Bab Tujuh Puluh Tiga: Dari Mana Asalnya?

Setelah menjauh dengan langkah cepat dari keramaian, Zheng Haotian memandang kedua temannya dengan bingung dan bertanya, “Apa yang kalian lakukan? Kalian tidak ikut pertandingan di arena?”

Yu Weihua hanya bisa tersenyum pahit sambil menjawab, “Kami tidak akan ikut. Toh kali ini kita sudah dapat dua ratus tael perak, itu juga sudah lumayan. Lebih baik cepat beli barang dan pergi dari sini.”

Lin Ting pun mengangguk pelan. Wajahnya tampak sangat serius.

Zheng Haotian bertanya dengan curiga, “Sebenarnya apa yang terjadi?”

Yu Weihua menghela napas, “Tadi kami dengar, Peng Jiahu dan Peng Jiabao masih punya seorang kakak laki-laki bernama Peng Jialong. Dia seorang pemburu tingkat pemula, dan sewaktu-waktu bisa menembus ke tingkat menengah.”

Barulah Zheng Haotian menyadari, ternyata kedua bersaudara Peng Jiahu begitu arogan karena ada kekuatan yang lebih besar di belakang mereka.

Lin Ting berkata dengan suara berat, “Tiga bersaudara keluarga Peng adalah penguasa di Yudai Guan. Tempat ini memang wilayah mereka. Kita tidak baik berlama-lama, sebaiknya cepat urus urusan dan pergi.”

Zheng Haotian menggeleng pelan. Ia sendiri juga seorang pemburu tingkat pemula, dan jika mereka bertiga bersatu, kekuatan mereka tak kalah dari tiga bersaudara keluarga Peng. Namun, jika mereka nekat bertarung, pasti akan dimarahi Yu Jiansheng setelah kembali, dan itu jelas bukan hal yang mereka inginkan.

Mereka bertiga mempercepat langkah, dan setelah bertanya pada beberapa orang, akhirnya tiba di sebuah toko kelontong di kota.

Begitu tahu ketiganya ingin membeli burung godwit ekor belang dalam jumlah banyak, apalagi yang sudah diawetkan setengah matang, sang pemilik toko langsung girang bukan main. Namun, meskipun ia sudah berusaha keras, ia hanya bisa menyediakan dua karung besar berisi lebih dari empat puluh ekor.

Burung godwit ekor belang memang salah satu hasil hutan yang mahal di Yudai Guan, namun meski Zheng Haotian dan kawan-kawan menawarkan harga lebih tinggi, tetap saja sulit mengumpulkan banyak dalam waktu singkat.

Seandainya mereka bisa menunggu lama di kota kecil ini, tentu bisa mendapat lebih banyak. Namun karena kekhawatiran Lin Ting atas urusan arena, setelah memanggul dua karung, mereka bertiga segera meninggalkan kota kecil itu.

Gerak mereka sangat cepat, sama sekali tidak bertele-tele. Sejak meninggalkan arena, membeli barang, hingga keluar kota, semua hanya butuh waktu satu jam saja.

Dalam hal urusan seperti ini, biasanya Lin Ting yang maju ke depan. Ia luwes bicara dan pandai membaca situasi, jauh lebih unggul. Sementara Yu Weihua dan Zheng Haotian hanya bisa diam-diam mengagumi.

Baru berjalan tak jauh meninggalkan kota kecil itu, wajah Zheng Haotian tiba-tiba berubah. Ia mendadak berhenti, memiringkan kepala, mendengarkan dengan saksama.

Lin Ting bertanya dengan nada dingin, “Ada apa, Haotian?”

“Ada orang di belakang,” jawab Zheng Haotian serius. “Dua orang, salah satunya Peng Jiahu.”

Yu Weihua menoleh ke belakang, tapi tak melihat apa pun. Namun ia tahu pendengaran Zheng Haotian memang luar biasa, jadi tak meragukan.

Wajah Lin Ting sedikit menggelap. “Satunya lagi Peng Jiabao?”

“Bukan,” Zheng Haotian menggeleng. “Orang itu jelas bukan pincang.”

Peng Jiabao pernah terluka oleh Zheng Haotian dan sampai sekarang belum sembuh. Lagi pula, kemampuan lincah orang itu bahkan lebih baik dari Peng Jiahu, jadi jelas bukan dia.

Lin Ting menarik napas dalam-dalam, “Kita sudah mengalah, tapi mereka masih belum puas. Hmph, kalau begitu, biar mereka rasakan akibatnya.”

Ketiganya saling berpandangan dan tersenyum, lalu tiba-tiba mempercepat langkah, berlari menuju sebuah lembah di pegunungan.

Yudai Guan memiliki medan yang istimewa. Di kedua sisi jalan utama menuju luar kota berdiri gunung-gunung tinggi. Meski karena manusia sudah lama tinggal di sana, binatang besar sudah sangat jarang, tapi menyembunyikan beberapa orang masih sangat mudah.

Langkah mereka sangat cepat, terbiasa dengan medan pegunungan. Hanya dalam waktu singkat, mereka sudah keluar dari jalan utama dan masuk ke lebatnya hutan.

Begitu tubuh ketiganya menghilang, dua bayangan segera menyusul dari belakang jalan utama.

Keduanya mengenakan pakaian serba hitam yang ketat, wajah mereka saling mirip sekitar lima hingga enam puluh persen. Mereka tak lain adalah Peng Jiahu yang kalah di arena tadi, bersama kakak mereka, Peng Jialong, pemburu tingkat pemula yang tiga tahun lebih tua.

“Mereka benar-benar licik, bisa menyadari kita mengikuti,” geram Peng Jiahu.

Peng Jialong menggeleng pelan, “Mereka hanya tinggal sejam di kota lalu pergi, bahkan tak ikut arena. Hmph, pasti mereka sudah dengar nama besar kita bertiga, makanya takut dan kabur.”

Peng Jiahu tergelak, “Kakak, itu semua karena namamu yang begitu harum, sampai mereka gemetar ketakutan.”

Peng Jialong menyeringai, “Tiga bocah sialan itu berani-beraninya cari masalah di Yudai Guan, benar-benar tak tahu diri.”

Peng Jiahu ragu sejenak, “Kakak, Zheng Haotian itu agak aneh, kita tidak boleh lengah.”

Peng Jialong melambaikan tangan dengan santai, "Anak itu memang bertalenta, tapi selama belum jadi pemburu, mustahil bisa melawanku. Jangan khawatir.”

Peng Jiahu mengangguk pelan, namun entah kenapa, ada perasaan tak nyaman yang menggelayuti hatinya.

Sejak mendengar cerita adik bungsu mereka, Peng Jiabao, ia sempat meremehkan. Tapi setelah bertarung langsung dengan Zheng Haotian, ia merasa pemuda yang tampak biasa saja itu tidak sesederhana kelihatannya.

Ia menggelengkan kepala, tersenyum menertawakan dirinya sendiri. Benar kata kakaknya, sehebat apapun bakat pemuda itu, selama belum menembus ke tingkat pemburu, dia takkan bisa mengeluarkan tenaga dalam, juga tak mampu menahan serangan energi dalam. Kalau begitu, kenapa harus khawatir?

Keduanya pun masuk ke dalam hutan. Meski bukan pemburu gunung, namun dengan pengamatan tajam, mereka masih bisa melihat jejak-jejak yang tertinggal, seperti rumput yang terinjak, menunjukkan arah yang ditempuh.

Peng Jialong terkekeh, “Tiga bocah itu memang cerdik, bisa tahu kita mengejar dari belakang. Tapi mereka kurang pengalaman, terlalu banyak meninggalkan jejak, haha…”

Peng Jiahu ikut mengangguk, hatinya benar-benar tenang.

Tiga pemuda itu, karena masih muda, meski kemampuan bela diri sudah cukup baik, tetap saja masih jauh soal pengalaman.

Tak lama berlari, tiba-tiba terdengar seruan kaget dari arah samping, lalu tiga bayangan hitam berlari berpencar.

Dua saudara keluarga Peng saling berpandangan. Peng Jiahu tiba-tiba menunjuk ke satu arah, “Itu Zheng Haotian!”

Di punggung bayangan itu terpanggul sebuah gada besar, tanda yang sangat jelas hingga Peng Jiahu langsung mengenalinya.

Peng Jialong mendengus dingin, tubuhnya berputar dan langsung melesat.

Peng Jiahu berbalik, ragu sejenak, lalu matanya berbinar. Dua bayangan yang lain, yang satu bertubuh agak kekar, satu lagi lebih kurus. Yang kekar tentu Yu Weihua.

Setelah mengenalinya, ia tak mau menyia-nyiakan kesempatan. Ia pun berlari secepat angin, mengejar tanpa ragu.

Awalnya ia sangat percaya diri, karena menurut cerita adik bungsunya, kemampuan Yu Weihua hanya sedikit lebih tinggi darinya, dan gaya bertarungnya terbuka, sementara gerakan ringannya masih kalah dari Peng Jiabao. Karena itu ia yakin bisa mengejar dengan cepat.

Tapi hanya dalam waktu singkat, ia sudah mengumpat dalam hati.

Langkah Yu Weihua sangat lincah dan berubah-ubah. Berlari di hutan, ia seperti kelinci liar yang ketakutan, sekali loncat langsung jauh ke depan. Ia bergerak di hutan seolah ikan di air, bebas dan penuh percaya diri. Jarak antara mereka berdua bukan makin dekat, malah makin jauh.

Peng Jiahu terkejut, mengapa orang ini begitu mengenal hutan? Jangan-jangan dia juga asli Yudai Guan?

Tiga bersaudara keluarga Peng memang tinggal di kota, bukan pemburu pegunungan, jadi mereka tak pernah membayangkan bagaimana kemampuan Yu Weihua dan kawan-kawan di hutan.

Peng Jiahu jadi kesal, ia melolong keras, memaksakan diri berlari lebih cepat. Di bawah tekanan itu, Yu Weihua terlihat makin panik, berlari tanpa arah.

Tiba-tiba Yu Weihua berputar, memutar arah hingga berlari mengitari hutan dan menuju pinggir hutan.

Melihat pepohonan yang makin jarang, Peng Jiahu merasa sangat senang. Begitu sampai di tanah lapang, lawannya takkan bisa lagi memanfaatkan kerumitan hutan, dan ia yakin bisa mengejar dalam seperempat jam.

Wajahnya semakin menyeringai jahat, di dalam hati sudah membayangkan, begitu menangkap lawan, apa yang harus ia lakukan untuk melampiaskan dendam.

Langkah Yu Weihua tiba-tiba tersandung, seperti menabrak sesuatu. Meski ia berusaha bangkit, langkahnya kini tersendat-sendat.

Peng Jiahu tertawa terbahak-bahak, suara puasnya menggema.

Ia mempercepat langkah, jarak mereka semakin dekat. Ia mengulurkan tangan, hendak menangkap.

Tapi saat itulah, Yu Weihua menoleh. Di wajahnya, sama sekali tidak tampak panik, malah penuh ejekan.

Peng Jiahu tertegun, kakinya sudah berpijak kuat di tanah.

“Ah…”

Teriakan pilu meluncur dari mulutnya. Begitu kakinya menjejak tanah, ia merasa tanah kosong di bawah, dan tubuhnya langsung jatuh ke bawah dengan keras.

Ia sadar ada yang tidak beres, berusaha sekuat tenaga menahan tubuh. Namun kemampuan bela dirinya belum sampai tingkat pemburu, mustahil ia bisa menghentikan jatuhnya tubuh.

Dalam matanya sempat melintas kepanikan, pergelangan tangannya berputar, sebuah cambuk lentur sudah melayang, tepat melilit batang pohon besar di pinggir jebakan.

Tubuhnya berusaha keras, membungkuk di udara, hendak memanfaatkan tenaga untuk melompat kembali. Namun tiba-tiba kilatan putih melintas, cambuknya putus di tengah. Tubuh yang masih melayang tak mampu bertahan lagi, akhirnya jatuh terbalik ke dalam lubang jebakan, kepala di bawah kaki di atas.

“Pletak…”

Suara nyaring terdengar, belakang kepalanya membentur batu tajam di dasar jebakan. Darah segar langsung mengalir dan mewarnai dasar lubang.

Sebelum kesadarannya menghilang, ia masih tidak mengerti, dari mana sebenarnya jebakan itu berasal.