Bab Delapan Puluh Empat: Perguruan Bela Diri

Kota Piang Barat adalah kota terbesar di bawah kaki Gunung Beruang Serigala, sekaligus tempat yang paling makmur. Sepanjang tahun, kota ini selalu dipenuhi suasana ramai dan gemerlap kemakmuran.

Di sinilah terletak pusat politik dan ekonomi dalam radius ribuan mil. Begitu pula, Perguruan Silat Piang Barat juga menjadi tanah suci ilmu bela diri yang paling kuat di wilayah ini.

Empat kekuatan besar di kota ini, selain Keluarga Qiu, Keluarga Li, dan Keluarga Cheng dari balai wali kota, satu lagi adalah Perguruan Silat Piang Barat.

Di bawah kaki Gunung Beruang Serigala, siapa pun yang berhasil naik pangkat menjadi Pemburu hampir pasti bergabung dengan perguruan. Bahkan para murid dari tiga keluarga besar lainnya pun tidak terkecuali.

Jumlah besar para Pemburu adalah modal utama berdirinya perguruan. Walaupun tidak semua orang benar-benar setia mengabdi pada perguruan, namun jika hanya sepersepuluh saja yang menuruti panggilan perguruan, itu sudah menjadi kekuatan yang tak bisa diremehkan.

Selain itu, perguruan di seluruh penjuru dunia ini memiliki hubungan yang erat. Jika mereka mau, bahkan bisa memanggil lebih banyak Pemburu dari kota-kota besar lainnya untuk datang membantu.

Tentu saja, tindakan seperti itu memerlukan pengorbanan besar. Kecuali terjadi sesuatu yang benar-benar mengancam akar perguruan, para kepala perguruan dari generasi ke generasi tidak akan bertindak sembarangan.

Zheng Haotian dan kedua rekannya sudah sering mendengar berbagai kisah tentang perguruan dari mulut Yu Jiansheng. Terhadap salah satu kekuatan terbesar di Kota Piang Barat ini, mereka sudah lama memendam kekaguman.

Pagi hari, saat gerbang kota baru saja dibuka, Yu Jiansheng membawa ketiganya masuk ke dalam kota.

Bermodal lencana Pemburu dan Pembantu Pemburu yang mereka miliki, mereka tak perlu membayar pajak masuk kota. Di bawah tatapan iri kebanyakan orang, keempatnya mempercepat langkah, menyeberangi setengah kota dan akhirnya tiba di bagian dalam kota.

Rumah utama keempat kekuatan besar di Kota Piang Barat semuanya terletak di bagian dalam kota. Pengelolaan di dalam kota jelas jauh lebih ketat daripada di luar kota. Bahkan para penjaga yang bertugas di gerbang dalam pun semuanya minimal memiliki kemampuan Pembantu Pemburu.

Sesampainya di gerbang dalam, Yu Jiansheng berhenti dan berbisik, "Nanti saat masuk, jangan banyak bicara. Di dalam kota, beda dengan luar kota. Lebih baik banyak mendengar, sedikit berbicara, paham?"

Zheng Haotian bertiga menjawab pelan, mereka saling bertukar pandang dan tersenyum, tak gentar sedikit pun pada penjagaan ketat di gerbang dalam.

Yang bisa tinggal di bagian dalam kota, selain para pelayan, sebagian besar adalah orang-orang yang punya kedudukan tertentu. Bisa mendapatkan pekerjaan di dalam kota saja sudah menjadi impian hampir semua orang.

Namun, ketiganya sama sekali tak punya keinginan itu.

Sama seperti Yu Jiansheng, mereka pun tak mau meninggalkan Desa Hutan Besar.

Karena tak punya ambisi atau keinginan apa pun, hati pun tenang tanpa beban.

Yu Jiansheng membawa mereka ke pintu masuk kota dalam. Di sana, antrean masuk kota jauh lebih sedikit daripada di luar kota. Sebagian besar orang yang keluar masuk mengenakan pakaian khusus dan mengenakan lencana istimewa di pinggang mereka.

Walau identitas mereka tak istimewa, namun bisa langsung dikenali sebagai pelayan keluarga-keluarga besar di dalam kota. Maka keluar masuk pun tak pernah mendapat halangan.

Tapi Yu Jiansheng dan rombongannya tampak mencolok di antara kerumunan.

Seorang penjaga berpakaian pendekar mengernyitkan dahi dan berkata lantang, "Kalian berempat, berhenti!"

Keempatnya berhenti dan menatap penjaga itu tanpa gentar.

Penjaga itu memandangi mereka satu per satu, lalu bertanya, "Wilayah kota dalam tak boleh dimasuki sembarangan. Apa urusan kalian kemari?"

Walaupun ucapannya tegas, namun sikapnya tak kasar.

Sebenarnya, orang yang berani masuk ke kota dalam kebanyakan memang bukan orang sembarangan. Hanya saja pakaian Yu Jiansheng dan ketiganya terlihat terlalu sederhana, sehingga menimbulkan pertanyaan.

Andai saja mereka mengenakan jubah sutra dan sedikit merapikan diri, mungkin para penjaga pun takkan berani menghentikan mereka.

Yu Jiansheng tersenyum santai, memutar pergelangan tangan dan mengeluarkan sebuah lencana perunggu.

Wajah penjaga itu langsung berubah, ia membungkuk hormat, "Maafkan saya."

Tatapan matanya lebih tajam dari orang kebanyakan, jelas sudah berlatih energi sejati. Namun karena ia memberi hormat pada Yu Jiansheng, berarti ia belum mencapai tingkat Pemburu.

Yu Jiansheng melambaikan tangan, "Ketiga orang ini muridku, aku hendak membawa mereka ke perguruan. Mohon beri kelonggaran."

Penjaga itu tersenyum, "Kalau didampingi langsung oleh Tuan Pemburu, tentu tak masalah. Hanya saja, sesuai aturan, saya harus bertanya beberapa hal."

Tatapannya kembali ke Zheng Haotian bertiga, kali ini lebih teliti, makin lama makin terkejut. Ketiga pemuda ini jelas usianya masih sangat muda, nampaknya belum sampai dua puluh tahun. Namun sorot mata mereka cerah tajam, menyimpan kilatan cahaya yang tak tampak jelas, tapi jika dipandang lebih saksama, terasa ada tekanan tak kasat mata membuatnya bergidik tanpa sadar.

Ia cepat-cepat menundukkan pandangan, sikapnya semakin hormat, "Tuan Pemburu, dari mana asal kalian bertiga dan apa keperluan kalian kemari?" Ia langsung menambahkan, "Maaf, hanya menjalankan tugas, mohon dimaklumi."

Yu Jiansheng tertawa kecil, tentu saja ia tak mempermasalahkan pertanyaan penjaga.

"Kami berasal dari Desa Hutan Besar, ketiga anak ini hendak melakukan sertifikasi Pemburu di perguruan."

"Desa Hutan Besar? Pemburu..." Alis penjaga itu berkedut, segera tersenyum lebar dan melambaikan tangan mempersilakan mereka masuk.

Begitu Yu Jiansheng dan ketiganya menghilang dari pandangan, seorang penjaga lain berbisik, "Pak Liu, bukankah kau sering bertemu Pemburu, kenapa hari ini begitu tak tenang?"

Pak Liu melirik kawannya dengan kesal, "Lihatlah, mereka bertiga masih muda, sepertinya belum dua puluh tahun. Hm, Pemburu di bawah dua puluh tahun, luar biasa!"

"Di Kota Piang Barat ini, Pemburu di bawah dua puluh tahun kan banyak?"

Pak Liu terkekeh, "Kalau dari keluarga besar, bertumpuk-tumpuk ramuan dan pil, Pemburu muda memang banyak. Tapi kalau pemburu muda seperti mereka, yang berasal dari Desa Hutan Besar, pelosok entah di mana, itu sangat langka."

Beberapa kawannya baru menyadari, menatap kepergian Yu Jiansheng dan rombongan dengan rasa hormat.

Mereka sendiri pun Pembantu Pemburu di kota, berbakat dalam beladiri, sudah bisa mengolah energi sejati. Tapi justru karena itu, mereka tahu betapa sulitnya mencapai tingkat energi sejati yang bisa dikeluarkan.

Apalagi pemburu muda dari desa miskin di pegunungan, semuanya pasti berbakat luar biasa.

Desa Hutan Besar, desa kecil yang bahkan mereka tak pernah dengar namanya, ternyata bisa melahirkan tiga pemburu muda sekaligus. Itu benar-benar hal yang patut diidamkan.

Orang-orang seperti ini pasti akan menarik banyak perhatian. Asal bergabung dengan keluarga besar dan mendapat lebih banyak ramuan serta bahan langka, masa depan mereka tak terbatas.

***

Yu Jiansheng bahkan lebih mengenal kota dalam daripada kota luar. Membawa ketiga anak muda itu, ia berjalan cukup lama hingga akhirnya berhenti di depan sebuah halaman besar.

Halaman itu sangat luas, tembok di kedua sisinya jika disatukan panjangnya bisa mencapai seratus meter lebih.

Meski baru berdiri di depan halaman, semua orang sudah bisa mendengar teriakan penuh semangat yang keluar dari dalam.

Itu bukan suara satu atau dua orang, melainkan teriakan serentak dari ratusan hingga ribuan orang.

Wajah Yu Jiansheng sempat menampakkan raut nostalgia. Ia menghela napas panjang, lalu berkata pelan, "Mari kita masuk."

Pintu masuk perguruan tidak dijaga khusus, mereka pun melangkah masuk dengan mudah.

Di dalam, terbentang sebuah lapangan luas dan kosong.

Saat itu, di tengah lapangan berdiri ratusan orang berbaris rapi. Mereka hanya mengenakan celana ketat dan sepatu bertingkat, dada telanjang penuh keringat sebesar biji kedelai.

Tiba-tiba, mereka serentak mengeluarkan teriakan keras sambil menghantamkan tinju lurus ke depan.

Gerakan ratusan orang itu sangat serasi, seolah dilakukan oleh satu orang.

Aura darah dan semangat memenuhi seluruh lapangan, bahkan yang hanya menonton pun bisa jelas merasakan hawa panas dan membara.

Tatapan Zheng Haotian dan kedua rekannya tak bisa menyembunyikan keterkejutan.

Walaupun orang-orang di sini bukan Pemburu, bahkan kebanyakan bukan Pembantu Pemburu, namun latihan serentak sebesar ini benar-benar menggetarkan bagi yang pertama kali melihatnya.

Yu Jiansheng berkata pelan, "Mereka semua adalah orang biasa yang punya sedikit bakat di kaki Gunung Beruang Serigala. Setelah membayar sejumlah uang dan hasil bumi, mereka diizinkan belajar ilmu bela diri di sini. Meski tidak semua bisa jadi Pemburu, tapi sembilan dari sepuluh bisa naik menjadi Pembantu Pemburu." Ia menghela napas, "Inilah satu-satunya jalan bagi kebanyakan keluarga miskin seperti kita untuk belajar beladiri."

Yu Weihua bertanya penuh minat, "Ayah, apakah Ayah dan Paman Lin juga belajar di sini?"

Yu Jiansheng mengangguk perlahan, penuh kenangan, "Benar, sejak kecil kami berdua mulai belajar di sini. Akhirnya bisa menjadi Pemburu, setidaknya tidak mengecewakan harapan kakekmu."

Yu Weihua bergumam pelan, "Katanya biaya belajarnya mahal sekali."

Yu Jiansheng memelototinya, "Apa yang kau tahu, belajar beladiri itu butuh makan banyak. Tanpa kekuatan fisik, mana mungkin bisa memiliki ilmu sejati. Uang yang diambil perguruan bahkan tak cukup untuk menutupi semua kebutuhan kami. Ingatlah, hanya perguruanlah akar sejati para Pemburu dari keluarga miskin seperti kita. Kalau kelak kalian berhasil, jangan pernah lupakan tempat ini."

Zheng Haotian dan kedua temannya segera mengiyakan dengan hormat.

Yu Jiansheng pun melangkah lebih dulu, menyeberangi lapangan latihan luas itu dan membawa mereka masuk ke sebuah aula besar.

Zheng Haotian mendongak, melihat tiga huruf besar berkilauan di plang di depan pintu.

Aula Uji Kemampuan.