Bab Seratus Lima: Pembantaian

Mari kita bahas Lei Dong terlebih dahulu. Sepintas, ia tampak bergerak menuju arah Li Chang’an, namun mungkinkah teknik gerak Langkah Bayangan Hantu diukur dengan logika biasa? Setelah pertarungannya dengan Baili Yun, pemahaman dan penerapan Lei Dong terhadap Langkah Bayangan Hantu telah meningkat ke tingkat yang lebih tinggi. Ditambah dengan tingkat kultivasinya yang kini mencapai ranah Pemurnian Qi tingkat sepuluh, gerakannya menjadi sangat licik dan sulit ditebak, hampir mencapai tingkat kemahiran yang luar biasa, namun ia tetap menjaga jarak yang cukup aman.

Di sela-sela gerakannya yang mengalir, entah sejak kapan Panji Sepuluh Ribu Hantu sudah tergenggam di tangannya. Di tengah bayang-bayang hantu yang melayang, lebih dari dua ratus roh jahat yang padat bagaikan kawanan belalang menyerbu keluar, membentuk gelombang hitam di angkasa. Diiringi jeritan hantu yang bersahutan, mereka menerjang Li Chang’an dengan cakar dan taring yang terbuka lebar. Sementara itu, Penjaga Hantu yang licik juga memadatkan diri menjadi gumpalan kabut, menyusup ke dalam kawanan hantu sehingga sulit dibedakan.

Ding Wanyan pun sadar, meskipun Li Chang’an baru mencapai tingkat Pendirian Yayasan tahap tiga di usia yang sudah lanjut, sosok tua bangka yang mampu bertahan hidup hingga sekarang tentu memiliki trik tersendiri. Saat itu juga, ia tidak berniat menahan kekuatannya. Begitu Teknik Yin Sha dikerahkan, hawa dingin tembus pandang menyelimuti area dalam radius sepuluh tombak. Dengan jentikan jemarinya yang lentik, Cermin Suzaku—artefak tingkat atas yang tidak ia gunakan saat melawan Dongfang Fu—kini muncul di tangannya.

Ia telah lama menyempurnakan Cermin Suzaku ini, namun ini adalah kali pertama ia menggunakannya dalam pertempuran nyata. Sembari merapal mantra dengan cekatan, cermin dengan ukiran kuno yang indah itu memancarkan cahaya api yang menyilaukan. Rambut panjangnya berkibar tertiup hawa panas, sementara wajahnya tampak sangat serius.

Tiba-tiba, di tengah pijaran cahaya merah, seekor burung besar yang cantik dengan lapisan api tipis di sekujur tubuhnya muncul entah dari mana. Wujudnya tampak mirip dengan Suzaku dalam legenda.

"Serang!"

Seiring dengan teriakan nyaring Ding Wanyan, burung merah itu memancarkan kobaran api yang dahsyat, mengepakkan sayap, lalu melesat dengan kecepatan tinggi menerjang Li Chang’an.

Li Chang’an, yang awalnya mendengar dari kejauhan bahwa dua kultivator tingkat Pemurnian Qi ingin menghabisinya, merasa sangat murka hingga wajahnya memucat. Namun, begitu melihat kedua orang itu—satu menggunakan teknik pengendali hantu untuk memanggil penjaga hantu, dan yang lainnya lebih mencengangkan lagi dengan burung api dari cermin perunggu yang memiliki aura sangat kuat—ia tersentak. Kekuatannya sama sekali tidak kalah dibandingkan kultivator tingkat Pendirian Yayasan tahap dua atau tiga pada umumnya. Seketika, raut wajahnya menjadi tegang; ia tidak berani meremehkan sedikit pun.

Ia segera meraung keras, aura Yin Sha memenuhi sekujur tubuhnya. Teknik Yin Sha yang ia gunakan tampak jauh lebih kuat daripada milik Ding Wanyan. Hal ini wajar, meskipun bakat Li Chang’an jauh di bawah sosok jenius seperti Ding Wanyan, ia tetaplah kultivator Pendirian Yayasan tahap tiga yang telah hidup selama seratus tahun lebih. Teknik Yin Sha miliknya, meskipun terbatas oleh tingkat kultivasi, tentu jauh lebih unggul dibandingkan milik Ding Wanyan.

Seorang kultivator Pendirian Yayasan tentu memiliki wibawa tersendiri. Terlebih lagi, Li Chang’an berasal dari klan sekte, bukan kultivator lepas sembarangan. Ia tidak mungkin membiarkan dirinya diintimidasi oleh dua kultivator kecil tingkat Pemurnian Qi. Ia segera memadatkan auranya menjadi beberapa bilah Yin Sha yang tipis dan transparan. Dengan satu kibasan tangan, bilah-bilah itu terbang membelah udara, menyerang kedua kakak-beradik seperguruan tersebut.

Wang Kang, yang melihat Lei Dong berniat menantang Li Chang’an bersama Ding Wanyan, awalnya mengira Lei Dong hanya membual. Namun, setelah melihat kemampuan sihir keduanya yang hebat, ditambah lagi Lei Dong memiliki penjaga hantu, ia merasa sedikit lega. Meski demikian, karena Ding Wanyan terlalu penting bagi Gua Sepuluh Ribu Hantu, ia tidak berani membiarkan sesuatu yang buruk menimpanya. Ia pun mendekat, meski tidak ikut menyerang, ia terus berjaga-jaga untuk menolong jika keduanya dalam bahaya.

Wu Di, kultivator Pendirian Yayasan tingkat dua, menoleh ke arah sekumpulan murid tingkat Pemurnian Qi dan berkata, "Kalian pergilah membunuh para kultivator lepas itu. Bunuh sebanyak mungkin untuk latihan. Paman Guru Kelima akan menjaga kalian agar tidak ada yang melarikan diri dan menimbulkan masalah di kemudian hari."

Chen Ge dan yang lainnya, merasa didukung oleh paman guru tingkat Pendirian Yayasan, menjadi semakin berani. Mereka menunjukkan ekspresi antusias, menyeringai kejam, lalu melesat turun dengan teknik gerak masing-masing. Para kultivator lepas di bawah sana, yang baru saja tersadar dari kebingungan dan keluar untuk melihat apa yang terjadi, kini panik. Tanpa komando yang teratur, mereka yang impulsif justru maju menyerbu, sementara yang licik mulai berniat melarikan diri.

Chen Ge dan yang lainnya adalah keturunan sekte; baik teknik maupun artefak mereka jauh melampaui para kultivator lepas yang hidup susah di dunia fana. Ketiganya memiliki kekuatan yang tidak lemah: dua orang di tingkat Pemurnian Qi tujuh, dan satu orang di tingkat sepuluh. Dibandingkan dengan mayoritas kultivator lepas di bawah sana yang hanya berada di tingkat empat atau lima, mereka jauh lebih unggul. Satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan adalah jika para kultivator lepas itu bersatu padu. Jika mereka tercerai-berai, mereka akan mudah dikalahkan satu per satu.

Melihat beberapa orang mencoba melarikan diri, Wu Di tertawa sinis. Kedua tangannya menunjuk ke arah mereka beruntun, memuntahkan energi jari berwarna biru redup bagaikan hujan badai. Suara desis terdengar, seolah-olah ular berbisa yang melesat mengejar para kultivator lepas yang mencoba mundur.

"Kultivator Pendirian Yayasan, Jari Pembantai Roh!"

Beberapa kultivator lepas yang berwawasan luas berteriak ketakutan dan putus asa. Jari Pembantai Roh, meski terlihat seperti teknik yang dikuasai banyak orang di Sekte Yin Sha, sebenarnya adalah bagian dari teknik jari pendamping dalam Teknik Xuan Yin. Bahkan di dunia kultivasi, Jari Pembantai Roh adalah teknik jari tingkat atas yang sangat disegani. Jika dilatih hingga puncaknya, teknik ini dapat meledakkan pilar cahaya biru redup yang padat dan indah bagaikan kembang api, memenuhi langit dan bumi seolah hujan badai yang tak kunjung berhenti. Konon, teknik ini mampu membantai jutaan makhluk dalam sekejap, itulah asal mula namanya.

Jika tidak, tidak mungkin Dongfang Fu pun memasukkan teknik ini ke dalam daftar kemampuannya. Baili Yun, yang telah dihabisi Lei Dong, juga menggunakan teknik ini sebagai serangan utamanya.

Murid Sekte Yin Sha hanya perlu mengumpulkan poin kontribusi untuk bisa mempelajari teknik ini, namun itu tidak berlaku bagi kultivator lepas. Kontrol Sekte Yin Sha terhadap teknik mereka sangat ketat. Siapa pun di luar sekte yang kedapatan menguasai teknik eksklusif Sekte Yin Sha akan diburu hingga ke ujung dunia, bahkan jika mereka bersembunyi di sarang sekte lain, mereka akan dipaksa untuk dibawa kembali. Mereka akan disiksa dengan teknik pencarian jiwa untuk mengungkap asal-usul teknik tersebut. Jika terbukti ada murid Sekte Yin Sha yang membocorkannya, maka tamatlah riwayatnya—bahkan kematian yang tenang pun akan sulit didapatkan, dan malapetaka itu akan menimpa seluruh keluarganya.

Puk, puk, puk!

Kekuatan Jari Pembantai Roh yang dikeluarkan oleh kultivator tingkat Pendirian Yayasan tentu tidak main-main. Belasan pilar cahaya biru yang meledak itu mengenai tiga kultivator tingkat Pemurnian Qi. Mereka tidak hanya memiliki kultivasi rendah, tetapi perisai pertahanan mereka juga sudah sangat rusak. Di bawah hantaman Jari Pembantai Roh, semua pertahanan hancur seketika, menembus tubuh mereka hingga tewas.

Kekuatan sebesar itu membuat para kultivator lepas dari keluarga Li di Wanxi merasa nyali mereka menciut. Sepuluh persen kekuatan tempur mereka kini bahkan tidak bisa mengeluarkan tujuh persennya, apalagi untuk bersatu melawan musuh dengan semangat tinggi. Dalam kondisi yang terpecah belah, Zuo Chao dan dua rekannya menerjang bagaikan harimau masuk ke kawanan domba. Dalam sekejap, mereka masing-masing telah menghabisi satu atau dua orang. Zuo Chao menggunakan pedang terbang tingkat atas, sementara Chen Ge dan Wei Hua, di bawah perlindungan Lei Dong, juga tampil gemilang. Satu menggunakan artefak berbentuk ekor walet yang terbakar api, melesat gesit di udara untuk menjemput nyawa lawan, sementara yang lain memegang panji berwarna merah darah yang mengeluarkan aroma busuk; sekali saja lawannya terbungkus kabut merah tersebut, orang itu beserta perisainya akan meleleh menjadi genangan darah dalam sekejap.

Ketiganya menggunakan artefak tingkat atas, barang yang mungkin tidak akan mampu dibeli oleh kebanyakan kultivator lepas seumur hidup mereka. Tanpa kerja sama, bagaimana mungkin mereka bisa menahan gempuran tiga murid sekte yang memiliki artefak hebat dan kultivasi tinggi? Pertempuran itu seolah berakhir seketika. Kekuatan mereka yang luar biasa membuat semua orang yang sempat khawatir selama beberapa hari terakhir merasa lega. Kultivator lepas tetaplah kultivator lepas; jarang sekali ada yang mampu menjadi ancaman besar.

Dengan status dan kultivasinya, Dongfang Fu awalnya merasa enggan untuk turun tangan melawan kultivator kecil. Namun, melihat Li Chang’an yang tampak cukup tangguh—dengan perisai api hitam yang melayang di sekelilingnya, membakar habis para hantu yang menyerang satu per satu, serta pedang api hitam yang terus mendesak Lei Dong hingga ia harus terus bergerak menghindar dalam bahaya—ia pun berubah pikiran.

Sembari mengerahkan berbagai teknik Yin Sha—bilah sha dan petir hitam—untuk menghadapi serangan penjaga hantu dan burung api, serta terus-menerus menangkis serangan petir dan telapak Yin Sha dari Ding Wanyan, Li Chang’an meski terlihat kewalahan, ia masih mampu bertahan.

Mungkin karena takut dianggap tidak berguna setelah datang jauh-jauh, Dongfang Fu—yang sekujur tubuhnya dipenuhi hawa dingin Xuan Yin—melesat masuk ke dalam pertempuran secepat kilat. Meniru gerakan Wu Di sebelumnya, ia berteriak nyaring dan menekan kedua jarinya dengan cepat. Seketika, cahaya biru memancar ke segala arah bagaikan bunga krisan yang mekar. Dalam sekejap, belasan serangan Jari Pembantai Roh meluncur membentuk busur, menghujani Li Chang’an bagaikan hujan cahaya biru yang mematikan.

...