Bab Tujuh: Pelindung Alat Rohani

Halaman 1/3

“Hao Tian, larilah sedikit lebih mantap.” Suara Yue Min masih terdengar lemah, tetapi terselip ketegasan di dalamnya. “Aku hendak menerobos ke tingkat Raja Pemburu.”

Hati Zheng Haotian mula-mula dipenuhi kegembiraan, lalu seketika berubah menjadi keterkejutan.

Tubuhnya oleng sedikit, nyaris saja terjatuh.

Raja Pemburu—bagi semua orang yang menekuni ilmu bela diri, itu adalah gelar yang sangat didambakan.

Begitu berhasil naik ke tingkat Raja Pemburu, bukan hanya kekuatan seseorang yang akan meningkat pesat, kedudukan yang dimilikinya pun akan berubah secara drastis.

Ia percaya, seandainya dirinya sudah menjadi Raja Pemburu, Desa Dalin pasti akan menjadi yang paling menonjol di antara desa-desa sekitar. Tak akan ada lagi yang berani datang menantangnya.

Bagi Zheng Haotian saat ini, satu-satunya harapan adalah agar penduduk Desa Dalin dapat menjalani kehidupan yang lebih baik. Hanya itu.

Namun, meskipun ia belum memenuhi syarat untuk naik ke tingkat Raja Pemburu, ia memahami bahwa menerobos ke tingkatan tersebut sama sekali bukan perkara mudah. Dalam keadaan sedang diburu, ketika tak ada jalan ke langit maupun pintu ke bumi, ditambah lagi harus berlari dalam guncangan terus-menerus, hendak menerobos ke tingkat Raja Pemburu...

Mungkin kemungkinan mengalami penyimpangan tenaga dalam jauh lebih besar daripada kemungkinan berhasil.

“Paman, hah... tidak bisa...”

Yue Min tersenyum tipis dan menepuk tubuhnya dengan lembut. “Lakukan saja sekuat tenagamu. Aku tahu batas diriku. Jika benar-benar tak sanggup bertahan, turunkan aku.”

Setelah berkata demikian, ia perlahan memejamkan mata dan seluruh tubuhnya menjadi hening.

Wajah Zheng Haotian seketika berubah sangat buruk. Ia sudah merasakan bahwa Paman Yue benar-benar mulai menenangkan hati, mengatur napas, dan bersiap menerobos ke tingkat Raja Pemburu.

Proses ini sejak awal sudah penuh bahaya, sementara peluang keberhasilannya tidak terlalu besar. Dalam keadaan seperti ini, peluang Yue Min untuk berhasil tentu semakin kecil.

Kilatan tajam melintas di mata Zheng Haotian. Dalam waktu sesingkat satu tarikan napas, ia telah mengambil keputusan.

Kedua tangannya turun bersamaan dan menopang tubuh Paman Yue. Pada saat yang sama, tubuh bagian atasnya sedikit merendah sehingga posturnya tetap benar-benar stabil.

Kedua kakinya bergerak sekuat tenaga dalam lari, tetapi tubuh bagian atasnya seolah-olah ditempa dari baja dan besi—kokoh laksana Gunung Tai. Seberapa cepat pun ia berlari, tubuh bagian atasnya tetap tak bergeming.

Keringat di dahinya tampak semakin deras. Mempertahankan postur seperti itu sambil berlari jelas menguras tenaga lebih besar.

Seandainya ia tidak terluka, dengan dukungan aliran panas di dalam tubuhnya, mungkin ia masih bisa mengabaikannya. Namun rasa terbakar yang menjalar dari organ-organ dalam membuatnya tahu bahwa kondisi tubuhnya saat ini sama sekali tidak dapat disebut baik.

Telinganya bergerak-gerak halus. Ia dapat mendengar derap langkah cepat dari belakang.

Meskipun tidak dapat melihatnya secara langsung, ia mampu membentuk gambaran yang jelas dalam benaknya.

Binatang yang telah berubah menjadi manusia serigala raksasa itu terus mengejar tanpa kenal menyerah. Tubuhnya juga dibasahi keringat, tetapi ia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk berhenti.

Kegigihan bangsa binatang benar-benar tampak pada saat seperti ini. Demi memburu sasaran, mereka sanggup bersembunyi tanpa bergerak, melancarkan serangan mematikan, bahkan mengejar hingga ke ujung langit dan dasar alam baka.

Karena harus menjaga kestabilan tubuh bagian atas, postur Zheng Haotian mau tak mau sedikit terpengaruh. Kecepatannya pun berkurang.

Deng Shou mengerahkan seluruh tenaganya dan akhirnya semakin mendekat. Semula ia sama sekali tidak dapat melihat sosok mereka, lalu hanya mampu melihat bayangan samar, hingga kini jaraknya telah menyusut menjadi kurang dari sepuluh depa.

Ia mengulurkan tangan dengan datar, lalu menjentikkan jarinya. Beberapa kilatan cahaya melesat menembus udara, mengarah kepada Zheng Haotian yang sedang berlari.

Kecepatan senjata-senjata rahasia itu telah melampaui batas kecepatan lari mereka berdua.

Empat kilatan cahaya mengarah ke kedua kaki Zheng Haotian, sementara tiga lainnya mengarah kepada Yue Min yang berada di punggungnya.

Deng Shou tidak tahu apa yang sedang dilakukan Yue Min, tetapi samar-samar ia merasakan aliran tenaga yang berputar di dalam tubuhnya. Hal itu membuatnya sangat gelisah.

Kemunculan kilatan-kilatan cahaya itu sungguh aneh, dan kecepatannya pun luar biasa.

Zheng Haotian dapat mendengarnya dengan jelas, tetapi gerak tubuhnya terbatas. Ia sama sekali tidak mampu melakukan perubahan arah besar dan akibatnya tidak dapat menghindarinya.

Pada detik yang sangat genting itu, Zheng Haotian teringat pada perkataan Nona Qiu. Ia tiba-tiba berbalik di udara.

Halaman 2/3

Satu tangannya tetap menopang Paman Yue, sementara tangan yang lain diulurkan ke depan. Pada jarinya terpasang sebuah cincin giok putih yang tampak biasa.

Ia membuka lebar tenggorokannya dan berteriak, “Raungan Es!”

Wajah Deng Shou menampilkan seringai buas yang seolah mengejek.

“Percaya padamu berarti aku bodoh...”

Namun, pada saat berikutnya, cahaya putih raksasa tiba-tiba menyala di hadapannya.

Cahaya itu memadat tanpa menyebar, membawa aura dahsyat, seolah-olah air Bima Sakti dari sembilan lapis langit tercurah dari angkasa dan memercikkan kilauan yang indah.

Deng Shou sangat terkejut. Ia menjerit dan tak lagi peduli bahwa Zheng Haotian dan Yue Min sudah berada begitu dekat. Kedua kakinya menghentak tanah, lalu ia mundur sekuat tenaga.

Di belakangnya berdiri sebuah pohon besar yang membutuhkan pelukan satu orang. Ketika tubuhnya menghantam pohon itu, pohon tersebut patah seketika.

Gerakan Deng Shou sama sekali tidak berhenti. Ia terus mundur, dan dalam sekejap telah menjauh puluhan depa.

Saat melihat cahaya putih itu menyala, ia benar-benar mengerahkan seluruh potensi dan tenaga yang dimilikinya.

Kemudian ia melihat kilatan-kilatan cahaya yang sebelumnya dilepaskannya menembus ke dalam cahaya putih tersebut, lalu lenyap.

Bukan tertahan, melainkan menghilang begitu saja tanpa bekas. Bahkan Deng Shou sendiri tidak dapat melihat bagaimana senjata-senjata itu lenyap.

Punggungnya dibasahi keringat dingin. Dalam hati ia mengutuk pemuda itu sebagai sosok licik dan penuh tipu daya. Ternyata pemuda tersebut benar-benar mampu melepaskan kekuatan dahsyat dari sebuah artefak spiritual.

Zheng Haotian menarik tangannya, kembali menopang Yue Min dengan kedua tangan, lalu berbalik dan sekali lagi melarikan diri dengan panik.

Namun sejak awal hingga akhir, tubuh bagian atasnya tetap benar-benar stabil.

Hasil latihan bela diri yang ditempanya selama bertahun-tahun akhirnya terlihat sepenuhnya pada saat ini.

Melihat Zheng Haotian kembali berbalik dan melarikan diri, Deng Shou sempat ragu. Tubuhnya melesat ke tempat cahaya putih itu menghilang. Ia merasakan keadaan di sana dengan saksama, dan wajahnya kembali menjadi suram.

Akhirnya ia menyadari bahwa meskipun cahaya putih itu tampak mengesankan, pada kenyataannya cahaya tersebut hanya memiliki kekuatan perlindungan dan sama sekali tidak memiliki daya serang. Seandainya tadi ia tidak mundur, melainkan maju sambil mengerahkan seluruh kekuatan senjata rahasianya, belum tentu pertahanan itu tidak dapat ditembus.

Namun ia terlalu takut pada artefak spiritual, sehingga kehilangan kesempatan emas.

Setelah mendengus dingin, ia mengangkat kepala dan kembali mengejar ke depan. Akan tetapi, hatinya dipenuhi keterkejutan sekaligus kegembiraan.

Pemuda itu ternyata benar-benar memiliki artefak spiritual, bahkan tampaknya bukan hanya satu.

Jika ia berhasil menangkapnya dan memperoleh semua artefak spiritual tersebut...

Hatinya kembali membara.

Manusia rela mati demi harta, burung rela mati demi makanan. Kilatan buas tampak di matanya.

“Milikku.

“Milikku.

“Semuanya akan menjadi milikku...”

Langkahnya semakin cepat, dan jarak antara kedua pihak perlahan kembali menyusut.

* * *

Awan hitam bergulung-gulung di atas pegunungan ini.

Dari dalam awan hitam itu terus memancar aura pembunuhan yang kuat. Di wilayah yang diselimuti aura tersebut, tidak ada binatang besar yang berani berhenti.

Sebaliknya, hewan-hewan kecil yang jinak tampaknya tidak terpengaruh sama sekali. Mereka hanya memandangi lingkungan sekitar dengan rasa ingin tahu, tak mengerti mengapa kabut tiba-tiba muncul di tempat yang semula cerah.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Wilayah yang diselimuti kabut hitam itu tidak luas, hanya sekitar tiga depa.

Sebenarnya, ketika kabut tersebut dilepaskan sepenuhnya, jangkauannya dapat mencapai puluhan depa. Namun konsumsi tenaganya akan sangat besar dan melampaui batas kemampuan Qiu Tangu saat ini. Karena itu, ketika menggunakan benda tersebut untuk melakukan perjalanan, ia selalu menyesuaikan diri dengan kekuatannya.

Tiba-tiba kabut hitam itu terbelah, menampakkan empat orang di dalamnya.

Tatapan Qiu Tangu setajam kilat. Ia terus mengamati sekeliling, seolah ingin menemukan jejak apa pun dari tempat tersebut.

Bibir Yu Weihua bergerak-gerak, tetapi ia bukan orang bodoh. Ia tahu bahwa mengoceh pada saat seperti ini hanya akan memengaruhi penilaian Qiu Tangu dan menimbulkan rasa tidak senang, tanpa membawa manfaat apa pun. Karena itu, meskipun hatinya cemas bukan kepalang, ia hanya mengatupkan rahang dan tetap diam.

Sun Jij ing meliriknya dan sangat puas melihat kesabarannya.

Pemuda ini tampak ceroboh, tetapi sebenarnya memiliki hati yang tenang. Selain itu, sifatnya jujur dan tulus, sementara kualitas pribadinya sungguh langka.

Tentu saja, yang paling penting adalah bakatnya. Meskipun tidak dapat disebut tak tertandingi, bakatnya sama sekali tidak buruk.

Dengan sedikit penempaan, kelak ia pasti mampu mewarisi ajaran bela diri kedua saudaranya dan meneruskan warisan ilmu dari garis keturunan mereka.

Setelah menghela napas ringan, Sun Jijing bertanya dengan suara berat, “Tuan, apakah Anda sudah menemukan mereka?”

Qiu Tangu sedikit tertegun, lalu tersenyum tipis. Ia tahu bahwa pertanyaan Sun Jijing sebenarnya bukan ditujukan untuk dirinya, melainkan untuk Yu Weihua. Bagaimana mungkin ia tidak menyadarinya?

Namun ia tidak memedulikannya. Ia hanya menggeleng perlahan dan berkata, “Sungguh aneh. Di sekitar sini terdapat suatu kekuatan ganjil yang ternyata mampu memengaruhi Kayu Pelacak yang telah kulatih.”

Wajah Sun Jijing sedikit berubah. “Jangan-jangan kita tidak dapat menemukan mereka?”

Wajah Yu Weihua juga berubah drastis. Di antara semua orang yang berada di sini, dialah yang paling mengkhawatirkan Zheng Haotian dan Yue Min.

Wajah Qiu Tangu menampilkan keraguan. “Seharusnya kita masih dapat menemukan mereka.”

Namun ketika mengucapkan kalimat itu, keyakinannya sudah tidak sekuat sebelumnya.

Wajah Yu Weihua seketika kehilangan warna. Akan tetapi, setelah menarik napas dalam-dalam, tatapannya kembali menjadi tegar. Selama masih ada secercah kemungkinan, ia tidak akan menyerah.

Qiu Tangu dan Sun Jijing yang diam-diam mengamatinya sama-sama mengangguk perlahan. Keteguhan hati seperti itu juga merupakan sesuatu yang mutlak diperlukan oleh seorang praktisi jalan bela diri.

Tanpa alasan yang jelas, bahkan Qiu Tangu merasa sedikit iri dan cemburu kepadanya.

Namun hubungan antara dirinya dan kedua bersaudara dari keluarga Sun bukanlah hubungan tuan dan pelayan yang sebenarnya. Karena itu, ia tentu tidak akan melakukan tindakan seperti menerima murid secara paksa.

Nona Qiu menyentuh pergelangan tangannya. Ia ragu sejenak, lalu berkata, “Ayah, aku dapat merasakan arah mereka.”

“Kau?” tanya Qiu Tangu dengan tidak percaya.

Nona Qiu mengulurkan pergelangan tangannya yang putih. “Aku meminjamkan salah satu gelang giokku kepada Zheng Haotian. Kedua gelang giok itu dapat saling merasakan keberadaan dan menunjukkan posisi satu sama lain.”

Wajah Qiu Tangu seketika berubah menjadi sangat aneh. Untuk pertama kalinya, ia kehilangan ketenangan dan kewibawaan yang biasanya selalu dimilikinya.

Ia mengulurkan tangan dan menunjuk putrinya, seolah tidak tahu harus berkata apa.

Wajah Nona Qiu memerah. “Ayah, situasinya mendesak. Kita harus menolongnya.”

Qiu Tangu menghela napas panjang. Ia mengibaskan lengan bajunya, dan awan hitam kembali muncul, menyelimuti semua orang di dalamnya.

Catatan penerjemah: Ini adalah bagian kedua!

Halaman 3/3