Bab Enam Belas: Tamu Datang

Suara derap kaki kuda yang menderu kencang tiba-tiba memecah kesunyian. Tak lama kemudian, belasan ekor kuda melesat dari tikungan kaki gunung, berlari liar seolah tak terkendali.

Meskipun Yue Min menggunakan berita pernikahan Lin Ting sebagai umpan untuk menarik keluarga Wan, mereka sebenarnya tidak ingin pernikahan tersebut benar-benar terganggu. Oleh karena itu, Zheng Haotian dan yang lainnya sudah menunggu dengan tenang di luar desa.

Namun, saat melihat betapa beringasnya rombongan penunggang kuda tersebut, firasat buruk perlahan muncul di hati mereka. Aura kedatangan kelompok ini terasa terlalu ganas.

"Jangan biarkan mereka mendekati desa," ucap Zheng Haotian dengan nada rendah.

Yue Min mengangguk pelan. Jika kelompok yang datang dengan momentum sebesar ini dibiarkan masuk ke desa, maka pesta pernikahan ini akan menjadi bahan tertawaan.

Zheng Haotian segera menyambar gada berduri miliknya, lalu melompat lincah seperti kera ke arah hutan kecil di pinggir jalan. Meskipun pohon-pohon di kaki gunung tidak sebesar yang ada di puncak, jumlahnya cukup banyak. Dengan satu ayunan gada, ia berhasil merobohkan sebatang pohon besar seukuran pelukan orang dewasa.

Tepat saat batang pohon itu patah dan hendak jatuh, Zheng Haotian menahan batangnya dengan tangan kosong. Ia mengerahkan tenaga ke bagian perut, wajahnya memerah samar, lalu ia membentak keras. Urat-urat di tangannya menonjol. Dengan satu lemparan kuat, batang pohon itu melayang di udara, membawa serta dedaunan yang menyapu garis hitam, lalu jatuh berdebam di tengah jalan.

Meski pohon itu bukan yang terbesar di sana, dampaknya saat jatuh ke tanah begitu dahsyat hingga membuat bumi terasa bergetar. Belasan kuda yang sedang melaju kencang itu sontak ketakutan, meringkik sambil mengangkat kaki depan mereka, tak berani melangkah lebih jauh. Para penunggangnya, yang ternyata bukan orang sembarangan, segera menenangkan kuda mereka dengan sigap.

Mata Yue Min berbinar, ia bergumam, "Tenaga yang lahiriah, sungguh tenaga yang lahiriah..." Walaupun ia pernah bertarung melawan Zheng Haotian dan merasakan langsung kekuatan luar biasa itu, ia tetap merasa takjub melihat pemuda itu melempar pohon besar seolah-olah tanpa beban.

Yu Jiansheng dan Lin Baohua saling berpandangan dengan perasaan heran. Kekuatan Haotian tampaknya meningkat lagi. Apakah kekuatan pemuda ini benar-benar tidak ada batasnya?

Zheng Haotian berlari kembali dengan wajah yang tampak muram. Ia berbisik, "Paman Yue, sepertinya ada yang tidak beres."

"Ada apa?" tanya Yue Min.

"Sepertinya bukan hanya satu ahli pemburu tingkat tinggi di sini," jawab Zheng Haotian getir. "Kurasa ada tiga."

Yue Min menarik napas panjang. Setelah mengamati dengan saksama, ia tersadar bahwa aura dari tiga orang di antara rombongan itu memang sangat kuat, tidak kalah darinya. Yu Jiansheng dan Lin Baohua pun ikut merasa cemas. Jika benar ada tiga ahli pemburu tingkat tinggi, maka rencana mereka kali ini benar-benar menjadi bumerang. Mereka bertanya-tanya, bagaimana mungkin seorang penjaga rendahan yang baru tiga bulan bergabung dengan keluarga Li mampu mengundang tiga ahli tingkat tinggi sekaligus?

Padahal, Lin Baohua yang sudah bergabung dengan keluarga Qiu selama hampir dua puluh tahun saja belum tentu mampu memanggil begitu banyak ahli, bahkan jika ia harus menguras seluruh hartanya.

Tak lama kemudian, kuda-kuda itu tenang kembali. Tiga orang yang memimpin rombongan tampak kesal. Mereka adalah ahli pemburu tingkat tinggi yang sangat dihormati di keluarga Li, sehingga dipermalukan sebelum memasuki desa membuat mereka sangat murka.

Yue Min segera melangkah maju dan berkata dengan lantang, "Saya Yue Min, pelatih bela diri dari Perguruan Kota Pianxi. Selamat datang bagi para sahabat yang datang ke Desa Dalin untuk menghadiri pernikahan keponakan saya, Lin Ting."

Tiga pemimpin rombongan itu mengubah ekspresi wajah mereka, lalu menatap seorang pemuda lain di samping mereka. Pemuda berwajah tirus itu menatap Zheng Haotian dengan sorot mata sedingin es, seolah ingin mencincang mereka hidup-hidup.

Melihat ekspresi rekan-rekannya, pemuda itu berkata, "Jika senior adalah orang dari perguruan, itu bagus. Perguruan Kota Pianxi adalah tempat suci bagi praktisi bela diri di bawah Gunung Xionglang, yang selalu menjunjung tinggi keadilan."

Zheng Haotian merasa firasat buruk. Benar saja, pemuda itu melanjutkan, "Saya Wan Qiangwen dari Desa Wan. Sepuluh hari lalu, orang-orang dari Desa Dalin menerobos masuk ke desa kami, melukai ayah saya, menculik gadis, merampas harta benda, dan membakar rumah besar keluarga Wan!"

"Omong kosong!" bentak Lin Baohua. "Ayah dan kakakmu berniat merampas harta orang lain dan menduduki rumah itu selama tujuh tahun saat pemiliknya meninggal. Jika bukan karena kami membela Wan Yu, entah nasib tragis apa yang akan menimpa gadis malang itu."

Wan Qiangwen mencibir, "Kalianlah yang bicara omong kosong. Ratusan orang melihat kalian menerobos masuk. Mengenai Wan Yu, dia telah dihasut oleh kalian untuk mengkhianati desa, hukuman mati pantas baginya." Ia berbalik di atas kudanya dan berseru, "Keluarga saya dipermalukan, mohon tiga senior untuk menegakkan keadilan bagi saya."

Pemimpin rombongan itu berdeham, "Karena kalian memiliki keterangan yang berbeda, lebih baik kita tanya warga Desa Wan saja untuk mengetahui kebenarannya."

Zheng Haotian dan yang lainnya murka. Permintaan itu sangat licik, karena tidak akan ada warga Desa Wan yang berani bersaksi jujur setelah tujuh tahun hidup di bawah penindasan.

Lin Baohua tertawa getir, "Tidak perlu mencari saksi dari desa, korban bernama Wan Yu itu justru adalah pengantin wanita hari ini. Jika kalian tidak percaya, biar dia sendiri yang bersaksi."

Mata Wan Qiangwen berkilat penuh kebencian, "Wan Yu sudah dihasut oleh kalian untuk melakukan perbuatan keji, kesaksiannya tidak bisa dipercaya!"

Zheng Haotian berteriak, "Kau anjing gila yang menggigit sembarangan, kaulah yang sebenarnya tidak punya hati nurani!"

Wan Qiangwen menatap gada besar di tangan Zheng Haotian dan mengenali siapa dia. Ia menggeram, "Zheng Haotian! Kau menghancurkan ilmu bela diri ayahku, aku akan menuntut nyawamu!"

Zheng Haotian tertawa lepas, "Silakan saja, kalau kau punya nyali, kemarilah!"

Wan Qiangwen terdiam. Meski ilmunya lumayan, ia bahkan belum mencapai tingkat ahli pemburu menengah, mana mungkin berani menantang Zheng Haotian.

Tiba-tiba, seorang pria bertubuh kekar melompat dari kudanya, melakukan salto di udara, melompati batang pohon besar, dan mendarat di depan Zheng Haotian. Tanpa ekspresi, ia berkata, "Saya Zhang Le, saya akan menggantikan Wan Qiangwen untuk bertarung denganmu."

Dahi Yue Min berkerut dalam. Rencananya adalah ia yang akan menahan orang ini, sementara Zheng Haotian dan yang lainnya melumpuhkan Wan Qiangwen untuk menyelesaikan masalah. Namun, situasi berubah total karena kedatangan tiga ahli tingkat tinggi dari keluarga Li yang bertindak begitu agresif.

Zheng Haotian menarik napas dalam, menenangkan diri. Ia tahu pertarungan sengit tidak bisa dihindari lagi. Ia menggenggam erat gada besarnya, semangat bertarung yang kuat meluap di dalam dirinya. Meski sulit bagi seorang ahli pemburu tingkat menengah untuk mengalahkan tingkat tinggi, ia merasa dengan kekuatan tersembunyi dalam dirinya dan senjata yang luar biasa ini, kemenangan bukanlah hal yang mustahil.

"Haha!" seru ahli tingkat tinggi lainnya dari rombongan itu, "Karena kalian banyak orang, kami pun jadi gatal ingin bertarung. Mari kita buat ini lebih seru, kita lakukan pertarungan kelompok saja!"

Empat orang lainnya segera maju berdiri di samping Zhang Le. Wajah Zheng Haotian dan yang lainnya berubah pucat. Lawan mereka memiliki tiga ahli tingkat tinggi dan dua tingkat menengah, sementara kekuatan pihak mereka jauh di bawah. Jika bertarung satu lawan satu, mereka masih punya harapan, tetapi lima lawan lima? Harapan itu hampir nol.

Tepat saat suasana semakin mencekam, suara derap kuda lain terdengar dari kejauhan. Belasan penunggang kuda muncul dan melesat cepat ke arah mereka.

Kedua belah pihak tertegun, bertanya-tanya siapa lagi yang datang.

"Saudara Zheng, kalian punya hajatan di Desa Dalin, tapi tidak memberi tahu kami, sungguh tidak setia kawan," suara yang sedikit kekanak-kanakan terdengar di telinga mereka.