Bab Tiga Puluh Dua: Batu Bintang Terbenam

Halaman (1/3)

Sesosok bayangan hitam melintas di tengah rimba. Setelah bergoyang beberapa kali, sosok itu tiba di hadapan sebuah tebing batu raksasa.

Deng Shou mengedarkan pandangan ke sekeliling, tetapi tidak menemukan gerakan apa pun.

Di tangannya tergenggam sebongkah kristal aneh. Sedikit demi sedikit, kekuatan ajaib dari dalam kristal itu terus meresap ke tubuhnya.

Setelah memperoleh tambahan tenaga tersebut, qi sejatinya yang semula hampir terkuras perlahan-lahan pulih.

Kristal ini diperolehnya dengan harga sangat tinggi. Meski cukup berharga, benda itu bukanlah sesuatu yang tak tergantikan. Selama memiliki cukup uang dan jaringan, seseorang dapat membelinya dalam jumlah besar.

Namun, harga kristal itu sungguh mencengangkan. Bahkan Deng Shou sendiri tidak berani menyia-nyiakannya sedikit pun.

Kekuatan yang terkandung di dalam kristal memang dapat diserap tubuh dan digunakan untuk memulihkan qi sejatinya. Akan tetapi, untuk menyerap kekuatan itu, setidaknya separuh konsentrasinya harus dicurahkan.

Pada awal pengejaran, ia sudah mengerahkan seluruh tenaga untuk memburu mereka, bahkan hampir tidak sempat bernapas. Tentu saja mustahil baginya untuk membagi perhatian demi menyerap kekuatan kristal.

Baru setelah Yue Mian benar-benar lenyap dari pandangannya, ia mulai mencari sambil menyerap energi kristal, membiarkan qi sejatinya pulih perlahan.

Ia sengaja memperlambat pengejarannya karena sedang menunggu dengan sabar. Begitu qi sejatinya kembali ke puncak, itulah saatnya ia bergerak lagi dan menangkap kedua orang itu.

Setelah pertarungan sebelumnya, ia sudah sangat mewaspadai kedua manusia biasa tersebut.

Mereka bukan pejuang pemurni iblis dan bukan pula ahli energi spiritual, tetapi kekuatan mereka tidak lemah. Daya tahan mereka juga luar biasa, seperti kecoak yang tak bisa dibunuh—mereka mampu melarikan diri dari tangannya dengan kegigihan yang mengagumkan.

Karena itu, kali ini ia harus mengumpulkan seluruh kekuatannya. Ia harus memastikan serangannya mematikan dan tidak memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri lagi.

Hidungnya terus bergerak-gerak mengendus. Akhirnya, Deng Shou tiba di depan tebing batu. Ia mengembuskan napas panjang. Hawa panas melesat lurus dan menghantam permukaan tebing, menimbulkan bunyi denting.

Dengan puas ia mengangguk, lalu menyimpan kristal itu.

Setelah menyerapnya selama satu jam, qi sejatinya telah pulih sepenuhnya.

Walaupun pikiran dan tubuhnya masih terasa cukup lelah, ia yakin kedua manusia biasa itu pasti jauh lebih kehabisan tenaga daripadanya.

Setelah mengedarkan pandangan cukup lama, keningnya berkerut. Ia bergumam, “Aneh. Mengapa baunya menghilang di sini?”

Yang ia sempurnakan adalah inti dalam seekor iblis serigala. Ketika mewarisi kekuatan iblis serigala itu, ia juga mewarisi kemampuan penciumannya yang istimewa.

Selama masih tersisa sedikit saja aroma musuh di udara, ia mampu mengenalinya dan terus memburu tanpa henti.

Namun, aroma Zheng Haotian dan Yue Mian tiba-tiba lenyap di tempat ini, seolah-olah mereka berdua mendadak menghilang atau bahkan telah meninggalkan dunia ini.

Setelah merenung sejenak, pandangan Deng Shou jatuh pada tebing batu.

Ia mengamatinya dengan saksama. Setelah sekian lama, sudut bibirnya terangkat membentuk seringai dingin yang penuh hinaan.

Ia mengulurkan tangan dan perlahan meraba permukaan tebing. Seperempat jam kemudian, matanya tiba-tiba berbinar. Sesaat setelah itu, sebongkah tebing batu raksasa bergemuruh dan terbuka, menyingkap sebuah lubang gelap menganga.

Deng Shou menyeringai. Senyumnya dipenuhi keganasan.

Kedua orang itu ternyata bersembunyi di dalam gua ini. Apakah mereka mengira tempat seperti ini dapat menghindarkan mereka dari pengejaran dan pencariannya?

Heh. Jika ia tidak memperoleh kemampuan penciuman ajaib dari iblis serigala, kali ini mungkin mereka benar-benar berhasil lolos.

Qi sejati Deng Shou bergolak di seluruh tubuhnya, membentuk lapisan perlindungan di permukaan kulit. Setelah itu, ia melangkah lebar, menahan kedua tangan di depan dada, lalu memasuki gua.

Bagian dalam gua itu remang-remang. Namun, di depan sana tampak cahaya samar yang hampir tak terlihat.

Walaupun kelihatannya ia berjalan dengan langkah besar, sebenarnya Deng Shou bergerak dengan sangat hati-hati. Sepasang matanya terus berputar, tidak melewatkan sedikit pun petunjuk.

Halaman (2/3)

Tiba-tiba, seolah-olah sesosok manusia melintas di depan.

Sesaat kemudian, sebuah benda raksasa melayang lurus ke arahnya.

Di tengah kilasan bayangan itu, Deng Shou telah mengenali Zheng Haotian dalam cahaya redup, sekaligus melihat gerakannya dengan jelas.

Pemuda itu ternyata mengangkat sebongkah batu besar dan melemparkannya ke arahnya.

Hanya sebongkah batu…

Senyum dingin penuh hinaan kembali muncul di sudut bibir Deng Shou.

Pemuda ini memang terlahir dengan tenaga luar biasa. Namun, setelah kehilangan gada bertaring serigalanya, ia seperti harimau yang telah kehilangan cakar dan taring—tak mungkin lagi menimbulkan gelombang besar.

Sebongkah batu belaka sama sekali tidak akan menyulitkannya.

Deng Shou mengangkat tangan dan menepukkannya sembarangan ke arah batu raksasa yang melayang datang.

Saat ini ia memang belum mengalami perubahan wujud kedua, tetapi masih mampu mempertahankan sebagian kekuatan iblisnya. Tenaga tubuhnya begitu besar hingga hampir dapat menandingi kekuatan aneh Zheng Haotian secara langsung.

“Duar!”

Tinju Deng Shou menghantam keras batu raksasa yang melayang itu. Ia hendak menghancurkannya sampai berkeping-keping, sekaligus melampiaskan seluruh kejengkelan dan ketidakpuasan yang menggelegak di dadanya melalui satu pukulan tersebut.

Namun, pada detik berikutnya, wajahnya yang semula menyeringai garang berubah drastis.

Seluruh kekuatannya telah dihantamkan tanpa menahan diri ke batu raksasa itu. Ia ingin menunjukkan kewibawaan dan membuat Zheng Haotian serta Yue Mian gemetar ketakutan.

Di luar dugaan, batu raksasa itu tidak pecah seperti yang diharapkannya.

Kekuatan yang jauh lebih besar justru memantul balik dari dalam batu tersebut. Qi sejati di dalam tubuhnya bergolak dahsyat dan nyaris tak terkendali.

Reaksi Deng Shou sangat cepat. Ia segera mengambil keputusan, menghentakkan kedua kakinya, lalu mundur secepat kilat.

Tubuhnya menempel erat pada permukaan batu seperti selembar kertas tipis. Mengikuti dorongan dahsyat batu itu, ia terseret keluar dari gua.

Tubuhnya berputar di udara. Ujung kakinya menjejak batu raksasa itu, lalu ia melompat tinggi dan akhirnya berhasil menghindar.

Ketika kedua kakinya menyentuh tanah, kedua lengan Deng Shou terasa kebas. Bahkan qi sejati di dalam tubuhnya pun menjadi agak kacau.

Ia menatap tajam batu besar yang terlempar keluar dari lorong gua. Wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan. Tiba-tiba ia berteriak, “Batu Bintang Tenggelam! Ini Batu Bintang Tenggelam!”

Hati Zheng Haotian ikut tergerak. Jadi, benda ini adalah Batu Bintang Tenggelam. Tidak heran bobotnya begitu luar biasa.

Tawa gila Deng Shou terdengar dari luar gua.

“Jadi, tempat ini ternyata menyimpan harta karun. Kalian berdua benar-benar memberiku kejutan yang sangat besar. Hahaha… Semua harta di sini akan menjadi milikku. Aku akan merawat kalian baik-baik.”

Tubuh Zheng Haotian menggigil tanpa sadar. Ia telah memahami bahwa jika benar-benar jatuh ke tangan Deng Shou, nasib mereka pasti lebih buruk daripada kematian.

Melihat cahaya matahari di luar gua meredup, Zheng Haotian tanpa ragu melemparkan sebongkah batu besar yang sejak tadi telah dipersiapkannya.

Ia telah kehilangan gada bertaring serigala di tangannya. Jika mereka bertarung secara langsung, Zheng Haotian khawatir dirinya bahkan tidak akan mampu menahan tiga jurus. Namun, selama ia melemparkan batu-batu raksasa dari jarak jauh dan menjaga lorong yang relatif sempit ini, tidak akan ada masalah.

Karena Deng Shou telah mengetahui bahwa batu-batu di tempat ini adalah Batu Bintang Tenggelam yang beratnya luar biasa dan sekeras intan, ia tentu tidak akan menghadapinya secara langsung. Tubuhnya bergeser dan ia lebih dahulu mundur, membiarkan batu besar itu menggelinding melewati sisinya.

Ia menyeringai dan berseru, “Lempar saja. Aku ingin melihat berapa banyak yang bisa kaulempar.”

Zheng Haotian tertawa kecil. Di dalam gua raksasa ini, jumlah Batu Bintang Tenggelam sangat banyak. Bahkan batu-batu yang telah ditumpuknya di lorong dan pintu masuk saja sudah lebih dari tiga ratus buah.

Karena Deng Shou memintanya untuk melempar perlahan-lahan, ia pun menurutinya. Setiap kali Deng Shou memasuki gua, Zheng Haotian akan mengerahkan tenaga dan melemparkan Batu Bintang Tenggelam keluar.

Halaman (3/3)

Satu demi satu, tanpa sedikit pun rasa sayang.

Deng Shou meraung-raung di luar gua, sementara hatinya perlahan dipenuhi kegelisahan.

Semula ia mengira bijih yang begitu berharga pasti hanya sedikit jumlahnya di dalam gua. Namun, Zheng Haotian terus melemparkannya tanpa henti. Deng Shou benar-benar kebingungan. Sebenarnya, berapa banyak Batu Bintang Tenggelam yang tersimpan di dalam sana?

“Hei!”

Zheng Haotian berteriak keras dan kembali melemparkan sebuah batu raksasa.

Pada saat itu, napasnya mulai tersengal-sengal.

Untung saja ia memiliki tenaga aneh yang luar biasa. Jika tidak, hanya dengan melemparkan ratusan batu besar ini saja seseorang sudah bisa kelelahan hingga mati.

Tangannya baru saja menyentuh batu berikutnya dan hendak mengangkatnya ketika sebuah telapak tangan besar yang hangat menekan bahunya.

Sesaat kemudian, suara yang dikenalnya terdengar di telinganya.

“Haotian, biarkan dia masuk.”

Zheng Haotian sangat gembira. Ia segera menoleh. Tanpa disadarinya, Yue Mian telah tiba di belakangnya. Dengan senyum lembut yang penuh keyakinan di wajahnya, ia menatap Zheng Haotian.

Zheng Haotian mengangguk mantap, lalu berbalik dan berseru, “Dasar binatang! Aku tidak akan memukulmu lagi. Masuklah!”

* * *

Awan hitam masih melayang-layang di tengah rimba.

Kabut tipis itu tidak mengandung aura pembunuh sedikit pun. Namun, karena melayang di dalam rimba yang berbahaya, hampir tidak ada makhluk yang berani memancingnya lebih dahulu.

Akhirnya, di suatu tempat, awan hitam itu berhenti dan menghilang.

Qiu Tanggu mengedarkan pandangan setajam kilat, memeriksa rimba di sekelilingnya dengan saksama. Setelah beberapa saat, ia berkata perlahan, “Di sini ada jejak aura yang pernah dilepaskan oleh senjata spiritual. Jika dugaan lelaki tua ini benar, mereka pasti pernah bertarung di tempat ini.”

Mata Yu Weihua berbinar. Namun, setelah mencari cukup lama, ia tetap tidak menemukan apa pun.

Energi spiritual…

Apa sebenarnya benda itu?

Nona Qiu perlahan mengusap gelang di pergelangan tangannya. Setelah ragu sejenak, ia berkata, “Ayah, energi sejati di tempat ini terasa sangat aneh. Persepsi putrimu juga terputus-putus, sehingga sulit menentukan arah yang tepat. Mengapa demikian?”

Qiu Tanggu berpikir sejenak sebelum menjawab, “Gunung Beruang Serigala memiliki sebuah legenda yang telah diwariskan selama sepuluh ribu tahun. Konon, dahulu seorang mahaahli tiada tara gugur di tempat ini. Sebelum meninggal, ia menyegel seluruh harta kekayaannya di sini untuk menunggu orang yang berjodoh. Ia juga menyelimuti seluruh pegunungan dengan kekuatan tiada banding. Karena itu, energi spiritual di tempat ini sangat tidak stabil. Semakin jauh kita masuk, semakin sulit mengendalikannya.”

Nona Qiu sedikit tertegun. “Apakah legenda itu benar?”

Sun Qiaojing juga menunjukkan ekspresi terkejut. Gunung Beruang Serigala membentang hingga lebih dari sepuluh ribu li. Jika legenda itu benar, bukankah mahaahli tersebut terlalu hebat?

Qiu Tanggu tertawa getir. “Itu hanya legenda. Kemungkinan besar hanyalah kabar bohong. Mungkin…” Ia ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Mungkin bentuk muka bumi di tempat ini memang istimewa, sehingga menimbulkan berbagai keanehan tersebut.”

Sejujurnya, ia sendiri mencemooh legenda itu.

Jika benar ada seorang mahaahli sehebat itu, mengapa ia datang ke tempat terpencil seperti ini untuk gugur? Sungguh tidak masuk akal.

Nona Qiu mengangguk pelan. Setelah terdiam cukup lama, ia menunjuk ke satu arah dan berkata, “Ke sana.”

Qiu Tanggu mengangguk tipis. Ia mengibaskan lengan jubahnya, dan seluruh rombongan kembali bersembunyi di dalam awan hitam.