Bab Tiga Puluh Enam: Tirai Setan

Bab tiga puluh enam: Tirai Setan Jahat

...

Wilayah luas berbentuk segitiga ini, membentang hingga puluhan ribu li, seluruhnya merupakan daerah kekuasaan Sekte Dingin dan Kelam. Karena terletak di antara punggung utama Pegunungan Melintang dan Pegunungan Dingin dan Kelam dengan sudut besar, angin dingin berhembus sepanjang tahun. Hal ini membuat wilayah besar Sekte Dingin dan Kelam secara alami membentuk banyak tempat yang sarat energi kelam.

Bayangan gaib di langit berubah menjadi seekor burung terbang yang memancarkan cahaya hitam, kadang melayang, kadang melesat cepat. Namun Leidong, sibuk mencocokkan ciri-ciri medan dan penanda yang dikenali dengan peta. Setelah cukup lama, ia akhirnya menurunkan pedang terbang Bayangan Gaib, mendarat di luar sebuah lembah sunyi yang dihantam angin dingin.

Di wilayah yang sepenuhnya dikuasai Sekte Dingin dan Kelam, terdapat total empat negara besar dan tujuh negara kecil. Semua negara ini berada di bawah kendali tidak langsung Sekte Dingin dan Kelam. Tempat ini adalah wilayah Negara Houchen, berjarak sekitar tiga hingga empat ribu li dari markas utama Gua Seribu Setan. Alasan memilih lokasi ini, pertama karena cukup jauh dari Gua Seribu Setan sehingga jika terjadi sesuatu bisa disamarkan. Kedua, Negara Houchen dalam puluhan tahun terakhir terus berperang dengan negara-negara di sekitarnya, hanya medan perang dengan korban sepuluh ribu jiwa saja sudah ada belasan titik. Ditambah lagi rakyat hidup menderita, banyak kuburan massal bermunculan.

Wilayah luas ini disebut Daerah Kelam, memang secara alamiah mudah menjadi tempat berkumpulnya energi kelam. Dalam satu area, jika dalam waktu singkat banyak orang mati, dendam dan amarah membumbung tinggi, ditambah lingkungan yang cocok, sering kali akan membentuk tempat kelam yang kuat. Tentu saja, lingkungan yang sesuai ini juga tak lepas dari campur tangan Sekte Dingin dan Kelam di balik layar.

Namun semua itu tidak ada kaitannya dengan Leidong. Ia hanya datang untuk memanen roh kelam, menaikkan tingkat roh penjualannya, lalu menukar dengan pil.

Ia memanggil dua prajurit setan, masing-masing telah mencapai puncak tingkat lima: Prajurit Setan Haus Darah dan Prajurit Setan Bayangan, membentuk formasi terang-gelap, depan-belakang. Prajurit Haus Darah bertugas sebagai penyerang utama, sementara Prajurit Bayangan selalu berada di sisi Leidong untuk berjaga-jaga. Lembah kelam seluas ratusan li ini dulunya adalah medan perang berdarah dengan korban lebih dari dua ratus ribu jiwa. Meski puluhan tahun telah berlalu, masih bisa ditemukan banyak perlengkapan perang dan senjata yang setengah terkubur, berkarat dan hancur, tak bisa dikenali lagi.

Begitu Leidong melangkah masuk, ia langsung merasakan hawa kelam menyergap tubuhnya, angin bergolak menderu. Semangatnya pun terpacu, tempat ini jauh lebih kuat daripada kuburan massal rakyat biasa di sekitar Gua Seribu Setan. Tapi ia juga menjadi lebih hati-hati, sebab tempat ini bekas medan perang besar, bisa saja muncul setan kuat.

Saat ini, Leidong telah mencapai puncak tingkat lima. Ditambah ia tak pernah berhenti berlatih jurus penguatan jiwa, membuat kekuatan pikirannya setara dengan orang tingkat dua dalam latihan energi. Ia menahan napas, memusatkan pikiran, dan mengaktifkan Teknik Pengamatan Jiwa. Kesadaran pikirannya ia sebarkan ke depan sejauh mungkin, berbentuk kipas, terjauh hampir seribu meter. Meski kesadaran yang terbentang terlalu tipis akan menurunkan sensitivitasnya, namun gangguan yang diakibatkan roh kelam tetap bisa terasa.

Teknik Pengamatan Jiwa adalah penggunaan sederhana kekuatan pikiran, bahkan tidak masuk kategori ilmu sihir. Gampangnya, teknik ini seperti radar dalam ingatan Leidong, menelusuri semua arah atau satu arah khusus. Maka, jika ada sesuatu di dalam jangkauan kekuatan pikirannya, akan muncul gelombang tak kasat mata.

Pengguna Teknik Pengamatan Jiwa bisa menilai apa yang terdeteksi berdasarkan ukuran gelombang, frekuensi, dan ciri lain. Tapi makin tipis kekuatan pikiran yang disebar, makin rendah sensitivitasnya. Jadi teknik ini memang sekadar trik biasa, bukan sihir. Leidong hanya menghabiskan sedikit nilai kontribusi untuk menukar teknik yang sangat berguna ini.

Menggunakan Teknik Pengamatan Jiwa untuk menemukan roh kelam jauh lebih efektif daripada sekadar mencari-cari dengan dirinya sendiri atau prajurit setan.

Benar saja, Leidong merasa senang. Dalam jangkauan kipas hampir seribu meter di depan, ada tujuh atau delapan gelombang, gerakannya lambat, responsnya juga tidak terlalu kuat. Jika ia berjalan lurus seperti dulu, paling hanya bertemu satu atau dua saja.

Gelombang seperti ini jelas bukan binatang kecil, sebab makhluk berdaging yang tidak cukup kuat dalam lingkungan penuh roh kelam seperti ini pasti tak bisa bertahan hidup.

Untuk menghemat kekuatan pikiran, Leidong menentukan rute perjalanan, mengingatnya, lalu menarik kembali kekuatan pikirannya. Ia menggerakkan prajurit setan, berlari ke titik gelombang terdekat. Benar saja, segera ia menemukan satu roh kelam yang tidak menyadari kedatangan orang, sedang berkelana ke sana kemari. Tanpa basa-basi, Prajurit Haus Darah maju dan menebasnya pelan, begitu roh kelam terkena serangan dan mulai melemah, Leidong segera mengaktifkan jurus, dengan mudah memasukkan roh itu ke Menara Pengasuh Jiwa. Dengan kekuatan Leidong saat ini, ia bahkan bisa langsung menangkap roh kelam tanpa melukai, tetapi roh yang belum terluka biasanya akan melawan lebih keras dan membuat Leidong menghabiskan lebih banyak energi.

Jadi, demi efisiensi energi, tetap lebih baik melukai dulu dengan Prajurit Haus Darah.

Selanjutnya, ia segera berlari ke titik gelombang berikutnya. Di tengah perjalanan, ia sempat memeriksa kualitas roh kelam, dan sesuai dugaan, hanya roh rendahan. Dengan cara yang sama, ia menangkap tujuh roh kelam, semuanya hanya memakan waktu beberapa menit. Efisiensi dan kecepatan seperti ini membuat Leidong tersenyum, jauh lebih baik dari saat ia masih di tingkat dua latihan energi.

Energi dalam tubuhnya belum banyak terkuras, Leidong pun mengulangi Teknik Pengamatan Jiwa ke arah lain. Kali ini ia hanya menemukan lima gelombang, salah satunya jauh lebih kuat. Leidong menghela napas, pasti itu prajurit setan liar. Benar saja, di titik gelombang itu ia menemukan prajurit setan liar tingkat satu. Nilainya tidak besar, tapi cukup untuk cemilan Prajurit Haus Darah.

Begitulah, semalam penuh ia berhasil memburu lebih dari lima ratus roh kelam dan satu prajurit setan liar. Saat pagi tiba, ia keluar dari lembah, terbang puluhan li ke kota kecil manusia di Negara Houchen, menyewa kamar penginapan. Ia meminum pil konsentrasi, bermeditasi, dan memurnikan permata jiwa.

Setiap malam, ia kembali terbang puluhan li ke lembah kelam ini. Jika beruntung, bisa menangkap tujuh atau delapan ratus roh, kalau kurang beruntung empat atau lima ratus. Begitu terus selama sepuluh hari penuh, lalu ia meninggalkan lembah ini, menuju tempat berikutnya yang berjarak beberapa ratus li, kawasan berbahaya bernama Sungai Raungan Setan.

Sepuluh hari kemudian, ia pindah lagi. Dalam seratus dua puluh hari, ia telah berkeliling ke belasan daerah kelam terkenal, meski tidak terlalu berbahaya. Leidong merasa lelah sekaligus gembira, sebab botol permata di sabuk penyimpanan kini berisi seratus empat puluh dua permata jiwa. Roh kelam yang ia tangkap sendiri sudah lebih dari delapan puluh ribu.

Keberuntungannya biasa saja, bahkan agak kurang. Dari delapan puluh ribu lebih roh kelam, hanya ada enam roh kelas rendah. Leidong sempat berpikir, mungkin karena ia mendapat harta luar biasa, keberuntungan menangkap roh kelas tinggi justru menurun. Namun ia bertemu sepuluh prajurit setan liar, satu di antaranya mencapai tingkat lima. Tapi saat tiga prajurit setan muncul bersamaan, prajurit setan liar tingkat lima itu habis dimakan dengan tuntas.

Setelah menghitung waktu, ia merasa cukup. Dua bulan lagi akan ada kompetisi kecil, ia harus segera membuat roh kelas menengah untuk dijual dan menukar pil penguat tanah. Kalau tidak, sebelum kompetisi berikutnya ia mungkin akan sulit menembus ke tingkat enam.

Cahaya pagi mulai muncul, roh kelam pun bersembunyi entah di mana. Saat Leidong hendak pergi dengan pedang terbang, tiga cahaya melesat dari ratusan meter, hanya dalam belasan detik sudah tiba di depan Leidong. Yang memimpin adalah seorang pemuda bertubuh pendek, hidung mencuat ke atas, wajahnya buruk rupa, berpakaian hitam. Dari model pakaian hitamnya, seharusnya itu seragam generasi ketiga murid Sekte Dingin dan Kelam. Tapi dari kemewahan kain yang berkilauan hitam, jelas pakaian itu luar biasa. Terutama alas kakinya, bukan alat terbang biasa, melainkan segumpal kabut hitam yang berubah-ubah. Di balik kabut, samar-samar tampak wajah-wajah penuh kebencian, dendam, ketakutan, kegilaan, dan penderitaan, seolah ingin keluar, namun sekejap kemudian berubah lagi menjadi kabut hitam.

Tirai Setan Jahat! Hati Leidong terasa dingin, ia mengenali harta itu.

...