Bab Empat Puluh Delapan: Pemburu

Setelah makan siang, Kepala Rumah Tangga Cheng dan Xu Jun bersama para prajurit meninggalkan tempat itu. Ketika mereka pergi dengan perut kenyang, tentu saja mereka tidak lupa membawa sepuluh lebih kulit serigala terbaik.

Setelah para pejabat dan prajurit pergi, semua orang kembali ke rumah masing-masing, kemudian berkumpul lagi di depan ranjang Yu Jian Sheng.

Wajah Yu Jian Sheng yang gelap tampak lelah dan sedih. Ia berkata, “Istriku, ambil kantong uang di bawah ranjang, keluarkan sepuluh liang perak, lalu bawalah dua karung beras, antar ke rumah Paman Kedua. Katakan pada mereka, cucu kecil Paman Kedua mulai sekarang adalah anak kita, semua biaya akan ditanggung keluarga kita.”

Yue Chun Mei sedikit mencebikkan bibirnya, tampaknya sangat tidak puas dalam hati. Yu Jian Sheng menatapnya tajam, berkata, “Lakukan!”

Yue Chun Mei menghela napas, akhirnya berbalik dan pergi.

Yu Jian Sheng mendengus marah, berkata, “Sempit pandangan, hanya tahu menghitung untung rugi kecil di rumah.”

Zheng Cheng Lian menggeleng, berkata, “Kepala desa, jangan salahkan kakak ipar. Kematian Paman Kedua membuat semua orang sedih, tapi biaya seperti ini mana bisa ditanggung sendiri oleh Anda.” Ia merenung sejenak, berkata, “Keluarga kami sedikit punya tabungan turun-temurun, biar keluarga Zheng yang menanggung biaya ini.”

Di Desa Dalin, jika bicara soal kekayaan, keluarga Zheng memang yang paling makmur, dan Zheng Cheng Lian tidak terlalu memikirkan jumlah beras dan uang itu.

Yu Jian Sheng mengibaskan tangan, berkata, “Saudara Zheng, jangan berebut dengan saya. Kalau bukan saya yang menahan Paman Kedua kali ini, ia pasti tidak akan mengalami musibah. Selain itu…” Ia berhenti sejenak, menurunkan suara, “Kali ini kita memperoleh banyak, sudah semestinya kita berikan bagian kepada keturunan Paman Kedua.”

Zheng Cheng Lian terkejut, “Bukankah semua kulit serigala sudah dibawa Kepala Rumah Tangga Cheng…”

Ia tiba-tiba teringat, “Kulit Raja Serigala Putih?”

Yu Jian Sheng mengangguk perlahan, “Benar, Hao Tian kembali mengamuk, membunuh Raja Serigala Putih dengan tangan kosong. Kulitnya setidaknya seharga sepuluh ribu liang perak, kelak saya pasti akan membuat keluarga Paman Kedua hidup sejahtera.”

Alis Zheng Cheng Lian sedikit berkerut, “Kepala desa, kulit Raja Serigala Putih memang mahal, tapi harga seribu liang saja sudah sangat bagus.”

Yu Jian Sheng terkekeh, “Raja Serigala Putih ini tidak biasa, ia adalah binatang buas.”

Zheng Cheng Lian menarik napas dalam, memandang putranya dengan tatapan aneh.

Yu Jian Sheng tertawa puas, tanpa sadar menarik luka di tubuhnya hingga meringis, baru berkata, “Saudara Zheng, apakah leluhur keluarga Zheng pernah mengalami kegilaan seperti itu?”

Zheng Cheng Lian berpikir serius sejenak, “Dalam silsilah keluarga kami, pernah tercatat seorang leluhur yang dijuluki Gila Pedang. Ia orang yang angkuh dan liar, tapi memiliki kemampuan luar biasa. Mungkin Hao Tian mewarisi bakatnya.”

Yu Jian Sheng mengangguk serius, seolah-olah yakin, “Pasti benar begitu.”

Sebenarnya, mereka tidak tahu bahwa julukan Gila Pedang hanyalah nama yang dibuat-buat oleh keturunan Zheng untuk memoles citra leluhur mereka, dicatat di silsilah hanya sebagai tipu daya belaka. Tak disangka, kelak julukan itu malah disalahartikan oleh orang lain.

“Ayah, kenapa kulit serigala diberikan pada mereka?” Yu Wei Hua akhirnya bertanya setelah menahan diri cukup lama.

Yu Jian Sheng menghela napas panjang, “Wei Hua, ingatlah, sejak dulu rakyat tidak pernah menang melawan pejabat. Xu Jun datang mencari-cari alasan, jelas hanya ingin mendapat keuntungan. Desa kita miskin, selain kulit serigala, tidak ada barang lain yang menarik perhatian mereka. Daripada terus dihambat, lebih baik langsung berikan saja.”

Wei Hua masih belum puas, “Ayah, tapi mereka tidak ikut bertempur.”

Yu Jian Sheng perlahan menggeleng, kini hanya lehernya yang bisa bergerak bebas.

“Wei Hua, tahu tidak, kemampuan terbesar pemerintah apa?”

Wei Hua terdiam, berpikir lama tapi tetap tidak tahu. Ia masih remaja, lingkup pergaulan sempit, mana bisa menjawab pertanyaan itu.

Yu Jian Sheng berkata pelan, “Kemampuan terbesar pemerintah adalah menindas rakyat. Mereka datang, tidak menguras habis saja sudah sangat baik. Kalau bukan ada Saudara Zheng di tempat, mereka belum tentu mau pergi dengan begitu mudah.” Ia tertawa, “Tentu saja, kalau bukan Saudara Zheng yang datang, mereka pasti tidak akan mau datang ke sini.”

Zheng Cheng Lian juga menghela napas, “Kepala desa benar. Kalau bukan karena tuan kota suka dengan barang buatan saya, meminta mereka mengirim pasukan pasti tertunda dua tiga hari, itu sudah pasti.”

Tiga remaja saling memandang, di mata mereka ada rasa kecewa dan marah.

Ini pertama kalinya mereka berinteraksi dengan orang luar, dan baru tahu ada sisi gelap di dunia ini. Tentu saja hati mereka terguncang.

Yu Jian Sheng dan Zheng Cheng Lian sama-sama mengangguk, memang sudah saatnya mereka mengenal dunia seperti itu.

Zheng Cheng Lian tertawa, “Tidak perlu marah, meski kita memberikan kulit serigala, kita tidak rugi banyak. Kalau tidak ada barang-barang itu, Kepala Rumah Tangga Cheng tidak akan setuju kalian ikut ujian pemburu.”

Wei Hua matanya berbinar, “Ayah, benar-benar boleh ikut ujian pemburu?”

Yu Jian Sheng menyipitkan mata, tersenyum dan mengangguk, “Itu karena Kepala Rumah Tangga Cheng menghormati Paman Zheng, kalau tidak, ia akan langsung membawa kulit serigala tanpa basa-basi.”

Zheng Cheng Lian menggeleng, tersenyum pahit, “Dia takut kalau tuan kota memintaku bekerja lagi lalu aku membocorkan rahasia, makanya ia menggunakan ini sebagai pertukaran. Kalau aku tidak punya peluang bertemu tuan kota, ia pasti tidak akan peduli.”

Ketiga remaja matanya bersinar, rasa kesal mereka pun cepat menguap, kini yang tersisa hanyalah kegembiraan dan semangat.

Di kawasan Gunung Xiong Lang yang membentang ribuan li, pemburu adalah profesi terkuat. Namun, tidak semua orang bisa menjadi pemburu. Sebagian besar orang seumur hidup pun belum tentu bisa mencapai tingkat qi sejati yang bisa menyerang musuh, bahkan belum tentu bisa menguasai qi sejati.

Namun, di bawah pemburu, ada gelar pemburu yang diakui pemerintah.

Untuk menjadi pemburu, memang tidak perlu syarat qi sejati, tapi kekuatan pribadi sangat diuji.

Panahan, teknik jebakan, teknik penyamaran, teknik pelacakan, kekuatan, kecepatan, pertarungan tangan kosong, duel senjata.

Empat keterampilan pertama adalah ujian pengintai, empat berikutnya ujian prajurit.

Dari delapan ujian ini, hanya yang lulus tiga ujian saja yang berhak menjadi pemburu sejati.

Seorang pemburu di desa, statusnya hanya di bawah pemburu utama. Kekuatan desa sangat bergantung pada jumlah pemburu.

Jika Desa Dalin mendadak punya tiga pemburu, semua desa sekitar akan terintimidasi, bahkan Desa Keluarga Wan yang paling kuat pun akan memandang dengan hormat.

Selain itu, jadi pemburu punya banyak keuntungan.

Namun, biasanya syarat ujian pemburu adalah umur minimal delapan belas tahun.

Jadi, meski Yu Jian Sheng merasa ketiga remaja sudah punya kemampuan pemburu, mereka belum bisa ikut ujian. Kini, berkat restu Kepala Rumah Tangga Cheng, masalah itu terselesaikan.

Melihat antusiasme mereka, Yu Jian Sheng dan Zheng Cheng Lian diam-diam tersenyum.

“Jangan ribut,” kata Yu Jian Sheng sambil tersenyum pahit, “Sebulan lagi, tubuhku akan pulih. Saat itu, aku akan membawa kalian ke kota untuk ujian pemburu. Kalau lancar, sekalian kita jual kulit Raja Serigala Putih.”

Zheng Hao Tian mengangguk, lalu matanya tertuju pada cincin putih di jarinya.

Ia tiba-tiba teringat sesuatu, “Paman Yu, Anda tahu Wan Bao Xuan?”

“Kenapa kamu tanya?” Yu Jian Sheng terkejut, balik bertanya.

Zheng Hao Tian menggaruk kepala, tersenyum polos, “Tidak apa-apa, cuma dengar-dengar dari orang, jadi tanya saja.”

Yu Jian Sheng tidak curiga, tersenyum, “Wan Bao Xuan adalah tempat jual beli barang berharga terbesar di Kota Pian Xi. Reputasinya sangat baik, para pemburu biasanya menjual barang langka dari pegunungan ke sana.”

Zheng Hao Tian matanya berbinar, “Anda ingin menjual kulit Raja Serigala Putih ke sana?”

Yu Jian Sheng mengangguk, “Tidak banyak tempat yang bisa langsung membeli kulit Raja Serigala Putih, dan reputasi terbaik adalah Wan Bao Xuan. Demi keamanan, sebaiknya pilih mereka.”

Zheng Cheng Lian ragu sejenak, lalu berkata, “Kepala desa, sebenarnya keluarga Qiu tempat Saudara Bao Hua bekerja juga bisa dipertimbangkan.”

Yu Jian Sheng tersenyum pahit, “Saya tahu, tapi kalau menjual ke keluarga Qiu, takutnya berita akan bocor. Kalau Kepala Rumah Tangga Cheng tahu kita punya kulit Raja Serigala Putih… heh…”

Zheng Cheng Lian langsung merasa khawatir, mengangguk pelan, tidak membantah lagi.

Kepala Rumah Tangga Cheng memang selalu tersenyum ramah padanya, tapi orang yang terbiasa di dunia pejabat itu selalu licik. Kalau ia tahu asal kulit Raja Serigala Putih, siapa tahu apa akibatnya.

“Paman Yu, saat Anda menjual kulit Raja Serigala Putih, ajak saya, boleh?” tanya Zheng Hao Tian tiba-tiba.

Yu Jian Sheng merenung, “Barang ini kamu yang dapat, membiarkanmu ikut melihat memang wajar.”

Wei Hua dan satu temannya juga tak sabar, Yu Jian Sheng mendengus, memasang wajah serius, “Sebulan ini latihan yang baik, ujian nanti jangan memalukan, harus lulus sekali jalan.”

Zheng Hao Tian mengangguk, “Paman Yu, tenang saja, saya tidak akan mengecewakan Anda.”

Yu Jian Sheng berkata tidak dengan ramah, “Yang saya maksud dua orang itu, jangan kamu ikut-ikutan.”

Zheng Hao Tian menjulurkan lidah, membuat wajah lucu pada dua temannya, membuat Yu Jian Sheng dan lainnya tersenyum geli.