Bab Empat Puluh Enam: Membujuk

Papan penyangga di lengan Zhang Xiaolong sudah dilepas, namun tetap diikat dengan kain dan diletakkan di dada, sementara tangan satunya dibiarkan tergantung di sisi tubuhnya. Ia berdiri tak jauh di belakang Liu Qian, menyaksikan momen haru pertemuan ayah dan anak. Ia memang sangat dekat dengan ayah dan ibunya, tapi tidak pernah mengalami perpisahan, sehingga tidak tahu rasanya. Kini, melihat orang yang dicintainya bertindak seperti itu, hatinya ikut merasa lega dan yakin bahwa keputusannya kali ini memang benar.

Zhang Xiaohu berdiri di samping Zhang Xiaolong, masih membawa botol air di tangan, matanya berkeliling di halaman, seolah mencari seseorang.

Pak Liu dengan penuh kasih mengelus rambut putrinya, pandangannya melampaui kepala Liu Qian, menatap Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu. Ia tersenyum dan mengangguk pada mereka, tangannya berpindah dari kepala putrinya dan melambaikan sedikit, menyampaikan permintaan maaf. Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu membalas dengan anggukan, menunggu dengan tenang.

Tukang daging Liu melihat Liu Qian pulang, disambut oleh Pak Liu, ia tidak bangkit, melanjutkan minumannya. Setelah selesai, baru ia melihat kedua bersaudara di pintu, lalu berdiri sambil tertawa, berkata, “Ternyata dua pahlawan kita yang mengantar Qian-Qian pulang. Ayo masuk, temani paman minum beberapa gelas.”

Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu tersenyum, berjalan menuju meja di bawah atap.

Liu Qian, yang masih lengket dengan ayahnya, mendengar kata “minum”, langsung mengangkat kepala dan berkata pada tukang daging Liu, “Paman kedua, luka Xiaolong belum sembuh total, sementara ini belum bisa minum. Kalau mau minum, cari saja Xiaohu.”

Tukang daging Liu berkata keras, “Dasar anak perempuan, sekarang sudah berpihak ke luar!”

Liu Qian manja, “Paman kedua~”

Tukang daging Liu berkata, “Sudahlah, jangan dipanggil terus, biasanya juga jarang kau panggil aku paman kedua.”

Pak Liu memandang pemuda desa yang berjalan ke arahnya dengan penuh makna. Penampilannya tetap sederhana, wajah muda penuh semangat, tidak tampak takut-takut seperti banyak orang desa lain, juga tidak seperti Zhang Cai yang selalu hati-hati. Matanya terlihat terang, pakaiannya usang tapi bersih, pas di tubuhnya, langkahnya mantap, setiap langkah terasa meyakinkan. Pak Liu tahu maksud Liu Qian membawa Zhang Xiaolong pulang; meski ia sangat tidak setuju dengan hubungan itu, ia memang mengagumi Zhang Xiaolong.

Saat itu, Zhang Xiaolong dan Zhang Xiaohu mendekati Pak Liu, memberi salam dengan hormat. Pak Liu kali ini tidak terlalu formal, cukup memberi isyarat singkat, “Kalian sudah jauh-jauh kemari, sudah lelah. Hari sudah mulai gelap, tak mungkin kembali ke Guozhuang hari ini. Menginap saja di sini. Kalian temani dulu adik keduaku, setelah aku bicara dengan Qian-Qian, aku akan ke sana.”

Dua bersaudara itu mengiyakan, lalu menuju ke bawah atap, mengambil kursi dan duduk, menemani tukang daging Liu bercakap-cakap. Pak Liu lalu berkata pada Liu Qian, “Qian-Qian, ayo ke ruang baca, kita bicara.”

Liu Qian melepas pelukan pada ayahnya, berkata, “Ayah, pergi dulu ya. Aku akan membuatkan teh untuk Ayah. Ini kami bawa khusus dari Guozhuang, Ayah pasti ingin mencicipinya, kan?”

Pak Liu hanya menggeleng kecil sambil tersenyum, lalu kembali ke ruang baca.

Liu Qian berjalan ke bawah atap, mengambil botol air di samping Zhang Xiaohu, menatap Zhang Xiaolong, berkata, “Kalian temani dulu Paman kedua. Aku ke dapur untuk merebus air, sekalian membuatkan lauk kecil dan camilan. Setelah berjalan seharian, pasti lapar, kan?”

Liu Qian masuk ke dapur, menuangkan air sumur ke dalam panci dan menyalakan api. Sambil menunggu air mendidih, ia melihat dapur yang kosong, memilih bahan seadanya dan memasak dua lauk sederhana. Camilan tak sempat dibuat, hanya ada beberapa sisa roti yang dibawa bersama lauk untuk mengganjal perut kedua bersaudara. Tukang daging Liu makan dengan gembira, sambil sesekali menuangkan minuman untuk Zhang Xiaohu, dan memang tidak memaksa Zhang Xiaolong untuk minum.

Tak lama, air pun mendidih. Liu Qian dengan teliti menyeduh teh, membawa peralatan dan air ke ruang baca. Sebelum masuk, ia menoleh ke arah Zhang Xiaolong, bertatapan, Liu Qian mengangguk, matanya penuh keyakinan, baru ia masuk ke ruang baca.

Di ruang baca, Pak Liu tampak sedang membaca buku ringan, namun pikirannya melayang. Melihat Liu Qian masuk, ia meletakkan buku, menghirup aroma teh sambil berkata, “Air Guozhuang memang istimewa, diseduh teh jadi wangi, luar biasa.”

Liu Qian meletakkan cangkir di depan ayahnya, melihat ayah menghirup aroma teh, menyesapnya perlahan, lalu memejamkan mata menikmati rasa, tanpa berkata apa-apa.

Setelah Pak Liu minum beberapa saat, barulah Liu Qian bertanya, “Ayah, bagaimana rasa tehnya?”

Pak Liu menjawab, “Ah, tentu saja lebih enak dari biasanya, tapi tetap tidak sepekat saat minum di Guozhuang. Mungkin karena sudah lama disimpan, tidak se-segar air baru.”

Liu Qian tidak bertanya lebih, Pak Liu pun hanya menikmati teh tanpa bicara.

Mereka duduk berhadapan beberapa saat, Pak Liu akhirnya membuka percakapan, “Qian-Qian, kau pulang terburu-buru, ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?”

Wajah Liu Qian memerah, “Ayah pura-pura tanya saja, kalau aku tidak pulang, beberapa hari lagi Ayah juga akan menjemputku, kan?”

Pak Liu menghela napas, meletakkan cangkir di meja, berkata, “Qian-Qian, dari kecil Ayah selalu menuruti keinginanmu, jarang campur tangan. Kali ini Ayah tidak mengikuti kemauanmu, kau pasti tahu maksud Ayah.”

Liu Qian berpikir sejenak, “Aku tahu Ayah khawatir aku menderita di rumah Zhang, harus kerja di ladang setiap hari, dan juga takut Zhang Xiaolong orang desa yang kasar, takut hidupku nanti tidak senyaman di rumah?”

Pak Liu mengangguk, “Menjalani hidup bukan urusan satu orang, tapi dua orang. Kalau satu suka membaca, satu ingin bertani, arah hidup jadi berbeda, hari-hari pun mudah hambar dan tidak bertahan lama. Selain itu, keluarga Zhang sangat miskin, kau pasti sudah tahu setelah tinggal di sana, tidak senyaman di Ba Li Gou, bukan?”

Liu Qian juga mengangguk, “Ayah, semua yang Ayah katakan benar, aku sudah pikirkan semuanya, bahkan aku sudah bicara dengan ibu Zhang Xiaolong, pendapatnya hampir sama dengan Ayah, ia juga ingin aku mempertimbangkan baik-baik.”

Pak Liu heran, “Benarkah begitu?”

Liu Qian menjawab, “Tentu saja, aku juga tidak menyangka, ibu Zhang hanya perempuan desa yang tidak banyak belajar, tapi ternyata sangat bijaksana.”

Pak Liu menghela napas, “Luar biasa, tak heran bisa membesarkan anak yang gagah.”

Pak Liu lalu berkata, “Sebenarnya semua ini tidak bisa kau rasakan sekarang, hanya pengalaman dari orang tua. Dengan sifatmu, nasihat kami mungkin tidak berguna, kau harus mengalami sendiri agar tahu maksud Ayah. Tapi, masalah ibumu meski sudah lama, Ayah masih ingat jelas. Kalau Ayah punya kemampuan, tidak akan membiarkan ibumu menderita dan pergi terlalu cepat. Karena itu, Ayah tidak ingin tragedi ibumu terjadi padamu.”

Liu Qian dengan yakin melanjutkan, “Ayah, mungkin Ayah terlalu keras pada diri sendiri. Kalau Ayah punya kemampuan, apakah Ayah tetap jadi diri Ayah sekarang? Apakah ibu bisa bahagia bersama Ayah? Jika tidak bahagia meskipun hidup bersama seumur hidup, apa gunanya? Ibu menghormati dan mencintai Ayah, meski hanya beberapa belas tahun, ia mendapat kebahagiaan yang orang lain bahkan seumur hidup tidak dapatkan. Menurut Ayah, mana yang menjadi pilihannya?”

Liu Qian melanjutkan, “Ayah, aku selalu percaya bahwa takdir hidup sudah ditentukan. Sedih atau bahagia, semua adalah bagian dari kehidupan. Hidup manusia adalah lintasan, berbagai lintasan bertemu menjadi kehidupan seutuhnya. Dalam lintasan ibu, Ayah memang harus ada. Begitu juga lintasan Ayah dengan ibu, penuh kebahagiaan. Ayah selalu menyalahkan diri atas kepergian ibu, merasa tidak bisa merawatnya dengan baik, padahal tidak demikian. Sejak ibu bertemu Ayah, keluarga kita mulai terbentuk, kebahagiaan dan akhir ibu sudah ditentukan. Segala perubahan sia-sia saja. Jika dulu Ayah sibuk di pemerintahan, pasti akan mengabaikan ibu. Memang ibu tidak pergi lebih awal, tapi apakah ia akan bahagia?”

Melihat ayahnya larut dalam renungan, Liu Qian melanjutkan, “Sebenarnya, aku juga selalu memikirkan pertemuanku dengan Zhang Xiaolong. Dulu aku sudah cerita pada Yue-Yue, sejak aku bertemu Zhang Xiaolong di toko kain, lintasan hidup kami saling bersinggungan. Segala kejadian setelah itu, Ayah pasti tahu, aku tidak perlu jelaskan. Aku hanya bisa menyebutnya takdir antara aku dan Xiaolong. Selain itu, ada hal penting yang mungkin Ayah belum tahu.”

Pak Liu terkejut, “Apa itu?”

Liu Qian menjawab dengan misterius, “Ayah merasa air Guozhuang sangat enak, bukan?”

Pak Liu berkata, “Ya, memang, lalu kenapa?”

Liu Qian pun menceritakan tentang penyakit neneknya, perjalanan ke Kota Lu untuk berobat, dan peran air sumur itu kepada Pak Liu. Pak Liu tampak sangat terkejut, bertanya, “Kalian yakin manfaatnya dari air sumur itu?”

Liu Qian menjawab, “Tentu saja. Lihat saja lengan Xiaolong, pernahkah Ayah melihat orang yang tulang lengannya patah, bisa sembuh begitu cepat dalam sebulan? Bahkan Yue-Yue waktu ke rumah, bilang kulitku jauh lebih baik daripada sebelumnya. Aku sendiri juga merasakannya.”

Pak Liu mengerutkan kening, tidak bertanya lebih. Liu Qian melanjutkan, “Ayah, pikirkanlah, air sumur itu benar-benar tak ternilai. Kesehatan Ayah selama ini sangat rapuh, sejak ibu pergi, tak pernah benar-benar sehat. Bisa membuat Ayah sehat adalah keinginanku, dan sekarang dengan air sumur itu, umur panjang bukan lagi impian. Air sumur itu milik keluarga Zhang, hasil gali mereka, jadi barang mereka. Bukankah ini kesempatan yang Tuhan berikan untukku dan Xiaolong?”

“Selain itu, kakak belum menikah, calon kakak ipar pun belum tahu apakah baik. Kalau aku ke keluarga Zhang, Ayah pindah ke Guozhuang, aku bisa merawat Ayah, Ayah pun bisa menikmati anugerah Tuhan. Bukankah itu solusi terbaik untuk semua masalah di hatiku?”