Bab 72: Dunia Laksana Papan Catur

Tianjizi berkata dengan hormat, “Kau ini dewa agung, tak bisakah kau pikirkan cara untuk membangunkan Shiyou?” Jiutian Xiake tertawa ceria, “Kau kira dewa itu maha kuasa? Kalau benar begitu, dunia sudah pasti damai!”

Raja Hantu tampak sangat cemas, menghela napas, “Nasib Shiyou memang selalu penuh rintangan. Sejak ke Mu’en Shuyuan, baru beberapa bulan saja sudah luka-luka sekujur tubuh, lalu tiba-tiba dituduh membunuh putra mahkota, surat penangkapan sudah tersebar di seluruh negeri!”

Xu Cang bertanya heran, “Shiyou sudah kembali ke Gerbang Hantu, semua orang tahu, sudah hampir setengah tahun, kenapa tak ada satu pun kabar? Sebenarnya apa yang sedang direncanakan Xia Ying?”

Tianjizi tertawa, “Raja Hantu punya tiga ratus ribu prajurit Gerbang Hantu, itulah jawabannya!”

Xu Cang tetap ragu, “Kurasa tak sesederhana itu. Aku dapat kabar: Xiao Rui mengirim surat, Bangsa Bai Po tiba-tiba menyerang Xirang, merebut wilayah Ye Le; Bai Shu, Raja Gesang, atas perintah Xia Ying, mendadak menyerang Negara Mo Xu, jelas ada yang mengadu domba kekuatan antar kerajaan, ada sesuatu yang aneh! Tuduhan pembunuhan putra mahkota terhadap Shiyou adalah kartu bagus, bagaimana mungkin Xia Ying tak memanfaatkannya?”

Tianjizi tampak tak setuju, “Kalian yang urus intelijen memang selalu curiga. Xia Ying memasukkan Xirang dan Weishen ke Bai Po, mereka tak mau, jadilah perang. Bai Shu membangun sarang di Piaoze dan Fengyu, itu milik Luo Xi, Gesang rebut, hatinya tak tenang, takut Luo Xi balas merebut, jadi memilih menyerang lebih dulu. Setiap bangsa punya masalah sendiri, Xia Ying hanya memanfaatkan saja.”

“Itu justru yang mengkhawatirkan. Selama seribu tahun, masing-masing negara punya dendam, kini ada yang main di balik layar!”

Raja Hantu tahu mereka kalau sudah debat, pasti tak selesai-selesai, “Pikirkan terus buat apa, yang harus datang pasti akan datang juga! Saudara Xia, kau sudah habiskan kekuatan abadi demi Xier, ayo minum!”

Pintu berderit, dari luar terdengar langkah kaki tergesa-gesa, “Pemimpin, ada titah dari Weiyang, beliau sudah turun gunung, sedang dalam perjalanan!”

Baru saja dibicarakan, kabar ini jelas membuat semua terkejut. Xu Cang bertanya, “Siapa yang membawa titah?”

“Permaisuri Xiao!” Mendengar nama itu, hati Shiyou terasa terhimpit, matanya berputar di balik kelopak, lalu orang itu melanjutkan, “Kabarnya dia dengar Shiyou sudah setengah tahun koma, ingat pada adiknya, sekalian mengantar titah ingin menjenguk.”

Hening sejenak, Xu Cang tak peduli, “Kucing menangis tikus, pura-pura baik!”

“Kau kan pernah jadi gurunya sehari, jangan remehkan gadis cantik itu. Hanya dalam sebulan, sudah jadi kesayangan istana, dipuji seluruh pejabat. Di balik kelembutannya, ada kekuatan besar!”

Xu Cang mendengus, “Itu cuma kekuasaan di ranjang. Lepas dari ranjang, apa masih bisa berkuasa?”

Para pejabat bisa bicara terbuka, Raja Hantu merasa puas, tertawa, “Permaisuri kita sudah hamil setengah tahun, masih menempuh perjalanan jauh, apa ada niat baik? Masih ada beberapa hari lagi, ayo kita minum saja!”

…

Pintu kamar terbuka, tubuh lembut memeluk erat, menebar aroma wangi, suara tangis lirih, “Adik, kakak datang melihatmu, bangunlah, temani kakak bicara.”

Tangis itu baru reda perlahan, tangan lembut mengelus wajah Shiyou, “Kakak akan urus urusan resmi dulu, nanti kembali menemanimu.”

“Paman, Xia Ying punya titah untukmu!”

“Sampaikan pada permaisuri, menerima titah di sini kurang sopan pada Kaisar. Mohon permaisuri ke Istana Wuxi, biar aku kumpulkan pejabat untuk menerima titah.”

“Aku kemarin baru tahu adik Shiyou sakit parah, kebetulan Xia Ying titahkan aku ke sini, tujuan utamaku memang menjenguk Shiyou, soal upacara bisa diabaikan.”

Terdengar suara orang berlutut.

“Titah Suci: Mengangkat Ji Yi sebagai Panglima Besar Dangming, Xia Ji sebagai wakilnya, membawa pasukan lima ratus ribu, membersihkan dunia kegelapan dari para pemberontak dan iblis, menghapus penyakit ribuan tahun, menyejahterakan rakyat. Istana mengirim sepuluh ribu pasukan infanteri, tiga ribu pasukan taring racun, tiga ribu kavaleri ringan, seribu prajurit lapis baja, tiga ribu kereta perang, enam puluh ribu kuda, empat ratus ribu persediaan logistik, dipimpin langsung oleh Xia Ji, satu tahun harus selesai!”

Menyerang Gerbang Jiuyou? Titah ini benar-benar di luar dugaan Raja Hantu, “Permaisuri, dalam perang harus tahu kekuatan sendiri dan musuh. Seribu tahun ini, tak ada satu pun yang masuk ke dunia kegelapan, bahkan ke Gerbang Jiuyou pun tidak bisa, bagaimana cara berperang? Mohon permaisuri laporkan pada Kaisar, baru putuskan.”

“Jangan persulit aku, aku cuma wanita lemah, tak mengerti perang. Tapi aku tahu, kali ini istana benar-benar serius, tak lagi menyelidiki kesalahan Shiyou, malah diberi kepercayaan besar, itu artinya paman benar-benar dipercaya. Jangan menolak!”

Menyinggung kesalahan Shiyou, yang dari awal memang tuduhan palsu, kata-kata halus dan keras bersamaan, Raja Hantu jadi bingung menanggapinya.

“Permaisuri…”

“Paman, memang ini sulit, bisa ajukan permohonan! Sekarang biar aku sendiri bersama adik sebentar, bicara dari hati ke hati!” Raja Hantu tampak ragu, “Permaisuri, Shiyou... dia sudah koma setengah tahun, ini...”

Terdengar keluhan pilu, “Di istana, aku sering teringat hari-hari bersama Shiyou di Mu’en Shuyuan. Mungkin, sepuluh hari itu adalah masa paling bahagia dalam hidupku!” Hening sejenak, “Kematian ayahku, waktu itu hanya Shiyou yang ada di sana. Dia dicurigai memang wajar, paman takut aku balas dendam?”

Raja Hantu tak bisa berkata apa pun.

“Tenanglah paman, meski seluruh dunia percaya Shiyou membunuh ayahku, aku sama sekali tidak percaya!” Ucapannya tegas dan yakin.

Di Istana Raja Wuxi, rasanya pun tak bisa berbuat macam-macam, Raja Hantu pun undur diri.

Tangan lembut menggenggam Shiyou, sebuah benda hangat dikenakan di tangan kiri Shiyou, disertai helaan napas, “Gelang batu darah ini warisan ibuku, aku berikan yang paling berharga padamu, tapi kau tinggalkan di akademi, hati kakak hancur.”

Air mata jatuh ke tangan Shiyou, “Kau pasti sangat membenciku, kenapa aku menjebakmu?”

Tiba-tiba tubuhnya gemetar ketakutan, “Karena aku adalah orang yang dipilih oleh Tanpa Hati! Kau pernah dengar? Tanpa Hati lebih tua, lebih mengerikan dari Bai Gu Men. Ibuku ada di tangan mereka, Xiao Ce mengirimnya... Dia tega kirim ibuku jadi sandera!”

Lama terdiam, Xiao Mo menghela napas pilu, “Adik, sejak lahir nasibku sudah ditentukan. Ibuku abdi mati, aku juga, kami hanya hidup untuk tuannya, itu prinsip kami!”

Abdi mati? Kata itu terasa sangat akrab, seperti pernah didengar. Ingin mengingat, tapi otak seperti kerbau kelelahan, tak mau bergerak.

“Nasib kita, sama seperti bidak di papan catur orang lain, bisa dibuang kapan saja!” Xiao Mo menegaskan dengan nada putus asa.

“Kalau ingin bebas dari takdir, harus berusaha jadi pemain catur, meski harus membuang segalanya!”

“Ayahku memang harus mati, soal kau bersalah atau tidak, apa penting bagi mereka? Selain kakak, tak ada yang peduli padamu! Gerbang Hantu ikut terseret, apa bisa memilih? Jadi pisau bagi orang lain, atau menunggu nasib seperti ayahku! Kakak hanya bisa pilih jadi pisau, semua demi kamu, demi kamu, dengar tidak? Mengertikah kamu?”

Xiao Mo mulai histeris, mengguncang tubuh Shiyou keras-keras, “Bangun, sadarlah! Bukankah kau rumput liar? Bukankah kau selalu melawan takdir? Bukankah kau peduli pada dunia? Bangun! Sadarlah! Kau adalah impianku, segalanya bagiku!”

Gadis secantik tidur abadi itu tetap tersenyum penuh mimpi, manis namun misterius, tak seorang pun tahu apa yang ia senyumi, damai seperti patung.

Xiao Mo merintih menangis, “Kakak tak tahan lihat kau menderita. Kalau bisa memilih, lebih baik kakak membunuhmu saja!”

Lama kemudian, tangis itu perlahan mereda, “Kakak pergi, gelang ini kutinggalkan. Itu hati kakak!”

Dikecupnya kening Shiyou perlahan, lalu ia pun pergi dengan tekad bulat.

Rasa pahit menyusup dari mulut ke tenggorokan, menembus hati, Shiyou perlahan membuka mata, memanggil lirih, “Kakak!”

Bayangan Xiao Mo telah lenyap.

Selimut halus, kamar merah jambu indah, tirai tipis menari di jendela, dupa cendana mengepul dari tungku perunggu.

“Kakak!” Suara nyaris tak terdengar, bahkan dirinya sendiri hampir tak sadar. Ia berusaha bangkit, hendak mengejar Xiao Mo, mengangkat kepala, baru terangkat sedikit dari bantal sudah kehabisan tenaga!

“Prang!” Gunting di tangan Qinglian yang sedang memotong kertas jatuh ke lantai. Kagetnya bukan karena suara atau penglihatan, tapi seperti ada hantaman dahsyat ke jiwa. Ia berteriak, “Ruoxi!” Lalu berlari mendekat.

Air mata berkilat di mata Qinglian, bahagia tak terlukiskan, “Ruoxi, kau sudah sadar!” Ia mendekatkan telinga ke bibir Shiyou, “Xiao… Xiao Mo, panggil dia kembali!”

Qinglian memandang bingung, “Ke mana dipanggil? Ke Istana Weiyang? Itu harus lapor Raja Hantu, dia kan permaisuri, mana mudah dipanggil!” Ia mendekat lagi, “Kau… kau mengigau, dia… bukankah baru saja keluar?”

Qinglian terkejut, “Ruoxi, kau kira dia masih di istana? Ia sudah pergi setengah bulan!”

Mengapa waktu berlalu begitu cepat? Sehari di langit, setahun di bumi, jangan-jangan mimpi tadi benar-benar di langit?

Qinglian membantu Shiyou bersandar di bantal, “Que’er, cepat lapor, Putri Shiyou sudah sadar!” Seorang pelayan kecil berusia lima belas enam belas tahun menjawab dari pintu dan segera berlari pergi.

Feng Yichu yang bertubuh tinggi ramping mendahului Raja Hantu, segera memeriksa nadi di tepi ranjang, Raja Hantu penuh suka cita menepuk bahu Shiyou, Paman Gui dan Xu Cang tersenyum di samping, di belakang seorang kakek berambut perak dengan labu ungu di pinggang, wajahnya merah cerah, berwibawa, tampak tak dikenal.

Memeriksa cukup lama, Feng Yichu tampak ragu, “Di tubuhnya bercampur kekuatan spiritual, inti murni Tiga Kesucian dari Sekte Dewa, inti racun dari Gerbang Hantu, dasarnya tetap dari sekte dewa, tak ada masalah. Tapi aneh, ada satu kekuatan luar biasa yang menembus hati, rasanya seperti mabuk, hangat penuh kasih, membuat orang tak ingin pergi!”

Raja Hantu cemas, “Tak bisa kau kenali? Baik atau buruk? Ada pengaruh pada Xier?”

Xu Cang berkata, “Entah dari mana ia belajar teknik spiritual aneh, mirip teknik pemakan jiwa jahat, tapi tak sepenuhnya sama. Tekniknya tak sejahat pemakan jiwa, kekuatannya agung dan lurus, hanya menggunakan kekuatan untuk melawan kekuatan, mirip teknik peminjam tenaga sekte dewa, hanya berfungsi jika diserang, bukan untuk menguasai. Mungkin ada hubungannya?”

Feng Yichu menggeleng, “Pelindung Sembilan Teratai, dasarnya tetap perisai sekte dewa, kekuatan dalam tubuhnya amat besar, dengan usia seperti dia, mustahil bisa mencapai tingkat ini! Tapi aneh, kekuatan itu seperti sedang tidur, atau tersegel, samar-samar terasa, tapi tak bisa disentuh!”

Semua merasa aneh, “Jangan-jangan pemberian orang lain?”

Feng Yichu memandang Shiyou, “Guru Qiang Dangzai, selama seribu tahun mengobati, menulis ‘Catatan Dokter Kekurangan’, isinya penyakit langka. Pernah ia ke Istana Weiyang, membantu seorang bangsawan menggugurkan kandungan, catatannya: Di balik tirai, aroma menggoda, tangan halus lembut! Tiga nadi mengambang satu tenggelam, dalam tubuh ada kekuatan aneh, lembut seperti air, hangat seperti giok, masuk ke tubuh seperti membelai hati! Janin sudah terbentuk, tak tega membunuh, tak bisa diobati! Catatan ini tahun Tianqi 1418!”

“Ada tertulis kekuatan apa itu?”

“Tak disebutkan, tapi dari waktu kejadian, bangsawan itu kemungkinan adalah Nyonya Xuanyi, kekuatan dalam tubuhnya mungkin adalah: Ilmu Dewa Gadis Giok!”