Bab Lima: Perubahan Aneh

Berbeda dengan dugaan Qiu Siyong, ketika beruang hitam itu perlahan merangkak keluar dari lorong, semua suara keraguan langsung lenyap. Sebelumnya, setelah menyaksikan sembilan belas ekor serigala gunung yang menakutkan, semua orang mengira pertarungan tersebut tidak akan menyisakan kejutan apa pun. Namun, setelah melihat beruang hitam itu, perasaan dingin merayap di hati setiap orang.

Tubuh beruang itu jauh lebih besar dari beruang kebanyakan, bagian depan tubuhnya runcing, kedua matanya terletak di puncak kepala, seluruh badannya membentuk garis yang aerodinamis, cakar besarnya seperti empat dayung kapal yang ketika diayunkan, menghembuskan angin amis ke sekeliling. Meski terlihat malas dan lamban, di balik matanya yang sempit dan kecil, terpancar keganasan yang kejam.

Begitu memasuki arena, kepala beruang itu berputar beberapa kali, tubuhnya menyebarkan aura menakutkan yang samar. Semua ciri-ciri itu membuktikan bahwa makhluk ini sangat kuat dan berbahaya.

Sepuluh lebih serigala gunung berkumpul, mereka bergerak teratur, memperlihatkan taring dan mengelilingi beruang hitam itu. Orang yang jeli segera menyadari bahwa serigala-serigala ini bukan sekadar dikumpulkan sembarangan, melainkan seluruh kawanan telah ditangkap hidup-hidup, termasuk sang pemimpin. Maka tidak heran mereka bisa bergerak kompak.

Satu kawanan serigala gunung menghadapi beruang hitam yang memiliki darah Raja Beruang Gila.

Zheng Haotian menoleh ke arah Qiu Siyong. Kini ia mulai memahami alasan mengapa pemuda itu begitu ingin menyaksikan pertarungan ini.

Adegan seperti ini, bahkan di hutan belantara sekalipun, sangat jarang terjadi.

“Saudara Zheng, menurutmu siapa yang akan menang?” Mata Qiu Siyong berkilau, ia bertanya dengan penuh semangat.

Zheng Haotian tertegun, tak menyangka akan ditanya. Setelah berpikir sejenak, ia tersenyum pahit, “Tuan Qiu, sepertinya dua ribu tael perakmu akan terbuang sia-sia.”

Sudah banyak binatang liar yang mati di tangannya, jadi penglihatannya memang lebih tajam. Meski kedua belah pihak belum bertarung dan dari segi aura kawanan serigala tampak lebih garang, intuisi Zheng Haotian mengatakan beruang hitam itulah yang benar-benar berbahaya.

Qiu Siyong tertawa, matanya berbinar, “Bisa melihat pertarungan asli antara beruang dan serigala, itu sudah sepadan.”

Zheng Haotian diam-diam terkejut, dua ribu tael perak bagai dibuang ke sungai, hanya untuk menonton pertarungan asli beruang melawan serigala, Qiu Siyong menganggap itu sepadan. Baginya, pemikiran seperti itu sungguh luar biasa.

Namun Zheng Haotian tidak memikirkan bahwa ia setiap hari berburu ke gunung, sudah terbiasa dengan pemandangan seperti ini. Untuk anak bangsawan yang tinggal di kota, kecuali sesekali berburu ke gunung, pertarungan nyata seperti ini justru sangat menarik dan tak bisa ditolak.

“Au…!”

Serigala pemimpin mengeluarkan lolongan panjang, kawanan serigala segera bergerak. Empat serigala gunung besar melompat maju, mengacungkan cakar tajam ke arah beruang hitam.

Beruang hitam yang tampak lamban dan malas, kini berubah total. Saat kawanan serigala mulai menyerang, ia mengangkat cakarnya yang besar dan menakutkan, lalu menghantam salah satu serigala.

“Plak!”

Suara keras menggema, cakaran beruang hitam menghantam pinggang serigala gunung dengan kecepatan kilat. Serigala itu menjerit pilu, tubuhnya berputar di udara lalu terhempas jauh, jatuh berat ke tanah, kakinya kejang-kejang—tak mampu bangkit lagi.

Satu cakaran saja sudah cukup untuk mematahkan tulang punggung serigala gunung, kekuatan beruang hitam itu benar-benar dahsyat.

Namun, keunggulan kawanan serigala adalah jumlah mereka. Saat beruang hitam menyingkirkan satu serigala, tiga lainnya berhasil mencakar tubuhnya secara bersamaan.

Cakar serigala tajam luar biasa, bahkan kulit tebal beruang pun tak mampu menahan sepenuhnya. Dalam sekejap, di arena besi itu, bulu hitam berterbangan, tubuh beruang hitam pun kini memiliki tiga luka cakaran.

Beruang hitam berdiri tegak, aura kebengisan yang tersembunyi di matanya kini meledak. Mungkin karena terluka, atau karena diprovokasi oleh makhluk yang dianggapnya tak sepadan, beruang itu benar-benar murka.

Ia membuka mulut lebar, mengeluarkan raungan besar yang penuh dengan kegilaan. Tubuhnya yang sudah besar kini tampak semakin mengerikan.

Orang-orang di bawah arena serempak mundur beberapa langkah.

Meski semua tahu beruang itu tak mungkin keluar dari kandang besi, aura yang dipancarkan kini begitu menakutkan. Orang biasa yang belum pernah berlatih energi sejati, hanya dengan menatapnya saja akan merasa jantung berdebar dan lutut bergetar.

Bahkan bagi pemburu yang sudah berlatih energi sejati, tetapi belum pernah mengalami pertarungan hidup-mati, tetap akan merasa merinding dan kehilangan kepercayaan diri, kekuatannya hanya bisa dikeluarkan sebagian saja.

Di bawah raungan beruang hitam yang mengamuk, sebagian besar serigala gunung gemetar, di mata hijau mereka yang garang terselip rasa takut.

Zheng Haotian mengepalkan kedua tangannya, jantungnya berdegup kencang.

Kini ia yakin, beruang hitam itu walaupun bukan Raja Beruang Gila, pasti masih kerabat dekatnya.

Transformasi liar—itulah keahlian khas Raja Beruang Gila.

Melihat aura kawanan serigala benar-benar tertekan oleh beruang hitam, orang yang jeli tahu, hasil pertarungan ini sepertinya sudah jelas.

Bagi binatang liar, aura saat bertarung sangat penting. Jika kawanan serigala kehilangan keberanian, jumlah mereka sebanyak apa pun tak akan mampu melukai beruang hitam.

“Au…!”

Saat semua orang terkejut oleh aura beruang hitam, serigala pemimpin mulai mengaum.

Mulutnya terbuka, mata berkilauan dengan kegilaan yang sama, ia menantang beruang tanpa gentar.

Ia mengulurkan kaki depan, tubuhnya mundur, seperti busur yang ditarik. Bulu di kepalanya berdiri tegak, menambah kegagahan.

Kini, orang-orang merasakan sesuatu yang aneh—seolah-olah beruang dan serigala pemimpin tidak bertarung di kandang besi, melainkan di hutan purba yang gelap dan penuh misteri.

Tubuh serigala pemimpin memancarkan keindahan kekerasan yang kejam, tiba-tiba ia melolong keras, arena berguncang, lalu ia melompat seperti angin puyuh, tubuhnya melayang di udara. Di bawah cahaya perak, tampak lengkungan indah pemimpin serigala.

Di saat hidup dan mati kawanan serigala dipertaruhkan, serigala pemimpin akhirnya menunjukkan wibawa dan kekuatan sejatinya.

Walau harus mati, ia tidak ingin mati dengan cara yang memalukan di bawah cakaran beruang.

Dengan keberanian serigala pemimpin, serigala-serigala lain pun mulai menunjukkan kegilaan di mata mereka.

Meski aura mereka tak sekuat beruang hitam, saat itu sudah cukup untuk mengusir rasa takut di hati dan mereka kembali berani bertarung.

Sisa delapan belas serigala gunung serempak menyerang, mereka menunjukkan cakar dan taring tajam, tanpa ragu melawan beruang hitam.

Tubuh Zheng Haotian bergetar halus, darah dalam tubuhnya mendidih. Entah kenapa, ia merasakan keinginan yang aneh.

Jika mungkin, ia ingin melompat ke dalam kandang besi dan ikut bertarung bersama mereka.

Namun, ia masih sadar, meski pikirannya dipenuhi keinginan aneh itu, ia tidak benar-benar melakukannya.

Beruang hitam semakin marah, dalam pandangannya kawanan serigala itu tak berarti apa-apa.

Setelah berturut-turut diprovokasi, sisi gila dalam dirinya benar-benar meledak.

Menghadapi serigala pemimpin yang menyerang, beruang hitam tidak menghindar, ia langsung maju.

Cakar beruang yang besar menghantam dari atas, membawa angin dahsyat.

Suara ledakan menggema, tubuh serigala pemimpin melayang seperti layang-layang putus.

Beruang hitam menghantam kepala serigala dengan keras, meski kepala adalah bagian terkuat, namun kali ini langsung remuk.

Otak dan darah tercecer di tanah, serigala pemimpin mati seketika.

Namun, kematian serigala pemimpin tidak sia-sia, tujuh belas serigala gunung lain sudah menyerang beruang hitam, menggigit dan mencakar tanpa henti. Hanya dalam beberapa saat, tubuh beruang hitam penuh dengan luka.

Beruang hitam makin marah, ia berlari dan melompat bagai orang gila, tubuh besar dan cakarnya menjadi senjata mematikan.

Serigala gunung memang buas, tetapi beruang hitam jauh lebih ganas.

Satu per satu serigala gunung dipukul mati, tubuh mereka hancur. Hanya dalam lima belas menit, sembilan belas serigala gunung sudah tewas semua.

Pertarungan hidup-mati di antara binatang liar tidak mengenal belas kasih—kau mati atau aku mati.

Dalam waktu singkat, pemenang dan pecundang sudah ditentukan.

Para penonton lupa bersorak, kebanyakan hanya ternganga menyaksikan pertarungan berdarah itu.

Arena pernah menghadirkan banyak pertarungan brutal, tetapi sebuas ini belum pernah terjadi.

Setelah membunuh semua serigala, tubuh beruang hitam juga penuh dengan luka dalam yang hampir mencapai tulang. Namun, beruang yang sudah benar-benar tergila-gila itu seolah tak sadar.

Ia terus mengaum, tiba-tiba mengayunkan cakar besar, menghantam pagar kandang besi.

“Boom!”

Suara keras bergema, salah satu sisi pagar pun roboh, tak mampu menahan beban.

Aura beruang hitam kian beringas, ia melompat keluar, menerjang ke arah kerumunan…