Bab Lima Puluh Enam: Apakah Dia Seorang Ahli Roh?

Kerumunan orang dengan cepat terbelah, terutama para murid sasana bela diri yang berada di kedua sisi suara tersebut, yang segera mengosongkan area yang cukup luas bagaikan menghindari ular berbisa.

Seorang pemuda dengan perawakan ramping dan tegap berdiri dengan tangan disilangkan di dada, menatap ke depan dengan seulas senyum di wajahnya.

Tatapannya terpaku pada batu kuning di tangan Li Maolin, sementara secercah keterkejutan terpancar di matanya, seolah-olah dia tidak mendapati akan melihat benda ini di tempat ini.

Di sisinya, berdiri beberapa orang dari Desa Dalin; paman dan keponakan Lin Ting, Yu Jiansheng, dan yang lainnya berdiri dengan tenang menjadikannya sebagai pusat.

Sepasang mata Li Maolin tiba-tiba menyipit, dia berkata perlahan dengan penuh penekanan, "Zheng Haotian..."

Bagi Tuan Muda Keluarga Li, Zheng Haotian hanyalah seorang tokoh kecil, bahkan jika dia mendapatkan nikmat dari Tuan Besar Kediaman Qiu dan memperoleh beberapa warisan teknik bela diri, hal itu tetap tidak dapat mengubah kelemahannya yang lahir dari keluarga biasa.

Namun, entah mengapa, pada saat ini, ketika dia melihat kembali pria yang sangat dia benci dan iri ini, secercah rasa ngeri secara samar-samar muncul di lubuk hatinya.

Sambil menggelengkan kepalanya perlahan, Li Maolin segera menepis pemikiran mengerikan itu jauh-jauh.

Jika dia masih memiliki rasa takut ketika menghadapi tokoh kecil yang tidak berarti seperti ini, maka itu akan menjadi pukulan fatal bagi jalur kultivasinya.

Senyum hangat tetap terukir di wajah Zheng Haotian, sementara dia melangkah maju perlahan. Gerakannya tampak santai dan tidak terburu-buru, tetapi langkah kakinya melayang bagaikan terbang, dan dalam sekejap dia telah tiba di bawah panggung.

Di tempat yang dilewatinya, semua orang tanpa sadar membuka jalan yang lebar.

Tanpa alasan yang jelas, orang-orang di sekitarnya tampak merasakan tekanan yang tak terlukiskan, sehingga mereka ingin menjauh darinya.

Beberapa orang di atas panggung saling berpandangan; mereka semua menyadari detail kecil ini, yang mau tidak mau membuat mereka merasa curiga dan bertanya-tanya di dalam hati.

Namun, hal yang benar-benar membuat mereka terkejut adalah, ketika Zheng Haotian berjalan mendekat, bahkan mereka pun tidak mampu melihat kedalaman pemuda ini.

Zeng Jingke merasa sangat takjub; cucu murid nominalnya ini, setelah tidak bersua hanya dalam kurun waktu satu tahun lebih, tampak bagaikan terlahir kembali dan berubah menjadi orang yang sepenuhnya berbeda.

"Tuan Muda Li, salah satu dari tiga pusaka roh milik Weihua adalah milikku. Jika kau ingin bertaruh secara diam-diam, maka izinkan aku, He, untuk melayanimu, bagaimana?" ucap Zheng Haotian dengan nada acuh tak acuh.

Li Maolin tertawa kecil, dia menjawab dengan senang hati, "Siapa pun orangnya, Li menyambutnya dengan tangan terbuka."

Matanya semakin bersinar terang; alasan mengapa dia memiliki keberanian untuk menantang Sun Qiaojing adalah karena dia tahu bahwa meskipun kemampuan transformasi iblis orang tersebut sangat kuat, di masa mudanya dia pernah menderita luka dalam yang sangat sulit disembuhkan. Jika keduanya bertarung dan menemui jalan buntu, dia pasti akan mampu meraih kemenangan.

Kendati demikian, mengalahkan Sun Qiaojing sama artinya dengan menyinggung Kediaman Qiu secara telak. Kecuali terpaksa, dia sama sekali tidak berani melakukan hal tersebut.

Jika bukan karena pusaka rohnya yang hancur dan membuatnya kesulitan untuk memberikan penjelasan kepada keluarganya, dia tidak akan bertindak separah ini tanpa rasa takut.

Namun, usulan Zheng Haotian justru tepat sasaran di hatinya; dia sama sekali tidak percaya bahwa seorang pemuda berusia enam belas tahun mampu mengungguli kerja keras kultivasinya selama lebih dari tiga puluh tahun.

Terlebih lagi...

Jika dalam pertukaran serangan nanti, dengan dalih pukulan dan tendangan tidak memiliki mata, dia berhasil membunuh Zheng Haotian di tempat, maka kematian itu juga akan sulit untuk diselidiki oleh pihak manapun.

Memikirkan hal ini, hati Li Maolin seketika menjadi membara.

"Kakak Zheng memang berbicara terus terang. Karena kau telah mengatakannya, mari kita mulai duel ini."

Sosoknya berkelebat, dan dia telah tiba di atas panggung hidup-mati, menatap tajam ke arah Zheng Haotian dengan pandangan membara.

Pada saat ini, hal yang paling dikhawatirkannya justru adalah Zheng Haotian tidak berani naik untuk menerima tantangannya.

Sosok Zheng Haotian berkelebat tipis, dia melangkah maju—langkahnya tampak begitu ringan namun mantap saat menaiki panggung pertarungan, seolah-olah ada sepasang tangan tak kasat mata yang menopangnya naik.

Setelah menyaksikan teknik gerakannya, orang-orang termasuk Li Maolin merasa terkejut di dalam hati, tetapi yang membuat mereka merasa aneh adalah mereka sama sekali tidak merasakan adanya fluktuasi energi sejati sedikit pun.

Li Maolin akhirnya meredakan rasa remeh di dalam hatinya; tatapannya menjadi serius dan ganas.

"Haotian, ini untukmu."

Yu Weihua melepaskan tiga pusaka roh di tubuhnya dan hendak menyerahkannya kepada Zheng Haotian.

Namun, Zheng Haotian melambaikan tangan kecilnya dan berkata, "Tidak perlu."

Yu Weihua tertegun sejenak, lalu seperti teringat akan sesuatu, dia tersenyum getir dan berbalik meninggalkan panggung hidup-mati.

Dalam pertarungan melawan Wan Qiangwen, dia maju tanpa ragu sedikit pun; tetapi ketika lawannya berubah menjadi Li Maolin, Yu Weihua sama sekali tidak akan bertindak gegabah dan mencari mati di sana.

Tiga pusaka roh di tangannya diberikan oleh Zheng Haotian, maka di tangan Zheng Haotian, memiliki pusaka roh yang jauh lebih baik tampaknya bukanlah hal yang aneh.

Zheng Haotian dan Li Maolin berdiri saling berhadapan, dia berkata dengan suara nyaring, "Tuan Muda Li, jika kau mampu mengalahkanku, maka pusaka roh mana pun milik Weihua yang kau minati, boleh kau ambil di tempat."

"Baik." Li Maolin mengangguk pelan, dan berkata, "Jika kau mampu mengalahkanku, maka benda ini..." Dia mengguncangkan benda kuning di tangannya dan melanjutkan, "Ini akan menjadi milikmu."

Setelah mendengar percakapan mereka, orang-orang di atas panggung kembali terdiam sunyi.

Di Kota Pianxi, bertaruh menggunakan pusaka roh dan harta tingkat tinggi adalah tindakan yang benar-benar merupakan pertaruhan besar yang sangat langka.

Menarik napas dalam-dalam, sebuah aura agung yang tak tertandingi tiba-tiba membumbung dari tubuh Li Maolin.

Saat aura tersebut mulai menyebar, para murid sasana bela diri yang berdiri dekat di pinggir arena pertarungan tanpa sadar mundur ke belakang.

Hanya dalam sekejap mata, kekacauan besar terjadi di area tersebut.

Di hadapan aura yang menyerupai binatang buas purba ini, sebagian besar praktisi bela diri tingkat awal sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan.

Ekspresi Zeng Jingke dan Sun Qiaojing berubah secara bersamaan, bahkan secercah cahaya tajam turut melintas di mata Cheng Taikai.

Ternyata, sudah beberapa tahun dia tidak pernah melihatnya bertarung, dan tokoh kuat generasi muda yang namanya harum di Kota Pianxi ini ternyata telah melangkah jauh lagi di jalur seni bela diri.

Pakaian di tubuh Zheng Haotian berkibar ringan; di antara orang-orang tersebut, tekanan yang harus dihadapinya sudah pasti adalah yang paling besar.

Kendati demikian, dia bahkan tidak mundur satu langkah pun. Hanya saja, di wajahnya terselip secercah ekspresi keheranan, seolah-olah dia merasa sangat terkejut mengapa aura pihak lawan begitu masif.

Ekspresi Li Maolin semakin mengeras, dia berkata pelan, "Ilmu bela diri Kakak Zheng luar biasa, tidak berjumpa selama beberapa tahun, ternyata kau telah menerobos ke alam Raja Pemburu."

Zheng Haotian tertegun, ekspresi di wajahnya semakin terasa aneh.

Orang lain hanya melihat dan merasakan tekanan yang berasal dari tubuh Li Maolin, tetapi hanya dia—sebagai orang yang terlibat langsung—yang mengerti bahwa niat bertarung Li Maolin tampak begitu ganas tanpa tanding, tetapi begitu tiba di hadapannya, aura itu berubah menjadi macan kertas dan sama sekali tidak menimbulkan tekanan apa pun padanya.

Ini bukanlah karena tingkat ilmu bela diri Zheng Haotian jauh melampaui lawannya, melainkan karena Li Maolin sengaja melakukannya.

Dia bersusah payah menciptakan ilusi seolah-olah Zheng Haotian sama sekali tidak takut dengan auranya yang masif.

Seperti yang dia katakan, Zheng Haotian memang telah menerobos ke alam Raja Pemburu, tetapi ini bukanlah hasil pengamatan Li Maolin, melainkan tebakan asal-asalan yang kebetulan tepat sasaran.

Hanya saja, tebakan semacam itu kebetulan benar, yang sungguh merupakan kejadian yang sangat langka.

"Karena Kakak Zheng telah menyempurnakan ilmu dewa, maka jika Li tidak menggunakan kemampuan sejati, sepertinya akan sulit untuk bertukar jurus dengan Kakak Zheng." Sorot mata Li Maolin memancarkan cahaya ganas, dia berteriak lantang, "Hati-hati, Kakak Zheng."

Tubuhnya tiba-tiba mulai mengembang. Meskipun kecepatan pengembangan ini tidak terlalu cepat dan bentuk perubahannya tidak terlalu berlebihan, tubuhnya memang menjadi jauh lebih kokoh dan tebal.

"Transformasi Iblis?"

Secercah kilat kemarahan melintas di mata Zheng Haotian. Tepat pada saat Li Maolin mulai bertransformasi, dia merasakan dengan jelas sebuah niat membunuh yang sangat tragis dan tak tertandingi terpancar dari tubuh pihak lawan—itu adalah rasa benci dan dendam yang ingin mencabik-cabik tubuhnya menjadi berkeping-keping barulah kebencian di hati itu bisa terobati.

Hingga titik ini, Zheng Haotian akhirnya mengerti apa permainan yang sedang dimainkan oleh Li Maolin.

Dia sedang menciptakan sebuah ilusi; dia ingin membuat semua orang percaya bahwa tingkat ilmu bela diri Zheng Haotian sangat tinggi, sehingga dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya secara maksimal, dan jika dia membunuh lawannya pada saat seperti itu, kematian tersebut dapat disematkan sebagai ketidaksengajaan akibat khilaf.

Orang ini, sejak awal memang telah menyimpan niat untuk mencabut nyawanya.

Setelah Li Maolin mengalami transformasi iblis, dia tiba-tiba melengkingkan bentakan keras, menerkam dengan seluruh kekuatannya dan mencakar ke arah dada Zheng Haotian.

Pada saat ini, telapak tangannya telah berubah menjadi bilah tangan yang kokoh dan memancarkan seberkas cahaya biru pucat. Jika tebasan telapak tangan ini mengenainya, sekuat apa pun seseorang, nyawanya pasti akan melayang.

"Hentikan..." bentak Sun Qiaojing dengan suara tajam.

Meskipun dia tahu bahwa Zheng Haotian memiliki kemampuan transformasi iblis Raja Beruang Mengamuk, dan juga tahu bahwa selama masa menghilang selama lebih dari setahun ini, dia sama sekali tidak tinggal diam di tempat.

Namun, saat melihat Li Maolin secara tiba-tiba melancarkan serangan mematikan, dia tetap merasa sangat murka dan diliputi rasa khawatir yang mendalam.

"Tuan Muda Li, kau tidak boleh menggunakan transformasi iblis di Kota Pianxi."

Cheng Fengkai, yang sejak tadi bersikap bagaikan arca tanah liat, akhirnya membuka suara. Namun, dia hanya sekadar berbicara dan sama sekali tidak berniat untuk maju menghalangi.

Senyum penuh kemenangan terukir di wajah Li Maolin.

Meskipun hari ini dia harus kehilangan sebuah pusaka roh, dan itu adalah satu-satunya pusaka roh miliknya pribadi.

Namun, selama dia bisa membunuh Zheng Haotian, maka semuanya akan terbayar lunas. Terlebih lagi, sesuai dengan perjanjian, selama dia membunuh Zheng Haotian, dia berhak memiliki salah satu pusaka roh tersebut untuk dirinya sendiri. Hal yang menguntungkan di kedua sisi ini benar-benar hal yang sulit dibayangkan.

Mengenai bentakan marah Sun Qiaojing dan bujukan basi Cheng Taikai, dia sama sekali tidak mempedulikannya. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda berhenti, momentum terkamannya justru semakin ganas beberapa bagian.

Namun, tepat ketika Li Maolin hendak tiba di sisi Zheng Haotian, seluruh bulu di tubuhnya tiba-tiba berdiri tegak.

Sebuah perasaan krisis yang ekstrem dan tak masuk akal memenuhi setiap jengkal bagian tubuhnya.

Dia memiliki perasaan takut yang kuat seperti ini: jika dia benar-benar menerkam seperti ini, maka pihak yang bernasib malang bukanlah Zheng Haotian, melainkan dirinya sendiri.

Tepat saat perasaan ini tanpa alasan mendasar muncul di benaknya, dia melihat secercah cahaya di hadapannya...

Zheng Haotian mendengus marah, alisnya terangkat tinggi, sementara dari tubuhnya terpancar sebuah aura yang jauh lebih masif, jauh lebih bergejolak, dan jauh lebih tak terduga.

Menepuk pinggangnya dengan tangan, seberkas cahaya dingin tiba-tiba melesat ke langit, seketika berubah menjadi kilatan pedang di udara kosong dan menerangi sekeliling tubuhnya.

"Kekuatan Mengendalikan Benda?"

"Manipulasi Energi Roh?"

"Penyihir Energi Roh..."

Hampir pada saat ini, beberapa tokoh puncak di atas panggung tidak lagi bisa duduk dengan tenang.

Bahkan Cheng Juankai pun mengalami perubahan ekspresi yang drastis, sementara matanya dipenuhi dengan warna ketidakpercayaan yang pekat.