Bab Empat Puluh Empat: Keperkasaan Sang Leluhur Seribu Roh

Bab Empat Puluh Empat: Kewibawaan Sang Leluhur Seribu Hantu

Sang Leluhur Hantu Pembantai, jelas juga merupakan pribadi yang terbiasa bertindak kasar dan sewenang-wenang. Menghadapi Sang Leluhur Seribu Hantu, ia sama sekali tidak mau mengalah, bahkan melangkah maju ke depan. Aura kuat seorang leluhur tingkat Inti Emas langsung menekan ke arah Sang Leluhur Seribu Hantu, sementara sorot matanya memancarkan kilatan kejam dan ganas, “Seribu Hantu, anakku telah mati. Siapa pun yang berani menghalangi pencarian pelaku, akan kubunuh.”

“Membunuh siapa? Membunuh diriku?” Menghadapi keganasan Sang Hantu Pembantai yang membubung tinggi, Sang Leluhur Seribu Hantu tampak sama sekali tidak peduli, bahkan menyilangkan kedua tangan di belakang punggung sambil tertawa sinis dan berkata dengan angkuh, “Kalau kau memang punya kemampuan itu, silakan saja coba.”

“Seribu Hantu, jangan memaksaku terlalu jauh.” Nada suara Sang Hantu Pembantai tampak mulai tak terkendali, wajahnya pun sedikit berkedut. Meski ia terkenal nekat, ia juga tahu diri. Sang Seribu Hantu memang jauh lebih muda dan kurang pengalaman dibanding dirinya, namun dalam pertarungan sesama tingkat, ia memang memiliki keunggulannya sendiri. Terlebih lagi, arwah unggulan yang selalu menemaninya sejak kecil sudah lama tak menampakkan diri. Tak tahu tingkat berapa kini kekuatan arwah itu? Namun, menurut perkiraan, setidaknya tidak mungkin lebih rendah dari tingkat enam, bahkan besar kemungkinan sudah mencapai tingkat tujuh atau delapan.

Terhadap pribadi Sang Seribu Hantu, Sang Hantu Pembantai memang sangat waspada. Karena itulah, pada urusan di gua lain ia biasa datang sendiri, namun kali ini di Gua Seribu Hantu, ia terpaksa meminta bantuan salah satu tetua sekte.

Melihat suasana kian memanas, Tetua Tu yang diundang sebagai penengah pun tertawa kecil, mengibaskan lengan bajunya dan berdiri di antara keduanya. “Sudahlah, sudahlah, kita semua ini saudara seperguruan. Mengapa harus sampai setegang ini? Hantu Pembantai, aku ingin menegurmu sedikit. Adik Seribu Hantu sudah memberimu izin menginterogasi muridnya, itu sudah sangat menghargaimu. Adik Seribu Hantu, kau juga harus mengerti perasaan Hantu Pembantai; bagaimanapun ia sedang berduka karena kehilangan anaknya.”

Seribu Hantu tertawa dingin. “Kalau bukan karena mengingat anakmu sudah mati, hari ini aku pun takkan menoleh padamu.” Selesai bicara, ia melangkah ke samping dan dengan suara lembut berkata kepada Lei Dong dan dua rekannya, “Kalian bertiga jangan takut, jawab saja beberapa pertanyaan dengan jujur. Aku percaya kalian benar-benar tidak bersalah. Kalau dia berbuat keterlaluan, aku takkan tinggal diam.”

“Baik, Leluhur.” Lei Dong dan dua rekannya menjawab serempak.

Sang Hantu Pembantai pun mengeluarkan dengusan tak puas, tidak masuk ke aula utama, melainkan langsung mulai menginterogasi di depan pintu. Ia menatap Lei Dong, yang kekuatannya paling rendah di antara mereka, lantas sedikit mengerutkan dahi, “Seribu Hantu, kau sengaja menghadirkan murid rendahan untuk menyamar sebagai murid inti?”

“Hmph.” Jelas merasa sangat tidak suka, Sang Leluhur Seribu Hantu bahkan malas menjawabnya.

Tatapan Sang Hantu Pembantai tak lepas dari Lei Dong, lalu mulai bertanya. Tak jauh berbeda dari biasanya, pertanyaannya seputar nama, asal-usul, dan sebagainya. Lei Dong menjaga pikirannya tetap tenang, namun tetap menampilkan sikap penuh ketakutan dan kegugupan.

“Ternyata kau yang membunuh anakku.” Tiba-tiba, kedua mata Sang Hantu Pembantai memancarkan keganasan luar biasa, dengan marah dan kesal membentak, “Bocah, matilah kau!”

Lei Dong sangat ketakutan, seluruh pori-porinya mengencang, pikirannya mendadak kosong, hampir tidak mampu berpikir. Hanya satu pertanyaan yang berputar di benaknya: bagaimana dia tahu? Namun, meski lawannya adalah tokoh tingkat Inti Emas, ia pun takkan menyerah begitu saja. Dalam hati memang gentar, tapi ia sudah bersiap melawan mati-matian sebelum benar-benar mati.

“Cukup.” Sang Leluhur Seribu Hantu kembali berdiri di depan Lei Dong, mengibaskan tangannya ke arahnya. Dengan wajah dingin, ia membentak Sang Hantu Pembantai, “Kau menggunakan suara iblis untuk menguasai jiwa pada seorang anak yang baru lapisan enam Penyerapan Qi, memangnya itu menyenangkan?”

Begitu mendengar bentakan dan kibasan tangan Sang Leluhur Seribu Hantu, Lei Dong merasa hatinya terguncang, hembusan hawa dingin membuat tubuhnya bergetar. Bersamaan dengan itu, gairah dan darah yang tadi membara seketika lenyap tanpa bekas.

“Seribu Hantu, kau ini merasa bersalah, atau memang sengaja mengacau?” Sang Hantu Pembantai membentak dengan marah dan kesal.

Lei Dong juga sempat tertegun, namun segera mengerti apa yang sebenarnya terjadi. Seketika itu juga, keringat dingin membasahi punggungnya hingga ke dalam baju. Tadi karena lengah, ia hampir saja terjebak dan tanpa sadar mengaku. Dalam hati ia mengakui, para leluhur Inti Emas memang bukan orang yang mudah dihadapi. Ia benar-benar merasakan ketakutan luar biasa; jika benar-benar ketahuan saat itu juga, bahkan Sang Leluhur Seribu Hantu pun mungkin takkan mampu menyelamatkannya.

“Cukup, Hantu Pembantai,” Tetua Tu kembali menjadi penengah, menasihati, “Bisakah kalian sedikit meredam emosi? Setelah memeriksa sabuk penyimpanan, kita lanjutkan ke berikutnya. Menurutku, bocah lapisan enam Penyerapan Qi ini tidak mungkin membunuh anakmu. Nak, aku percaya padamu, tapi tetap keluarkan sabuk penyimpananmu untuk diperiksa, ini prosedur biasa.”

“Baik, Tetua Tu.” Lei Dong merasa sedikit lega dan segera menyerahkan sabuk penyimpanannya dengan hormat dan takut.

Sang Hantu Pembantai pun tanpa sungkan mengambilnya, menghapus tanda Lei Dong sendiri, lalu memeriksanya dengan kekuatan pikirannya. Selesai memeriksa, ia mendengus, “Seribu Hantu, apakah bocah ini anakmu dari hubungan gelap? Beberapa alat sihir tingkat tinggi, dan lebih dari sepuluh ribu batu roh.”

“Hah, Hantu Pembantai, kau pikir aku sama sepertimu, pejantan betina?” Karena sudah terlanjur menyinggungnya, Sang Leluhur Seribu Hantu pun tak ragu menambah permusuhan.

Wajah Sang Hantu Pembantai berubah, lalu ia melemparkan kembali sabuk itu kepada Lei Dong. Ia pun tak ingin memperpanjang masalah, dan dengan cara yang sama menginterogasi Zuo Chao dan Ding Wanyan.

Zuo Chao dan Ding Wanyan tidak merasa bersalah, karena memang bukan mereka pelakunya, jadi tak ada masalah. Namun entah mengapa, Sang Hantu Pembantai sangat curiga kepada Ding Wanyan. Setelah berkali-kali bertanya dan memeriksa, ia masih enggan melepasnya. Alasannya, pada waktu kematian anaknya, Ding Wanyan memang sedang berada di luar Gua Seribu Hantu untuk melakukan perjalanan. Selain itu, kekuatan dan kemampuannya juga cukup untuk membunuh anaknya.

Lei Dong diam-diam menebak, mungkin Sang Hantu Pembantai melihat bahwa Ding Wanyan bukan hanya kuat, tapi juga cantik. Ia pasti tahu betapa mesumnya anaknya itu, mungkin saja karena anaknya tergoda oleh seorang murid perempuan kuat, lalu gagal merayu dan akhirnya terbunuh. Karena itu, ia jadi sangat mencurigai Ding Wanyan. Walaupun merasa agak kasihan kepada Kakak Perempuan Ding, namun karena ia memang tidak membunuh, pasti tidak akan terjadi apa-apa. Terlebih lagi, ada Sang Leluhur Seribu Hantu yang selalu melindunginya, beliau sangat menyayanginya.

Benar saja, ketika melihat Sang Hantu Pembantai mulai terlalu menekan Ding Wanyan, Sang Seribu Hantu benar-benar murka. Dengan satu kibasan lengan, kekuatan besar yang tak tertandingi mendorong Sang Hantu Pembantai hingga terpental beberapa meter. Nyaris bersamaan, sesosok pelayan arwah utama mengenakan zirah hitam pekat, wujudnya padat dan nyata, seluruh tubuhnya diselimuti kabut hitam samar, muncul dengan wibawa luar biasa di hadapannya. Sepasang matanya yang tajam dan penuh aura membunuh menatap Sang Hantu Pembantai dengan garang.

“Panglima Arwah tingkat sembilan!” Sang Hantu Pembantai yang semula hendak marah besar, begitu melihat pelayan arwah utama milik Sang Leluhur Seribu Hantu, langsung menjerit kaget. Bukan hanya dia, bahkan Tetua Tu yang biasanya selalu tersenyum pun berubah wajah. Panglima Arwah tingkat sembilan, itu setara dengan kekuatan seorang kultivator tingkat sembilan Inti Emas. Semua orang tahu, pelayan arwah utama milik Seribu Hantu itu berasal dari arwah unggulan, bertalenta luar biasa, menguasai banyak ilmu sihir ampuh. Selain itu, semua juga tahu, ia masih punya satu Panglima Arwah lain hasil pemurnian arwah unggul, meski sedikit lebih lemah, tetap tak bisa diremehkan.

“Hantu Pembantai, kau sungguh mengira aku ini mudah diintimidasi?” Sang Leluhur Seribu Hantu benar-benar murka. “Jangan kira aku tak tahu apa yang kau pikirkan! Jangan bilang muridku Yan’er tidak membunuh anakmu, sekalipun benar ia melakukannya karena anakmu berlaku cabul, itu pun pantas mati! Cepat enyahlah, atau kau takkan pernah keluar dari Gua Seribu Hantu ini!”

Wajah Hantu Pembantai seketika pucat lalu menghijau, ingin melawan, namun setelah melihat Panglima Arwah tingkat sembilan itu, ia jadi ciut. Ia melirik ke arah Tetua Tu, namun mendapati tatapan penuh kekaguman tertuju pada Panglima Arwah itu. Itu memang arwah unggulan yang dipurnakan, jika dibina dengan sungguh-sungguh, ada kemungkinan besar bisa naik tingkat menjadi Raja Arwah—harta karun tiada tara.

Melihat situasi itu, Sang Hantu Pembantai tahu Tetua Tu pun tak suka padanya. Berharap mendapat dukungan untuk melawan Seribu Hantu hanyalah angan-angan belaka. Sedangkan sendirian, jelas ia takkan mampu melawan Seribu Hantu. Ia pun hanya bisa menarik nafas panjang, meninggalkan ancaman, “Seribu Hantu, aku akan mengingatmu!” Setelah itu, ia terbang ke langit dengan kabut hitam pekat menggulung di sekelilingnya.

“Lalu apa gunanya mengingatku? Jangan-jangan kalau tak bisa punya anak, kau mau minta bantuanku?” Sang Leluhur Seribu Hantu menertawainya dengan dingin ke arah langit.

Kasihan sekali Sang Hantu Pembantai, mendengar ejekan itu nyaris jatuh dari langit.

…