Bab Lima Puluh Lima: Hujan Badai Biru Gelap

“Cerewet sekali.” Ding Wanyan meliriknya dengan tajam dan mendengus kecil, “Mudah sekali bicaramu, kalau memang mau, silakan kamu saja yang pergi.”

“Baik, tapi Kakak Senior, kau harus membantuku menjaga situasi.” Lei Dong menyetujui tanpa ragu, lalu seakan teringat sesuatu, ia bertanya, “Kakak Senior, menurutmu sebaiknya kita mengusir dia, atau membunuhnya saja? Peralatan sihir yang dipakainya tampak cukup bagus...”

Di bawah sana, Bai Li Yun merasa dadanya sesak, hampir saja memuntahkan darah karena marah. Kedua orang itu tampaknya benar-benar tidak menganggap dirinya penting, bahkan dengan terang-terangan membicarakan soal membunuh dan merampas harta di depannya. Karena lengah sesaat, ia hampir saja diterkam oleh Macan Bayangan Pemakan Jiwa yang sedang terluka, buru-buru ia mengaktifkan Ilmu Menghilang Bayangan Hantu sehingga tubuh dan pikirannya semakin limbung. Setelah menenangkan diri, ia berteriak ke langit, “Kakak Senior Ding, sudah setengah tahun sejak kita terakhir bertemu. Aura kakak kini semakin mengesankan. Dan saudara di sampingmu, bagaimana seharusnya aku memanggilmu? Aku berasal dari Puncak Tulang Putih...”

Lei Dong melirik ke bawah dan mendengus tidak puas, memotong ucapannya, “Jangan sok akrab. Aku tidak mengenalmu, kakak-kakakan segala. Kau tahu di mana ini? Ini adalah Lembah Angin Suram di Gua Seribu Hantu, Puncak Tulang Putih. Hei, kau sudah melampaui wilayahmu, tahu tidak?”

Bai Li Yun dalam hati sangat murka, namun tak berani memancing kemarahan si bocah sombong itu pada saat seperti ini. Terpaksa ia menahan amarah, sembari berjuang menghadapi serangan bertubi-tubi dari Macan Bayangan Pemakan Jiwa, ia berkata dengan suara merendah, “Benar, benar, aku tahu kali ini aku memang salah. Bagaimana kalau Macan Bayangan Pemakan Jiwa ini kuberikan saja kepada Saudara ini, anggap saja sebagai awal pertemanan kita.” Dalam hati ia membatin, untung saja lokasi ini masih berjarak beberapa li dari sarang bayi macan itu, nanti ia masih bisa kembali untuk mengambil anak macan, yang pasti jauh lebih berharga daripada yang dewasa. Namun, kebenciannya pada Lei Dong sudah tertanam dalam-dalam.

“Hmm, sekarang baru terdengar seperti manusia.” Lei Dong tampak sangat puas, dengan santainya mengendalikan Tirai Setan Jahat yang melayang turun.

Pada saat yang sama, dua prajurit hantu tingkat tujuh, Si Haus Darah dan Si Jeritan Maut, keluar dari kabut hitam, tubuh mereka gesit mendekati macan bayangan itu.

Melihat itu, Bai Li Yun yang kini bisa melihat dengan jelas bahwa Lei Dong hanyalah seorang kultivator tingkat enam, matanya memancarkan niat jahat. Meski dua prajurit hantu tingkat tujuh itu cukup mengesankan, ia tidak terlalu mengkhawatirkannya. Namun, begitu melirik ke arah Ding Wanyan yang melayang di udara dengan tatapan tajam mengawasi, niat membunuhnya pun surut. Dalam hati ia hanya bisa mengutuk, bocah ini benar-benar hanya berani karena ada backing, andai saja Ding Wanyan tidak ada, sudah pasti ia akan membunuh Lei Dong tanpa ragu.

Tiba-tiba, sebuah manik-manik berwarna kelabu transparan meluncur deras ke arah Bai Li Yun, jarak mereka tak lebih dari puluhan langkah. Dan arah tembakan itu tepat ke arah Bai Li Yun yang sedang menghindar dari serangan macan bayangan.

“Petir Dewa Gelap?” Bai Li Yun berubah pucat dan berteriak kaget.

Tak bisa lagi menghindar, Bai Li Yun pun terkena hantaman petir itu.

Sebuah ledakan keras menggema, hawa jahat meledak bercampur dengan pecahan Perisai Hitam yang terlempar ke segala arah. Sebuah perisai aneh tiba-tiba muncul di depannya, menahan sisa kekuatan petir itu. Namun, sekalipun begitu, Bai Li Yun tetap pucat pasi, marah bukan kepalang, “Kau pengecut!”

Namun, balasan Lei Dong adalah serangan gabungan dari dua prajurit hantu tingkat tujuh itu. Sementara Prajurit Bayangan dengan diam-diam berputar ke samping, hendak menyergap dari belakang.

Dibandingkan Ding Wanyan, kemajuan Bai Li Yun memang sedikit tertinggal. Namun, sekarang ia pun sudah berada di tingkat sepuluh kultivasi. Ilmu menghilang Prajurit Bayangan memang hebat, tetapi tak bisa lolos dari indra spiritualnya. Dengan satu sentilan jari, sebuah berkas cahaya biru gelap melesat, menembus tubuh Prajurit Bayangan.

Untung saja, prajurit hantu tak memiliki tubuh nyata, sehingga serangan itu meski melukai, tak mampu membinasakannya. Terpaksa, Prajurit Bayangan menampakkan diri dan melesat cepat ke belakang Bai Li Yun.

Pedang Si Haus Darah dan panah Si Jeritan Maut bertubi-tubi menyerbu, namun perisai sihir Bai Li Yun bukanlah barang sembarangan, meski sulit, tetap mampu menahan seluruh serangan. Sementara itu, Macan Bayangan Pemakan Jiwa yang sejak tadi dibuat marah, meraung keras dan menembakkan bola energi hitam yang mengenai perisai Bai Li Yun.

Gelombang energi dahsyat itu menyebabkan perisai andalannya mulai retak terkena hantaman beruntun. Serangan demi serangan membuat Bai Li Yun kelabakan dan terdesak hebat.

Terdengar tawa seram Lei Dong. Sebuah bendera hitam dengan gambar arwah dan iblis muncul di tangannya, ia merapal mantra dan menekuk jari.

Dari dalam bendera hitam itu, ratusan arwah hitam menyeruak keluar, dalam sekejap memenuhi udara di sekitar mereka. Ratusan arwah itu beterbangan, menciptakan suasana mencekam. Suara tangisan dan jeritan menggetarkan hati, membuat bulu kuduk berdiri.

“Bendera Seribu Hantu, dan tampaknya kualitas unggul pula...”

Bai Li Yun merinding, dalam hati mengutuk, apakah bocah ini putra haram Dukun Agung Seribu Hantu?

“Pergi!” Lei Dong mendorong bendera itu ke depan, seketika arwah-arwah itu melolong bersama, seperti kawanan serangga hitam yang menutupi langit, angin jahat berembus ke segala penjuru. Meski hanya seratusan arwah, namun pemandangannya sudah sangat menakutkan.

Bendera Seribu Hantu kualitas unggul bukan hanya menambah jumlah arwah yang dapat dikendalikan, tetapi juga meningkatkan kekuatan arwah yang dibuat dari bahan sama, dua kali lipat jika dibandingkan dengan bendera kualitas rendah.

Kini, Bai Li Yun yang sudah kerepotan meladeni tiga prajurit hantu dan macan bayangan, benar-benar terpojok. Seratusan arwah itu serempak berubah bentuk, muncul gigi-gigi tajam dan cakar-cakar runcing, mencabik-cabik perisai hitam yang baru saja diciptakan Bai Li Yun. Dalam beberapa detik, perisai itu mulai redup dan goyah, tanda akan segera hancur. Perisai aneh yang tadi pun sudah penuh luka dan hampir pecah.

Dalam kepanikan, ia mengeluarkan sebuah alat sihir berbentuk labu berwarna merah darah, penuh dengan ukiran simbol dan tulisan aneh.

Dengan mantra dan jurus, labu itu mengeluarkan kabut merah darah yang menyebar. Begitu arwah-arwah itu menyentuh kabut, mereka menjerit kesakitan, tubuh hitam mereka melintir dan mengeluarkan asap.

“Kabut Darah Pengikis Jiwa!”

Lei Dong pun kaget, tak menyangka Bai Li Yun membawa alat sehebat itu, bisa mengeluarkan kabut pengikis jiwa. Ia buru-buru memerintahkan arwah-arwah mundur menjauhi kabut. Kabut ini sangat berbahaya bagi jiwa, arwah, bahkan manusia dan binatang buas, karena dapat mengikis jiwa perlahan hingga musnah. Terutama bagi arwah tingkat rendah, sangat mematikan.

Namun, tiga prajurit hantu tingkat tujuh dan macan bayangan yang buas itu tidak gentar, meski tubuh mereka mengeluarkan asap hitam, mereka tetap mengepung dan menghancurkan semua perisai Bai Li Yun.

Sabetan pedang Si Haus Darah mencabik dada Bai Li Yun, menancap sedalam beberapa inci, darah segar muncrat ke mana-mana. Dalam keputusasaan, Bai Li Yun mengerahkan seluruh kekuatan, memanfaatkan saat arwah-arwah mundur, tubuhnya melesat ke belakang, meninggalkan bayang-bayang semu—ilmu gerakannya sama dengan Lei Dong, yakni Ilmu Menghilang Bayangan Hantu, namun dengan kultivasi yang lebih tinggi, gerakannya jauh lebih cepat dan sulit ditangkap.

Bersamaan dengan itu, kedua tangannya menembakkan rentetan Cahaya Pemusnah Jiwa berwarna biru gelap, menghujani prajurit hantu dan macan bayangan seperti badai. Dengan kekuatan tingkatannya, serangan ini jauh lebih hebat—baik dari segi kecepatan, kekuatan, maupun jumlah—dibandingkan dengan yang pernah digunakan Zhou Minghua. Mungkin inilah penggunaan sejati ilmu itu, bukan sekadar menembakkan satu demi satu.

Macan bayangan yang pertama terkena empat tembakan, sudah terluka parah sejak awal, aura buasnya hanya mampu menahan tiga tembakan, yang keempat menembus kepalanya, membuatnya terkapar dengan raungan pilu.

Tiga prajurit hantu juga terkena dua atau tiga tembakan masing-masing. Meski mereka tak bertubuh nyata, lubang-lubang sebesar mangkuk tetap menambah parah luka mereka.

Bai Li Yun agaknya bermaksud hanya menghalangi mereka, lalu mengeluarkan alat sihir terbang yang terbuat dari tulang, melompat ke atasnya dan bersiap melarikan diri. Namun, suara dingin Ding Wanyan menggema, “Mau kabur? Tidak semudah itu.”

Sekejap kemudian, hawa kelam dan mencekam membanjiri seluruh penjuru, menyapu Bai Li Yun tanpa ampun.

...