada bedanya dengan menjadi suami istri!

Kedelapan binatang buas itu telah kenyang dan mabuk, kini tergeletak lemas di tanah. Helaian rambut panjang yang bercampur darah dan air mata menari liar menyapu wajah ditiup angin musim gugur yang kencang, disertai isak tangis tanpa suara. Di atas tubuhnya yang seputih salju dan molek, noda-noda darah yang bertebaran menutupi keindahan menawan yang dulu pernah dibanggakannya.

Melihat nasib tragis He Xiu, hati Xia Man sangat terguncang. Dunia ini benar-benar memiliki iblis. Hukum langit dan keadilan hanyalah angan-angan kosong bagi yang lemah; karma dan reinkarnasi hanyalah penipuan diri bagi mereka yang tak berdaya. Kejahatan membutuhkan kekuatan untuk mendapatkan hak istimewa, dan keadilan terlebih lagi membutuhkan kekuatan untuk melindunginya. Kepalan tangan tanpa kekuatan bahkan tidak akan bisa membunuh seekor kecoak. Saat ini, hatinya dipenuhi oleh kemarahan. Dirinya sendiri telah beberapa kali jatuh ke tangan iblis, dan untungnya Ah Fu bertaruh nyawa untuk menyelamatkannya. Jika tidak, saat ini dia mungkin sedang terbaring di suatu tempat terpencil yang tidak diketahui siapa pun, menyerah tanpa daya seperti He Xiu!

Xia Jie tertegun sejenak menatap pintu tempat Qian Chun dan Xiao Rui menghilang, lalu mendengus kepada kedelapan binatang buas itu: "Selimuti dia dengan pakaian, jangan sampai mati!" Namun, kedelapan binatang buas itu juga sudah kehabisan tenaga, bahkan terlalu malas untuk melakukan hal sekecil itu.

Sebuah bayangan kurus dan kecil entah sejak kapan sudah berdiri di depan He Xiu: "Bahan yang bagus. Semakin kuat hatinya, semakin kuat pula Roh Hitam yang akan meledak darinya."

Lima Tetua Penjaga Hati berdiri dengan takzim dan hormat. Tetua Serakah berkata dengan tawa licik yang menusuk bagai jarum: "Ketua Sekte, ini adalah hati yang sangat teguh. Setelah enam hari proses Penghancuran Hati, kami masih bisa merasakan keteguhan dan perlawanannya. Kami khawatir sampai mati pun pertahanannya tidak akan hancur. Hamba cemas jika dia dibiarkan hidup, kelak sekte kita justru akan dirugikan olehnya."

Xia Jie terkekeh dingin: "Kekhawatiranmu itu berlebihan. Bawa dia kembali ke Dongying, jebloskan ke dalam Neraka Pelebur Jiwa untuk melayani para Prajurit Kematian yang haus. Dia akan menyadari bahwa tempat ini hari ini adalah surga yang paling membahagiakan!"

Xiao Luo melambaikan tangannya, dan sehelai pakaian berdarah di tanah langsung menutupi tubuh He Xiu: "Saat ini kita kekurangan Bayangan Penyihir yang memiliki bakat, kecantikan, dan keahlian sekaligus. Jangan sampai dia mati..."

Xia Man merasa merinding mendengarnya. Dia melihat Xiao Luo tiba-tiba menghentikan ucapannya dan menoleh ke arah tempat persembunyian Xia Man. Dari balik topi segitiga yang menutupi wajahnya, sepasang mata hijau bagai burung hantu menyorot tajam ke arahnya. Xia Man tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil ketakutan.

Tetua Ilusi dan Tetua Dendam dari Lima Tetua Penjaga Hati melayang keluar jendela bagaikan hantu. Sebelum raga mereka tiba, dua aliran energi roh yang dingin telah meresap ke dalam tubuh Xia Man, membuatnya gemetar tak terkendali. Dalam hati dia mengumpat: "Si tua perokok sialan, dia mengunci jalur spiritualku, sekarang aku bisa mati kedinginan!"

Dalam sekejap mata itu, sebuah kilasan ide muncul di benak Xia Man: "Simpul Pengunci Roh di jalur spiritual mengandalkan kekuatan spiritual dari Kolam Spiritual, sehingga tidak bisa dihancurkan dari dalam. Mengapa aku tidak mencoba menyerangnya dari luar? Yang penting jalurnya bisa terbuka!" Begitu pikiran itu muncul, dia langsung membalikkan aliran energinya. Di dalam ratusan meridiannya, kekuatan spiritual ribuan tahun dari Pil Eliksir Segala Roh merayap keluar bagaikan cacing tanah dari lubangnya, mengalir di sepanjang meridian menuju Kolam Spiritual. Mereka berkumpul di tempat Simpul Pengunci Roh menyumbat jalur spiritual, lalu melancarkan serangan gencar terhadap simpul tersebut.

Di sampingnya, percikan api memercik keluar. Tuo Ketiga mengembuskan lapisan kabut asap spiritual yang menyebar di udara untuk melindungi Xia Man. Dia sendiri melesat keluar dengan pipa rokok di mulutnya, menyongsong dua Tali Roh Hitam yang dilayangkan oleh Tetua Ilusi dan Tetua Dendam di udara. Dengan pipi yang menggembung, dia mengembuskan dua aliran energi spiritual putih bersih dari pipa rokoknya, melilit kedua Tali Roh Hitam tersebut. Kemudian, dengan hisapan yang kuat, energi spiritual itu menarik Roh Hitam dan menelannya kembali ke dalam pipa rokok.

Kedua tetua itu tidak menyangka bahwa Roh Hitam Pengunci Hati mereka bisa dihisap dengan pipa rokok. Masih melayang di udara, sepuluh jari mereka bergerak cepat, menyilangkan Roh Hitam hingga membentuk Jaring Roh Hitam yang sangat besar, menyelimuti langit dan bumi untuk mengurung Tuo Ketiga. Melihat dirinya tidak memiliki jalan keluar, Tuo Ketiga tiba-tiba meringkuk, pipinya menggembung seperti seekor katak besar, lalu meniup dengan sekuat tenaga. Dengan suara "pop", pipa rokoknya mengeluarkan asap tebal yang bergulung-gulung, menyembunyikan dirinya di balik kepulan asap. Jaring Roh Hitam itu membungkus kabut asap tersebut dengan rapat, namun ternyata jaring itu kosong. Entah dengan teknik meringankan tubuh aneh apa, kapan, dan dari mana Tuo Ketiga berhasil meloloskan diri dari jaring. Saat asap tebal itu membubar, Jaring Roh Hitam tampak robek di satu sudut, sepertinya telah dihisap oleh pipa rokoknya. Sungguh kekuatan spiritual yang sangat aneh.

Sebelum Tuo Ketiga sempat menyeimbangkan tubuhnya, tiga Tali Roh Hitam telah melilitnya dengan sangat rapat. Tiga tetua—Serakah, Murka, dan Bodoh—menarik tali roh mereka, mengangkat dan menyeretnya ke hadapan Ketua Sekte Tanpa Hati.

Ketua Sekte Tanpa Hati bahkan tidak melirik dengan mata hijaunya, hanya mendengus dingin: "Trik murahan dari Teknik Pengumpul Jiwa. Murid si dukun tua sialan itu, bunuh dia!" Tetua Serakah tidak menjawab, jari telunjuknya memutar sebilah belati roh hitam dan menusukkannya ke arah jantung Tuo Ketiga.

Tepat pada saat itu, sebuah kejadian aneh terjadi. Belati roh hitam yang melesat ke arah Tuo Ketiga tiba-tiba menumbuhkan helai-helai bulu halus di udara. Dalam sekejap, belati itu berubah menjadi kepompong yang berkilauan. Kecepatan belati itu langsung melambat dan jatuh tanpa daya ke tanah di depan kaki Tuo Ketiga.

Dari arah tempat Tuo Ketiga melompat tadi, di bawah sinar rembulan yang remang-remang, seutas demi seutas benang perak menyangga tubuh seorang gadis ramping. Bagaikan seekor laba-laba yang melayang di udara, dia merayap masuk perlahan melalui jendela. Sepasang mata burung hantu di balik topi hitam Ketua Sekte Tanpa Hati seketika memancarkan cahaya hijau yang terang. Dia menunjuk gadis itu, dan suaranya bahkan terdengar agak bergetar saat berkata: "Metode Penyatuan Sepuluh Ribu Roh! Apakah kau murid si Tua Abadi? Menciptakan sesuatu dari ketiadaan... Teknik Pemanggilan Alam tidak memiliki jurus seperti ini. Si... siapa kau sebenarnya?"

Xia Jie menatap Xia Man yang tergantung di udara dengan mata terbelalak heran, lalu berseru dengan gagap: "Adik... Adik Kesembilan Belas? Xia Man, itu kau?"

Saat berada di atas atap, Xia Man melihat Tuo Ketiga melompat keluar. Dengan tingkat kultivasinya yang rendah, bertindak gegabah seperti itu sama saja dengan bunuh diri. Pria itu menggunakan nyawanya untuk melindunginya, dan hal itu sangat menyentuh hatinya. Oleh karena itu, dia mempercepat aliran kekuatan spiritual dari Pil Eliksir Segala Roh di dalam tubuhnya untuk mendobrak Simpul Pengunci Roh yang dibuat oleh Tuo Ketiga. Dalam keadaan mendesak, semua roh menyatu menjadi satu, dan dia pun menyusul masuk.

Kejadian di mana benang spiritual muncul dari ketiadaan untuk menghalangi belati roh hitam juga membuat dirinya sendiri terkejut. "Bagaimana bisa ketika aku berpikir ingin menghentikan pisau itu, jaring laba-laba langsung tumbuh di bilahnya? Nenek tua itu mengatakan sesuatu tentang menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Mungkinkah yang tadi itu adalah metode menciptakan dari ketiadaan? Pikiran bergerak maka energi mengikuti, tanpa wujud dan tanpa bentuk, terjadi kapan saja. Mungkinkah pikiran dapat mengendalikan alam, tanpa dibatasi oleh bagian dalam atau luar tubuh?"

Terhadap Xiao Luo dan Xia Jie, Xia Man merasa sangat muak hingga enggan berbicara dengan mereka. Dia memusatkan pikirannya untuk melepaskan Tali Roh Hitam yang mengikat Tuo Ketiga. Benar saja, pada Tali Roh Hitam di tubuh pria itu tumbuh gerigi kecil berwarna putih berkilau, seolah-olah digenggam oleh hantu yang sedang menggergaji tali itu dengan bunyi "krak-kruk, krak-kruk". Pemandangan itu terlihat sangat lucu sekaligus menggelikan.

Tali Roh Hitam digergaji hingga hancur berkeping-keping di udara kosong. Lima Tetua Penjaga Hati terpaku di tempat. Ini adalah jenis kultivasi spiritual yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Meskipun belum terlalu kuat, teknik ini memancarkan keanehan yang membuat bulu kuduk berdiri. Seiring berjalannya waktu, kekuatan spiritual ini pasti akan tumbuh menjadi kekuatan mengerikan yang mampu mengendalikan alam! Tuo Ketiga melompat ke samping Xia Man dan membisikkan dua kata: "Bodoh!"

Xia Man memutar bola matanya ke arahnya. Matanya yang ekspresif dengan jelas memberi tahu Tuo Ketiga: "Tentu saja aku tahu ini bodoh! Kalau aku tidak bodoh, kau pasti sudah mati dari tadi!" Berlagak menjadi pahlawan hanya memberikan kepuasan sesaat, dan Xia Man sangat sadar akan batas kemampuannya sendiri. Keterkejutan mereka saat ini hanyalah karena untuk sementara terintimidasi oleh nama besar si Tua Abadi dan jaring laba-labanya. Begitu mereka tersadar, meremukkan dirinya dan Tuo Ketiga akan lebih mudah daripada menginjak seekor semut. Melihat nasib He Xiu, mungkin kematian justru akan menjadi pilihan yang paling membahagiakan.

Karena telanjur menjadi pahlawan, dan bagi orang-orang tanpa hati yang sudah kehilangan kemanusiaan mereka ini, rasa takut tidak akan membuahkan simpati. Jadi dia hanya bisa mempertaruhkan segalanya, mencoba segala cara yang ada!

Xia Man menarik kembali jaring laba-labanya lalu mendarat dengan senyum manis di antara Lima Tetua Penjaga Hati. Dia tersenyum lebar ke arah Xia Jie dan memanggilnya dengan suara yang riang, "Kakak Ketiga!" Panggilan itu membuat Xia Jie bingung setengah mati, tidak mengerti mengapa adiknya tiba-tiba bersikap begitu manis kepadanya! Ketua Sekte Tanpa Hati dan Lima Tetua Penjaga Hati juga tercengang. Melihat ekspresi Xia Jie, jelas bahwa mereka memang saudara kandung, sehingga untuk sesaat mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Xia Man menyembunyikan kedua tangannya di balik punggung dan berjalan santai ke hadapan Ketua Sekte Tanpa Hati. Dia memperhatikan wajah Xiao Luo di balik penutup hitamnya. Begitu melihatnya, Xia Man benar-benar terkejut. Dia mengira Ketua Sekte Tanpa Hati adalah seorang nenek tua jahat yang menyerupai hantu. Siapa sangka ketika dilihat lebih dekat, wanita itu memiliki hidung yang mancung dan mata berwarna biru kehijauan. Meskipun penampilannya agak tidak biasa dan dia belum pernah melihat orang seperti itu, dia bisa memastikan bahwa wanita itu adalah seorang wanita cantik yang luar biasa. Xia Man berseru kagum dari lubuk hatinya: "Wah, Nenek Guru cantik sekali! Pantas saja Kakek Guru selalu merindukanmu!" Sambil berkata demikian, dia langsung berlutut di tanah: "Murid Xiao Man, memberi hormat kepada Nenek Guru!"

Kemampuan Xia Man untuk mengarang cerita sangat luar biasa dan mengalir begitu saja tanpa perlu berpikir keras. Pengalamannya memang tidak banyak dan wawasannya tidak luas, tetapi begitu ada informasi yang masuk ke otaknya, dia bisa langsung mencernanya dan menggunakannya. Dia selalu bisa membuat penilaian paling akurat berdasarkan situasi dari informasi yang terbatas. Malam itu, dia mendengar percakapan antara Pertapa Randeng dan Xiao Luo. Sangat jelas bahwa mereka pasti pernah memiliki hubungan asmara di masa lalu; tampaknya Xiao Luo sangat mencintainya, namun Pertapa Randeng mengkhianati perasaannya, hingga akhirnya mereka berbalik menjadi musuh.

Bagaimanapun, baik tua maupun muda, memuji kecantikan seorang wanita tidak pernah salah. Terlebih lagi, meskipun penyihir tua ini menutupi wajahnya, dia memang memiliki kecantikan yang luar biasa. Jadi, Xia Man memutuskan untuk menyanjungnya terlebih dahulu agar wanita itu tidak langsung membunuhnya. Namun, sanjungan saja tidak cukup. Langkah selanjutnya adalah hal yang paling krusial, yaitu mencari sandaran kekuatan yang kuat!

Pertama-tama, dia memanfaatkan hubungan persaudaraannya dengan Xia Jie untuk membuat mereka bingung sejenak. Bukankah mereka agak segan terhadap si Tua Abadi? Dia justru sengaja tidak menyebut nama Anak Ajaib Abadi, melainkan menyebut kekasih masa lalu wanita itu untuk memancing rasa ingin tahunya dan membuatnya tidak bisa menebak!

Silsilah hubungan rumit yang membingungkan bagai teka-teki ini benar-benar membuat Lima Tetua Penjaga Hati kebingungan. Bahkan Tuo Ketiga pun mendengarnya dengan mata terbelalak, bergumam dalam hati: "Apakah gadis ini siluman? Bagaimana bisa dia menghubungkan dirinya dengan begitu banyak tokoh legendaris kuno!"

Trik yang dia kumpulkan dari sana-sini—baik itu sanjungan maupun mencari sandaran—sebenarnya tidak banyak berpengaruh pada orang tanpa hati seperti Xiao Luo. Namun, di antara omong kosong Xia Man, kalimat "Randeng selalu merindukanmu" berhasil menimbulkan riak kecil di hatinya yang telah layu. Dia terdim sejenak, lalu mendengus dingin: "Omong kosong! Lalu... di mana si Hantu Tua itu?"

Dari nada bicaranya, Xia Man bisa merasakan bahwa tebakannya tepat sasaran. Dia berpikir dalam hati: "Hantu Tua yang dia tanyakan itu si Tua Abadi atau si Tua Randeng? Bagian awal kalimatnya terdengar galak, tapi bagian akhirnya agak melunak. Kemungkinan besar aku berhasil menyentuh kelemahannya. Sekarang tidak ada jalan lain, aku harus bertaruh!" Dia sedikit memanyunkan bibirnya, lalu terisak sedih: "Kakak Xiao Luo, jangan salahkan aku jika aku tidak sopan. Kakak sangat muda dan cantik, memanggilmu Nenek Guru terasa sangat aneh!"

Ketua Sekte Tanpa Hati mendengus tanpa memberikan tanggapan yang jelas: "Mengapa menangis? Cepat katakan!" Xia Man tertawa geli di dalam hati, menyadari bahwa orang sejahat ini pun ternyata memiliki kelemahan. Namun di luar, dia mulai mengarang cerita dengan wajah memelas dan sedih: "Malam itu setelah Kakak pergi, Kakek Guru menatap ke arah kepergianmu seolah-olah kehilangan jiwanya. Dia termenung sangat lama, lalu akhirnya mendesah panjang ke arah langit. Dia berkata bahwa sepanjang hidupnya dia terobsesi untuk membebaskan penderitaan semua makhluk hidup, namun tidak pernah memahami penderitaan di dalam hati orang yang dicintainya. Dia berkata bahwa Kakak adalah rembulan yang terang di langit, sedangkan dia hanyalah seekor burung hantu malam yang bertengger di atas pohon, menatap rembulan dengan sedih dalam kesunyian. Dia memuji Kakak bagaikan bunga teratai putih bersih di kolam yang jernih, sedangkan dia hanyalah seekor katak kecil yang bersembunyi di tepi air, diam-diam menghirup aroma bunga. Singkatnya, dia meratap sangat lama dengan penyesalan yang mendalam. Dia berkata bahwa seumur hidupnya dia terlalu banyak berutang pada Kakak dan telah mengecewakanmu. Dia mengatakannya dengan penuh kesedihan dan penyesalan yang mendalam, bahkan sampai menangis saat melafalkan Mantra Kehidupan Universal. Pada akhirnya, karena terlalu sedih, Upacara Ritual Darat dan Air terpaksa diakhiri dengan tergesa-gesa!"

Cerita karangan Xia Man memang terlalu panjang lebar sehingga memiliki banyak celah. Namun, kata-kata manis yang diciptakan dari ketiadaan itu bagaikan jari kecil yang mengusik kenangan-kenangan usang di dalam hati Xiao Luo. Kebohongan itu berhasil membangkitkan kembali perasaan indahnya di masa lalu. Sekte Tanpa Hati dibentuk hanya karena rasa sakit yang teramat sangat hingga tak tertahankan, rasa sakit yang membuat seseorang ingin melupakan segalanya, bahkan tidak menginginkan hati lagi. Mereka yang menyebut diri mereka "Tanpa Hati" sebenarnya hanyalah orang-orang yang hatinya telah hancur lebur! Setelah beberapa saat, Xiao Luo tampaknya baru tersadar dari kenangannya, lalu bertanya dingin kepada Xia Man: "Ke mana dia pergi?"

Xia Man sendiri tidak tahu apakah usahanya membuang-buang ludah ini akan membuahkan hasil. Bagaimanapun, mulut ada di wajahnya sendiri, dan berbohong tidak memerlukan biaya. Dia bahkan berhasil memaksa dua tetes air mata besar keluar dari matanya yang bulat: "Saat melihat Kakek Guru teringat masa lalu yang menyedihkan, aku bersama kakak seperguruan mencoba menghiburnya. Namun Kakek Guru tidak mau mendengarkan. Dia tiba-tiba terbang ke udara. Kami segera berteriak memanggilnya: 'Kakek Guru, kau mau pergi ke mana?' Dia meninggalkan sepatah kata di udara: 'Aku akan pergi mencari Xiao Luo!'"

Xia Man menceritakan kisahnya dengan sangat meyakinkan, lengkap dengan air mata dan ingus, sementara di dalam hati dia merasa sangat bangga pada dirinya sendiri, berpikir bahwa wanita itu pasti akan terharu sampai menangis.

Namun, yang terdengar di telinganya hanyalah suara datar Xiao Luo yang berkata: "Mulut kecilmu ini manis sekali, tetaplah di sini untuk menemaniku mengobrol. Xia Jie, bantu adikmu melakukan Penghancuran Hati!"

Begitu mendengar kata "Penghancuran Hati", Xia Man seketika ketakutan setengah mati!