Bab Tiga Puluh Empat: Jimat Kehidupan

Yue Min membentak dengan keras, kedua tangannya seperti kehilangan kendali, berusaha menebas ke bawah dengan sekuat tenaga. Setiap ayunan meninggalkan jejak jelas di udara kosong. Dalam waktu sesaat, ia sudah menebas punggung dan kepala Dēng Shòu ratusan kali.

Saat ini, lengannya sudah mengalami perubahan gaib, tidak hanya memiliki kekuatan luar biasa, tetapi kukunya juga menjadi seperti bilah tajam, setiap goresannya bisa dengan mudah membelah batu biasa menjadi dua bagian.

Namun, serangan seperti ini terasa sangat sepele bagi Dēng Shòu yang baru saja mengalami transformasi gaib tingkat dua. Punggung dan lehernya kini tertutup sisik tipis yang keras luar biasa. Sisik-sisik ini entah berasal dari makhluk gaib apa, tetapi setelah menahan ratusan serangan dalam waktu singkat, selain memercikkan percikan api, tidak ada kerusakan sedikit pun, bahkan tidak ada goresan.

Dēng Shòu tersenyum bengis, mengangkat tangan lainnya, mengepalkan tinju dan memukul keras ke betis Yue Min. Meski Yue Min berusaha menghindar, pergelangan kakinya dicekik erat oleh Dēng Shòu sehingga tak bisa bergerak sedikit pun.

“Krek...” Suara tulang patah terdengar tiba-tiba dari betis Yue Min. Ia mengeluarkan teriakan kesakitan yang memilukan, seluruh tubuhnya bergetar hebat. Meski sudah berubah menjadi makhluk gaib, tubuhnya tetap terluka. Ketika tulang kakinya benar-benar patah, rasa sakit hampir membuatnya pingsan.

Dēng Shòu melambaikan tangannya dan melempar Yue Min yang kakinya patah ke udara, lalu ia jatuh dengan keras menabrak dinding batu di sampingnya. Entah bagaimana gua ini dibentuk, kedua pejuang pengendali makhluk gaib yang memiliki kekuatan mengerikan ini bertarung mati-matian di dalamnya tanpa merusak dinding batu sedikit pun. Bahkan serangan penuh mereka yang menghantam dinding sama sekali tidak membuat tanah atau batu pecah.

Namun sekarang tidak ada yang memperhatikan hal itu. Dēng Shòu mengangkat kepala, tawa penuh kemenangan bergema di seluruh gua. “Kau mau membunuhku? Haha, biar kubuat kau tahu siapa yang akan membunuh siapa.” Ia mengangkat tangan, telapak tangannya memancarkan cahaya putih aneh yang berkelip-kelip. Cahaya itu berubah menjadi titik-titik kecil yang cepat meresap ke dalam tubuh Dēng Shòu, membuat kekuatannya semakin bertambah setiap kali cahaya itu masuk.

Dalam sekejap, semua cahaya itu menghilang, dan transformasi gaib tingkat dua Dēng Shòu menjadi semakin stabil. Yue Min berbaring setengah rebah, suaranya tersendat, “Itu... apa itu?”

Mata Dēng Shòu menyala dengan kebencian, “Ini adalah simbol kehidupan yang kuperoleh dengan susah payah. Tak kusangka harus terpakai karena kau, sampah seperti kau. Sialan, sialan sekali.”

Wajah Yue Min berubah pucat pasi, ia tersenyum pahit, “Simbol kehidupan? Kau punya simbol kehidupan... Ini... sudah ajalku.”

Dēng Shòu melangkah mendekat dengan suara keras, “Kau membuatku menghabiskan barang berharga ini, aku akan membuatmu merasakan penderitaan yang berlipat ganda sebelum mati.” Matanya menatap tajam ke arah Yue Min, penuh kebencian dan kemarahan yang mendalam.

Tiba-tiba, sebuah batu besar melesat dari belakangnya dan menghalangi jalannya. Dēng Shòu melompat menghindar. Zheng Haotian muncul di balik batu besar lain, berteriak keras, “Binatang liar! Kalau berani, datanglah ke sini!”

Wajah Dēng Shòu menyeringai, “Baik, aku akan membunuhnya dulu, baru datang padamu.” Ia mengabaikan ejekan Zheng Haotian dan tetap mendekati Yue Min yang setengah terbaring.

Meskipun Zheng Haotian hanyalah pemburu tingkat menengah, ia memiliki bakat luar biasa — tidak hanya kuat, tetapi juga gesit dan lincah. Dēng Shòu sudah mengejarnya setengah hari dan tahu betul betapa sulitnya menangkap pria yang licin seperti ikan itu di gua besar ini.

Melihat lawannya tak terkecoh, Zheng Haotian mengeratkan giginya, mengangkat batu besar dan dengan kekuatan penuh melaju menyerang Dēng Shòu. Wajah Yue Min berubah drastis, ia berteriak, “Bodoh! Cepat pergi, nanti balas dendam padanya...” Namun teriakan itu tak didengar Zheng Haotian, batu besar yang dibawanya melayang ke arah Dēng Shòu dengan kekuatan penuh.

Dēng Shòu mengeluarkan raungan kemenangan, kali ini ia tidak menghindar, melainkan menangkis batu itu dengan pukulan kuat. Ledakan keras terdengar, batu besar terpental mundur, malah menimpa Zheng Haotian dan mendorongnya keras ke dinding.

Tubuh Zheng Haotian terpental ke dinding, lalu jatuh lemas ke tanah. Matanya berkunang-kunang, bibirnya berdarah. Kekuatan yang biasa ia banggakan kini benar-benar tak berarti. Sejak ia mulai mengonsumsi daging beruang untuk menambah kekuatan, ini adalah kekalahan pertamanya dalam duel kekuatan. Setelah transformasi tingkat dua Dēng Shòu, kekuatannya begitu dahsyat, sulit dipercaya.

Sekuat apapun manusia, tetap ada batasnya, dan mereka tak akan pernah bisa menandingi makhluk gaib sejati. Dēng Shòu bergerak secepat kilat, menendang keras ke arah perut Zheng Haotian yang terjatuh dari dinding, tubuhnya kembali terlempar ke samping. Ketika dia jatuh lagi, seluruh kekuatannya sudah habis, ia tak mampu bangkit lagi.

Dēng Shòu tertawa terbahak-bahak, kini ia benar-benar merasa tenang. Dengan penglihatannya, ia tahu Zheng Haotian sudah terluka parah, nyawanya terancam. Luka seperti ini, bahkan bagi seorang pejuang pengendali makhluk gaib, butuh waktu lama untuk sembuh. Sedangkan bagi manusia biasa, tanpa perawatan cepat dan pemulihan cermat, nyaris mustahil bertahan.

Remaja itu kini tak lagi menakutkan. Bibir Yue Min bergetar, matanya penuh penyesalan. Ia terlalu percaya diri, terlalu yakin pada penilaiannya sendiri. Ia tak pernah menyangka Dēng Shòu menyimpan simbol kehidupan yang sangat berharga. Meski tingkat simbol itu tidak tinggi, penggunaannya saat ini benar-benar mengubah keadaan.

Ia berjanji pada diri sendiri untuk tidak pernah meremehkan musuh lagi di masa depan. Meski ia pernah mengalami keberuntungan dan memiliki dua pil iblis pembunuh, orang lain juga bisa mendapat keberuntungan, bahkan mungkin memperoleh harta yang lebih berharga darinya.

Jika hari ini ia bisa lolos dari bahaya besar, ia tak akan mengulangi kesalahan yang sama. Namun kini, rasanya sangat pahit.

Apakah masih ada masa depan baginya?

Zheng Haotian yang berbaring meringkuk di tanah berusaha membuka mata. Ia memandang Dēng Shòu yang mengerikan, hatinya dipenuhi penyesalan. Ia jelas merasakan kematian mengintai di depan mata mereka.

Kini Dēng Shòu memegang kendali mutlak, seolah bisa mematahkan Zheng Haotian seperti memecahkan semut kapan saja. Semua ini karena kekuatan luar biasa Dēng Shòu yang jauh melampaui batas kemampuan Zheng Haotian.

Saat itu, Zheng Haotian berharap memiliki kekuatan besar, keinginan itu begitu kuat, belum pernah ia rasakan sebelumnya. Harus menjadi lebih kuat, harus menjadi jauh lebih kuat.

Tangannya bergerak sedikit, sebuah rasa sakit tajam menyebar di tubuhnya. Namun tangannya menyentuh sebuah benda di dadanya. Matanya bersinar, seperti orang yang tenggelam meraih jerami terakhir, menahan sakit hebat itu dan mengeluarkan botol dari dadanya.

Botol giok itu jelas benda khusus, meski tertimpa batu besar, tidak pecah.

Zheng Haotian menggigit tutup botol, meminum pil iblis di dalamnya. Pil bulat itu dua kali lebih besar dari pil iblis Raja Serigala Putih, dan segera muncul gambar beruang hitam kecil di atasnya. Beruang hitam ini meski kecil, memiliki aura mengerikan yang sulit diungkapkan.

“Telan... Telan... Telan...” Raungan dalam hati Zheng Haotian menggelegar seakan menggema ke seluruh alam semesta, semakin besar memenuhi seluruh pikirannya.

Ia membuka mulut lebar-lebar, menelan pil iblis itu...

Tawa gila Dēng Shòu tiba-tiba berhenti. Ia menatap ke arah Zheng Haotian seolah merasakan sesuatu. Namun saat itu Zheng Haotian masih meringkuk di tanah, tidak bergerak sedikit pun. Ia menggeleng, seolah menyesali kegelisahannya sendiri. Seorang pemburu tingkat menengah yang hampir mati, makhluk kecil seperti semut, mana mungkin menjadi ancaman baginya.

Yue Min melihat Dēng Shòu menoleh ke arah Zheng Haotian, hatinya terkejut. Ia menekan kedua tangannya ke tanah dan melompat ke udara, berlari menuju pintu gua.

Namun sebelum ia sampai di pintu, Dēng Shòu sudah tertawa keras dan berlari mengejarnya. Jika kaki dan tangannya masih utuh, kemampuan transformasi Raja Serigala Putih Yue Min sebenarnya lebih cepat dari Dēng Shòu. Tapi kini kakinya patah, hanya mengandalkan tangan saja jelas sangat berbeda.

Dēng Shòu berdiri di depan lorong, memukul dengan satu tinju.

Yue Min gagal menghindar, menangkis dengan kedua tangannya, pukulan itu menghantam lengannya dan menghempaskan tubuhnya terbang. Untungnya, dalam kondisi berubah gaib, tubuh Yue Min memiliki pertahanan jauh lebih kuat daripada Zheng Haotian, meski terhempas ke dinding dengan keras, ia belum sampai terluka parah hingga mati.

Dēng Shòu melancarkan serangan bertubi-tubi, tinju demi tinju datang seperti roda api yang melanda tanpa henti.

Yue Min berusaha bertahan dengan susah payah, tapi kekuatan transformasi tingkat dua Dēng Shòu terlalu kuat. Setelah kehilangan kemampuan menghindar, ia tak mampu bertahan lebih lama.

“Krek...” lengan kirinya patah.

“Krek...” lengan kanannya patah.

Dēng Shòu tersenyum licik, matanya memancarkan kepuasan tak terhingga, “Kau membuatku kehilangan simbol kehidupan, aku akan memperlakukanmu dengan baik. Aku pernah membunuh selama tujuh hari tujuh malam tanpa henti, tapi belum pernah membunuh pejuang pengendali makhluk gaib. Semoga kau bisa bertahan lebih lama.”

Yue Min mengerang kesakitan, menarik napas dalam-dalam, kini ia benar-benar putus asa. Energi Qi yang tersisa terus berputar dalam tubuhnya, satu-satunya pikirannya adalah menyerbu ke jantung. Ia lebih rela mati daripada jatuh ke tangan orang gila ini dan merasakan penderitaan tanpa batas.

Namun, saat itu juga, sebuah aura aneh, kuat, liar, dan dahsyat tiba-tiba membuncah. Dalam sekejap, seluruh gua tertutup oleh aura besar yang tiada tandingannya...